他們對獅子是有感情的，而這種感情往往也會影響到他們對獅子的處置。

    當年庫馬納雄獅情況危急時，它所在的區(qū)域、南非克魯格國家公園的辛吉塔營地，拒絕對它進行救助。實在不忍心，同樣處于克魯格的史庫庫莎營地越過辛吉塔營地，出動了數(shù)名護林員和獸醫(yī)將它帶回救治。庫馬納雄獅是被史庫庫莎營地的工作人員看著長大的，最終可能也是在工作人員的陪伴下離世的。

    馬赫蒂不僅是保護區(qū)某個營地的心頭rou，說是整個保護區(qū)最愛的獅子之一也不為過。

    看到它的傷勢，向?qū)Ш瞳F醫(yī)小組難過得話都說不出來，幾個年輕的志愿者還偷偷掉了眼淚。

    以往碰到這種救助了卻注定難活的情況，無論南非還是東非，許多營地的處置辦法都是有條件的移送動物園或者散養(yǎng)區(qū)，沒條件的只能等死。經(jīng)過好幾個月的治療，營地也最終決定將馬赫蒂留在劃出來的散養(yǎng)區(qū)里。

    按說在安全區(qū)頤養(yǎng)天年是件大大好事，但很快人們就發(fā)現(xiàn)，遠離大草原的馬赫蒂自己并不開心。

    它總是沉默地坐著，看著圍欄，鼻子在空中輕嗅著，似乎在尋找熟悉的氣味。

    任何一束氣味。

    這種場景使許多工作人員心碎。

    他們不得不承認，某些雄獅的歸宿絕不在人類的圍欄之中，哪怕再大的圍欄也一樣，放歸勢在必行。

    懷著一點私心，營地將馬赫蒂養(yǎng)過了次年艱難的旱季，一直養(yǎng)到雨季，才開始為它尋找歸宿。不論結(jié)局如何，哪怕它一回到草原就不幸遇難，至少營地盡了心，將來想起來不會后悔。

    一開始，他們想把馬赫蒂和放歸后一直生活在營地附近的、擁有巴巴里獅血脈的大獅子湊在一起，但在隔欄熟悉時，兩頭雄獅已經(jīng)吼到快把心臟都吐出去了，顯然是半點不投緣。

    后來，他們又想著把馬赫蒂放歸到水壩。

    黑耳朵和托托已經(jīng)七歲了，它們在水壩北區(qū)完全站穩(wěn)了腳跟，而且它們和父親一直感情深厚，說不定就會像其他一些父子聯(lián)盟替父輩養(yǎng)老一樣接納它。但讓人擔憂的是，做飯的畢竟大多數(shù)時候是母獅，而水壩母獅從來沒有展露過對年老獅子的仁慈，尤其是年老雄獅。

    一些母獅對年老的“前夫”有所照顧，例如坎布拉獅群，它們會把獵捕到的水牛分給遠遠跟在后面的馬五雄獅；但還有更多母獅對老年雄獅不屑一顧，無論是露水情緣，還是相依相伴過數(shù)年。

    這其實也無可指摘。

    對母獅來說，雄獅不過只是搭伙過日子的同事，鮮少有感情好的，把老年獅都趕下臺換上年富力強的小漂亮才是好事，從微觀來說既有利于保護領(lǐng)地，從宏觀來說也順應大自然優(yōu)勝劣汰的規(guī)則。

    到了十月，營地挑了又挑，選了又選，最后絕望地發(fā)現(xiàn)，他們可能只有一個選擇了。

    而這個選擇對馬赫蒂自己來說，或許也迎合了它的愿望。

    回家。

    十月十六號，獸醫(yī)給將近十五歲的馬赫蒂做了麻醉，將它帶上了開往西南區(qū)的車。沿途護林員隊長一直開著手機攝影，因為不確定接下來會發(fā)生什么事，他們希望至少能記錄下一頭明星獅子最后的瞬間。

    西岸獅群在過去的一年里有了許多變化。

    五月，游蕩在外的琪曼達和小不點被收攏歸隊；七月，三頭雄獅帶著一頭母獅離開領(lǐng)地，剩下的一頭母獅跑回了獅群，經(jīng)過一番波折后被接納；九月，破耳老母獅在一個夜晚離開獅群，它在最后時光里得到了很好的照顧，有尊嚴地走向了生命的終結(jié)。

    護林員隊長一邊回想著這些新聞，一邊催促向?qū)О衍嚀u搖晃晃地開到西岸領(lǐng)地和巴沙領(lǐng)地的邊緣。即使在西岸見到了真正的贍養(yǎng)行為，他們也沒有冒險直接把馬赫蒂空投到核心領(lǐng)地里。

    巴沙領(lǐng)地是馬赫蒂的出生地，西岸獅群是它占領(lǐng)的第一個獅群，也是守護時間最長的獅群。

    或許它愿意和許多雄獅一樣在出生地幸福地死去，或許它愿意在領(lǐng)地邊緣獨自生活，度過最后一段時光，或許它會和其他一些雄獅一樣，在生命末點接近自己曾守護過的獅群，尋找飽腹的機會。

    人們決心讓獅子自己做出選擇。

    在全車的人注視中，馬赫蒂漸漸蘇醒，從麻藥效果中掙脫。它站起身來，謹慎地打量了一下四周，旋即抬起巨大的腦袋，朝空中嗅了嗅。大約過了十幾秒鐘，它非常堅定地朝北方走去。

    因為傷腿的拖累，大獅子只能用極其緩慢的速度前進。

    但沒走多久，它就不需要再往前走了。

    遠處出現(xiàn)了一頭人們非常眼熟的獅子，也是近年來在官網(wǎng)上被討論得最激烈的獅子。在這頭高大的母獅背后，跟著一頭雖然低吼著卻并不十分惱怒的雄獅，還有七頭三三兩兩湊在一起的成年母獅，再往后是另一頭跛腳母獅，以及圍著它的亞成年們。

    在人們的屏息等待中，獅女王走出獅群，小心翼翼地接近。

    護林員隊長看著它瞪圓了的、好像在表達驚訝的眼睛，恍惚間仿佛和數(shù)年前在灌木叢里出現(xiàn)的那雙重合到了一起。

    五十米，三十米，十米。

    兩頭獅子緩慢地靠近彼此，雙方都在猶豫著、判斷著。

    獅子能在久別重逢后認出有血緣關(guān)系的親人，但通常它們的行為不會受到親緣關(guān)系的影響。父與子、叔與侄，該廝殺的還會廝殺，該合作的還會合作，全然取決于每一個個體的選擇。

    同樣屬于西岸獅群，同樣作為女兒，獅女王就在靠近，而尼奧塔和蘇麗則表現(xiàn)得漠不關(guān)心；同樣作為“前妻”，黃眼母獅不斷探著頭張望，而斷牙母獅甚至露出了恫嚇的神情。

    這份未知讓人覺得煎熬。

    手機攝影上的時間顯示在不斷讀秒，滿車的工作人員都在祈禱，連天空都好像在幫助人們回憶往昔，淅淅瀝瀝地飄起了一點小雨，隨著時間流逝越下越大。

    在護林員拿不住手機、將手肘靠在車窗沿上的時候，獅女王突然停住腳步，罕見地顯得猶疑起來，似乎不確定自己應該做出什么表示，而這種表示又會不會得到老雄獅的正面反饋。最終，它沒有上前去和三年未見面的馬赫蒂進行親密接觸，只是沉默地轉(zhuǎn)身，甩了甩尾巴。

    小希望用一種非同尋常的緩速朝獅群走，而父親則遠遠地跟在了它身后。

    這一刻，人們恍惚間意識到：

    他們真的做成了這件事。

    馬赫蒂回家了。

    第31章 【5000營養(yǎng)液加更】

    安瀾擔心老父親的事有好幾個月了。

    她記得特別清楚,那天過來的游客很少，傍晚難得來了一車，興致也不是很高。她走過去正準備逗逗那個一直在車上抹眼淚的男孩子,結(jié)果就聽向?qū)み^頭來連聲安慰,說營地已經(jīng)派出隊伍去救助了,水壩老雄獅很堅強，一定會活下來的云云。

    小男孩是被勸住了,可安瀾被嚇得耳朵都背起來了，接下來的好幾天都有點低落。

    領(lǐng)地戰(zhàn)爭是非常殘酷的，即使在救助相對頻繁的東非，許多雄獅也根本活不到年老體衰的一天。光從年齡上來說，馬赫蒂和在它之前的林德雄獅都算高壽了,但失去它還是一種難以忍受的損失。

    自那之后，安瀾就一直關(guān)注著人類閑談時透出的消息。

    就這么等待著,祈禱著,牽腸掛肚著,直到那天在草原上聞到了熟悉又陌生的氣味。她帶著本來就在附近狩獵的獅群趕到領(lǐng)地邊緣,臨到草坡時又有些近鄉(xiāng)情怯。

    老父親比上次見面時瘦了,后腿因為帶傷而萎縮,令原本偉岸的身軀顯得干癟。它的鬃毛倒脫得不是很厲害，可見這幾年在水壩領(lǐng)地過得不錯，受重創(chuàng)后也沒有失去心氣。

    安瀾仔仔細細地看著,把父親現(xiàn)在的樣子和記憶中的樣子拼湊在一起。

    她有心照顧馬赫蒂,又憂心這只是人類靈魂的一廂情愿,不確定老獅子會做出什么樣的反應。盡管很想像小時候那樣直接把自己埋在父親的鬃毛里,她最終還是選擇了克制。

    西岸獅群也選擇了克制。

    一如既往地,它們尊重了獅女王的決定。

    作為唯一嚴格群居的大貓,獅子是高度社會化的動物，擁有豐富的感情。

    在肚子不餓時，母獅甚至會把情感朝族群之外的個體身上投射。曾經(jīng)有過母獅收養(yǎng)素不相識幼崽的新聞，還有過母獅收養(yǎng)花豹、獵豹幼崽的新聞。哪怕在一些中東富豪的家養(yǎng)動物園里，母獅也常常會成為各種大貓打架時唯一會去勸架的存在。

    對母獅來說，家庭這個概念是深入骨髓的。它們中的許多個體因為家庭才得以生存，等它們長大后，也會用同樣的愛意、責任心和服從來回報家庭，因為它們知道落單就意味著毀滅。

    獅群的反應并不出乎安瀾的預料，真正讓她有點驚訝的是王子的反應。

    白獅子從頭到尾只是站在草坡上吼叫，姿態(tài)很放松，沒有半點要攻擊的意思。等馬赫蒂用極慢的速度跟上獅群，它也沒有齜出牙刀，反而連叫聲都消失了。

    安瀾不禁想起了過去曾看過的一些新聞。

    疤面雄獅在自覺大限將至時離開獅群，中途短暫地停留在河邊，食用一頭河馬泡腫的尸體。就在它吃到一半的時候，薩拉男孩也被氣味吸引到這里。但三頭年輕力壯的雄獅并沒有攻擊已經(jīng)處于生命末年的老船長，而是平靜地和它一起分享了這頓美食。

    這樣的事情還在大草原上上演過很多很多次。

    年老的羅帕雄獅和年輕的無花果雄獅，年老的馬三雄獅和年輕的恩古渥雄獅，年老的馬五雄獅和年輕的nk冥河雄獅……它們中的一些素不相識，一些甚至是曾經(jīng)打得你死我活的仇敵，但在老雄獅行將就木時，小年輕們都表示出了退讓，成全了它們的尊嚴。

    或許它們在用分享食物的行為對征戰(zhàn)一生的老前輩表示敬佩，或許它們只是自有驕傲、不屑于找一個糟老頭子的麻煩，又或許它們是物傷其類、聯(lián)想到自己也有這么一天、希望自己將來也能得到后輩的短暫照看。

    沒人知道究竟哪一個是正確答案。

    安瀾也不知道。

    她只是看著王子漸漸落在隊伍末尾，到后來干脆和馬赫蒂并駕齊驅(qū)，表現(xiàn)出了實打?qū)嵉暮闷妗?/br>
    其實要論仇怨，林德雄獅敗于馬赫蒂之手，王子也是被馬赫蒂驅(qū)逐的；在有仇怨的同時，它也同樣受過馬赫蒂的恩惠：這頭溫柔的巨人并沒有像其他雄獅一樣把水壩四禿從領(lǐng)地里徹底驅(qū)逐出去，而是給了它們一個落腳的地方。

    不過那都是過去的事了。

    王子在西岸獅群兩年多，可以說沒有功勞也有苦勞。

    它是母獅們心情不好時的出氣筒，是幼崽們最喜歡的白色抱抱熊，也是守護領(lǐng)地時的重要戰(zhàn)力。比起很多驍勇善戰(zhàn)的雄獅，它總是表現(xiàn)得過于沉默，但也正是這份難得的溫和，使它成為了最適合西岸獅群的地主。

    在雄獅事項上，安瀾覺得應該給它尊重，所以她只讓馬赫蒂跟著獅群、而不是直接把它帶入獅群。

    但現(xiàn)在，這個問題好像迎刃而解了。

    獅群流露的溫情也給人類帶來了莫大的安慰，保護區(qū)第一時間在官網(wǎng)上分享了他們拍到的好消息，并且頗有先見之明地讓程序員維護了專項論壇。果然不出所料，沒過多久，論壇差點被來自世界各地的大貓迷用數(shù)十種語言擠爆。

    漢語言區(qū)塊里也發(fā)了高達數(shù)千層的祝福帖。

    【擔驚受怕三百天，老馬終于回家了，還是西岸好啊，有情有義，就在這里終老吧?！?/br>
    【老貓貓好開心，分享游客拍到的照片，貓貓?zhí)筋^.jpg，貓貓吃rou.jpg，貓貓接近孫子孫女.jpg，隔壁老王的注視.jpg，原來是你小子泡我閨女和前妻.jpg，第一次看到這么開心的老貓貓?！?/br>
    【真好啊，真想告訴馬赫蒂別擔心水壩，黑耳朵和托托真是支棱起來了，前兩天把闖進去的流浪一頓暴揍。等再過一年這波兄弟成年，要是能留下來幾個，說不定都能倒逼布萊克往南縮了。也想告訴兩個年輕人別擔心爸爸，爸爸和你們jiejie在一起，再也不會孤獨了?！?/br>
    【樓上的兄弟你把我說哭了，搞得我rou夾饃都沒吃完就得去找餐巾紙。】

    【給樓上遞紙巾。這新聞，我只能說西岸養(yǎng)老院實錘。】

    【小希望是真的好，尼婭斯比腿傷四年多了吧，這四年我天天翻保護區(qū)視頻就沒見過它跳撲過，一直是在狩獵開頭跑跑，專職就是帶孩子。破耳離群之前一直掉體重，后期都是獅群守著獵物等它挪過來才開飯，能有幾頭老母獅到十六歲有這待遇?！?/br>
    【我幼稚我先說了，私心里覺得要是每個獅群都能和渥太華或者西岸一樣多好啊，渥太華對馬蹄吧雄獅仁至義盡了吧，胖貴妃帶著母獅幾步一回頭，看老頭沒跟上就都停下來等，給吃給喝也沒斷過?，F(xiàn)在西岸也是。其實老獅子威脅不到什么，能給一口飯吃，一塊樹蔭睡，就不會走得那么不體面。】

    【樓上別說了我現(xiàn)在還在為那些老年慘死的獅子哭泣。多年獅迷，我真的理解大自然也理解獅子要生存，絕對不可能因為獅群不照顧而生氣，我們?nèi)祟愑惺裁促Y格生氣啊，但是看到照顧的，就真的會很感動?！?/br>
    【小希望：對老年人我噓寒問暖，對熊孩子我重拳出擊。】

    最后一位大貓迷成功帶跑了整個帖子的畫風，不過這也為大家沖散了一些感傷。人們漸漸不談那些令人心痛的故事，而是開始為西岸獅群激情產(chǎn)出小段子和手繪，還有的年輕人開始為大貓貓們拼起表情包來。

    到了十月底的時候，游客們已經(jīng)不再為目擊到馬赫蒂而尖叫連連了。

    在他們拍到的每一張照片中，獅群背后都有老獅子蹣跚的身影。它走得很慢，但一直在努力朝前走。有時候如果獵場離得太遠，獅女王還會用它高超的狩獵技巧單捕點東西給父親和小獅子開小灶。

    就這么慢慢養(yǎng)著，到了年底，它竟然不僅沒有要辭世的意思，反而看起來更精神了，讓見多識廣的護林員們都嘖嘖稱奇。

    和人一樣，一精神起來，獅子就想找點事做。

    于是安瀾就發(fā)現(xiàn)老父親貓貓祟祟地在西岸幼兒園辦了年卡，母親一開始懶得搭理它，后來也習慣了，兩頭有腿傷的獅子平時就跟在獅群后面慢慢行走，身邊圍著一群嘰嘰喳喳的小獅子們。

    這樣一來，皆大歡喜。

    母獅保護了它們的耳朵，王子保護了它的鬃毛和尾巴球，安瀾保護了它一顆為老父親擔憂的小心臟。

    兩頭獅子只是搭個伴，有時候還會因為崽子們太吵覺得對方?jīng)]盡心而吼兩聲，并沒有搞出什么最美不過夕陽紅的事情，但這并不妨礙人們感慨命運的奇妙。幾周后，一張在夕陽下從背后拍攝西岸幼兒園的照片還登上了官網(wǎng)封面。

    一月的某天凌晨，安瀾從睡夢中醒來。

    蘇麗和尼奧塔還跟從前一樣喜歡擠在一側(cè)，像并排躺著枕枕頭一樣把腦袋架在她腰間，母親在幼崽身邊睡得四仰八叉，王子和老父親并排趴臥在一起，腦袋分別朝兩個方向搭在自己的前臂上。