pm18:01

    沙文帝國(guó)，王都特洛恩，圖拉行宮

    “所以說(shuō)......”

    帝國(guó)皇帝威廉·伯何閉目躺在安樂(lè)椅上，有些疲倦地問(wèn)道：“我們的罪爵不但沒(méi)有問(wèn)題，甚至還提前預(yù)料到格里芬王朝的插足，讓我們避過(guò)了一場(chǎng)幾近于滅國(guó)的災(zāi)難，對(duì)么？”

    坐在他對(duì)面的裘德·佛賽大公吐了個(gè)煙圈，然后無(wú)奈地笑了笑，攤手道：“陛下，這個(gè)結(jié)論不是您半個(gè)月前親自得出的么？”

    威廉聳了聳肩，頷首道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，裘德，如果不是這樣的話，我也不可能聽(tīng)取亞瑟的建議，將墨晉升為世襲伯爵，呵，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話......上一個(gè)在他這般年紀(jì)就取得如此成就的應(yīng)該就是你吧？”

    “您說(shuō)的對(duì)，陛下?！?/br>
    佛賽大公吃吃地笑了起來(lái)，掐滅了指間的煙卷：“而且當(dāng)時(shí)的情況也是您向先皇諫言，但兩者之間的區(qū)別在于，雖然亞瑟殿下與當(dāng)初的您一樣優(yōu)秀，但我可比不了那位罪爵?！?/br>
    威廉挑了挑眉：“但你總能找到機(jī)會(huì)讓我離開(kāi)皇宮，我還記得自己第一次被你帶到粉鵲庭的時(shí)候......”

    “咳咳，很抱歉我已經(jīng)不記得咱們?nèi)r(shí)的情況了。”

    佛賽大公有些尷尬地摸了摸鼻尖，虛著眼說(shuō)道：“我只記得事后自己被父親打得三天下不了床。”

    威廉慵懶地睜開(kāi)了雙眼，撇嘴道：“活該，誰(shuí)叫你非說(shuō)是自己強(qiáng)拉著我去的？明明大家心里都明白是怎么回事?！?/br>
    佛賽翻了個(gè)白眼：“這您就不懂了吧，就是因?yàn)榇蠹叶贾懒?，我把?zé)任攬到自己身上才會(huì)讓陛下和我老爹更欣賞我，呃......雖然有那么一點(diǎn)點(diǎn)漏算就是了......”

    “哪一點(diǎn)？”

    威廉歪過(guò)頭，饒有興致地看著自己這位老友。

    后者嘆了口氣：“父親大人下手是真的狠啊?！?/br>
    “哈哈，哈哈哈哈~”

    “哈哈哈哈~”

    兩人同時(shí)爆發(fā)出一陣暢快的大笑，之前那稍顯陰郁的氣氛頓時(shí)被一掃而空。

    過(guò)了半晌......

    “但我還是覺(jué)得有些不放心?！?/br>
    威廉?dāng)科鹦θ?，輕揉著額角沉聲道：“或許是之前懷疑的太多了，或許是墨實(shí)在太過(guò)于優(yōu)秀，我總是有一種......很不真實(shí)的感覺(jué)。”

    佛賽大公皺了皺眉：“第七軍那邊，有發(fā)現(xiàn)什么端倪么？”

    “那邊啊......不能說(shuō)是一無(wú)所獲，但卻和我們之前取證的結(jié)論并沒(méi)有什么出入?！?/br>
    威廉隨手從旁邊的矮桌上拿起來(lái)一張羊皮紙，輕聲道：“首先可以確定的是，在墨掌控你那支私軍控制權(quán)的那段時(shí)間，他確實(shí)下達(dá)了大量非常殘忍、冷酷......乃至有違人道的命令，在這一點(diǎn)上，所有調(diào)查結(jié)果都沒(méi)有出入，基本可以認(rèn)定為完全屬實(shí)?！?/br>
    佛賽大公注視著旁邊熊熊燃燒著的壁爐，過(guò)了好一會(huì)兒才長(zhǎng)嘆道：“近萬(wàn)條無(wú)辜的人命啊......說(shuō)實(shí)話，就我這半年來(lái)對(duì)于墨的了解，他并不像是那種能夠做出......做出這種毫無(wú)人道之事的人?！?/br>
    “但他確實(shí)這么做了?！?/br>
    威廉疲憊地靠回椅背，沉聲道：“不算叛軍，總計(jì)七千九百余條無(wú)辜者的人命，這就是第七軍報(bào)告扉頁(yè)的內(nèi)容，用紅墨水寫(xiě)的。”

    佛賽沉默了半晌，搖頭道：“只能說(shuō)是我看走眼了......”

    “不，或許你并沒(méi)有看走眼?！?/br>
    威廉卻是出乎意料地表示了否定，然后面色復(fù)雜地垂眸看向手中那張羊皮紙：“根據(jù)第七軍的多方考證，罪爵在察覺(jué)到叛軍那詭異的動(dòng)向似乎與格里芬王朝有所關(guān)聯(lián)之前，他的進(jìn)軍策略非常溫和，甚至還會(huì)在執(zhí)行作戰(zhàn)計(jì)劃的過(guò)程中將儲(chǔ)備糧分給平民，別說(shuō)后期那近乎于喪心病狂的燒掠了，他們甚至在夜里休息時(shí)都會(huì)盡可能地避免打擾那些普通人，而那些人同樣也是康達(dá)領(lǐng)的子民。”

    佛賽公爵微微一楞：“這......這個(gè)消息我為什么沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)......”

    “因?yàn)橛腥丝桃庋谏w了這方面的情報(bào)。”

    威廉平靜地回答道。

    佛賽的瞳孔驟然收縮：“誰(shuí)？！”

    “罪爵本人?！?/br>
    “什么?。俊?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，是罪爵本人下的封口令?！?/br>
    威廉皇帝輕輕戳了兩下手中的羊皮紙，淡淡地說(shuō)道：“這份證言是第七軍的專員從高階游俠薇洛·柯芬口中問(wèn)出來(lái)的，沒(méi)錯(cuò)，就是你那支私軍中的兩位負(fù)責(zé)人之一，而另外那位高階騎士瓦雷茲·卡瑞爾也在專員拿出了薇洛女士的證言后坦白了此事，另外......”

    佛賽的面色有些難看：“另外什么？”

    “另外，除此之外被罪爵刻意掩蓋掉的內(nèi)容還有一點(diǎn)?！?/br>
    威廉將羊皮紙隨手扔到了壁爐里，輕聲道：“當(dāng)時(shí)在墨判斷出康達(dá)領(lǐng)叛軍可能與格里芬王朝有勾結(jié)后，他與薇洛、瓦雷茲兩人曾在巴特羅親王領(lǐng)的瑞思勒斯鎮(zhèn)進(jìn)行過(guò)一番討論，其核心正是接下來(lái)的行動(dòng)模式，在這個(gè)過(guò)程中，率先提出滅口的人并非那位罪爵......準(zhǔn)確的說(shuō)，并非只是那位罪爵?！?/br>
    佛賽大公沒(méi)有說(shuō)話，只是有些頭疼地又點(diǎn)上了一支煙卷。

    “滅口的主意，是罪爵、高階游俠薇洛·柯芬與高階騎士瓦雷茲·卡瑞爾三人同時(shí)想到的?！?/br>
    威廉揮手驅(qū)趕著好友制造的二手煙，聳肩道：“但罪爵讓所有人都認(rèn)為那條命令，乃至于以后那無(wú)數(shù)條泯滅人性的命令都是他獨(dú)自下達(dá)的，原因是......事后追究起來(lái)的話，身為貴族且與加洛斯、亞瑟私交甚好的他要比別人更能承擔(dān)后果?！?/br>
    佛賽面色復(fù)雜地蹙起了眉頭：“也就是說(shuō)......那些命令并非他生性殘忍，而是無(wú)可奈何？”

    “沒(méi)錯(cuò)，這就是我最后得出的結(jié)論，無(wú)可奈何?！?/br>
    飽受二手煙折磨的威廉皇帝終于在無(wú)奈之下給自己點(diǎn)了支煙，不是很熟練地抽了一口后沉聲道：“如果他并非我們?cè)缜皣?yán)重懷疑的對(duì)象的話，這件事早就可以解釋清楚了，因?yàn)榍闆r其實(shí)非常簡(jiǎn)單，如果不能保證絕對(duì)的隱秘行動(dòng)，被判斷出具體人數(shù)的罪爵部隊(duì)必然無(wú)法吸引叛軍注意，更不可能給你和亞瑟所率領(lǐng)的主力部隊(duì)制造出機(jī)會(huì)，那樣就會(huì)導(dǎo)致戰(zhàn)局被大幅度延長(zhǎng)、格里芬王朝從容介入，爆發(fā)國(guó)與國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，而戰(zhàn)爭(zhēng)一旦爆發(fā)，我們被格里芬吞掉的幾率至少有九成。”

    佛賽嘆了口氣，自嘲地笑了笑：“七千余條無(wú)辜的性命與亡國(guó)之災(zāi)么，還真是道簡(jiǎn)單易懂的算術(shù)題。”

    “所以我決定不再去懷疑罪爵，至少在你我二人這次談話之后，再也不去懷疑他?！蓖酒鹕韥?lái)，走到窗前望向那已經(jīng)很久都沒(méi)有星光透出的夜空，笑道：“至于他那份讓我直到現(xiàn)在都無(wú)法釋?xiě)训牟拍?，以及與其成反比的，幾乎不存在的野心，就用亞瑟那句‘性格使然’來(lái)解釋吧?！?/br>
    佛賽自然也不會(huì)在皇帝起身后繼續(xù)坐著，于是連忙站起身來(lái)走到威廉身后，遲疑道：“但是那位阿斯托爾先生不是說(shuō)......”

    “在之前那次平叛戰(zhàn)爭(zhēng)后，阿斯托爾先生也和我持相同的觀點(diǎn)。”

    威廉聳了聳肩，笑道：“稍后他會(huì)和我們一起開(kāi)會(huì)?！?/br>
    “跟我們一起開(kāi)會(huì)？！”

    佛賽震驚地瞪大了眼睛，驚呼道：“但是阿斯托爾先生不是一直在......”

    叩門(mén)聲響起，皇后輕柔的聲音從前廳傳來(lái)：“陛下，裘德，大家都已經(jīng)到了?！?/br>
    “好的，親愛(ài)的，我們這就來(lái)?！?/br>
    威廉先是高聲應(yīng)了一句，然后輕輕拍了拍佛賽大公的肩膀：“你馬上就會(huì)知道了?！?/br>
    說(shuō)罷便帶著一頭霧水的后者一同出門(mén)，與靜候在主廳外的皇后與公爵夫人一起迎向門(mén)口的受邀者。

    沙文帝國(guó)主司情報(bào)的負(fù)責(zé)人羅伯特·迪戈里侯爵及其夫人，還有他們的兒子塞德里克及女伴卡珊娜·伊莎貝拉。

    監(jiān)察廳總長(zhǎng)穆迪·伯克伯爵及其夫人。

    颶風(fēng)法師團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)巴特·加洛斯公爵。

    沙皇之劍騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、帝國(guó)元帥加拉哈特·瓦德?tīng)柺┨┮颉?/br>
    大法官納法里奧·克萊門(mén)特侯爵及其夫人。

    米蘭達(dá)·費(fèi)舍爾侯爵。

    柏金斯·佛萊德伯爵。

    威爾·麥克布耐德侯爵。

    帝國(guó)皇子亞瑟·伯何。

    以及......

    剛剛被冊(cè)封為世襲伯爵的墨及其女伴寂禱。

    “哈哈，好久沒(méi)這么熱鬧過(guò)了，我有預(yù)感，今天的晚宴一定會(huì)非常令人愉快?！?/br>
    帝國(guó)皇帝威廉·伯何笑盈盈地沖面前這些帝國(guó)核心眨了眨眼，并在眾人行禮后揶揄地沖迪戈里侯爵的獨(dú)子塞德里克笑道：“而且今天似乎還是小賽德第一次帶女伴出席正式場(chǎng)合的日子?！?/br>
    在場(chǎng)唯一的女性貴族米拉達(dá)·費(fèi)舍爾侯爵狹促地笑了笑。

    而塞德里克卻是面紅耳赤地?cái)[了擺手，吞吞吐吐地說(shuō)道：“那個(gè)......陛下，我想您一定是誤會(huì)了，雖然我今天確實(shí)有邀請(qǐng)伊莎貝拉一起，但我們之間并不是......呃......”

    迪戈里侯爵隱蔽且沉重地戳了他一下，壓低聲音道：“聽(tīng)著，賽德，你這樣解釋會(huì)讓伊莎貝拉小姐很難看的?！?/br>
    “我是說(shuō)，雖然我有嘗試努力過(guò)，但目前的極限也只是伊莎貝拉答應(yīng)與我共同前來(lái)赴宴，嗯，而且很有可能只是她很仰慕陛下與皇后殿下才愿意賞臉。”

    塞德里克的反應(yīng)也是極快，立刻滴水不漏地對(duì)自己剛才的失言做出了有力的補(bǔ)充。

    至于旁邊的卡珊娜，早就已經(jīng)臉紅得抬不起頭來(lái)了，不過(guò)低垂的目光依然會(huì)偶爾瞥向站在最外面的某位新晉伯爵，心思昭然若揭。

    在場(chǎng)這些閱歷極深的人精又怎能看不出來(lái)，不過(guò)以威廉皇帝為首的眾人卻都是選擇了看破不說(shuō)破，打個(gè)哈哈就把話題轉(zhuǎn)移開(kāi)了。

    倒是亞瑟悄無(wú)聲息地湊到墨檀旁邊，給了他一個(gè)狹促的眼神，并被后者回以一個(gè)隱蔽的白眼。

    接著，短暫的寒暄之后......

    “雖說(shuō)廚師們已經(jīng)準(zhǔn)備的差不多了，不過(guò)......”

    皇后輕咳了一聲，莞爾道：“距離晚宴開(kāi)始還有一點(diǎn)時(shí)間，有沒(méi)有哪位淑女愿意陪我一起練練手藝，給先生們一個(gè)驚喜？”

    伯克夫人立刻上前，對(duì)皇后行了個(gè)提裙禮：“樂(lè)意效勞，我親愛(ài)的殿下?！?/br>
    “還有我們?！?/br>
    佛賽夫人、克萊門(mén)特夫人與迪戈里夫人也笑嘻嘻地結(jié)伴走了過(guò)去。

    “我就不了，費(fèi)舍爾的家傳廚藝只能帶給先生們驚嚇?！?/br>
    米蘭達(dá)·費(fèi)舍爾侯爵苦笑著擺了擺手，然后輕輕拍了拍還在發(fā)愣的卡珊娜·伊莎貝拉，笑道：“親愛(ài)的伊莎貝拉，你愿意代我去給大家打打下手么？”

    “呀！”

    后者先是嚇了一跳，然后立刻面紅耳赤地點(diǎn)頭道：“樂(lè)......樂(lè)意之至！”

    然后就小跑到迪戈里夫人身邊去了。

    “還有你，小賽德。”

    米蘭達(dá)侯爵又推了塞德里克一把，挑眉道：“去幫忙干體力活?！?/br>
    后者又怎么會(huì)不明白后者話中的含義，立刻快步走了過(guò)去，并在這個(gè)過(guò)程中隱蔽地沖亞瑟和墨聳了聳肩。

    “我也想幫忙干體力活！”

    亞瑟笑呵呵主動(dòng)請(qǐng)纓。

    “只可惜你在廚藝方面的天賦遺傳了你父親，親愛(ài)的?！?/br>
    皇后溫和地笑了笑，示意亞瑟不要添亂。

    “期待驚喜么？”

    季曉島轉(zhuǎn)頭沖墨眨了眨眼，笑靨如花。

    “當(dāng)然?！?/br>
    后者不暇思索地給予了肯定的答案。

    于是季曉島松開(kāi)了挽著對(duì)方的臂彎，沖墨做了個(gè)鬼臉后快步跑到皇后周圍的淑女群體里去了。

    “我真的很羨慕您，罪爵閣下。”

    米蘭達(dá)·費(fèi)舍爾侯爵不知何時(shí)出現(xiàn)在墨身側(cè)，掩嘴輕笑道：“你是我這二十年來(lái)見(jiàn)過(guò)最受女士們歡迎的男子了。”

    墨訕訕地笑了笑，并沒(méi)有回答。

    倒是他旁邊的亞瑟好奇地問(wèn)了一句：“那二十年前最受女士們歡迎的男子是誰(shuí)？”

    “是您的父親，殿下?！?/br>
    已經(jīng)年過(guò)四十卻保養(yǎng)得宛若三十出頭的米蘭達(dá)沖他眨了眨眼，低聲道：“您絕對(duì)想象不到威廉陛下當(dāng)年有多少狂熱的簇?fù)碚?，也想象不到他決定迎娶您母親的時(shí)候有多少女孩哭濕了多少枕頭?！?/br>
    亞瑟嘿嘿一笑：“那您哭濕了多少枕頭？”

    “我？”

    米蘭達(dá)侯爵沖亞瑟做了個(gè)鬼臉：“我沒(méi)哭?！?/br>
    “您真是太堅(jiān)強(qiáng)了?！?/br>
    “還好吧，畢竟撮合他們兩個(gè)的人就是我嘛~”

    “......”

    第六百四十七章：終