她一五一十地與他說了靖武侯府里發(fā)生的怪事，從郡主生辰宴遇刺說到玉器鋪里的暗道、慧光寺地下的銀罐子和玉佩，再講到那半枚不翼而飛的兵符。

    楚青崖聽著，眉頭慢慢舒展開，到最后眼里泛起一絲明快的笑，江蘺看他心不在焉，惱道：“說正事呢！”

    他饒有興趣：“你接著《正月廿九師生赴佛寺結(jié)同心，漫天飛雪侍衛(wèi)攔朱門打鴛鴦》這一回繼續(xù)說?！?/br>
    “說完了?！苯y抱臂道，“你不去寫戲本子都屈才?！?/br>
    楚青崖給她斟了杯茶，把話扯回來，“照你這么說，假冒殿下的人聽命于齊王，等先帝死了，就趁機(jī)發(fā)難，暗中給了他半枚虎符，讓他借兵效仿先帝清君側(cè)?！?/br>
    “先帝死得蹊蹺，你跟我說過，先皇后身上有薜荔蟲咬過的痕跡，這大長公主深居簡出，連子女都很少見面，有很多機(jī)會假扮別人。真殿下和先帝一母同胞，感情深厚，假使這人先扮成殿下進(jìn)宮，再吞了變聲藥命令宮女下毒，她頂著殿下的臉，也不會被當(dāng)成嫌犯攔著不讓出宮?！?/br>
    楚青崖細(xì)細(xì)回想，神情凝重，“先帝駕崩那日是千秋節(jié)，宮中擺酒宴，皇親國戚都來賀壽。宴會散后他喝了一碗下了劇毒的蓮子湯，捱了一個時辰，口授了傳位詔書，這一個時辰內(nèi)，羽林衛(wèi)很容易就順著宮女查到了皇后身上，皇后性子軟弱，一聽便嚇得自盡了，先帝隨后殯天，而赴宴的人都出了宮。我當(dāng)時不在，要是在，必不會把他們都放出去。”

    “那還是很有可能的?！苯y思忖道。

    他很快便聯(lián)想起另一件事，“先前在永州，杜蘅看見四個緇衣衛(wèi)把桂堂里的人聚在一起熏毒煙。聽這幾人說話，不像假扮的宮衛(wèi)，對南越人的那套法子不熟悉。”

    江蘺道：“我不知道這女人跟秋堂主是什么關(guān)系，但她確實(shí)是南越人，菩提禪院地下的暗室可邪門了，養(yǎng)著一大缸蟲子。不過聽命于大長公主的緇衣衛(wèi)認(rèn)不出真假來嗎？”

    楚青崖嘆道：“你看我身邊那群緇衣衛(wèi)，他們像有腦子嗎？四個人跟蹤你出貢院，最后竟回我說跟丟了。他們也就是干些主子吩咐的臟活累活，主子遇險拿命拼上，這就夠了?！?/br>
    她無奈，“人家好歹也跟了你這么久，說話積點(diǎn)德吧。齊王得那女人在宮闈相助，現(xiàn)在又拿到了虎符，你認(rèn)為他借兵有幾成勝算？”

    他執(zhí)著剪刀剪去燭芯，沉吟半晌，“你且看看是誰在以身犯險，又是誰躲在幕后坐享其成?！?/br>
    江蘺一驚：“你的意思是……”

    “只怕齊王被人牽著鼻子走，還以為自己真能榮登大寶。他此行是誰告密給我的，尚還不清楚呢?！?/br>
    她抽了口涼氣，“這么說來，是齊王在幫假殿下成事。她要干什么？”

    楚青崖?lián)u頭，“我只在永州見過她一面，說不準(zhǔn)?！?/br>
    “那你了解陳灌，你認(rèn)為他會不會投靠齊王？”

    “我離京前打聽過，陳灌的家眷上個月得了他的信，過完年就要來朔州探望。他家人與他三年未見，按律是可以出京的。”

    江蘺明白他的意思，也不知這個“探望”，是不是為了避禍。

    楚青崖道：“你先休息吧，我今晚去見他一次，明日他要是找借口爽約，先見了齊王，那咱們這趟就白來了。”

    他理了理衣物，把發(fā)冠重新束了一遍，打開門叫來一個士兵，與他低聲說了幾句。

    那士兵去了，很快便回來：“先前將軍聽說閣老安頓下來，就睡了，某等不敢去打擾，您看……”

    楚青崖沉下臉，正待發(fā)作，江蘺從他身后走出，對士兵巧笑倩兮：“勞煩這位小兄弟了，聽聞陳將軍愛兵如子，他在營中與諸位將士同樂，想必晚間飲了不少酒，回來早睡也是應(yīng)該的?！?/br>
    房里炭火很旺，她脫了外衣，露出宮衛(wèi)箭袖云紋的黑衣，赭色革帶束出裊裊纖腰，干練颯爽中帶著一股逼人的靈秀，笑起來更是清婉昳麗，黛眉彎彎秋波瀲滟，直教人不敢抬頭直視。

    那小兵只覺眼前一花，耳根發(fā)熱，囁嚅道：“夫人說得極是?！?/br>
    她從竹筒中抽出一張卷成條的紙，遞給他：“這封信對陳將軍至關(guān)重要，不過他既然睡了，不好去擾人清夢，請小兄弟等他明日起了再給他，將軍一定歡喜?！?/br>
    待小兵走了，江蘺關(guān)上門，叉著腰問楚青崖：“你剛才跟人家說什么了？他拿這種理由來搪塞。”

    “我沒說什么，只說他夫人孩子還在京城?！?/br>
    江蘺頭痛：“你既然來找他，姿態(tài)放低點(diǎn)行不行？會不會好好說話，還拿家眷威脅他，真是小人行徑。”

    楚青崖不悅：“你會好好說話，你對那小子笑得比蜜還甜。你快對我笑一笑，我才不會犯小人脾氣，出門殺人?！?/br>
    “你想得美！”她坐回去，從書架上拿了本書看，“我跟你打賭，陳將軍今晚就會叫我們過去，你信不信？”

    楚青崖還在計較她剛才對人笑，這個坎兒他就過不去了，躺在榻上仰面朝天，胳膊枕著后腦勺，“我不管他今晚干什么，你今晚必須對我笑一笑。”

    結(jié)果榻還沒躺熱，門外就傳來通報：“夫人！”

    他不由直起腰，奇道：“你給他送了什么信？”

    “難道只有你想到找阿芷打聽消息？”江蘺白了他一眼，“我可是大年初一頂著黑眼圈去拜年了。承認(rèn)吧，小閣老，你做人的功夫沒有做狗深?！?/br>
    她快步去開門，那小兵恭恭敬敬彎腰道：“將軍請您到正堂一敘?！?/br>
    楚青崖一個箭步?jīng)_到床邊，穿上外袍，生怕被她丟在房里，“我同你去?！?/br>
    “將軍只說見夫人……”

    他冷冷道：“你們將軍知不知禮？讀沒讀過書？本官就是被他再砍一刀，也斷不會讓他和我夫人單獨(dú)待在一間房里。別多嘴，帶路！”

    這一晚，都司衙門的議事廳燈火長明，陸續(xù)有人送東西進(jìn)去，周圍站了里外兩層兵。

    翌日清晨下雪，到午時方止，風(fēng)中揚(yáng)著細(xì)碎的冰粒，滿城銀裝素裹。都正街開酒坊的老翁在店里烤火，看到門前雪地上走過兩人，起身唱個喏：“陳將軍，衙門里要添幾罐好酒不？”

    那人一身墨色的貂皮大氅，戴著頂氈笠子，身高八尺，腰佩長刀，一張豹子臉甚是威嚴(yán)，聲音倒溫和：“酒還有，改日再買?！?/br>
    “您這是上哪兒去？”

    他身后的長隨道：“這不下雪了嘛，昨日將軍去營中喝了酒，早起身上發(fā)冷，去浴堂洗個熱水澡?！?/br>
    北人以冬日泡澡為一大快事，豐陽城中開了五家香水行，秋冬生意紅火，一到大雪天，里頭人滿為患，五文錢入場，兩文錢搓背，五文錢修腳，帶上梳頭刮臉一整套下來二十文，很是實(shí)惠。離都正街半里有個更貴的趙家香水行，專供文人雅客來洗，設(shè)了二十個池子，皆是單間，還從花樓請了姑娘吹拉彈唱，從酒樓請了廚子薄設(shè)宴席，洗完一遭就沒有說不快活的。

    陳灌是豐陽城里赫赫有名的人物，進(jìn)了門，伙計就笑容滿面地迎上來：“掌柜早同小的說了，將軍今日包場，這不就候著您來，里頭清清靜靜的，池水冷熱也調(diào)好了，包您滿意。”

    “叫人都出去，唱曲兒的搓背的都不要留，一會兒有位姓齊的老爺要來，你領(lǐng)他去最里面的單間。”

    “好嘞！”

    陳灌在柜子里放了衣物，手腕上掛著枚鑰匙，赤身裸體進(jìn)了那單間，入眼白霧繚繞。兩丈見方的水池里蓄滿了水，磚墻邊有兩個石獅子頭，一個吐冷水，一個吐熱水，墻后就是燒水的鍋爐。室內(nèi)擺著一張矮榻，兩只杉木浴凳，燃著極濃的蘇合香，東面一間帶門的蒸室，設(shè)了木格，格下燃炭，酷熱難當(dāng)；旁邊是一間暖房，小幾上擺著酒壺和點(diǎn)心果脯。

    浴池中間垂著一道繡花鳥的碧紗簾，朦朦朧朧，想來與美人共浴別有一番風(fēng)情，只是今日相約的并非美人。等了些許時候，廊上傳來腳步聲，伙計帶著貴客到了。

    木門移開，濕熱的香風(fēng)撲面而來，來人用手在面前扇了扇水汽，依稀看見浴池邊坐了個光膀子的大漢，胸前一叢茂密的黑毛，腰間圍了條布遮羞，大腿以下浸在熱水里。

    陳灌見他望著自己，大怒道：“哪來的野和尚盯著爺爺看！外頭的人呢？叫你們請齊老爺，怎么放進(jìn)來不相干的？”

    外頭隱隱傳來伙計的辯白。進(jìn)門那人是個腦袋光溜溜的小沙彌，穿著僧衣，忙把頭一低，躬身道：“您就是陳將軍？小人一時糊涂，失禮失禮?！?/br>
    又回頭對后面喚道：“主子請進(jìn)吧，將軍候著呢。”

    陳灌看時，卻又是一個光頭的小沙彌扶著個老和尚進(jìn)了房，隨后把門緊緊地關(guān)上。

    他滿臉驚愕：“你們就是……”

    那老和尚隔著水汽看向陳灌，顯然沒料到他脫得如此徹底，不適應(yīng)地垂下眼皮，咳了一聲：“將軍勿驚，是我?！?/br>
    他瞥了眼東面，語氣帶了絲不滿：“這里怎么還有旁的女人？”

    一幅鮮綠的肚兜在暖房里閃過，房門開著，垂著半遮半掩的流蘇，佳人的倩影伏在榻上，烏發(fā)如瀑披下，露出凝脂般的雪膚，勾得人眼饞。

    陳灌比老和尚更不滿，敷衍地拱了拱手，責(zé)怪道：“王爺三天前在信中與我說，要找個私密之處單獨(dú)會面，我便選了這家浴堂，想著既有要事相商，咱們便坦誠相見?？赡粌H不以真面目示人，還帶了兩個侍從，這叫什么話？那房里是我的愛妾，年輕貌美，色藝雙絕，還是個不會吵鬧的啞巴，我?guī)齺?，是想把她贈給您，以示修好?！?/br>
    他哼了聲，轉(zhuǎn)頭直視正前方，伸出手臂：“看王爺還穿著衣服，定是難以忍受本地的粗俗風(fēng)氣了，那就請隔簾說話吧。”

    老和尚被他說得有些慚愧，不計較他言辭冒犯，換了自稱：“將軍莫怪，本王不是疑你，而是從乾江到豐陽四千里路，只有易容才能避開朝廷耳目，今日一進(jìn)城就趕過來，著實(shí)來不及卸掉這層假皮，帶這兩位先生進(jìn)來，就是叫他們干這事的。”

    他走到浴池另一端，朝身后使了個眼色，繼續(xù)說道：“將軍好意，本王心領(lǐng)了，可本王是修道之人，膝下已有世子，平日不近女色，何況這又是您的愛妾，怎么好奪人所愛？就讓她留在將軍身邊侍奉吧?！?/br>
    陳灌聽了此話，對暖房里的佳人笑道：“楚楚，你可聽到了？王爺恩準(zhǔn)你繼續(xù)留在我府里，我代你謝恩了！”

    那女子從榻上款款地下來，福了一福身，當(dāng)真是株扶風(fēng)的弱柳、雨打的嬌花，縱然窺不得全貌，楚楚動人的情態(tài)也足夠引人遐思。

    說話間，一個小沙彌從袖中掏出盒子，用粉末兌了池里的熱水給老和尚擦臉，另一個摘下他的僧帽，露出束起的頭發(fā)。他自己也沒閑著，為表誠意褪下衣物，只留了條褻褲，抬腿跨進(jìn)浴池，不一會兒就脫胎換骨，大變了樣貌。

    此人正是蕭銘，卻說他三日前在虎嘯崖命人設(shè)伏，把疑似載著楚閣老的馬車炸下了山，又甩掉了兩個窮追不舍的侍衛(wèi)，自覺這一路順風(fēng)順?biāo)?，乃是天命所歸，便帶著十二個侍從歡欣鼓舞地走大路來豐陽見陳灌。

    他與陳灌早些年見過一面，后來再聯(lián)系已是去歲十一月，其人在書信中甚是謹(jǐn)慎，沒有表明態(tài)度，他本來擔(dān)心走到這里功虧一簣，但眼下親眼見到，自覺有了七分把握——這個沙場老將都如此坦誠了，不僅沒帶兵刃，還脫得精光，與遠(yuǎn)方來客共洗一池水，那必然是對自己有所期許的。

    想到這里，他舒舒服服地沉下去，易容膏在水汽里化開，池面飄起淡黃色，很快順著出水口排了干凈。多日奔波，熱水把筋骨泡開，他靠在池壁上甚是享受，池中間有一道簾子，讓對方看不見自己放松的表情，心中更是輕快不少。

    這浴堂，確是個密談的好地方。

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    小閣老說話好有梗，夫妻倆獨(dú)處時已經(jīng)放飛自我了

    夫人對別人笑他都吃醋，去教授家里過夜肯定醋到哭啊