每逢需要澆地的時候，村民就去上游東牛莊拉閘，從平金河引了水，一戶一戶地澆。

    姜冬月家里共六畝地，是趕上政策按人頭分的，她和唐墨、笑笑每人兩畝。其中四畝在第六道河，兩畝在第三道河，相隔不算遠。

    順著記憶里的方向走到第三道河，剛踏上短橋，唐笑笑就撒了歡，蹦蹦跳跳地跑到自家地頭，大聲招呼姜冬月：“媽！你快看！我的西紅柿變紅了！”

    姜冬月忍不住笑了。家里條件苦，唐笑笑打小就沒享過什么福，對吃食也不挑揀，有啥吃啥，從不浪費。

    但小姑娘也有自己偏愛的東西，糖拌西紅柿。

    菜地里不管哪個西紅柿，只要紅了一點兒，她就悄悄盯住，等紅得差不多了趕緊摘下來，讓姜冬月切片拌糖吃。

    “它好大，好紅，真好看~”

    不等姜冬月走過來，唐笑笑就把那個西紅柿旋轉(zhuǎn)著摘下來了，果然紅通通的，在其他剛泛紅或純青色的西紅柿里格外顯眼。

    唐笑笑捧著這顆鶴立雞群的西紅柿，輕輕放到提籃里：“媽，我想中午吃它，行嗎？”

    “行，一整顆都切了拌白糖。”姜冬月痛快答應(yīng)，又讓唐笑笑再摘幾個，“你仔細些，挑五六個有點兒紅色的，到家再放放。”

    趁這功夫，她好把藥水涂抹到西紅柿的花蒂上，這樣花能坐得更牢固，順利結(jié)出西紅柿。

    閨女干活積極是好事兒，但年齡太小了，手上沒個輕重，抹點藥水能把一枝頭花都蹭下來。

    “五、六個……”唐笑笑伸開兩只手，從大拇指挨個數(shù)過去，最后停在小指，“一只手，對嗎？”

    姜冬月：“對，笑笑真聰明。”

    唐笑笑得了夸獎，認認真真地找西紅柿去了，姜冬月趁機擰開瓶蓋，用掃帚枝蘸取藥水，一點點抹好，然后又割了半壟韭菜。

    前天下過雨，韭菜吸飽了水綠油油的，有幾株開出了小小的白色花骨朵，再不吃就老了。

    韭菜旁邊空了一小塊地，看樣子是拔掉了開春種的一茬胡蘿卜，準備換新菜。

    但姜冬月割完韭菜，又摘了兩根黃瓜，還是想不起來打算種什么，只好先拋到一邊，蹲下身費力地拔掉雜草，將菜地清理干凈，最后起身去摘豆角。

    她種的全是長豆角，長勢挺好，在舊竹竿和樹枝搭的架子上纏繞著，垂下一條條柔嫩的綠色果實，葉片中夾雜著粉白淡紫的花，煞是好看。

    姜冬月“咔咔”地將豆角從頂部掰斷，留下一點小尖兒在枝頭。據(jù)說這樣摘，它會從斷掉的地方繼續(xù)長出豆角。

    把成熟的豆角全摘掉，正好一大把，和韭菜、黃瓜、西紅柿一塊兒放進提籃里，塞得滿滿當當。

    “笑笑，我們回家吧。”

    “知道啦！”

    唐笑笑從河溝里爬出來，腳上全是泥，手里拎著根長長的狗尾巴草，串著七八只翠綠的螞蚱，“回家去嘍~”

    剛過短橋，迎頭碰見個莊稼漢子，扛著鐵锨戴著草帽，跟姜冬月打招呼：“哎喲喲，這么高小丫頭就領(lǐng)著下地，叫別人看見了，得說冬月你是個后娘啊，哈哈哈哈！”

    這人叫王滿倉，和姜冬月家就隔了一條巷子，走幾步便到。他和媳婦錢會粉都愛說笑，嘴皮子特別利索，但為人實誠，從前姜冬月日子難過的時候，澆地碰到了總會搭把手。

    姜冬月知道他脾性，也不惱，笑道：“滿倉大哥，哪有你這么充大爺?shù)?？凈教孩子不學好。對了，你今天怎么沒上工呀？”

    “嗨，板廠停電了，說什么高壓線倒了還是電機壞了。”王滿倉摘下草帽扇了扇風，“正好菜地沒翻，看看去?！?/br>
    倆人站橋頭聊了兩句，姜冬月忽然想起來王滿倉的小閨女王燕燕比笑笑大兩歲，便問道：“滿倉大哥，燕燕這會兒上一年級還是二年級?。啃πσ嫌t班了，我想給她借兩本書在家先看看?！?/br>
    王滿倉：“你過了橋直接往家里去吧，會粉在家呢，叫她給你找找。燕燕再開學才上二年級，育紅班的書還沒賣呢。”

    又彎下腰逗唐笑笑，“你這么高就要上學啦，看得見黑板嗎？”

    唐笑笑見過這個大爺很多次，并不怕他，悄悄踮了腳說道：“大爺，我看得見，我就比燕燕矮一點點?！?/br>
    小姑娘自以為做得秘密，殊不知兩個大人把她踮腳的動作看得一清二楚，王滿倉哈哈哈笑起來，卻不敢說實話，怕把孩子逗哭了。

    “上家里拿書吧，以后當個大學生?！蓖鯘M倉把帽子戴回頭上，臨走又沒忍住，“笑笑，大爺給你借書，你送大爺一個西紅柿好不好？”

    “好吧?！碧菩π蠐夏樀?，去提籃里拿西紅柿。

    西紅柿汁水多，不禁壓，所以放在其他菜上面，那顆又紅又大的正好在最中間。

    唐笑笑手指動了動，抱起那顆最大的送到王滿倉手里：“大爺，給你吃~”

    王滿倉趕緊擺手：“不要不要，大爺逗你的?！?/br>
    唐笑笑又把西紅柿往前遞了遞：“吃吧大爺，這個好吃?！?/br>
    “孩子給你就拿上吧，”姜冬月重新拎起提籃，“家里還有呢?！?/br>
    王滿倉擦擦手，接過那顆又大又紅的西紅柿：“好孩子，真大氣哎，等上學了讓燕燕帶著你，每天作伴兒走。”

    唐笑笑點點小腦袋：“嗯！”

    第8章 半條蟲

    唐笑笑往外遞西紅柿的時候特別大方，回到家就垮了臉，哪怕姜冬月順路到王滿倉家里借來了兩本育紅班的書，也沒讓她開心起來。

    “我的西紅柿沒有了，”唐笑笑撅起嘴巴，“我不能吃糖拌西紅柿了，別的西紅柿都是青的。”

    姜冬月看得好笑：“那你為什么給你大爺送個紅西紅柿，不給他拿個青的？”

    唐笑笑：“青的不能吃呀，太酸了?！?/br>
    “笑笑真是個懂事的好孩子?！苯氯嗔税验|女的小腦袋，“滿倉大爺給你借書，你就送他一個大西紅柿，咱們做人就應(yīng)該這樣，有來有往。不能學那空心的人，不實惠?！?/br>
    又安慰唐笑笑：“夏天陽光大，雨水多，西紅柿熟得快，過兩天就能再摘了。”

    唐笑笑伸開左手，認真數(shù)過去：“一、二、三、四，媽，你說的好像不對，我這個西紅柿長了四天才變紅，一點兒都不快?！?/br>
    姜冬月：“沒事兒，別發(fā)愁。今天你爹不是去鎮(zhèn)上磨面了嘛，等回來就有新麩子了。到時候你把剛紅一點兒的西紅柿埋進去，用不了兩天它就紅透了?！?/br>
    麩子是磨面時小麥脫下來的那層皮，平常只用來喂雞。往麩子里埋西紅柿，聽起來就很神秘的樣子。

    唐笑笑眼睛亮閃閃的，放下兩根手指：“真的嗎？那我兩天以后再吃糖拌西紅柿?！?/br>
    卸下心頭大事，她終于有興趣看王燕燕那兩本書了，一本語文一本數(shù)學，除了最簡單的“1”和“0”，別的都不認識。

    但上面有圖有字，什么“花鳥蟲魚”、“山水天地”，都配著簡單的黑白畫，唐笑笑越翻越高興，纏著姜冬月找報紙給她包書皮。

    家里那沓舊報紙都是唐墨干活兒時從城里捎回來的，姜冬月從中間找了張干凈的，裁開把書包起來，恰巧有半根鉛筆，順手就在外面寫了“唐笑笑”三個字。

    唐笑笑捧著書左看右看，臉蛋紅撲撲的：“我先用燕燕的，等開學發(fā)新書了，就把書皮撕下來還給她?！?/br>
    又問姜冬月，“媽，你一定去過掃盲班對吧？所以才會寫字兒?！?/br>
    姜冬月：“……嗯?！?/br>
    她其實上過兩年小學，那時候她爹是生產(chǎn)隊隊長，家里大姐和兩個哥哥都很能干，日子過得挺好，到年齡就進了育紅班，每天背著個布袋子來回跑。

    后來一年級過半的時候，姜秋寶出生了，林巧英顧得了這個顧不了那個，姜冬月就慢慢不念了。

    頭懸梁錐刺股的都未必能學出來，更別提中途退學的了，姜冬月很快把學過的那點兒東西都還給了老師，每天追在姜秋紅屁股后面，到地里打草掙工分，夏天拾麥穗兒，秋天撿紅薯，倒也樂呵呵的。

    現(xiàn)在會寫這些字，純粹是生活被迫，為了買賣東西不上當，有點空兒就對著兒女的書本一遍遍抄，有段時間還涂了塊兒小黑板，讓唐笑笑在家開講。

    唐笑笑一個人既教mama又教弟弟，那個自豪勁兒，簡直要上天，甚至無師自通了初級管理術(shù)，自己做了幾十朵小紅花，誰表現(xiàn)好就發(fā)給誰。

    姜冬月拿到第十九朵小紅花的時候，用打工裁衣裳攢的錢，到縣里買了臺縫紉機，從此開始自己干買賣，一點點兒地帶著兒女置辦家當。

    “媽當然掃盲了，”姜冬月把報紙和半根鉛筆收起來，“不掃盲哪兒行??？像你奶奶，出門連男女廁所都分不清?！?/br>
    “笑笑，等你開學了呀，一定要認真聽老師講課，到家了再給我說一說。這樣咱們掏一份學費，就能有兩個人學會認字兒，好不好？”

    mama太聰明了吧……唐笑笑重重點頭：“好！”

    忙活一通，日頭漸漸高了，姜冬月?lián)Q了塊蜂窩煤，把大鐵鍋坐上，然后搬出搪瓷大盆洗刷干凈，開始在院里和面。

    這年月已經(jīng)有發(fā)酵粉了，但大多數(shù)人還是習慣用老面，先揪下來一塊兒，掰碎了泡到溫水里，等個十來分鐘，往里面倒入白面，然后少量多次地摻入溫水，反復按壓，就能把老面新面揉成一個白胖面團。

    姜冬月一口氣把布口袋里剩下的面全和了，和好后用籠布把面團裹住，再用蓋簾兒把搪瓷大盆蓋上，放到太陽底下。

    所謂“蓋簾兒”，就是把稍粗些的高粱稈用麻繩穿起來，然后修剪而成。有的地方叫篦子，還有的叫餃子簾，都是一樣東西。

    姜冬月只會做炊帚，家里現(xiàn)在用的這幾個蓋簾兒，還是jiejie姜秋紅前幾年給做的，很結(jié)實耐用。

    “媽，不用蓋被子嗎？”唐笑笑在小水甕和搪瓷大盆中間繞來繞去，像只勤勞的小蜜蜂。

    “不用，現(xiàn)在天熱，三四個鐘頭面就發(fā)起來了。等到了冬天，就得把面盆端到爐子旁邊，捂上厚被子給它保暖?！?/br>
    唐笑笑“哦”了一聲，悄悄掀開蓋簾兒看了看，又跑到大水甕那里掀開：“媽，沒水了，我來壓水吧?！?/br>
    姜冬月剛才和面舀水，清楚知道里面還有一半，聽見這話就知道是笑笑想壓水玩，也不說破，倒了小半盆水幫她把地下水引出來，就自去南棚子做飯。

    這口井是唐墨結(jié)婚前請人打的，位置很不錯，直到石橋村拆遷還能正常用。每次壓水，先從頂部往里面灌水，同時上下壓那根當手柄用的鐵棍，一上一下反復十來次，清冽的地下水就會從井頭的出水口流瀉出來。

    那根鐵手柄對姜冬月來說太矮了，有身子后更費力，但對唐笑笑來說正合適。只見她將鐵手柄抬到最高，然后一腳蹬在井邊的石塊上，蕩秋千似的把自己壓下來，嘴里嘿嘿哈哈，玩得滿頭是汗。

    每壓滿半桶，就喊姜冬月倒水，竟也慢慢把水甕裝滿了。

    “快歇會兒，搬個板凳過來吃飯?！苯抡泻糸|女，“晌午多喝綠豆湯，去火。”

    大西紅柿意外飛走，飯桌上只有一盆涼拌黃瓜，好在笑笑不挑剔，壓半天水也累了，一口饅頭一口菜，呼嚕嚕吃了個肚圓。

    到了下午，唐墨果然回來很早，剛過五點就到家了，還帶回來半袋白面和一麻袋麩子。

    “爹！”勤勞小蜜蜂忽閃著胳膊撲過去，要接那袋麩子。

    唐墨趕緊閃開：“四十斤呢，你可提不動?！?/br>
    家里麩子快見底了，光靠磨面剩的那些不夠喂雞，他專門多買了。

    “爹，那你快把麩子倒甕里吧?！碧菩πΥ叽?，“我想往里面埋西紅柿。”

    唐墨：“……”

    難怪閨女今天這么積極，原來不是迎接他，唉。

    放好白面和麩子，幫閨女埋好幾個西紅柿，唐墨就搬出大案板，洗了手開始揉面。

    他平常干活忙，家里事兒做得少，好容易空閑了，當然不能讓姜冬月大著肚子忙活。

    既來了幫手，姜冬月就去調(diào)餡兒，切了韭菜炸粉條，再打三個生雞蛋，最后撒上鹽，半盆韭菜餡兒就做好了。

    這時候唐墨已經(jīng)把面揉得勁道光滑，開始搓細了切饅頭。

    姜冬月暗自嘆氣，人無完人，像唐墨這樣勤快能干活的就很不錯了，哪怕婆家糟心日子也能過，可惜……

    “嘿，冬月你想啥呢？”唐墨伸手在她面前晃晃，“是不是累了？”

    姜冬月?lián)u搖頭：“沒，就是想地里種啥呢，韭菜地邊兒上?！?/br>
    “你頭兩天不是說種茄子嗎？咱就種茄子唄?！碧颇翢o所覺，把切好的饅頭挨個按一按，沾了面粉放到蓋簾兒上，“回頭平村鎮(zhèn)趕集的時候，我去買點兒茄子苗回來。那塊兒地不大，有個二十棵就差不多了?！?/br>