◎桓翊，尚未娶妻。◎

    壓在宋時(shí)祺心頭半年之久的大事終于如愿功成, 見(jiàn)父親已將場(chǎng)面控制下來(lái)，陸府尹當(dāng)眾打了包票會(huì)派專(zhuān)人監(jiān)督保護(hù)這地里的黃金，她整個(gè)人都放松下來(lái)。

    極目四望, 看著如今屬于自己的這百畝土地和黃澄澄的金元寶, 想象著以后要造出比觀閑居風(fēng)雅百倍的私人園林，她眉眼間都是藏不住的笑意。

    不遠(yuǎn)處的峰巒之上，一抹月白身影在蒼翠青山的襯托下格外醒目, 宋時(shí)祺一眼掃過(guò)去，猛不防滯了一滯。

    方才因急著辦正事而強(qiáng)行壓抑的念頭不可遏制地冒了出來(lái)。

    他方才明明說(shuō)有事要辦，為何到此時(shí)還未離開(kāi), 此刻他站的那個(gè)角度, 恰好能看到她這處發(fā)生的一切。

    還有那句沒(méi)頭沒(méi)腦的“接下來(lái)之事姑娘一人可以吧”, 她總有種被看穿一切的感覺(jué)，倘若接下來(lái)的事自己一人不可以, 那他又會(huì)如何？

    所以, 他留在此地遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的原因……莫非是怕她萬(wàn)一做不到, 他可以回來(lái)善后嗎？

    無(wú)數(shù)疑問(wèn)在腦中炸開(kāi), 宋時(shí)祺自知這么揣測(cè)太過(guò)離譜, 怎奈就是忍不住?；鼐┠侨账蜎Q定要走出前世陰影，明明白白地活著, 因此, 她決定要去求一個(gè)答案。

    宋時(shí)祺拉了拉正忙著指揮搭棚子的父親，“爹爹, 漾漾想回城去了?！?/br>
    宋彥銘有些為難，福慶腳崴了不能走還在等家里仆人過(guò)來(lái)接, 松音一身污泥也有些小傷在身, 此時(shí)忙亂并無(wú)人能送小女兒回去。

    宋時(shí)祺隨手指了指站在一邊的曲六, “爹爹，女兒要他送！”

    曲六意識(shí)到自己被宋二小姐點(diǎn)名了，呆愣片刻連忙朝宋彥銘保證定將宋二小姐安全送回府里，宋彥銘十分不好意思，再次感激一番，才目送他倆離去。

    剛走出一里地，宋時(shí)祺拉了拉曲六的衣袖，曲六一臉討好地蹲下詢(xún)問(wèn)，“宋小姐有何吩咐？”

    “曲護(hù)衛(wèi)是吧？我猜想今日你必定要回去跟你家公子稟事，不若就現(xiàn)在，帶我一起去吧，我有事要求見(jiàn)你們公子?！?/br>
    曲六咽了咽口水，面露難色，“那個(gè)……”

    宋時(shí)祺不語(yǔ)，一雙大眼睛直直盯著他，好似能將他的所思所想都看穿了去。

    曲六一個(gè)激靈，原本準(zhǔn)備的搪塞之辭立時(shí)收了回去，“好吧，宋二小姐請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    果然不出所料，曲六帶著她往她方才看到的那處山巒走去。

    ……

    桓翊見(jiàn)到她十分意外，可很快平靜下來(lái)。

    有些事總要直面，她若知曉，他必會(huì)承認(rèn)；但若她還不知道全部，那就遵從天意，他不會(huì)率先挑破。

    隨著曲六的退下，宋時(shí)祺緩緩走近，一瞬不瞬地看著他。

    “你……是誰(shuí)？”宋時(shí)祺全然沒(méi)了尊師重教的心思，決定開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

    桓翊也并不在意她的無(wú)禮，好似本該如此，“如你所見(jiàn)，我便是我。”

    “公子以前可認(rèn)識(shí)我？”

    “若我沒(méi)記錯(cuò)，你我初次相遇是在元和三十六年，安平縣，潛山大壩?！?/br>
    宋時(shí)祺在他推誠(chéng)不飾的態(tài)度面前有些難以聚力思考，這種感覺(jué)就像她手握利劍直直刺出，卻遇到了太極高手，將她的殺氣一把裹挾瞬間轉(zhuǎn)化為虛無(wú)。

    他的話聽(tīng)著都沒(méi)什么問(wèn)題，可她心里總覺(jué)得哪里不對(duì)，越問(wèn)就越沉不住氣。

    “公子今日為何會(huì)出現(xiàn)在那里？”

    “你是說(shuō)，你適才遇險(xiǎn)之地？”

    宋時(shí)祺點(diǎn)頭。

    “我宿在綿山別莊，正好路過(guò)?！?/br>
    “路過(guò)？我往來(lái)此地多日，卻從未見(jiàn)過(guò)公子?！?/br>
    “那今日屬實(shí)很巧了?！?/br>
    宋時(shí)祺深吸一口氣，索性將疑慮都問(wèn)出來(lái)，“倘若今日公子離開(kāi)后，我未保住那些金子怎么辦？”

    “我的人會(huì)幫你守著，直至你想出行之有效的辦法。”

    “為何要如此幫我？”

    “汝以為何？”

    宋時(shí)祺被反問(wèn)住了，心里說(shuō)不清道不明的煩亂，她有些氣餒地胡亂朝桓翊福了福身子，“多謝夫子今日援手，學(xué)生告辭了?！?/br>
    說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，可沒(méi)走幾步又忽地頓住，她回頭看向桓翊，還是不甘心，“不知公子祖籍何處？”

    “彭州府?！?/br>
    宋時(shí)祺心跳漏了一拍，“公子……可曾婚配？”

    “不曾?！?/br>
    “子嗣呢？公子沒(méi)有子嗣？”

    桓翊聲音沉緩，烏眸里是她看不懂的復(fù)雜，“桓翊，尚未娶妻?！?/br>
    宋時(shí)祺逃也似的下了山，眼淚在淌，人卻在笑，她知今日在夫子面前失態(tài)了，這是有重生記憶來(lái)的第一次。

    好在他不是他，她既歡喜，又悲傷，此兩種情緒無(wú)限交織，沖得她心神激蕩，她一路跑了好久才覺(jué)好受了些。

    曲六十分有眼色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，不讓她感到一絲的不自在，當(dāng)她緩過(guò)來(lái)放慢腳步之后，他又不知從哪里牽來(lái)一匹小馬，十分小意地解釋?zhuān)?/br>
    “地動(dòng)過(guò)后有些路不好走，就用它代步吧，宋小姐放心，這匹馬是專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練過(guò)的，就算地動(dòng)山搖也輕易驚不得?！?/br>
    “多謝?！彼螘r(shí)祺由他扶著上了小馬，一路慢吞吞往京城方向走去。

    回到宋府已近未時(shí)，宋時(shí)祺刻意到二門(mén)才下馬，吩咐當(dāng)值的婆子給曲六拿些吃食來(lái)才放他走。

    待他離開(kāi)轉(zhuǎn)過(guò)巷子看不到了，她才詢(xún)問(wèn)那位婆子，“我生辰那日來(lái)送生辰禮的可是方才那位小廝？”

    “不是不是，”婆子一臉篤定，“那日的小廝比這位斯文得多?！?/br>
    “好，多謝嬤嬤了?！?/br>
    宋時(shí)祺再不懷疑，如釋重負(fù)一般進(jìn)了二門(mén)。

    ……

    宋員外郎家白得的那塊地在地動(dòng)那日又挖出了十箱黃金之事很快在京城傳開(kāi)了，人人艷羨不已。

    與之相隨的還有宋家二小姐命格極貴重，是大富大貴大善之人的傳言，此事?lián)f(shuō)是得了崇福寺高僧和老天爺雙重肯定的。為何這么說(shuō)呢，崇福寺高僧之事許多人都瞧見(jiàn)了，而掄起鏟子就能挖到金子，不是老天爺眷顧還能有何解釋呢！

    自那以后，京城各家的關(guān)注焦點(diǎn)從得了皇后青眼的宋家大小姐身上，轉(zhuǎn)而又到了宋家二小姐身上。這宋家的門(mén)檻幾乎被邀約結(jié)交之人踏破了，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)量。

    甚至連京城的官媒也想湊熱鬧，試圖給兩位小姐牽牽紅線，不過(guò)均被姨母謝氏禮貌請(qǐng)了出去，拒絕理由很簡(jiǎn)單，禧姐兒已有婚約，祺姐兒才十三，宋家當(dāng)寶貝一樣疼著養(yǎng)著，可不著急嫁了。

    這日，謝宛將兩個(gè)寶貝外甥女一同叫了去，說(shuō)是有事要說(shuō)。

    姐妹倆到姨母住處的時(shí)候，就見(jiàn)姨母院里站了一溜六個(gè)丫鬟六個(gè)小廝，還有兩位面容慈和的婆子。

    “你們姐倆是我看著長(zhǎng)大的，一轉(zhuǎn)眼的功夫，都是大姑娘啦，今時(shí)不同往日，你們自安平縣到了京城，還是一人一個(gè)丫鬟，這不妥，你們爹爹也不是個(gè)會(huì)張羅這種事的，就由姨母我來(lái)張羅啦！”

    姨母一手牽她們一個(gè)，走近那一排下人，

    “這幾個(gè)都是我進(jìn)京城后買(mǎi)的，也調(diào)教觀察了大半年了，還不錯(cuò)，丫頭小廝你們各自一人挑兩個(gè)，婆子呢都是從杭城帶過(guò)來(lái)的，溫聲細(xì)語(yǔ)，做事妥帖，你們一人一個(gè)，其余挑剩下的我留著！”

    “jiejie先挑。”宋時(shí)祺朝后退了一步，示意jiejie上前。

    宋時(shí)禧忙擺手，“我覺(jué)得都好，還是祺姐兒先挑吧?！?/br>
    宋時(shí)祺嘆了一口氣，望向身后的姨母，“姨母你看，jiejie如此好說(shuō)話，我們自家的下人還好，若是嫁出去，碰上欺主的惡仆，她也覺(jué)得好可怎么辦？”

    謝宛也看出來(lái)了，這正是她最憂心的地方，禧姐兒性子太過(guò)綿軟了。

    “姨母你最了解他們幾個(gè)，不如還是姨母幫jiejie挑吧?！彼螘r(shí)祺點(diǎn)到即止。

    各自挑好下人之后，娘仨進(jìn)了內(nèi)室，就見(jiàn)姨母桌上擺了一摞賬冊(cè)。

    姨母拿出最上面一本紅冊(cè)子，“這是我的嫁妝冊(cè)子，你們看看?！?/br>
    宋時(shí)祺接過(guò)翻看，那冊(cè)子十分厚重，里面密密麻麻寫(xiě)滿了各種陪嫁物品。

    “沒(méi)想到如此豐厚是吧？”姨母眼眶微微泛紅，“有些舊事，該同你們姐妹倆好好交代清楚了。”

    姐妹倆坐下來(lái)，聽(tīng)姨母講述謝家舊事。

    謝家是蘇州大族，前朝是皇商，謝宛一家雖屬旁支且久居京城，但也是殷實(shí)富戶。

    謝老爺夫婦，也就是宋時(shí)祺的外祖父母十分恩愛(ài)，但婚后一直無(wú)所出，四處尋醫(yī)問(wèn)藥，直到謝老夫人三十五歲才生了長(zhǎng)女謝宛，五年后生了宋時(shí)祺母親謝凝，之后因傷了身子再未生育，夫妻倆守著兩個(gè)寶貝女兒，生活和美。

    謝宛十六出嫁，謝老爺夫婦自是備下了豐厚嫁妝，謝宛的夫家是杭城望族，丈夫江文景十五歲已是舉人，前途無(wú)量。

    可沒(méi)成想謝宛出嫁后的第二年，謝老夫人一病不起，不到半年便撒手人寰，一年后，謝老爺也隨夫人去了。

    那時(shí)恰逢謝宛第一個(gè)孩子夭折，她身心交瘁，臥床不起，連父母的后事都無(wú)法到場(chǎng)。meimei謝凝獨(dú)自在京守孝，跟著京城的叔嬸生活。

    謝凝叔嬸家與宋彥銘家老宅相鄰，謝凝與宋彥銘青梅竹馬，情投意合。待三年孝期滿，自小極有主見(jiàn)的謝凝告知叔嬸要嫁給宋彥銘，待他高中便會(huì)上門(mén)來(lái)提親。

    謝家叔嬸本就是看在她父母留下的可觀財(cái)產(chǎn)份上才將謝凝養(yǎng)在家里，嬸娘更是早早物色了幾家對(duì)他們有利的人家，計(jì)劃著將來(lái)謝凝嫁過(guò)去，能成為自家兒子的助力。謝凝此舉無(wú)疑給本就建立在利益之上的親情雪上加霜，兩方一時(shí)堅(jiān)持不下。

    直到宋彥銘春闈高中入了翰林院名單，叔嬸才稍稍松口，但在求親的聘禮上獅子大開(kāi)口，層層加碼。

    宋彥銘自己都是窮書(shū)生一個(gè)，哪里拿得出什么像樣的聘禮，謝凝叔嬸就以此為借口，說(shuō)沒(méi)有聘禮就不給嫁妝，那嫁妝本就是謝老爺夫婦留給小女兒的，他們這幾年侵吞了大半不說(shuō)，如今在侄女親事上作梗，竟想全部占了。

    彼時(shí)正遇上宋彥銘同窗趙旬無(wú)法外任的煩難之事，宋彥銘和謝凝這苦命的一對(duì)在京城都有家人掣肘、生活俱是孤苦無(wú)依，一番商量下，索性將翰林院名額讓給趙旬，兩人簡(jiǎn)單拜堂成了親，一同離京去往安平縣赴任。

    謝凝到了安平縣給jiejie謝宛去了封信，述說(shuō)自己的境況，謝宛得知后心疼不已，那時(shí)恰逢丈夫進(jìn)京趕考，謝宛回信告知meimei，等得了丈夫高中的信兒，他們夫婦就去安平縣看她。

    江文景不負(fù)眾望春闈進(jìn)了二甲前十，授了吏部官職，高高興興準(zhǔn)備回家接妻子，奈何天有不測(cè)風(fēng)云，他行至半路偶感風(fēng)寒，一病死了。謝宛一夜之間經(jīng)歷大喜大悲，成了寡婦。

    江家有兩房，江文景是二房，他上頭還有個(gè)大他十歲的兄長(zhǎng)。謝宛婆母偏疼大房，自謝宛孩子早夭后對(duì)他們二房就更不待見(jiàn)了。小兒子沒(méi)了，婆母自是要為大房考慮的，謝宛雖嫁妝豐厚卻無(wú)娘家助力，那嫁妝往后就是大房的。

    婆母唯一擔(dān)心的就是謝宛改嫁，于是跟大兒媳合謀放火燒死謝宛，謀奪她的嫁妝。

    出事那晚，謝宛提前得了信兒逃過(guò)一劫，報(bào)信之人正是丈夫江文景的親侄子江謙。

    原來(lái)江家大兒媳是繼室，江文景大哥跟原配育有一子，就是江謙。繼室惡毒，苛待繼子江謙。江謙不堪忍受，偷偷知曉了祖母與繼母的密謀，實(shí)在看不過(guò)，給謝宛報(bào)了信。

    當(dāng)夜謝宛逃走，很快就報(bào)了官，經(jīng)過(guò)兩年多的審理判罰，最終，妯娌獲罪，婆母因年邁，予金作贖刑，謝宛也被允許離開(kāi)謝家，自立女戶。謝宛雖如愿以?xún)?，但畢竟蹉跎了近兩年的時(shí)光。

    逃出夫家魔爪后，謝宛決定去安平縣找meimei一家，這才知曉已與meimei天人永隔，meimei一年前便難產(chǎn)而亡，留下兩個(gè)苦命的女兒。

    “舊事大致便是如此，”姨母述說(shuō)間幾次垂淚失聲痛哭，姐妹倆勸她休息，她卻不答應(yīng)，強(qiáng)撐著將舊事說(shuō)完，“跟你們講清楚了，也算是將我身上的重?fù)?dān)卸下了！”

    宋時(shí)祺夢(mèng)里對(duì)謝家舊事知曉得不多，只知姨母夫家不善，卻沒(méi)想到是如此的窮兇極惡。依稀記得那時(shí)唯一反對(duì)她婚事的便是姨母，可當(dāng)時(shí)她一心要嫁給那個(gè)人根本不聽(tīng)勸，或許只有姨母最清楚高門(mén)后宅的腌臜與陰私吧。

    宋時(shí)祺同往常撒嬌一般撲進(jìn)姨母懷里，百感交集。

    “好啦好啦，都過(guò)去了，咱們說(shuō)正事兒！”姨母寵溺地拍拍她的腦袋，示意她跟jiejie一同坐好聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)。

    “我的嫁妝都在這單子上了，當(dāng)時(shí)走得急只帶了些值錢(qián)的首飾、銀票和房地契，家具器物都被一把火燒光了。