圣上猛地一錘御案，咬牙切齒道：“朕就不信了，將這些蠹蟲(chóng)碾不死！”

    程子安上眼藥，猛戳圣上的心肺，并非危言聳聽(tīng)。

    其實(shí)說(shuō)到底，還是大周太過(guò)落后，好比是酒盞大的底子，卻要拉到臉盆大的容量，最終就是一場(chǎng)泡沫。

    中間膨脹的部分，都進(jìn)了達(dá)官貴人的錢袋，百姓則倒了大霉，被膨脹出來(lái)的泡沫，淹死在了里面。

    錢財(cái)不是根本問(wèn)題，根本問(wèn)題還在于，糧食產(chǎn)量太低，除去達(dá)官貴人，能吃飽飯的平民百姓，幾乎是鳳毛麟角。

    要提高糧食產(chǎn)量，不是一朝一夕的事情。在發(fā)展的漫長(zhǎng)年月中，要讓這些平民百姓喘口氣，能勉強(qiáng)活下去，減輕他們擔(dān)負(fù)的賦稅與徭役，這是唯一的路。

    程子安垂下眼眸，問(wèn)道：“圣上，那明相之事？”

    明相要竭力阻攔動(dòng)漕幫，查官員們彈劾貪腐之事，圣上自然明白。

    千百年來(lái)的規(guī)矩，殺士大夫會(huì)受到口誅筆伐，圣上不想擔(dān)負(fù)千古的罵名。

    圣上原本的打算，查出幾個(gè)殺雞儆猴，到時(shí)候給明相一個(gè)臉面，讓他告老致仕，君臣皆安。

    程子安的話，戶部混亂不堪入目的賬目，讓圣上明白，他原本的想法，解決不了問(wèn)題。

    圣上厲聲道：“若查出了明相的罪證，該如何就如何！”

    程子安很是小心眼地道：“圣上，這次被彈劾的官員，明相除外，其中不乏侍郎等重臣。按照大周律，他們可以拿官級(jí)，銀錢抵罪。他們有的是錢，最終還是能全身而退，到頭來(lái)白忙活了一場(chǎng)?！?/br>
    圣上很想揍程子安，怒道：“那里待如何？”

    程子安想了想，還是提了出來(lái)：“重修大周律，官員與百姓一同繳納賦稅。關(guān)于官員以及家人的貪贓枉法，按照銀兩的多少，罪責(zé)的輕重定罪，判服牢獄，還是流放，砍頭等等。”

    圣上定定盯著程子安，怔楞在那里，久久不能言。

    官員與百姓一樣繳納賦稅，圣上一萬(wàn)個(gè)同意，畢竟是他的大周，繳納的賦稅，都是到了他的國(guó)庫(kù)里。

    取笑官員按品級(jí)抵罪，圣上對(duì)此倒無(wú)所謂，他不同意的，取消官員拿錢財(cái)出來(lái)抵罪。

    官紳都是讀書人，君主與士大夫共治天下，總要給士大夫一些優(yōu)待，他們拿出錢來(lái)消災(zāi)，算是受了懲罰，就該放他們一馬，方顯得君主仁慈。

    只圣上心里清楚，只要程子安一提出來(lái)，估計(jì)他的朝堂百官，天下士紳，會(huì)聯(lián)手掀翻他的龍椅。

    圣上深深呼出口氣，沉聲道：“此事休得再提！”

    程子安并不失望，他早就預(yù)料到圣上會(huì)反對(duì)，眼下也不是做這件事的時(shí)機(jī)，他只是先拋出來(lái)，讓圣上有點(diǎn)數(shù)而已。

    離開(kāi)承慶殿，外面的天不知何時(shí)變了，陰沉沉的，針尖大的雨絲，在風(fēng)中飄灑。

    春雨貴如油，對(duì)春闈的考生來(lái)說(shuō)，卻是最為討厭的天氣，春寒料峭，一天考下來(lái)，手腳都冷得發(fā)僵。

    程子安望著天半晌，連翻了幾個(gè)大白眼。

    新修的貢院明亮，墻砌得厚，有匠人提出意見(jiàn)，還砌了夾道，天冷時(shí)可以燒柴，通過(guò)夾道取暖。

    這些還不算，茅廁徹底改善過(guò)，與號(hào)房隔著墻，收拾得整潔干凈。再也不會(huì)出現(xiàn)當(dāng)年他考春闈時(shí)的情形，坐在茅廁邊，享受一整天的屎尿攻擊。

    這群沒(méi)腦子沒(méi)主見(jiàn)的考生，今年算是他們走運(yùn)，在如此好條件的貢院里考試！

    程子安去膳房用過(guò)飯回到戶部值房，剛坐下彭京兆就來(lái)了，一進(jìn)屋，就迫不及待道：“明相身邊的小廝濟(jì)升親自前來(lái)遞了狀子，將刑mama與送化人場(chǎng)病人的板車苦力等，全部告上了衙門?！?/br>
    程子安眉毛微揚(yáng)，明相還真是不死心，去圣上面前哭還不算，大張旗鼓去衙門告狀，不過(guò)是想要讓達(dá)官貴人們同仇敵愾。

    這些刁民，居然連相府都敢欺負(fù)，何況其他的官員，還不得被他們踩到頭上來(lái)！

    程子安呵呵笑，道：“覃大吉他們到了何處？”

    彭京兆愣了下，腦子轉(zhuǎn)得飛快，道：“算著時(shí)辰，最遲明日就會(huì)進(jìn)京。”

    程子安道：“等下我去找段尚書，讓段尚書將覃萬(wàn)豐的幾個(gè)兒子孫子，全部安置在他隔壁?！?/br>
    彭京兆撫掌大笑，道：“妙！在牢獄中，覃氏一家也算是團(tuán)聚了，齊齊整整?！?/br>
    程子安思索了下，喚來(lái)莫柱子，讓讓去請(qǐng)段尚書。

    很快，段尚書就來(lái)到了戶部，他看到彭京兆也在，拱手見(jiàn)禮，問(wèn)道：“程尚書找我何事？”

    程子安簡(jiǎn)明扼要說(shuō)了明相告狀之事，以及圣上查案的決心，先給他與彭京兆一劑定心丸。

    “段尚書，彭京兆，我也就不與兩位拐彎抹角了，刑部京兆府乃至大理寺的牢獄，跟篩子一樣漏洞百出，牢頭獄卒，差役們辦事如何，你我一清二楚。明相肯定不會(huì)善罷甘休，覃萬(wàn)豐見(jiàn)到自己的兒孫都被擒住，他肯定會(huì)考慮再三，不敢輕舉妄動(dòng)?？扇敉饷娴娜?，逼著他死，保全他的家人，漕幫之事，就斷在了這里?！?/br>
    段尚書謹(jǐn)慎地道：“刑部牢獄的獄卒，牢頭，我回去再仔細(xì)安排，選可信可靠之人守著，不能被他們鉆了空子?！?/br>
    彭京兆與京城的閑漢混混打交道最多，遠(yuǎn)比段尚書了解這群人，斟酌了下，道：“段尚書，請(qǐng)恕我直言，財(cái)帛動(dòng)人心。那覃萬(wàn)豐出手闊綽，你我都見(jiàn)識(shí)過(guò)了，獄卒牢頭見(jiàn)到了幾輩子都賺不到的錢財(cái)，就是死，也值得?？尚趴煽恐?，段尚書還得三思?！?/br>
    段尚書頷首，道：“彭京兆所言極是，可連平時(shí)信任之人都不能信，這個(gè)時(shí)候又去何處尋找人手？”

    彭京兆也沒(méi)了主意，不由得看向了程子安。

    程子安垂眸沉吟，低低與他們商議了起來(lái)。

    明相府。

    明相進(jìn)宮哭訴告了狀之后，就借胸口疼回了府。

    此時(shí)明相徹底平靜了下來(lái)，回到書房，喚來(lái)濟(jì)升，一迭聲吩咐了下去。

    到了夜幕降臨后，幾輛不起眼的馬車，從明相府后巷的偏門駛了進(jìn)去。

    偏院的院子，里面燈火通明，明相端坐上首，與進(jìn)屋的官員們點(diǎn)頭致意，“坐吧，都不用多禮了?！?/br>
    刑部的張侍郎拱手道：“明相，段尚書在快要下衙時(shí)，說(shuō)是要提覃萬(wàn)豐上堂問(wèn)話，下官并未被召去，聽(tīng)到明相來(lái)找，只能先行離開(kāi)，不知段尚書究竟要問(wèn)何話?！?/br>
    明相眼里寒意直冒，輕輕點(diǎn)了下頭，“知道了。我找你們來(lái)，就是說(shuō)覃萬(wàn)豐之事。呵呵，問(wèn)話，讓他說(shuō)吧，多說(shuō)一些，以后就不能說(shuō)了！”

    濟(jì)升親自領(lǐng)著親信守在左右，直守到夜半時(shí)分，眾人才從屋里出來(lái)，坐上馬車從偏門出去，無(wú)聲無(wú)息駛?cè)肓艘股小?/br>
    刑部。

    覃萬(wàn)豐胡子拉碴，從沒(méi)日沒(méi)夜的牢獄里出來(lái)，雖是夜里，看著提著燈籠站在門口的段尚書，聞著雨水的氣息，他還是百感交集。

    終究是老了，再也不復(fù)以前，年輕時(shí)在牢里關(guān)上大半年，連眼皮都不會(huì)眨一下。

    這次才關(guān)上幾日，還好吃好喝，他總以為過(guò)了大半輩子，心急如焚。

    覃萬(wàn)豐拱手見(jiàn)禮，道：“段尚書，許久未見(jiàn)，勞你親自前來(lái)，實(shí)在是在下的榮幸?！?/br>
    段尚書淡淡道：“走吧，下雨了，冷得很，去公堂上說(shuō)話?！?/br>
    覃萬(wàn)豐應(yīng)是，他并未上枷鎖，段尚書也未要差役獄卒押送他前往，只與兩個(gè)隨從走在前。

    覃萬(wàn)豐愣了下，隨之哂笑，在刑部的地盤，段尚書就是單槍匹馬，也敢來(lái)提審他。

    春雨在氤氳的燈光中飄灑，落了覃萬(wàn)豐滿頭滿臉，他抬手隨意抹了把臉，見(jiàn)前面段尚書停了下來(lái)，見(jiàn)禮之后，將燈籠放再避雨的墻腳，與兩個(gè)隨從避到了一邊去，留下一個(gè)舉著油紙傘的青衫俊美郎君，矗立在巷子中央。

    郎君一雙長(zhǎng)入鬢的眉毛微揚(yáng)，一雙如此時(shí)春雨朦朧夜里的雙眸，上下打量著他，微微頷首道：“覃萬(wàn)豐，我是程子安。”

    覃萬(wàn)豐已經(jīng)大致猜到了眼前是何人，聽(tīng)到程子安自報(bào)家門之后，還是心頭一緊，忙俯身見(jiàn)禮。

    程子安唔了聲，道：“覃萬(wàn)豐，我是來(lái)告訴你，你的家人老小，已全部押解進(jìn)京?！?/br>
    燕州府是他的老巢，有與他同一條線上的螞蚱葉二東家在鎮(zhèn)守，卻也沒(méi)能守住。

    雨落在油紙傘上，滴滴答答，直像落在了覃萬(wàn)豐的心上，澆得他的心像是浸入了寒冰之中。

    程子安聲音不高不低，平靜地道：“若你活著，供出你背后之人，我保證能按律審問(wèn)，覃氏無(wú)關(guān)的婦孺弱小，會(huì)不被牽連進(jìn)去。你若是敢死，你家人族人，有一個(gè)都算一個(gè)，全都活不了！”

    說(shuō)完之后，程子安并未等他的回應(yīng)，舉著傘施施然離去。

    地面上的水，在燈籠昏沉的燈光下，泛著冰涼的光。

    程子安步伐穩(wěn)穩(wěn)，青衫衣擺閃動(dòng)，很快就沒(méi)入了雨夜中。

    活不得，死不得。

    覃萬(wàn)豐立在雨中，周身寒冷刺骨，許久都不能動(dòng)彈。

    作者有話說(shuō)：

    第178章 178 一百七十八章

    ◎無(wú)◎

    段尚書不知從何處走了出來(lái), 對(duì)呆呆的覃萬(wàn)豐道：“走吧?！?/br>
    覃萬(wàn)豐拖著沉重的步伐，隨著段尚書前去了公堂，被隨意問(wèn)了幾句話之后, 被送回了牢獄。

    一來(lái)一回, 覃萬(wàn)豐的衣衫，早已濕透。

    獄中本就陰森潮濕, 覃萬(wàn)豐此時(shí)嘴唇都白了, 獄卒得了他的銀錢, 很是好心送來(lái)了饅頭熱水，在地上多添了些干稻草。

    覃萬(wàn)豐吃完熱水饅頭，蜷縮在干稻草里，總算好過(guò)了些。

    此時(shí)夜色已深，牢獄里一片黑暗, 只有高墻通風(fēng)的縫隙，有風(fēng)不時(shí)在嗚咽盤旋。

    覃萬(wàn)豐靠在墻上，睜眼凝望著眼前的黑暗，腦子里亂到極點(diǎn)。

    程子安果真如傳聞中的厲害, 他半句廢話都沒(méi)有，卻足夠令人膽寒。

    段尚書將他喚去, 等于是白走了一趟, 覃萬(wàn)豐并不感到意外。

    這一趟，主要是擾亂視線，牢獄里他重金收買的人, 段尚書與程子安他們, 定是一清二楚。

    而他們并未見(jiàn)動(dòng)作, 大周從上到下, 從官到胥吏, 伸手已經(jīng)成了司空見(jiàn)慣。

    牢獄里要清理，估計(jì)從牢頭到獄卒，都要全部換過(guò)。

    不知過(guò)了多久，牢獄的盡頭傳來(lái)了陣陣腳步聲，覃萬(wàn)豐抬起頭望去，眼前從一片漆黑，漸漸有了光亮。

    隨著腳步聲越來(lái)越近，覃萬(wàn)豐眼前也看得更加清楚。換過(guò)值的新獄卒，一聲不吭鎖匙，打開(kāi)了牢獄的門。

    門吱呀被推開(kāi)，獄卒退下，裹著桐油雨衣的沉默男子走了進(jìn)來(lái)，在覃萬(wàn)豐身前站定，掀開(kāi)了擋住臉的衣襟。

    覃萬(wàn)豐眼珠凝固住，叫了聲明相，活動(dòng)著僵硬的手腳，準(zhǔn)備起身見(jiàn)禮。

    明相手壓了壓，道：“你坐著吧?！?/br>
    覃萬(wàn)豐起了一半，無(wú)力跌坐在了地上，捶著腿苦笑道：“明相見(jiàn)諒，老了，身子骨再也不復(fù)年輕時(shí)的硬朗，這牢里呆了些時(shí)日，就已經(jīng)不行啦！”

    明相面無(wú)表情，并沒(méi)有寒暄的意思，道：“你的家人老小，已經(jīng)被京畿營(yíng)抓住，押解進(jìn)京受審。我若是沒(méi)記錯(cuò)，你最小的孫兒，剛剛才滿月不久吧？”

    覃萬(wàn)豐想起小孫孫，心如刀絞，輕點(diǎn)了幾下，道：“是，十九郎剛滿月，我離開(kāi)燕州府的時(shí)候，還喚乳母抱來(lái)我逗了逗，他還對(duì)我笑了?！?/br>
    牢里陰冷潮濕，年幼的他，如何能吃得消。

    覃萬(wàn)豐是難得的聰明人，手腕頭腦都不缺，明相點(diǎn)到即止，唔了聲，道：“除了十九郎，你至親的婦孺老幼，共計(jì)五十八人。漕幫的勢(shì)力大得令朝廷心生忌憚，雖欲除掉，卻不那么容易。除掉你覃氏，就容易得多了。