熙寧額頭已經(jīng)叫他嚇得滲出一層細細密密的汗珠，她抬手用袖口輕拭了拭額角的汗，說道，“確實是昨日睡得太晚，今日有些疲憊罷了，不是大事?！?/br>
    “你身子骨瘦弱，該吃些大補的東西補起來才好，臉色都白了。”

    熙寧搖頭不迭，“大家都吃一樣的飯，別人能吃的我也能吃，不必補些什么?！?/br>
    熙寧想他應(yīng)該不會知道自己心中所想，可他的話卻句句都讓自己理解到另外一層意思上去。

    第30章

    自得勝大宴以來, 后續(xù)的幾件大事皆完成得很是漂亮。更有如今軍師桓嬰出使小栗國，信不辱命。

    趙侯同桓嬰在帳外閑庭信步，“桓嬰辛勞, 出謀劃策又親身出小栗國成就偉業(yè)，此刻先將你軍功按下不表, 待咱們班師回趙，本侯記你一個頭功?！?/br>
    桓嬰只道：“不敢不敢?！?/br>
    他是個極有自知之明的人，聰明人一向不會將自己頂?shù)疆?dāng)權(quán)者的前頭去。

    “然還是趙侯要辛苦些，從出計謀到后續(xù)真正出西旗買馬，期間還有百步的后九十九步要走，這都仰賴侯爺帶領(lǐng), 我們隨您探索求進?！?/br>
    彼此恭維的話說了一大堆。

    待吃罷了暮食，眾人又圍坐在趙侯的大帳之中。

    “雖以軍師所言，咱們百步之中已經(jīng)踏出了第一步, 這一步也是最為緊要之一步, 如今銀錢已到位、來路已鋪平, 只缺找上幾家賣馬的西旗商，長期合作是少不了的。清水河這十城內(nèi)部穩(wěn)定后, 下一步咱們便可劍指獨山國了?！?/br>
    眾人知道，燕君十城不過開胃小菜, 獨山國那才是真正的硬骨頭，非西旗馬出陣所不能成事。

    “諸位該知道接下來這任務(wù)乃是重中之重?！?/br>
    眾人皆道一聲，“善?！?/br>
    趙侯在地形圖面前站定。

    又從自己日常批改公文的案牘之上尋了一支長筆過來。

    他以筆指向燕國境內(nèi)借與趙國的那一塊地。

    “此處便是燕君暫且借于我們，用作馬匹過冬之處。此處不會有燕軍盤桓, 地域也算廣闊。這一路又有一條小小溪流, 來回路上雖人煙稀少，但取水便捷, 不至于無法生存?！?/br>
    可見對于后續(xù)任務(wù)，他已考慮了太多次，“帶上必要的干糧和炊具在當(dāng)?shù)匕矤I扎寨，生火做飯不是難事，此去第一次，不必有太多人隨行。只我、萬三、熙寧、邵環(huán)、桑仕秾。再有老徐與趙若林二人負責(zé)去看管那馬場主。除今日敲定之人外，不可再叫外人了解咱們真實意圖，以防走露風(fēng)聲?！?/br>
    桑仕秾冒著叫趙侯不悅的風(fēng)險道，“侯爺，那馬場主不是個可信賴之人，若是受他誆騙，咱們在西旗人生地不熟，恐怕要出大亂子。”

    趙侯對他的提醒倒并未露出不喜的情狀，他背身在地心走了幾個來回，眾人一時安靜，皆眼巴巴得瞅著趙侯示下。

    “不入虎xue，難得虎子，去辦吧?！?/br>
    眾人回，“臣等明白。”

    桑仕秾將這份擔(dān)心暫且記在心上，他沒有桓嬰之才，無法將趙侯勸說得另行他法，事已至此，他們只得越發(fā)謹慎。

    既定下了計劃，第二日便要去提那馬場主出來。這人的傷養(yǎng)得差不多了，只是身上痕跡頗多。桑仕秾當(dāng)日下手又重，這馬場主渾身的疤痕，暴露出的皮rou上看起來仍有些可怖。

    他躺在獄中的石凳上洋洋自得，“我還當(dāng)你們要把我關(guān)在這里一輩子。不過我瞧這里也不錯，吃得也好，住得也好，還能與隔壁同期聊聊大天，領(lǐng)略領(lǐng)略別國風(fēng)土人情，屬實不錯?！?/br>
    之后又開始與幾人胡說八道起來，“把我放出來做什么？我在外面可是要被餓死的?！?/br>
    他在那里嚷嚷著自己四體不勤，五谷不分，千萬莫想著讓他去做什么苦勞力，他情愿一死之類的。

    熙寧覺得他啰嗦，并不想與他多言，他反倒故意纏在熙寧身邊。

    “小兄弟，我自馬場頭一次見你，便覺得你標致得很，你這年齡可有相好？”

    熙寧并不理他，只是隨桑仕秾一起，一人解開了一只他手上的銬子。

    還要問著，“你們照料牢獄的獄頭都屬啞巴的人，除了那個姓萬的一來這里就嘰嘰喳喳，其他的人總是放了飯就走，我可著實憋屈?！?/br>
    他又自顧自的說了一句，三爺突然自眾人身后后一搖一擺的過來，“老小子，你帶罪立功的機會可來了，你要不要抓住?。俊?/br>
    那馬場主眼睛一亮，“待罪立功？怎么個說法，詳細說來聽聽?！?/br>
    “還是那事兒——買馬。”

    那馬場主翻個白眼道，“你都知道我那馬場就是個空殼子，要馬么就那么幾匹了，也分不出什么好還是歹，你要拿就都拿走吧?！?/br>
    他說著又用余光瞟向萬三，“若是你還有良心，給我留下幾個金餅，待我出去了，也不至于上街乞討，餓死在這小小清水河縣。”

    萬三同他插科打諢，“你那幾匹馬還是自己留著吧，我們瞧不上，不過之前同你交談?wù)f起過得，你從前的上游，那西旗的馬場主，能不能介紹與我認識?！?/br>
    “西旗人？咱們咱們大息人如今入不得西旗去，兩邊通商通道早已斷了，且燕君如今嚴防死守，若是捉住恐怕要殺頭的。”

    桑仕秾在一旁冷冷威脅，“您說笑了，在這邊待著你也一樣也會被殺頭。”

    那馬場主趕忙安撫他，“唉唉唉，這位兄弟莫說這樣的話，恐怕傷了感情，咱們一切從長計議，從長計議?！?/br>
    他回身這才展現(xiàn)出一副：我要同諸位好生商量的模樣。

    “也不是說我不能去，只是如今的環(huán)境它不允許?！?/br>
    萬三不似桑仕秾那般不近人情，“這你莫要擔(dān)心，只說去還是不去，其余的交給我們來處理?！?/br>
    “說起來，你們這群趙人可真是膽大包天，殺頭的罪也不怕?！蹦邱R場主嘆了口氣，“也對，真計較起來，燕軍見了你們都得叫一聲阿爺，燕君的反都敢造，還有什么是不敢的。”

    “你們造了反，那我能有什么好處?！边@馬場主提前問著他，若是沒有合理的報酬給到他手里，他可不愿抱著丟小命的嫌疑與他們同去。

    萬三斜眼道，“送你一條生路，這報酬夠不夠吸引人？”

    “萬兄弟對別人出手一向大方，怎么到我這兒反倒吝嗇起來。再多給些個，好歹我也是把腦袋別到褲腰帶上隨你們跑這一趟?！?/br>
    桑仕秾抱著劍冷言道，“用不著你的腦袋別在褲腰帶上，一路有我們護送，你只需要活著就行，必要之時你也可以是死的?！?/br>
    他本還要再說什么，叫桑仕秾出言恫嚇，他立刻擺手說道，“不給就不給，何必發(fā)如此大的脾氣?！?/br>
    萬三又將桑仕秾的長劍按回到劍鞘里，“莫見怪，我這個姓桑的兄弟他脾氣大些，不大好討價還價。待你把這事兒辦成了，再辦得漂亮些，你想要的豐厚回報肯定是少不了你的?！?/br>
    萬三向他抖抖眉毛，又伸出手比了個三，“如何？比你在外面招搖撞騙，那錢來的快多了吧。”

    那馬場主立刻捉住這三根手指頭，好生看了看，抬眼對著萬三笑瞇瞇，“三爺爽快，你這三個金餅可都是我一個人的，不需要跟別人分吧？”

    “自然不需要。除非——你還能再替我們再找個同你一般，與西旗人做過生意打過交道的，我們也給他這個數(shù)?！?/br>
    那馬場主聽了直搖頭，“不不不這好事我一個人占了就好了?！?/br>
    他在那無人在意的角落，忽而歪嘴邪笑了一下。

    他就一向是個愛吃獨食的，沒有與人共享的道理，不過想了想他又說：“我還有一個條件，你們得先答應(yīng)我?！?/br>
    萬三直說：“若是加錢的事兒，我負責(zé)不了，就這個數(shù)了，您想再往上漲。后面自己同趙侯商議?！?/br>
    那馬場主搖頭說不是，“那個陳小孩是不是同你們熟識？我聽聞，似乎你們來往還挺密切。”

    幾人互看了一眼，熙寧率先說道，“常見面是有的，陳小孩家也就在這清水河縣?！?/br>
    “這我知道”，那馬場主挺了挺胸膛道，“我想讓這小孩兒跟咱一塊兒去，你們有沒有意見？”

    熙寧不懂他何要提這樣一個要求，“你叫上他一個半大孩子一起去做什么，西旗那里冰天雪地的?！?/br>
    那馬場主也不瞞他：“我手底下的兄弟死的死埋的埋沒幾個活的了，也就跟他熟識。叫我一個人上路，心里頭還真有點兒沒底，想著能多一個從前手底下的伙伴壯壯膽子。況且……”

    他摸摸自己的鼻子，賊兮兮同熙寧道，“這孩子箭法極好，若有個意外，你們其他人都奔著自己人去了，我好歹還能依仗一下這小孩嘛?！?/br>
    這事兒他們說了不算，還要問過小孩的意見才行。

    萬三便回他，“這個事我們得去小孩家里問一問，他家中還有親人還需考慮。”

    那馬場主“嘿”了一聲，“這無妨，你給我三個金餅，便也給他三個，他指定樂意跟你們一起去?！?/br>
    熙寧雖然覺得這事兒解決的尚算完美，心里卻總覺得沒底。

    尤其看到這馬場主想要將小孩拉進這團漩渦之中，便更覺得糊涂了，“他跟小孩兒有這樣深厚的感情么，小孩從前在他那馬場過得很是凄慘，他幾時把小孩兒當(dāng)做兄弟過？說是要救他一命，倒還算能有幾分道理?！?/br>
    不過這都是無謂小事，他竟然提了，他們也便跑這一趟去詢問一下。

    果然連小孩自己都覺得驚訝，“他點名讓我同去？”

    能跟幾位哥哥同去出任務(wù)，他自然是十分向往的。雖然馬場主提得這個要求有些古怪，讓他也跟著費解。但他與阿娘仔細討論過，覺得還是應(yīng)當(dāng)幫他們這個忙的。左右冬日里他也無事，且還能掙些家用回來，小妹如今生了病，時不時要上街買藥，不能只靠著柳大哥整日接濟。有這樣的門路能夠掙錢，又有桑仕秾和邵環(huán)大哥這樣的高手護送，小孩便也不覺會多么危險。

    隔一日便爽快地同意了。

    萬事俱備，趙侯又派人先去燕國所借的那塊地上養(yǎng)馬放牧。做戲自然要做全套，除了放牧之外，他們也兼任在四周巡查燕人是否出沒的責(zé)任。

    幾日后眾人上路，這一路倒也是相安無事。只是行至燕君管轄之地，偶爾會與燕軍巡查的隊伍碰上。幾人裝作是來到此地的客商，磕磕絆絆，一路總算快到兩國交界之地。

    第31章

    熙寧有些牙疼。

    大概是連日奔波休息不足, 天寒地凍的時節(jié)又難喝上一口熱乎乎的湯水，不幾日那嘴角便長起了幾個火紅的燎泡。

    那燎泡有些礙眼，她不時拿手戳著, 叫趙侯看到便會將她細嫩的小手掰下來，“手臟, 莫要在那嘴角的泡上來回的摸，小心發(fā)了炎癥。”

    熙寧看端坐在一旁的趙侯，圍著去歲在栗山上獵來得虎皮，頭上帶著黑貂的帽子，臉色是沉靜如水，大概又在想事情, 那眉間的紋路都越發(fā)深刻起來。難為他心里惦記著正事，還能時時刻刻記得糾正自己的小毛病。

    果真當(dāng)自己是他的賢弟。

    他確實像個成熟的長者，總是告訴自己許多事情, 不論大事小情, 諸如勤勉向上是該做的, 摸嘴角的燎泡就是不該做的。

    可他又極嚴格肅殺，大多數(shù)情況下是十分好說話的, 可每每犯錯熙寧之時，他也絕不會姑息, 對熙寧的懲罰只會較別人更為嚴格，沉重一些，絕沒有輕輕放下的道理。故而熙寧在營中的每一步都走得小心翼翼，半分不敢出錯, 生怕落得個恃寵生嬌的名聲。

    熙寧停手之后便不敢再隨意亂摸到自己的臉上, 小心翼翼瞧他一眼，隨之在車上也開始閉目養(yǎng)神。這一路他們走了許久, 沿著山腳的蜿蜒小路，漸漸便能瞧到那光禿枯敗的草場。這地方十足是冷得人頭都要發(fā)蒙，可若是到了明年開春之時，那便又是滿目翠色的另一番天地了。如今那燕君送來的草料正是時候，足能抗過不少時日了。

    當(dāng)日接近兩國邊境之時已是午后，天色雖尚算早，但據(jù)當(dāng)?shù)厝说恼f法，若再往前走，便沒有客舍能休息落腳，幾人商議過后，這天氣靠撞運氣趕路實在不妥，夜里降溫前未找到御寒過夜之處恐怕也要壞事，便還是決定就地找間傳舍過夜，來日天亮之后早早再啟程趕路。

    這傳舍比當(dāng)日幾人在清水河縣落腳之處還要小上幾分。平日里大概只有做苦力的庶人路過時會停下歇腳，環(huán)境與飯食皆很隨意，幾人勉強用了，又叫客舍燒些熱水送到客房中去。

    幾人原本是打算分作幾間屋子來住，叫大家好好休息養(yǎng)精蓄銳，無奈這傳舍只是普通農(nóng)家，并未分出這許多間來，便定下最大的一間，將被褥鋪成通鋪，幾人便能宿在一起。

    邵環(huán)道，“此地確實是個落后的，若要燒熱水來還需另外付些錢，這般要錢的我還真是頭一次聽說。”

    桑仕秾為他解釋道，“想是此地距離河道太遠，來回的路又不算好走，冰天雪地之間還要到河面上鑿冰取水實在麻煩，故而才會另收些錢，也算合理?！?/br>
    眾人了然，果然少了幾分抱怨。

    邵環(huán)又去同店家商量，除了今夜幾人要用水之外，明早啟程之時也要帶些熱的上路，叫店家替他們早早起來燒水，多付些錢無妨，莫要耽誤他們的事情便好。

    趙侯之前在車上用地形圖計算著，此地距離西旗大概還有六十里路要走，行動快些也需要半個多時辰，況且天氣寒冷，小路崎嶇，這時辰已經(jīng)算很理想了。

    “再多備些熱水吧，進了西旗還不曉得能不能尋到那地方，恐怕還要費一番功夫，有備無患不是壞事?！?/br>