知道自己問題很大的盟臣們于是硬著頭皮圍上去碰運(yùn)氣，抬起后腿，袒露肚腹，夾住尾巴，其中一只甚至擺出了膝行的最低姿態(tài)，一邊靠近，一邊渾身發(fā)抖、牙齒打顫，站在獸醫(yī)針頭前的寵物們看了都要甘拜下風(fēng)。

    如果說盟臣的姿態(tài)已經(jīng)足夠讓其他氏族成員感覺到不安，那么幾秒鐘后黑鬃女王平靜地接受臣服這件事就會讓它們更加惶惑。

    當(dāng)時(shí)就連安瀾都后背發(fā)冷，接下來幾天都不敢大聲喘氣，壞女孩聯(lián)盟的其他成員也頭皮發(fā)麻，既不敢直接離開巢區(qū)，怕錯(cuò)過事態(tài)的變化，又不敢太過靠近空地，怕引起女王的注意，只能在附近徘徊、等待，猜測著這波風(fēng)暴會怎樣降臨。

    同樣在等待著的還有人類。

    觀察學(xué)者們普遍認(rèn)為，在斑鬣狗氏族當(dāng)中，越是血緣親近的個(gè)體就越傾向于和平共處，即使短暫發(fā)生沖突，最后也會用更“軟”的手段解決紛爭。除了確認(rèn)主導(dǎo)關(guān)系的幼生期，訂閱者們還從未見過如此慘烈的手足相殘事件。

    沒錯(cuò)，人們知道斑鬣狗會食用同伴的尸體；沒錯(cuò)，他們看過許多文字報(bào)道、圖片和視頻……但那些事件和這次事件相比完全是小巫見大巫，誰看了新聞不覺得脊背發(fā)涼？官網(wǎng)新聞?wù)f卷尾在進(jìn)攻時(shí)“飽含情緒”簡直是本世紀(jì)最大的輕描淡寫。

    最重要的是——接下來會怎么樣呢？

    單純從理論上講，黑鬃女王還有機(jī)會，它的生育能力并沒有受到影響，地位暫時(shí)也不見猛烈動(dòng)搖的跡象，可是光從那些上傳到社交平臺的游客拍中都能看得出來，這頭雌獸最近幾次出現(xiàn)在人類跟前時(shí)狀態(tài)都很差。

    斑鬣狗是哺乳動(dòng)物，而且是社會化程度很高的哺乳動(dòng)物，它們擁有更復(fù)雜的語言信號系統(tǒng)，當(dāng)然也擁有更復(fù)雜，或者也可以被簡單歸納為“更像人類”、更“智慧”的感情系統(tǒng)。

    盡管在人類世界里有著不怎么樣的名聲，還有著許多常年辟謠都無法辟干凈的古怪傳聞，但有一點(diǎn)毋庸置疑：斑鬣狗是最重視血緣的物種之一。

    黑鬃女王經(jīng)歷的打擊是前所未有的。

    這一年多來它的全部謀劃都落了空，全部心血都付之東流，明明一窩兩只雌性幼崽，自認(rèn)為萬無一失，結(jié)果失蹤的失蹤、死去的死去不說，還“搭上了”一名早就成年了的女兒，在這種情況下，它開始分心也是可以理解……的吧？

    答案當(dāng)然是否定的。

    外有強(qiáng)敵環(huán)伺，內(nèi)有王室飄搖，南部氏族中但凡是稍微有政治頭腦一些的成員都嗅到了王朝傾覆的危險(xiǎn)信號，也嗅到了領(lǐng)地利益受到威脅的危險(xiǎn)信號，它們前所未有地期盼著慘淡局面的改變，期盼著統(tǒng)治者可以振作起來，指引前進(jìn)的方向。

    黑鬃女王在應(yīng)對外敵時(shí)的力不從心并沒有得到原諒，非但如此，在一次全然失敗的反推邊界線行動(dòng)之后，不滿的聲音開始在巢區(qū)嗡嗡回蕩。

    此時(shí)，南部氏族已經(jīng)失去了將近20%的領(lǐng)地。

    還是由于同時(shí)入侵的北部氏族和希波氏族在入侵到一定程度時(shí)彼此撞上了、發(fā)生了爭執(zhí)，從而和南部氏族形成了相對穩(wěn)定的角關(guān)系，這才給了它們一個(gè)喘息的機(jī)會，也給了它們一個(gè)尋找“該為這件事負(fù)責(zé)的個(gè)體”的機(jī)會——

    現(xiàn)在可沒有卷尾出來當(dāng)那個(gè)最合適的出氣筒了。

    于是安瀾出生五年多以來第一次看到了零散高位者當(dāng)面挑釁女王的情況，也第一次看到了其他政治聯(lián)盟冷眼旁觀、中層和底層成員裝聾作啞、只有女王本尊和盟臣們勃然大怒的情況。

    這些小小的違抗很快就被鎮(zhèn)壓了，可在那些零散的高位者之外，還有更多別有用心的勢力存在著，它們躲在陰影當(dāng)中，計(jì)算著，估量著，注視著那正在緩慢崩落的王座，想要把女王從王座上拽落，再踩著它的尸體爬到最頂端的地方。

    首先出擊的是角聯(lián)盟——當(dāng)然是角聯(lián)盟。

    對這個(gè)狀況，沒有一只斑鬣狗感覺到驚訝，也沒有一個(gè)人類感覺到驚訝。

    在安瀾眼中，角斑鬣狗對政權(quán)強(qiáng)度的反應(yīng)比濕度探測器還要敏銳，這名老牌政客會在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上燃起奪權(quán)的雄心，簡直比水會往低處流還要理所應(yīng)當(dāng)。

    一點(diǎn)點(diǎn)在臣服時(shí)不算恭敬的試探動(dòng)作，一點(diǎn)點(diǎn)在讓食時(shí)刻意而為的滯后動(dòng)作，一點(diǎn)點(diǎn)在出擊時(shí)對陣型表達(dá)不滿的反抗動(dòng)作，比起大打出手而言的確算不上明目張膽，但也能讓黑鬃女王感覺到不適，被挑逗得越來越暴躁、越來越焦慮。

    母親的行動(dòng)讓箭標(biāo)也難以保持平常心。

    倒不是說它開始以繼承者自居，但在面對其他氏族成員時(shí)難免多了一些高傲和不謹(jǐn)慎，只有在面對安瀾和壞女孩時(shí)還保持著舊時(shí)的模樣——或許是因?yàn)楹笳叩尿斢律茟?zhàn)人盡皆知，而前者曾經(jīng)在那次為雄性斑鬣狗出頭時(shí)戰(zhàn)勝過它。

    箭標(biāo)的相對謹(jǐn)慎反而給安瀾送來了一個(gè)機(jī)會。

    既然角聯(lián)盟開始給黑鬃女王找不痛快，她當(dāng)然也能反方向給角聯(lián)盟找不痛快，而且這一次還顯得更外有名有目，格外正大光明，什么都不用思考，直接懟臉輸出。

    一時(shí)間，巢區(qū)成了兩個(gè)大型政治聯(lián)盟的戰(zhàn)場。

    而黑鬃女王就從來沒有這樣憋屈過了——

    壞女孩聯(lián)盟明面上和它站在同一陣線不假，但這種站隊(duì)不再需要仰仗統(tǒng)治者聯(lián)盟本身的勢力，只需要借助一個(gè)更加正統(tǒng)的名號，反而是女王自己需要依靠它們的戰(zhàn)斗力來鞏固統(tǒng)治。

    現(xiàn)在有兩只手搭在寶冠上，一只想要將其奪走，一只將其牢牢按在原地，而佩戴著寶冠的女王對此卻沒有任何發(fā)言權(quán)，只能抬頭看著那兩只手隔空博弈。

    這無疑是一個(gè)非常危險(xiǎn)的跡象。

    還沒等黑鬃女王想出該怎么化解眼前的危機(jī)，就好像還嫌形勢不夠風(fēng)云起伏、不夠詭譎一樣，從來四平八穩(wěn)的斷尾斑鬣狗忽然開始異動(dòng)連連，今天朝左邊倒，明天朝右邊倒，在兩個(gè)政治聯(lián)盟中間輪番下注，享受著昔日強(qiáng)敵們對它的極盡優(yōu)容。

    這位老牌政客的舉動(dòng)不光出乎女王的預(yù)料，還出乎了安瀾的預(yù)料，一下子就把她帶回了某年旱季她頻繁外出獵取“零食”、對方則頻繁過來蹭飯社交的時(shí)刻，考慮到后者一貫的行動(dòng)風(fēng)格，安瀾越發(fā)確信黑鬃女王一手建立的新王朝已經(jīng)岌岌可危，再怎么沉著冷靜，她的心跳也忍不住快了兩拍。

    好在她并不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。

    壞女孩仍然半心半意，保持著過去數(shù)年鍛煉出來的“安分”；重逢后聽完了整個(gè)奮斗故事的諾亞在高興的同時(shí)也用經(jīng)驗(yàn)指出了形勢的可變動(dòng)性，提醒她越到這個(gè)時(shí)候越要慎重，以免最終功虧一簣；母親、圓耳朵和笨笨雖然對政治斗爭不算精通，卻也展現(xiàn)出了前所未有的鎮(zhèn)定，只管和角聯(lián)盟對抗。

    安瀾細(xì)細(xì)思考，認(rèn)為她還不能完全排除黑鬃女王退位會帶來的影響——

    女王目前只是失去了傳承，本尊的影響力還在，盟臣也還有個(gè)；中層成員與底層成員眼下看著好像十分不滿，好像在旁觀，實(shí)際上是在等著給最有可能勝出的對象加碼，這個(gè)對象并不是固定的；最重要的是，有北部氏族和希波氏族在邊上虎視眈眈，現(xiàn)在上位就跟接過一個(gè)燙手山芋沒差別，隨時(shí)隨地都有權(quán)柄旁落的風(fēng)險(xiǎn)。

    不如選擇按兵不動(dòng)，繼續(xù)給女王以必要的尊重。

    此時(shí)此刻的安瀾只是想做詳盡考量，她并沒有想到，這一點(diǎn)看似無足輕重的尊重將在不久之后為她帶來最甜美的回報(bào)。

    第358章

    人們常說：變化并不都是驚天動(dòng)地的。

    至少當(dāng)南部氏族的金字塔尖發(fā)生變化時(shí),并不是像是一場雪崩、一次山傾，或者什么高懸于天頂?shù)某鞘泻鋈粔嬄涞孛妫?那是非常平淡的一次轉(zhuǎn)手,仿佛被交接的不是一頂寶冠，而是一頂可有可無的、陳舊了的針織帽。

    安瀾記得非常清楚，那天午后刮了一場能把幼崽都當(dāng)作毛球吹走的暴風(fēng)雨,僅僅只用了三分鐘,天空就像破了一個(gè)大洞,邊界清晰的雨柱以席卷一切的姿態(tài)撞向地面，豆大的雨點(diǎn)頃刻間打濕了每一只還在空地上活動(dòng)的斑鬣狗的皮毛。

    不幸的是：巢區(qū)的地勢有點(diǎn)低。

    往年只要一下暴雨,這里就會水漫金山,只剩下幾個(gè)挖在小土包上的洞xue還在堅(jiān)強(qiáng)地屹立著,仿佛沼澤當(dāng)中的小小孤島。

    雨水把百米開外的水塘同大地連通，偶爾還會因?yàn)橛恤~游動(dòng),翻上來幾塊不知道沉了多久的碎骨頭。這些外表面蓋了一層薄薄滑膩物質(zhì)的“玩具”最后都會被高位者的幼崽搶占,供它們磨牙，供它們練習(xí)爭搶食物、扮家家酒。

    感謝野生動(dòng)物強(qiáng)健的體魄，被水浸一浸也不過是爪子難受兩天、身上發(fā)癢兩天,不至于出現(xiàn)太嚴(yán)重的失溫病,絕大多數(shù)氏族成員這會兒都安安穩(wěn)穩(wěn)地躺在泥地上，權(quán)當(dāng)自己是某種菌類作物。

    安瀾并沒有去加入它們。

    作為一只早已被權(quán)力“寵壞”了的高位者，她堂而皇之地占據(jù)了一個(gè)洞xue,不僅把兩只躲在里面還不到三周大的幼崽擠到了墻壁上，還讓這兩只幼崽的母親臉上開起了調(diào)色盤廠。

    低位者不能反抗高位者的舉動(dòng)，搶占洞xue躲雨的行為也并不違反社群等級制度的規(guī)則，這只母獸嗚嗚了半天,什么用都沒有，只得忍氣吞聲地坐在外頭，一邊為高位者頂住風(fēng)吹雨打，一邊防止自己心臟病突發(fā)——

    說真的，這都得怪壞女孩的壞名聲。

    不是每只母獸看到自家幼崽靠近壞女孩聯(lián)盟的成員，一會兒大眼瞪小眼，一會兒推爪子，一會兒玩跳山羊，都能當(dāng)做無事發(fā)生、一切都好的。

    安瀾閑得沒事干玩了一會兒，看它緊張到都快竄起來了，喉嚨里也呼嚕呼嚕個(gè)不停，這才放過幼崽，靠近洞口去呼吸新鮮空氣。這一出洞，她就看到了坐在大樹底下的成年雌獸和亞成年們。

    那是黑鬃女王、盟臣以及盟臣的后裔。

    最近這位女王陛下越來越不喜歡動(dòng)彈了，比起巡邏和搶食，它更喜歡側(cè)躺在休憩區(qū)，半瞇著眼睛，微吐著舌頭，用睡眠來驅(qū)散舊傷惡化帶來的刻骨疼痛——至少從表面上看是這樣的。

    安瀾曾經(jīng)在過去臣服時(shí)仔細(xì)觀察過一次，可能是因?yàn)樽罱鞖馓睗瘢赡苁且驗(yàn)樾那椴缓?、壓力太大，也可能是因?yàn)楹笃谘策墪r(shí)又受創(chuàng)過，那半張損壞嚴(yán)重的側(cè)臉看起來確實(shí)臟兮兮的，嗅起來也確實(shí)有股臭味，而且女王還老側(cè)著臉看人，不知道是不是影響到了眼球的視力。

    持續(xù)疼痛和感官異常都會導(dǎo)致動(dòng)物脾氣的改變。

    這段時(shí)間以來黑鬃女王也就只有在看到她時(shí)會表現(xiàn)得忍耐一點(diǎn)，在看到盟臣的后裔時(shí)會表現(xiàn)得溫和一點(diǎn)，連盟臣自己都得不到什么好臉色了。盟臣尚且如此，三角聯(lián)盟的待遇更好不到哪里去，有一次那只頂著五角星的斑鬣狗過來臣服，它直接原地暴起，險(xiǎn)些把對方的耳朵都給撕碎了。

    諾亞認(rèn)為這是黑鬃女王在“意識到自己狀態(tài)不佳、局勢也很差之后豁出去了”的做法，壞女孩對此則持保留意見，安瀾原本還想再仔細(xì)觀察一番，但在那個(gè)暴風(fēng)雨天過后，尋求正確答案對她來說就失去了意義。

    雨勢漸歇時(shí)，部分低位者外出狩獵。

    獨(dú)獵者離開后不久，遠(yuǎn)處傳來了求援的聲響。

    所有氏族成員都聽到了那迫切的警告聲，它們也都知曉被雨打濕的泥地對有蹄動(dòng)物來說就跟陷阱沒什么兩樣，一些入侵者很喜歡挑選這個(gè)時(shí)機(jī)來碰運(yùn)氣。

    按照常理，此時(shí)應(yīng)該是集群出擊的時(shí)候，只要?jiǎng)幼骺煲恍湍芎茼樌匕讶肭终呲s走，不可能和游蕩在邊界地帶的北部氏族撞上。

    可是在信號抵達(dá)三分鐘后，黑鬃女王仍然躺在金合歡樹底下，沒有任何要召集部眾的意思。它的身體在跟著呼吸劇烈起伏，光是看著都會讓旁觀者覺得很疲憊，好像也要跟著喘不過氣來了。

    漸漸地，巢區(qū)陷入了sao動(dòng)當(dāng)中。

    氏族成員們無法理解黑鬃女王的行為。

    的確，無論出于哪個(gè)社群等級，都有義務(wù)、也有資格號召同伴前去戍衛(wèi)領(lǐng)地，然而在過去無數(shù)年的沖突當(dāng)中，這一條準(zhǔn)則是很少被適用的，蓋因女王極少會缺席氏族戰(zhàn)爭和競爭者沖突。

    前任女王在后腿重傷、走路跛腳的情況下仍然選擇了奔赴戰(zhàn)場、對抗獅群，并因此付出了生命的代價(jià)，假如沒有那一遭，政治格局也不會改變。因此，就算黑鬃女王看起來正在忍受疼痛，南部氏族仍然對它有著極高的期望值，推也要把它推到保衛(wèi)領(lǐng)地的一線去。

    除非……有哪個(gè)高位者愿意自告奮勇。

    還別說，安瀾就知道有個(gè)高位者非常愿意在這種時(shí)候站出來代替女王召集氏族成員，更巧合的是，她還和人家是競爭關(guān)系，絕不能允許對方就這樣自然而然地接過那一部分權(quán)柄。

    抱著一線希望，她走過去拱了拱黑鬃女王。

    在這個(gè)距離，那股氣味似乎更加明顯。感受到氏族成員的迫切心情，它勉強(qiáng)撐了一下，想要站起來，但又受到那一側(cè)視覺缺失的影響，在站起來的時(shí)候有點(diǎn)搖搖晃晃，看著實(shí)在是不太靈光。

    安瀾下意識地回頭看了一眼壞女孩。

    歲數(shù)已經(jīng)上了雙的大前輩穩(wěn)穩(wěn)地接住了她的目光，而它自己也在觀察老對手的舉動(dòng)，試圖判斷對方是想用極端的方式轉(zhuǎn)嫁壓力，還是的確無法在短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)到鼎盛狀態(tài)去參與戰(zhàn)斗。

    然而——有人已經(jīng)要等不及了。

    三角斑鬣狗約莫是認(rèn)為自己得到了一個(gè)再好不過的機(jī)會，竟自顧自地開始了低聲呼號，想要將位于巢區(qū)的氏族成員們都聚攏在一起。

    以女王的名義壓制三角聯(lián)盟、等待更好的時(shí)機(jī)是一回事，但在等待過程中讓它們得到實(shí)實(shí)在在的地位和名望又是另一回事，三角斑鬣狗此舉可以說是在迫使安瀾也采取必要的行動(dòng)。

    她看了黑鬃女王一眼，緊接著回頭又看了壞女孩一眼，探索對方的意圖，并尋求對方的支持，在沒得到任何異?；貞?yīng)的情況下，便同樣從喉嚨里擠出了低沉的咆哮聲。

    一開始那聲音滾動(dòng)得還有些生澀，有些不熟練，但很快就圓滑起來，順暢起來，好像她天生就是應(yīng)該干這件事的一樣得體，一樣自然。

    在如此近的距離聽到召集號令，女王的眼神像風(fēng)中的燭火那樣閃爍了一下，就在安瀾以為會有什么事情發(fā)生時(shí)，它卻偏著腦袋投來了一束意味深長的目光，仿佛有千言萬語想要說。

    可它到底什么都沒有說。

    幾秒種后，重新顯露出疲態(tài)的女王又躺回了地面上，平靜地看著高位者們不知所措地來回張望，看著盟臣們走向兩個(gè)“糟糕選擇”中最近似乎還沒有那么糟糕的那一個(gè)，看著中層和底層成員在習(xí)慣的帶動(dòng)下跟隨著盟臣們走向了安瀾的方向。

    無論它的真實(shí)情況如何，也無論現(xiàn)在的時(shí)機(jī)有多糟糕，至少在客觀上，毋庸置疑地，黑鬃女王給站在它身邊不到兩步遠(yuǎn)處的后輩抬了轎，制造了一個(gè)完美無瑕的“默許”局面。

    安瀾不需要更多提示了。

    她深吸一口氣，奔跑了起來。

    壞女孩聯(lián)盟率先追上，緊接著是咧著嘴好像在微笑的斷尾斑鬣狗以及它的聯(lián)盟成員，隨后是三名得到女王默許的盟臣和它們的后輩，再其后是那些追隨著盟臣的成員，那些跟過她旱季狩獵隊(duì)的成員，那些隨大流的成員。

    諾亞待在大部隊(duì)邊緣，身后跟著的是碩果僅存的兩名同伴，以及那些對戰(zhàn)斗并不抗拒的雄性個(gè)體，盡管在最初猶豫了片刻，但綽尤最終還是跟著跑了起來，留下萬人迷在三角聯(lián)盟邊上徘徊。

    越是靠近中部獵場，安瀾的心就跳得越快。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，能夠看到入侵到那里不是一只或者兩斑鬣狗，而是一整支屬于北部氏族的狩獵隊(duì)，而且還有源源不斷的入侵者在從北部南下。她必須順利將它們驅(qū)逐出去，才能證明自己有足夠的能力，才能把到手的東西捂熱，讓那些還在觀望風(fēng)向的成員接受發(fā)生在高層的巨變……而要做到這一點(diǎn)，離不開三角聯(lián)盟的協(xié)力。

    安瀾在沖入敵群前倉促地回望了幾眼。

    她沒有看向滿臉寫著不服輸?shù)娜牵瑳]有看向拖拖拉拉待在最后的五角星，也沒有看向其他年長的成員，穿過混亂的鬣狗群，最終使她定格住目光的是似乎在思考著什么的箭標(biāo)。

    在那短暫的一瞬間里，兩只雌獸對上了視線。

    她們是各自都有成績在手的競爭者，是并駕齊驅(qū)的對手，是兩個(gè)敵對聯(lián)盟的繼承人；但她們也是一起“欺騙”過女王的抗壓小隊(duì)，是同處于實(shí)力頂端的知音，是在戰(zhàn)場上背靠背過的主戰(zhàn)力。

    最少最少，她們都不是懦夫和傻瓜。

    領(lǐng)地想要丟掉太容易，想要打回來卻很難。