正月里顧蘭因穿著霜色的衛(wèi)絨直裰，外面罩著一件湖藍直領氅衣，腰系著珊瑚色絳帶，經過幾天修養(yǎng)，走路還算平穩(wěn)，只是臉上血色不多。

    他像是沒有瞧見這個動作滑稽的丫鬟，徑直走過去，倒是身后的長隨成碧冷哼了一聲，陰陽怪氣道：“這年頭真新奇，連猴子都穿上人衣裳了。”

    六尺不說話，待他們走遠了，狠狠呸了一聲。

    事后她回了話，何平安讓她好好歇著，她屁股都沒坐熱，那邊就有使女將何平安喊了出去。

    原來再過幾日就是正月十五，楚江村要開始祭祀土地，顧家作為村里的大族，少不要捐銀子湊份子，往年顧家大房都是出大頭，今年想來也不例外。何平安以為周氏是要她過去幫忙想想人前該說什么場面話，不想是為別的事。

    簾影燈昏，樓里周氏懼寒，一應窗扇緊緊合上，薄薄的日光順著出挑的弧度流入天井之中，韶光淡蕩。

    何平安獨自上樓，她頭上的傷已經好全了，不過素著一張臉，只戴著銀絲?髻，卸了多余的釵環(huán)，比原先低調了許多，一眼看去，溫婉淳樸。

    周氏對她有愧，見狀，讓她別站著，又見她精神懨懨的，便問她昨夜睡得如何。何平安說她這兒好，周氏也就懶得與她說廢話了，開門見山道：“你在我這兒住，不是長久事。方才因哥兒來了，說要帶你回家，我想著你們前些天鬧得難看，這會子你定然心里不情不愿，就讓他先滾了。你放心，娘是心疼你的，只是正月里家下人來人往，總有人問起來，娘不好說是他打你，一直替你遮掩著……”

    何平安心里冷笑了一聲，靜靜聽著她后面的話。

    “你們少年夫妻，吵吵鬧鬧也是正常的。因哥兒打定主意，三月后離家出去闖，到時候帶著你一起。他向我發(fā)誓，若是再敢動手打你，日后斷子絕孫，你就放心罷?！?/br>
    “他有時候雖脾氣差了點，不過男人么，能掙錢身上有本事這些都算不得什么，你瞧瞧那外面的人家，有幾個像咱們家這樣富貴的，你吃穿不愁，日后再和因哥兒養(yǎng)幾個孩子，這一輩子還有什么不順心的事呢？”

    何平安低著頭，臉上笑意淡去。那周氏一直等她回答，良久，就見她臉上淚珠一滴一滴往下淌。

    “好孩子你哭什么，因哥兒以后會對你好，我自己養(yǎng)大的孩子我知道，他心地不壞，你日后順著他，若他再動手，我替你撐腰?！敝苁峡嗫谄判牡馈?/br>
    何平安在窗邊哭得更可憐，仍是一言不發(fā)，等到周氏都有些不耐煩了，方才抬手擦了擦眼角的淚，低聲道：“娘說的是，只是夫君若出門在外，不知何日才是歸期，別人家里也沒見帶著媳婦出去的，若是路上有個閃失，我一個弱女子可怎么辦?！?/br>
    周氏嘆氣道：“我說也是，可他就是不肯，說從今往后要好好待你，就是死他也要帶著你一起……”

    周氏頓住，看著何平安嘆氣道：“夫妻本是一體的，你年紀輕輕一個人，別跟那些小媳婦一樣在家守寡，仔細夫君在外面找人，到時候你日子就難過了。聽話，這些日子你若是愿意，就住在我這里?！?/br>
    何平安哭得不能自已，哭過的眼緊緊盯著她，擺滿了不情愿，周氏恍然間有些出神，只是隨即招呼柳嬤嬤進來，把她扶了出去。

    看著她消失的影子，周氏像是看到了一張舊面孔。

    第10章 第十章

    顧家先前的大奶奶是怎么死的，周氏心知肚明，何大奶奶活著的時候凡事都要與她論長短，可家里不體恤她，她把自己好不容易攢下的些許銀兩都獻給了常來家中走動的神婆。

    自古以來，這些三姑六婆最是后宅里招人恨的，凈會教人使下三濫的招。周氏進門后不久就賣通了伺候何大奶奶的丫鬟，得知何大奶奶昏了頭，把那些唬人的小紙人、紙馬藏在顧老爺和她的枕頭里，于是將計就計。

    那些天，周氏表面上裝不知道，每日都作被夢里五馬分尸嚇著的驚恐狀，再故意引得顧老爺發(fā)現那枕頭里的秘密，果然，何大奶奶挨了顧老爺一頓打，羞愧得一度要上吊，還是家里的老太太可憐她，平息了此事。

    那一年冬天老太太去世，丫鬟們苛待何大奶奶，冷得人屋里跟冰窖一樣，后來不知她要出去干什么，滑到了水里，等有人發(fā)現時早已不省人事，顧老爺擔心旁人說他虐妻，倒是請了好些個大夫醫(yī)治，何大奶奶揀了口氣睜眼，不久因風寒去世。

    周氏年輕時覺得她死的好，如今上了年紀，夢里有時候還會夢見她，偶爾想要給她上柱香，走到祠堂才想起自己把那賤人的牌位給燒了。

    都是沉年往事，周氏微微嘆了口氣，隨即，脊背生寒，她對著門外那看不清臉的影子，只覺得身后像是站了個……人。

    眼角生細紋的婦人猛地扭過頭，吱吖一聲，原來是那緊閉的窗開了一線，玫紅的帳子被吹得微微晃動。

    虛驚一場。

    周氏起身將窗合上，那一頭，頭發(fā)銀白的老嬤嬤帶著何平安下樓，拿出帕子替她擦了擦淚。

    何平安胡亂擦著臉，一個沒留神，樓梯踩空一節(jié)，就聽她一聲尖叫，竟從最上頭摔倒了最下頭，頃刻間就像是個斷了線的風箏，柳嬤嬤抓不住，嚇得眼白都翻了過來，大喊樓下的丫鬟。

    說時遲那時快，寶娘當時就帶著幾個丫鬟圍了過來，但躺在地的少女早早合上了眼，血從她黑漆漆的發(fā)絲里滲出，黏糊糊貼著地，刺人眼睛。穿丹紅比甲的侍女大著膽子伸手去探她鼻息，周圍小丫鬟大氣都不敢出。

    寶娘手指發(fā)抖，過了好一會兒對七尺道：“少奶奶還有氣，你看是不是？”

    七尺學著寶娘的動作，半天卻不說話，原來那氣息太弱了，她生怕是周圍的風。九尺見狀，低頭將耳朵貼著少奶奶的胸口，未幾，開口道：“少奶奶還活著呢?！?/br>
    “我就說，她命硬的很，水里兩次都沒淹死，也是有造化的。趕緊去叫郎中！”寶娘雙手合十，嘴唇顫抖，連帶著聲音都不穩(wěn)。

    幾個人里六尺跑的最快，寶娘沒看到她影子，氣得罵道：“六尺呢？要她有什么用，少奶奶瞎了眼找這么個不頂事的。八尺你、你知道張郎中家，快去快去！”

    說話的工夫，宅子里其他丫鬟們循聲趕來，見少奶奶這樣的慘狀，有人道這是不中用了。

    寶娘生怕自己這富貴隨著何平安小命嗚呼散個干凈，整個人都要暈厥過去，紅著眼駁她們：“放你娘的屁，少奶奶只要還有一口氣，那都能治得回來，看什么看？都不把她當主子，等會我告訴太太，把你們這些說風涼話的都發(fā)賣了！”

    周圍人見寶娘這都嚇得不似正常人，一面跑去告訴老爺，一面去找周氏，沒想到周氏已經站在了古舊的樓梯上，正慘白著臉看地上的何平安，魂都要飛出來了。

    “太太，少奶奶不好了！”

    周氏捂著心口位置，一時仿佛是喘不上氣，她聽著雜亂的聲音，忍不住佝僂身子，一直不敢回頭。

    很多年前的舊景在她眼前重現浮現，死了的人又重新活了過來，正在血泊里嘲笑她。

    ……

    “太太？！”

    丫鬟們見周氏也不對勁，幾個人將她攙扶到堂廳里，一并讓郎中看診。

    顧老爺從外得了消息匆匆歸家，正月里家宅下出事不寧，他也無能為力，只是守在周氏床前，聽她夢里胡言亂語，他罕見地失了神。

    墻外不知誰家放爆竹，噼里啪啦聒噪的很，人近中年的男人靠著那扇冰裂紋的窗戶，眼前的景象似被紋路割得七零八碎。

    周氏忽然神智不清道：“讓她走、走、讓她走……”

    “讓她走，去哪里？”

    周氏抓著帳子，手臂上青筋繃緊，搖頭哭喊道：“隨她去哪里，只是別留在我這里了。讓因哥兒帶走了，別回來了。”

    顧老爺看著她猙獰的面容，說道：“過去二十年，她早就不在了，你別害怕。因哥兒若是要離家，我叫他把媳婦婉娘一起捎上，免得少年夫妻因千里萬里的距離生出隔閡，讓人家好好的孩子守活寡?！?/br>
    周氏睜大雙目，嘟嘟囔囔說著自話。

    話說這日之后，不知哪里傳出流言，說是大房里鬧鬼，外頭人吃飯喝茶時談論起來，說的是有鼻子有眼，當中說得最有趣的，莫過于顧家二房的太太。

    正月十五元宵節(jié)，縣里十街九市歡呼達旦，楚江村附近有幾個村子都組了燈會、老龍圣會，一群后生抬著彩燈、架著老龍打從鄉(xiāng)野路上而過，遠看一路燈月交輝，熱熱鬧鬧。顧二太太跟族里相好的女眷聚在一起打馬吊，小輩們出門看熱鬧，牌桌上缺了個?？停瑤讉€婦人說話時口無遮攔，嘻嘻笑笑，把陳年往事都翻了出來。

    人前她們看在顧老爺的面上敬周氏一尺，實則心底都看不上她。

    “我兒子先前在蘇州作買賣，就見書院挨著青樓楚館，衙門靠著勾欄巷子，里面凈是些不三不四的女人，說什么文風鼎盛，富貴繁庶，其實細看都腌臢的很，也就面子上看得過去。”

    “可別這么說，面子上看得過去就很不錯了。那些鴇子們挑模樣伶伶俐俐的女孩，調教的溫溫柔柔，別說南邊的老爺，就是北邊也喜歡的很，要不然那些窯子里的女人學什么吳語，不過是供男人消遣的東西，上不得臺面罷。”

    二房的老太太掩嘴笑道：“你說誰呀？”

    牌桌上，三房的白了她一眼，搖頭道：“周大奶奶就是蘇州來的，年輕時候那模樣生的好，可惜只生了個兒子。前些月她兒子娶親，周大奶奶還看不上媳婦的出身，嘖嘖，往前頭撥個二十年，她想來還不如趙氏?！?/br>
    “這話你也就趁她不在說說，要是在她跟前，你屁都不敢放一個?！?/br>
    三房的奶奶哼笑道：“就是趁她不在才說給咱們這些老姐妹聽，她多厲害，從前的何大奶奶給她整得發(fā)癲?！?/br>
    “要我說，她家節(jié)下鬧鬼都是活該，何氏要是有本事，就趕緊把她鬧死，別活著的時候窩囊，成了鬼還窩囊?！?/br>
    幾個人你一言我一語，將周氏扒得干干凈凈，說快活了，牌面上輸贏都不管，直打到半夜方才散去。

    ———

    過了正月十五，何平安從昏迷中醒過來。

    柳嬤嬤在她床前照看著，見人眼神放空，少言寡語，真以為被什么東西唬著了，不知從哪里找了個神婆到家里。

    靠在軟枕上的何平安耷拉著腦袋，聽了一通鬼念咒，將神婆的鬼畫符壓在枕下，那走廊上幾個丫鬟好奇，本來探頭探腦朝里看，后來不知怎么都跟鵪鶉一樣縮著脖子。

    隔著明明暗暗的幔帳，何平安瞄了一瞄，撞見一雙刻薄的眼。

    未幾，顧蘭因端著藥進屋，裝得格外懂事，當著柳嬤嬤的面，就坐在床沿邊上要喂她吃，仿佛除夕那夜被打出了魂，一下子跟變了個人一樣。

    “少爺會心疼人了，這樣才好。”

    柳嬤嬤欣慰地看著顧蘭因，見何平安一點藥不喝，還以為姑娘家面皮薄，找了個借口先走了。

    等柳嬤嬤一走，何平安夜懶得跟他虛以委蛇，扭過頭，很是不耐煩。

    她頭上紗布又纏上了，此時披散著頭發(fā)，烏nongnong如云似的簇著一張蒼白的臉龐，白皙的膚色上幾道刮痕很是明顯，再也沒有祠堂里那副張牙舞爪的模樣，顧蘭因饒有興致地打量著床上的人，緩緩道：“怎么就沒把你摔死呢？不過也算報應了。”

    “什么報應？”何平安躺回去，面朝著床里面，不甘示弱，“我聽人說家里鬧鬼，是你娘遭了報應，你別弄錯了，那一日我只是腳滑了而已，只二層的樓，還摔不死人。”

    盛藥的碗被放在了床邊的小幾上，顧蘭因看著女孩纖瘦的背影，抬手就將她從里面又拖了出來。他不提周氏干過的虧心事，只是問道：

    “藥都端來了，也不吃兩口？”

    何平安縮成一團，腰上摔烏青的rou被他狠狠掐著，仍是擠出聲道：“誰知道里面有沒有毒，你吃兩口，就當給你補身子了?！?/br>
    “我?guī)Я绥昝蹢?，入口倒不是很苦?！?/br>
    顧蘭因真的喝了一口，苦澀味道盤桓在舌尖，他垂眼看著何平安微詫的模樣，道：“要是換作你，你會喝毒藥嗎？”

    何平安見他喉結滾動了一下，一不做二不休，接過碗一飲而盡。

    顧蘭因等她喝完了，這才嘲笑道：“蠢貨，滋味如何？”

    眨眼的工夫，何平安掙扎著起身，苦著一張臉，伸手就要摸自己的茶盞，不想他先一步奪走了，顧蘭因故意將茶盞放在高高的柜子上，甚至將茶壺里余下的熱水也倒掉。

    何平安一瘸一拐追不上，單睜眼看著他吃甜棗，苦得受的不得了，心想自己此番真將腦子摔壞了。她指著他破口大罵，只是身體欠佳，聲音不大，顧蘭因在另一頭還需側耳仔細聽。

    但無論她怎么罵，顧蘭因是一點不生氣。

    何平安罵累了，嘴里那股苦澀散去一二分，方才躺回去。

    “這點苦都受不了，你日后還有苦吃?！鳖櫶m因在榻上躺著，隔著半扇折屏，他側枕著手臂，正好能看見何平安的臉。

    “姑奶奶苦水里泡大的，就不怕苦。”她嘴硬道，將床帳放下，嫌惡地瞪了他一眼，又忍不住打了個寒顫。

    這屋里采光不佳，恢復安靜后一應物件都蒙上陳舊的顏色。

    隔著草青的帳子，顧蘭因的視線一直落在她的影子上。

    只因何平安虛弱的樣子極像婉娘。

    何平安和婉娘，最大的區(qū)別也只在那一雙眼睛上。

    富貴嬌養(yǎng)的少女像是春天的黃鶯鳥，眼眸單純又干凈，他頭一次遇見趙婉娘，正好是春天。下雨的春社日，她一個人藏在土地廟里躲雨，穿著櫻粉色的襖子，頭發(fā)梳成雙環(huán)，膽怯地看著他。

    隔著細細的雨幕，發(fā)現她的少年停下匆匆的腳步，只等她卸下一點防備，才將傘遞給她。

    趙婉娘朝他笑了一笑，他記了很久。

    一年光景不到，顧蘭因再回憶起來，恍如隔世。

    為什么死的人不是何平安呢？

    第11章 第十一章