祖母看季卿語不說話，猜她為難，索性先開了口：“請進來吧。”

    四個人坐在正廳里，沒一會兒，瞧見月洞門處出現(xiàn)一個湖藍(lán)夾紅牡丹直裾的婦人，鬢邊一枝珠翠步搖，耳中雙明珠，妝容濃麗，一雙眼睛甚是明亮，許是沒想到顧家這置景，一轉(zhuǎn)身就能看見人，這會兒干練的面容上，閃過一絲精明，僅僅一瞬之間，又成了恰到好處的微笑，熱絡(luò)有余，分寸不足。

    這便是商賈。

    “小姨。”季卿語起身叫人。

    “卿語都已經(jīng)長這么大了，上次見你，連小姨的腰都不到，轉(zhuǎn)眼都嫁人了，還嫁了個這么好的婆家?！蓖跛隳锇鸭厩湔Z看了又看，繼而上前，讓丫鬟把手上的禮放在顧阿奶面前，又自顧自坐下，一點不見外地拉著顧阿奶說話，“顧祖母看著真真是精神矍鑠，完全看不出年紀(jì)，瞧著跟我倒像是一般歲數(shù)?！?/br>
    顧祖母掩嘴笑起來，許是沒見過這樣的人：“你這丫頭，怎還說些玩笑話，逗我老太婆吧?！?/br>
    “哪是玩笑話？我王算娘說話，句句真金白銀，依我看啊，就是平安村的風(fēng)水養(yǎng)人，才能出阿奶這樣朱顏鶴發(fā)，顧將軍這樣英勇無敵的人來。”王算娘把禮盒打開，取出個玉鐲子直接戴在顧阿奶手上，轉(zhuǎn)眼又開了個匣子，遞到顧阿奶眼底，“阿奶看，這可是上等的千年人參，我可是花了好大功夫，專程請人從京城帶來的，就是為了給咱們阿奶補補身子。”

    這話未免太假了些，宜州到京城，少說也有三日路程，季卿語昨日才去綢緞莊，這王算娘就算有通天的本事，也不可能這么快，從京城買來人參。季卿語不說話，喝了一口茶。

    顧阿奶看了眼手上的鐲子，先脫了下來：“真真是太客氣了，到家里來坐一坐，不用帶這么多禮，都是一家人，見外了不是……卿語小姨是吧，你們看著眉毛真像?！?/br>
    “卿語像她娘，自然跟我也像點?！蓖跛隳镂ζ饋恚膊患?，“不知這位是？”

    田氏心頭還突突地跳，心里覺得這人也太闊氣了些，就她拿來的這鐲子，田氏之前在金玉鋪子里瞧過，貴得嚇?biāo)廊?，她老娘要是知道她買這么貴的鐲子，棺材板都蓋不住：“我是阿青舅娘。”

    “舅娘啊……”王算娘這一聲，可謂百轉(zhuǎn)千回，意味深長。

    田氏讓她念得不舒服，直言道：“阿青年紀(jì)輕輕就從軍了，他家里又沒個幫襯，索性把阿奶托到我家照顧，顧青也是個好孩子，飛黃騰達(dá)了也是不忘恩，還把我們一家接到身邊，讓我們也享兩天清福?！?/br>
    王算娘咧開嘴一笑，倒是有些溫溫柔柔，善解人意的意思：“原來如此?！?/br>
    這話一說，田氏的臉徹底黑了，一副覺得他們是來占便宜的語氣，誰知她還沒來得及說話，王算娘又重新摸上了顧阿奶的手，一副不把他們這些外人放在眼里的模樣：“顧家當(dāng)真是家風(fēng)純良，此舉有情有義，算娘佩服?！蓖跛隳镯樦櫚⒛痰氖?，瞧她那衣裳料子，露出驚訝神色，“阿奶，您怎穿這樣的料子？”

    顧阿奶不明所以，周身看了看：“怎么了？”

    “這料子，就是宜州城一般家境的貴婦人都不會穿的，這料子看著華麗，但里頭摻了麻，城里太太都嫌不夠金貴，掉價，平日里，也就是一些普通人家的老夫人才會買回去，但也是偶爾穿一穿，圖個顏色吉利。”

    顧阿奶倒是覺得無妨，卻好奇：“你怎么這般懂？”

    “我就是干這個的！”王算娘道。

    季卿語在這句話里，抬頭看了她一眼，顧阿奶驚訝：“原來卿語的小姨是做生意的？”季卿語捏著的手一緊，卻又在下一瞬，松了口氣，顧阿奶嘆說，“做生意好啊，能掙錢……但也辛苦?！?/br>
    “做什么不辛苦？我們這些做生意的，都是靠官老爺賞飯吃?！?/br>
    果然是無事不登三寶殿，季卿語沒想到小姨竟會這么直接，她端起茶杯時，先瞧了王算娘一眼，這回兩人的目光倒是對上了——短短一觸，像是什么都沒說，又像是什么都說了。

    顧阿奶：“你好好做你的生意，不要怕，老天爺自會關(guān)照你。”

    王算娘嘆了口氣：“害，怕的不是我不好好做生意，阿奶你是不知道，有時候人吧，在路上走著，也有被馬車撞的風(fēng)險不是？”

    季卿語又看了她一眼。

    “那你們做生意確實不容易?！?/br>
    王算娘笑起來：“趕明兒，我叫鋪子里送些好料子過來，可不能讓咱們阿奶再穿這么差的料子，讓人聽去，可要說我王算娘不孝順了，有這么大一個綢緞莊子，還叫家里阿奶穿成這樣？”

    你一言，我一語，王算娘到底是做生意的，能說會道，簡直讓田氏插句話的機會都沒有，王算娘細(xì)細(xì)講著料子的事還夾著自己的生意經(jīng)，動不動就殺個回馬槍，把田氏說得面如菜色。

    在座的誰不知是她在照顧顧阿奶起居，這幾乎是指著他鼻子在罵！而且她方才還自報家門說了顧青把顧阿奶交給她照顧的事——這王算娘真是個壞胚！竟當(dāng)著她的面，指名道姓地罵她！

    田氏如坐針氈，直到季卿語送王算娘出門，她瞬間坐不住，暗著一張臉出了松鶴堂，快走了幾步，又氣沖沖地回頭吩咐黎娥：“你趕緊到你表哥面前走動走動，打探他是個什么態(tài)度……”田氏暗暗覺得季卿語好像沒做什么，但又處處拿捏住了她。

    黎娥今日瞧見那王算娘也是個明麗精干的模樣，這會兒嫌棄田氏得不行，只覺得明明是一樣的性子，為何王算娘處事圓滑，田氏卻總要氣急敗壞，如此上不得臺面，她心情不美，滿不高興懟了句：“表哥還沒回來呢?！?/br>
    顧青確實沒回來，幾乎是審了一夜，從曹家曹嶙、曹家小公子，到乏徭和亭長的下落，勉強還算有些眉目。

    這會兒他起身，伸了個懶腰，看到昨日那只喝了一口的茶，拿起來又喝了一口，真難喝，跟季卿語的那杯差不多難喝。

    一旁抱刀的知縣也沒敢睡，這會兒見顧青杯子空了，忙上來添茶：“大人，這是最貴的明前龍井?！?/br>
    “貴還這么難喝？”

    知縣笑不出來，生怕再多講一句，顧青要算昨日“王法”的賬。

    顧青倒是沒工夫算他這賬，他喝起這茶，就想著季卿語喜歡喝茶，想著這人吧，晚上哭得厲害。于是，他站了一會兒，把茶喝完，抬腿自己走了。

    后頭抱刀的知縣見狀，松了一口氣，真是好容易才把這瘟神送走。

    出了府衙，顧青的馬走在街市上，原是要回家的，這會兒路過一個茶行，下馬，徑直往里頭去。

    里頭倒是沒多少人，許是因為早亦或是別的什么。

    他一進來，便有掌柜仰著脖子招呼他：“……這位大，大人，要點什么？”

    “明前龍井?！?/br>
    “要幾兩？”

    “先來三斤?！?/br>
    第17章 珠玉在懷

    正春時節(jié)，晴和日明，萬花爭奇斗艷，園苑馥郁芬芳。

    季卿語原是要送王算娘，但兩人都有話說，索性在園中小坐。

    “還記得上次見你，你才十歲，外祖母不在，你坐在石凳上握著杵臼搗藥，見到我就脆生生地叫小姨，給我倒茶喝，還叫我吃茶餅。”王算娘聞著茶味，聲音有些雋永，“那時你粉糯糯的，整個人像顆水蜜桃，甜得可人……不像現(xiàn)在，像枝青蓮花，端著架子，一點不親人?！?/br>
    季卿語對這樣的比喻也頗有些無可奈何，把茶點遞到王算娘面前：“那時卿語年紀(jì)尚小，稚童心性，如今嫁作人婦，總不能還是從前的性子?！?/br>
    “你也不必唬我了，你娘從前性子多好？嫁人之后，整顆心都是別人家的……當(dāng)初你剛到外祖母那兒，整日愁眉不展，小小年紀(jì)就一副苦大仇深的模樣，若不是外祖母和我天天變著法逗你開心，你怕是如今都不會笑。”王算娘說著，忽然長嘆了一聲，“原以為你回去后能過得好些，誰知還是長成了如今這模樣?！?/br>
    當(dāng)年曾祖去后，季卿語跟著大病一場，是王氏堅持，才將季卿語送去了云陽外祖家休養(yǎng)，據(jù)說當(dāng)時也是命懸一線。

    王算娘說著話，收了她那一身商賈模樣的精明能干，變作了認(rèn)真：“你跟你娘一條心，但小姨也不是窮親戚，若非萬不得已，不會輕易登你的門?！?/br>
    季卿語也答：“卿語雖年紀(jì)小，但大抵懂得小姨的脾性，不到艱難處，不會這么著急找上門。”

    王算娘索性直言了：“去年的流水是沒分，但我王算娘自認(rèn)不欠你們，大姐嫁到宜州，爹就讓我也到宜州來，大姐在季家做她的貴夫人，我王算娘一個人在外頭做營生，辛辛苦苦掙來的錢，還得分你們一半，這就罷，如今生意不好做，能在福安大街上賃鋪子做生意的，背后都有官府撐腰，獨我王算娘！我那好好的夫郎，見我生意焦頭爛額，棄了科考不顧，也干起了商賈……我在宜州，明明可以有靠山，可靠山卻避我如蛇蝎?！?/br>
    這番話不可謂不犀利，也不可謂不尖銳，幾乎是指著季家的脊梁骨在罵白眼狼，但每一句，都是事實，季卿語只能聽著。

    王算娘像是終于找到機會一吐這些年的不快，語氣愈發(fā)急切：“我不怨你娘，你們季家清高，不喜同商賈來往，手里拿著我們商賈辛辛苦苦掙來的錢去打點，可你要知道，當(dāng)初上門孜孜求娶的，可是你爹和你祖父！”

    “小姨！”季卿語眉頭一緊，厲聲喝道。

    縱使如今她知道了父親的千般萬般不好，但還是做不到任人當(dāng)著她面，指名道姓□□而泰然處之，她原以為自己嫉惡如仇，黑白分明，到頭來，自己早已是中間人……

    “……行，我不說了?！蓖跛隳锸媪艘豢跉猓Z氣跟著緩了下來，只有胸口的起伏，暴露出方才那一場指責(zé)不是夢一場，“昨日你到綢緞莊來，花錢買劉琨的料子，這劉琨不是一般人，我想你也知道?！?/br>
    劉琨一個都指揮使司斷事堂正六品斷事不算要緊，但其父是正三品都指揮僉事劉勐，其母是平陽郡主，身份尊貴，便是宜州名聲最盛的江魏兩家對上，也得客氣。

    “劉家身份顯赫，不知小姨想求他幫什么？”季卿語不解，若只是照顧生意，萬不到要攀附劉家的地步。

    誰知王算娘竟道：“我想把兒子送去軍營。”

    季卿語心神劇蕩，是??！王算娘是商人，姨父也從了商，科舉這條路基本斷了，如今生意不好做，王算娘這些年吃盡了被人看不起的苦，想找出路，最好的法子就是送兒子去從軍。

    從軍，與其找劉勐，不如找顧青……

    她算是知道為何昨日她一登門，今日王算娘就找上門來了！

    季卿語沉默了。

    王算娘也沒打算逼得那么緊，改說了新話：“其實今日上門，也是想看你嫁得好不好，當(dāng)初你和顧將軍定親的事，宜州城傳得沸沸揚揚，不少人說你們不般配，還說你日日都要被他嚇哭，每日過得以淚洗面，好不艱難……”

    季卿語無奈：“顧將軍雖不是讀書人，但也沒有傳聞中那么嚇人?！?/br>
    王算娘吃了一口茶，忽然悠悠：“顧將軍不嚇人，我看他那舅娘倒是嚇人得很，你打小就聰明，不會看不出，家里那個所謂的舅娘，從前待顧祖母是什么心思吧。”

    如今是一家人了，季卿語也不好把話說得太重：“大抵是從前的日子難過了些，縮衣減食是有，但應(yīng)該不至苛待的地步，祖母也不是那么好蒙蔽的人，否則也不會讓他們跟著到宜州來?！?/br>
    “你心里有數(shù)就好。”王算娘輕哼了一聲，“方才握你祖母手時，悄悄把了脈，身子不算太虧，補還是能補上的，但到底是不能再拖了，到了這個年紀(jì)，累了痛了對身子傷害都不小……你小時跟在外婆身邊，醫(yī)術(shù)大抵還是會些?！?/br>
    季卿語謝了小姨的好意，把人送到府門，見小姨要上馬車，忽然道：“小姨方才說的那事……”

    “只是同你說過罷了，你若能幫，我自謝你好意，若幫不了，便當(dāng)我沒說?！?/br>
    季卿語默了默：“我同將軍商量……”

    “那小姨先謝過你了?！?/br>
    目送車馬走遠(yuǎn)，季卿語回了書房。

    一人獨坐西窗，檐上原本星點的綠意叢生，露出一派朝氣蓬勃的好看。

    她出身世族，家里的教導(dǎo)自幼便是，士農(nóng)工商，商賈身份卑賤，三代以內(nèi)不得科考，似他們這樣的官戶人家，對商戶出身的人家，最為輕視。

    但顧家——

    今日觀祖母神色，驚訝有之，但似乎不至介意的地步，或許，真的可以和顧青商量……季卿語心緒頗亂，雙手撫過琴弦，滑出一段舒緩的音律。

    -

    顧青回到家時，先去了祖母那兒，原是想問個安就走，結(jié)果被祖母叫住了。

    “今日，卿語的小姨來了?！?/br>
    “小姨？”

    “說是做布匹生意的?！?/br>
    這么一說，顧青就懂了。

    “我聽她說話，生意許是遇到了難處，想上門求我們幫襯……卿語有些為難?！?/br>
    顧青一聽為難，就皺起眉：“有說什么忙嗎？”

    顧阿奶搖了搖頭，叫孫子坐下，示意他不要急：“這倒沒有，但左右不過是生意不好做，具體什么難處，倒是沒說?！?/br>
    顧青粗聲道：“曉得了。”

    顧阿奶笑起來，但又知道他性子里帶著幾分鐵面無私，便勸：“對人家上心些，這么漂亮的姑娘嫁到咱家來，見娘家人來求辦事，一沒幫腔，二沒給個準(zhǔn)話，心里鐵定是向著咱家的，卿語是個好姑娘，不開口，自己就要為難了，反正阿奶是不樂意見我那好孫媳難過！”顧阿奶撇著嘴，直說道，“要是不為難，能幫的，咱幫一幫也無妨?！?/br>
    “我曉得怎么做?！鳖櫱嗾f著話，放了一罐茶葉在桌上：“阿奶留著喝?！?/br>
    顧阿奶拿起茶罐子看了眼，看完往前一推：“好端端的，怎還買這種東西？我又不愛喝?！?/br>
    “在街上看到就買了，貴得很?！鳖櫱酀M不在乎道，“她們讀書人別的不會，花錢倒是厲害?！?/br>
    顧阿奶笑著，拍了下他的臂，說他：“你自己買的，怪什么人？疼媳婦就好好疼。”

    兩人通過氣，顧青就從松鶴堂出來，快到清鷺院時，在門口瞧著個人——是黎娥。

    黎娥見著他，幾步迎上來問候：“表哥回來了。”