宋子慕穿著墨黑色的長袍，衣袂在黑夜中被風(fēng)吹動。他的眼睛笑彎起來，細(xì)看卻沒什么笑意。

    “這不是為了來年的科考一鳴驚人，讓您老長臉嘛。”

    宋明義往書房走，示意宋子慕跟上。

    “你要參加科考？”

    “是?！彼巫幽胶敛华q豫，“兒子入朝為官，也好為父親多一份助力。”

    宋明義皺了皺眉，有些不習(xí)慣宋子慕如此正經(jīng)的模樣。

    江湖與廟堂永遠(yuǎn)是兩個極端。

    先前宋子慕一心闖蕩江湖，對入仕的排斥宋府上下無人不知，如今竟主動提出入朝為官……

    一夜之間，怎么會有如此大的轉(zhuǎn)變？

    “父親之前說得對，我是獨子，自然應(yīng)該承擔(dān)起自己的責(zé)任?！?/br>
    宋明義默了默，沒有接下話茬，換了個話題，“你整日抱著你的劍，如何抽得出時間準(zhǔn)備科考？”

    宋子慕本想說以后都不練劍了，但掌心摸到劈晝劍的劍柄時，又變了口風(fēng)。

    “父親，您瞧好了吧，劍之一道我是天才，旁的亦不會輸給別人……到時候給您考個狀元郎回來?！?/br>
    宋明義爽朗一笑。

    “好小子，我就等著你的狀元了！”

    宋明義壓下心底那點疑慮，只覺得是宋子慕終于褪去孩童心性，成熟穩(wěn)重起來。

    其實，宋明義從不希望宋子慕拋棄劍道去追求功名。

    若他真的不支持宋子慕修習(xí)劍道，大可直接禁止，而不是像現(xiàn)在這樣力求尋找兩道之間的均衡。

    ——既不讓宋子慕拋棄他的追求，也不愧對宋家的列祖列宗。

    *

    洛都近來發(fā)生兩件大事。

    一是前些日子的品酒會上，皇帝遇刺，四皇子殿下主動請纓，緝拿兇手。

    許多人都等著看鐘慎的好戲，誰料他很快便找出兇手，把事情辦得極為漂亮。

    先前鐘慎已經(jīng)做過許多事——剿匪，賑災(zāi)，安撫流民。

    這些事都沒能讓他在皇帝心中有什么地位，如今皇帝終于正眼看他。

    皇帝的身體常年服用“延年益壽”的丹藥，早已被侵蝕得骨瘦如柴。

    微微凹陷的眼睛漫不經(jīng)心盯著鐘慎，透露出些許玩味。

    這個兒子，是一條蟄伏多年的蛇，一眼就能讓人看出他的毒性。

    但，養(yǎng)一條可控的蛇在身邊，總比養(yǎng)一群溫馴的豬要有趣得多。

    皇帝自負(fù)地以為，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。

    鐘慎一個被冷落了十幾年的皇子，翻不出什么風(fēng)浪。

    殊不知，當(dāng)他產(chǎn)生這個念頭時，毒蛇已經(jīng)纏住了他的脖頸。

    皇帝讓鐘慎入朝為仕，鐘慎跪在地上謝恩，旋即抬起頭看向皇帝。

    那一眼，恭謹(jǐn)之下藏著狠辣，感激之下滿是冰冷。

    沒被任何人發(fā)現(xiàn)。

    洛都的第二件大事，便是宋府那個混世魔王參加科舉考試了。

    有人開盤賭宋子慕能不能中舉，能中舉的賠率已經(jīng)到達(dá)了驚人的一賠十。

    宋子慕的狐朋狗友替他不忿，隨即將錢全投給了“不能中舉”。

    宋子慕：“……”

    狐朋狗友義正辭嚴(yán)：“友情是一碼事，錢又是另一回事了?！?/br>
    宋子慕重生到現(xiàn)在，已經(jīng)很久沒有體會過這么毫不遮掩的“自私”了。

    他嘴角抽了抽，拿了沓銀票壓自己“能中”。

    “別怪我沒提醒你們，你們馬上就要傾家蕩產(chǎn)了?！?/br>
    狐朋狗友表示不信。

    “得了吧你，宋子慕，旁人不知，我們還不知道嗎？你整日和我們賞山賞水，踏青喝酒，有學(xué)過一丁點東西嗎？你要是能考上，我改日就喊你聲爹?！?/br>
    見他們心硬如鐵，宋子慕也不再勸。

    前些時候，他和自己父親說要“中狀元”，這并不是空口之談。

    其實他現(xiàn)在來參加科考，完全是在欺負(fù)人。

    上輩子他一人之下萬人之上，若沒點真本事在身上，早就不知道死多少回了。

    宋子慕壓完自己“能中”，也不多留，擺擺手就準(zhǔn)備回宋府溫習(xí)。

    做是一回事，理論又是另一回事了，多年沒拿圣賢書了，得回去好好看看。

    狐朋狗友見宋子慕走了，零零散散也約著去酒樓喝酒了。

    只是他們心中生出許多疑竇。

    ——幾天不見，這宋子慕怎的氣質(zhì)如此沉穩(wěn)了？和他們談笑時，也像是在裝似的，全然沒有先前半點放松自在了。

    *

    從鄉(xiāng)試到會試，宋子慕的成績?nèi)己玫贸鏊腥祟A(yù)料。

    所有人都覺得宋小公子是“洗心革面”，每日埋頭苦讀了。

    實際上只有宋明義知道，宋子慕依舊每天往外跑，不知道在忙些什么。

    春末夏初，年歲更迭，宋子慕今年十七。

    一身質(zhì)感極佳的玄色衣袍襯得他皮膚白皙，劈晝劍依然懸掛在腰側(cè)，只是許久未出鞘過了。

    火紅的鳳凰木隨風(fēng)飄曳，宋子慕坐在粗壯的樹枝上，安靜地等待什么。

    今天是上輩子他與鐘慎初遇的日子。

    說是夏季，實際山上地闊，鳳凰木樹蔭蔽日，山風(fēng)吹來，滿身涼爽。

    等了許久也不見來人，日頭漸漸西沉。

    宋子慕的表情逐漸冷了下來，望著沉下的落日，不再等待。

    他輕松地從樹上一躍而下，走到坐騎邊，準(zhǔn)備翻身上馬離開。