偌大的演武廣場，成千上萬的士兵們，竟沒有一丁點(diǎn)雜音，唯有風(fēng)聲，唯有諾言，唯有一顆顆激烈跳動的心。

    臺上的皇帝迎著颯颯疾風(fēng)端然而立，冠冕垂下的珠玉搖曳擊鳴，燦金色的陽光流淌在飛龍玉鳳的龍袍上，為他披上一層威嚴(yán)煊赫的金紗。

    “所有皇家禁衛(wèi)軍的軍人，朕都將賜他此‘皇’字刺青，彰顯身份，榮耀后人，從今往后，但凡身上帶著皇家禁衛(wèi)軍印記的軍人，只需行軍禮，再也不必行叩拜大禮?！?/br>
    “廢除軍法中致殘rou刑，上官不可□□打殺，受到任何不公待遇，皆可尋軍中軍法處鳴鼓伸冤?！?/br>
    蕭青冥灼灼目光掃視全場，聲音沉著，莊重如山：“諸位將士們，印記紋在卑劣者之身，它是卑劣的象征，紋在英雄之身，就是榮耀的象征?！?/br>
    “朕堅信，不出十年，皇家禁衛(wèi)軍的烙印將成為天下人所崇敬的標(biāo)志！”

    青年帝王從容伸出一只手，緩緩道：“那么，有人愿意第一個接受朕的賞賜嗎？”

    廣場有短暫的靜默，眾人似乎都還在消化這番震耳欲聾的承諾。

    書盛揚(yáng)聲道：“接受刺青者，需除去甲胄，脫去上衣。”

    士兵們又是一陣sao動，禁軍將士倒還好，那些身負(fù)奴隸烙印的幽州兵們，對當(dāng)眾袒露自己的奴印尤為猶豫。

    蕭青冥并不著急，依然耐心地等待著。

    此時，臺下驀然響起一聲大喝：“末將先來！”

    在場所有人紛紛側(cè)目，陸知長身而起，干脆利落除去甲胄，又解開腰帶，一把將軍裝上衣扯開脫下，就那么拎在手里。

    在眾目睽睽之下，悍然露出腰間屬于燕然人的奴隸烙印。

    他大步往前，咧著嘴角，迎著眾人各異的目光，目不斜視，豪邁踏上看臺。

    袒露著上身的陸知，朝著皇帝半跪行禮，顫動的嘴唇依然難掩激動。

    蕭青冥對他的身先士卒并不意外，微微一笑：“其他士兵們優(yōu)先刺青于手臂，不過陸指揮使，就刺在腰間好了?！?/br>
    陸知一愣，有小太監(jiān)引著他俯臥在長條凳上。

    精通刺青的太監(jiān)準(zhǔn)備好所需工具，將他腰間奴印處反復(fù)擦拭，先為他敷上太醫(yī)院白術(shù)太醫(yī)配的麻藥，將銀針沾上墨汁，按照皇室禁衛(wèi)軍標(biāo)記形制，一點(diǎn)點(diǎn)熟練地將墨汁刺入皮膚。

    比起guntang的烙鐵，和豬狗不如的生活帶來的痛苦，這點(diǎn)針刺之痛于軍人而言，不過毛毛雨。

    陸知甚至覺得自己感受不到任何疼痛，他側(cè)著頭趴在凳子上，看臺上下，演武場四周，成千上萬雙灼熱的視線，都聚精會神盯在他腰間。

    若是放在昨日，他不知道自己在激憤之下會做出怎樣的惡事來。

    或許會雙眼赤紅，揮舞他的拳頭，拔出他的劍，將任何敢于嘲諷他、瞧不起他的人，統(tǒng)統(tǒng)置于死地。

    但現(xiàn)在，一切都不同了。

    隨著時間一點(diǎn)點(diǎn)推移，他腰間一個嶄新的刺青逐漸成型，徹底蓋住了原本的奴印，那處皮膚有些麻癢，有些發(fā)燙，像是全身的血液都匯聚在此一般。

    如果說昨日亮出奴隸烙印的時候，是陸知人生最羞恥的時刻，那么他此生最榮耀之時，大抵就是現(xiàn)在了。

    很多年以后，他領(lǐng)軍大敗燕然，重新踏上故鄉(xiāng)的土地，亦或者封狼居胥，成為史書上一員名將，他依然無比清晰地記得今天，記得此時此刻。

    ——他袒胸露背，粗鄙無禮，以恥辱之身，成為陛下的首位禁衛(wèi)親軍。

    等待的時間，蕭青冥再次轉(zhuǎn)頭看向臺下，已經(jīng)很多士兵們反應(yīng)過來，開始往看臺放心擠，也有人還在猶豫，比如被狠削了一頓的陳玉安等人。

    蕭青冥慢條斯理地道：“朕說過，此事全憑自愿，絕不強(qiáng)求，朕不會怪罪?！?/br>
    以陳玉安為首的一些殘存的勛貴子弟，實在不愿與這些低賤出身的家伙刺上同樣的刺青，這意味著他們將從身份上被徹底“平等化”，從此與這些人下等人再無區(qū)別。

    陳玉安自從輸?shù)袅搜菸洌诮娚舷旅孀佣紒G光了，早已盤算著脫離禁軍，他們這些勛戚又不是沒有別的出路，大不了再告了家中長輩，尋個別的清貴差使。

    他一咬牙，忍著痛，上前一步道：“回陛下，我等愿退出禁軍?！?/br>
    他身后一些親兵和幾個指揮使有些猶豫，但沒有了陳玉安這個太后外甥作為依仗，他們即便待下去，也很難出頭，只好跟著點(diǎn)頭。

    蕭青冥似笑非笑地看著他們，也沒有食言，干脆頷首道：“可以。不過，一旦退出就再也不能回來，可不要后悔?！?/br>
    陳玉安幾人心中不屑，這有什么好后悔的，不過是不做低賤的武夫罷了。

    待陸知第一個完成刺青，蕭青冥左看右看，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    有了他的帶頭，很快，看臺下等著刺青的禁軍和幽州兵已經(jīng)排起了長隊，人山人海不足以形容。

    書盛立刻叫一群早有準(zhǔn)備的刺青太監(jiān)們，挨個將器具備好，侍衛(wèi)們支起一個個小帳篷，將隊伍們分流到一個個小帳篷中，大大加快效率。

    不斷有紋好皇家禁衛(wèi)標(biāo)記的士兵們從帳篷里走出來，尤其是幽州兵們，前后精神氣如同脫胎換骨般，發(fā)生了翻天覆地的變化。

    他們大多數(shù)人的烙印都在胳膊上，平時都纏著白布，連洗澡都小心翼翼生怕被人看見，現(xiàn)在反而大喇喇地露出赤膊，將新的刺青展示給所有人看。

    燕然人的奴印被覆蓋掉，完全看不出來了，那里唯有一個“皇”字。

    昨日的恥辱，成了今日的榮譽(yù)，青黑色的圖案，向世界昭示他們的新生。

    蕭青冥示意書盛打開第二個盒子，里面盛放著一疊寫滿了字并且蓋了朱印的紙。

    眾士兵們好奇地看著他，看皇帝鄭重的神情，難道還有比刺青更重要的事？

    蕭青冥輕一抬手，那些曾為皇帝傳話的侍衛(wèi)，在書盛的指揮下，早已在人群中站好了自己的位置。

    廣場再次漸漸安靜下來。

    蕭青冥俯視眾人的目光威嚴(yán)深沉，一字一句鄭重道：“這個世上沒有任何一份榮耀是不需要物質(zhì)和生活來支撐的，朕的每一句承諾都落到爾等今后生活的方方面面?！?/br>
    “否則，無論說的再天花亂墜，也只是空中樓閣，鏡花水月?！?/br>
    “今后，在皇家禁衛(wèi)軍中，朕會委任文書官，開設(shè)習(xí)字掃盲班，每一位皇家禁衛(wèi)軍的軍人皆可在軍中讀書識字，將來其子女，也有學(xué)堂的優(yōu)先入學(xué)權(quán)?！?/br>
    說道此處，不僅是下方的士兵們sao動不已，看臺上的文官更是大驚失色，就連喻行舟都忍不住驚訝地看向他。

    竟然讓武夫讀書習(xí)字？簡直聞所未聞！

    他們都是官場上的人精，哪里不懂皇帝此意，分明是為將來武將入朝為官做準(zhǔn)備。

    原以為軍中比武作為晉升渠道之一，已是極大的恩典，萬萬沒想到，這樣一來武人的上升通道瞬間擴(kuò)寬了數(shù)倍不止。

    剛才退出了禁軍的陳玉安等人，全都震驚了，皇帝竟然有這個打算，對一群泥腿子？怎會如此？！

    然而蕭青冥拋下的重磅炸彈還沒有結(jié)束，他從盒中取出一張紙，那是一份契約書。

    皇帝下面開口的第一句話，宛如給烈焰澆了一桶油，炸得整個廣場金星亂冒，沸反盈天。

    “這里，是一份田契，二十畝田。由朕親自授予給每年年底，通過皇家禁衛(wèi)軍考核的每一個合格軍人?！?/br>
    “你們在軍中服役時，由你們的家人代為照管，若是出身幽州，將來收復(fù)故土，可以將田地置換到諸位故鄉(xiāng)?！?/br>
    若說皇帝之前的承諾，只是叫人驚訝，每人授田二十畝這件事，就徹底將整個禁軍上下全體引爆了！

    廣場亂哄哄一片，眾人皆是不可置信，甚至懷疑自己的耳朵出了問題。

    焦急，狂喜，疑惑，震驚，無數(shù)張表情匯聚成一聲聲急切的詢問，真的嗎？沒有聽錯嗎？他們能分到土地？

    那些跟隨陳玉安退出的人，徹底慌了，他們也許不差那二十畝地，但那可是土地啊！這世上最寶貴的財富！

    連最普通的士兵都有二十畝，那軍官呢？將軍呢？

    他們幾乎是以憤恨埋怨的眼神，望著昔日馬首是瞻的對象，恨不得現(xiàn)在就回去向陛下請罪求饒，請求對方收回成命。

    看臺上，陸知第一個從蕭青冥手里領(lǐng)到了田契，無數(shù)火熱的目光死死盯著他手上那張薄薄的紙。

    它明明輕得沒有重量，陸知卻覺得手里仿佛燃燒著guntang的火，托舉著沉重的山。

    他不斷吞咽著唾沫，雙手發(fā)顫，幾乎握不住一張輕薄的紙。

    陸知不識字，蕭青冥便叫書盛為他一一念出來。

    “皇帝賜曰：朕念皇家禁衛(wèi)軍指揮使陸知忠君體國……特賜予軍田二十畝……田契三年內(nèi)兌現(xiàn)……”

    他茫然又怔愣地看著臺下情緒洶涌的禁軍士兵，又看看周圍眼光或震撼、或感嘆的文臣武將，還有那些剛剛從帳篷走出來，紋上了新的印記的幽州兵們。

    一張張想要相信又不敢相信的、想要希望又害怕失望的臉孔。

    沒有人會理解一群城破家亡，向敵人屈膝投降變成奴隸的軍人，內(nèi)心有多么悔恨痛苦、憤世嫉俗、敏感自卑。

    沒有人會為一群窮苦人出身的泥腿子，一群大字不識的匹夫，一群戰(zhàn)場上的炮灰，給于如此用心，如此厚重的賞賜和尊重。

    除了一人。

    陸知微微抬頭，眼睫輕顫，不由自主看向身邊雍容含笑的青年帝王。

    對方臉上沒有任何多余的表情，陽光照亮了他的雙眼，既沒有冷漠輕視，也沒有憐憫同情，更沒有故作和藹。

    他只是那么淡淡地看著自己，像是對待任何一個官員，臣民，百姓，一個普通人。

    像一顆散發(fā)著光與熱的恒星，一視同仁地照亮著所有人。

    也不知怎么，陸知突然感到一種濃重的情緒，guntang過胸口，涌上眼眶和鼻尖，他趕緊把腦袋埋下來，緊咬牙關(guān)不發(fā)出任何一點(diǎn)軟弱的聲音。

    可是一顆顆淚珠卻無法遵從他的意志，不斷從眼眶里滾落，一滴滴打濕了手里的田契，落在紅得刺眼發(fā)燙的璽印上，暈開淺淺的朱花。

    陸知一只手顫抖著捂住半邊臉，腦海嗡鳴一片，全身灼熱的血液仿佛逆流著，流過四肢百骸，淌過勃勃胸膛，汩汩沖擊著心房和眼眶。

    躁動著，叫囂著，想要痛哭失聲，想要仰天長嘯。

    他失去的故土，死去的父母，離散的兄弟們，能看到嗎？

    那些在戰(zhàn)爭和苦難中流落的同袍和父老，能看到嗎？

    他們曾經(jīng)一同失去了賴以生存的家鄉(xiāng)，可是今天，有人補(bǔ)償了他們，一個新的歸宿。

    他們有家了，有家了！

    不遠(yuǎn)處廣場上，傳音侍衛(wèi)們開始同時向四周的每一位軍人，宣讀皇家禁衛(wèi)軍的宣誓誓詞。

    誓詞簡單而朗朗上口，哪怕任何一個不識大字的婦孺都能聽懂：

    “我等皇家禁衛(wèi)軍，宣誓永遠(yuǎn)護(hù)衛(wèi)我們的國家，保護(hù)我們的百姓，效忠我們的君王……”

    “我們將奮勇殺敵，永不退縮，一往無前……”

    “我們將與同袍戰(zhàn)友，并肩作戰(zhàn)，同生共死！”

    “我們將與家國百姓，榮辱與共，共死同生！”

    陸知再也抑制不住，喉嚨一團(tuán)熱氣哽咽，氣息顫抖而壓抑，雙眼漸漸模糊，有濕意從指縫間滾滾流淌而出。

    當(dāng)誓詞宣讀完畢，士兵間漸漸傳來無數(shù)隱約嗚咽聲。

    不知是誰先起的頭，逐漸不約而同，唱起一首古老的軍歌，歌聲從四面八方匯聚而來，從稀疏變得越來越嘹亮，莊嚴(yán)且肅穆地回蕩在廣場上空，回蕩在每個人耳邊：

    “赳赳武夫，公侯干城，敵有兵戈，吾有血rou，保家衛(wèi)國，志所向也……”

    “志之所趨，窮山距海，不能限也。志之所向，銳兵精甲，不能御也……”

    作者有話說：