喻行舟嘴唇輕輕顫動(dòng)一下，張了張嘴，卻又不知開(kāi)如何開(kāi)口，從何說(shuō)起。

    但時(shí)至今日，他到底不該再繼續(xù)隱瞞下去。

    喻行舟艱難地斟酌著措辭，話到嘴邊數(shù)次，卻又極難以啟齒，蕭青冥輕嘆一聲，豎起一根食指，封住他的唇。

    “罷了，如果那些往事讓你如此難堪，就不要說(shuō)了?！?/br>
    蕭青冥以一種難得專注的目光注視著他，像是被春風(fēng)細(xì)雨洗練過(guò)般溫柔。

    喻行舟一怔：“你不是一直都想知道？我應(yīng)該告訴你的……”

    蕭青冥搖搖頭：“比起那些已經(jīng)過(guò)去的往事和秘密，我更在意的是現(xiàn)在和將來(lái)?！?/br>
    他挑一挑眉毛，輕哼道：“我允許你多保留你的小秘密幾天。”

    “只是幾天哦?！?/br>
    喻行舟聽(tīng)他不情不愿，但努力遷就他的語(yǔ)氣，忍不住“噗嗤”一下笑出了聲。

    他的陛下，英明神武，聲威煊赫，讓敵人聞風(fēng)喪膽，讓臣下敬畏臣服。

    唯獨(dú)待他，如此溫柔，如此可愛(ài)。

    這一剎那，仿佛許多郁結(jié)在心的沉重情緒，都變得無(wú)足輕重，那些往事在風(fēng)中漸漸消散，只留下一段影子，一聲嘆息。

    喻行舟倏而笑了，他伸出手，輕輕撫摸上對(duì)方的臉頰。

    蕭青冥沒(méi)有動(dòng)，任由他揭下自己的易容。

    喻行舟專注地凝視這張熟悉的英俊臉龐，指尖在他臉上流連摩挲：“我的小殿下，你回來(lái)了，是嗎？”

    這個(gè)久遠(yuǎn)的稱呼，聽(tīng)得蕭青冥一愣，他很快明白了對(duì)方的意思，他早前就默認(rèn)過(guò)這件事，現(xiàn)在再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    喻行舟眉眼彎起來(lái)，用力抱住他，在他頸窩里蹭了蹭。

    “對(duì)你，我沒(méi)有什么秘密不可以說(shuō)的?！?/br>
    他把身體的重量依靠在蕭青冥肩頭，將那些深埋的往事，毫無(wú)保留地告訴了他……

    不知說(shuō)了多久，喻行舟抬起頭，望著蕭青冥若有所思的眼，終于忍不住問(wèn)：“陛下，你在想什么？”

    喻行舟縱使已經(jīng)敞開(kāi)那些壓抑多年的心事，如此在蕭青冥面前徹底剖開(kāi)，仍覺(jué)忐忑。

    陛下會(huì)如何看待他？

    他或許永遠(yuǎn)做不到父親那樣忠誠(chéng)無(wú)私，自己終究是個(gè)自私又貪婪的人。

    愛(ài)人，親人，責(zé)任，武藝，名望，權(quán)勢(shì)地位……他竟全都貪求。

    外人贊他風(fēng)光霽月，實(shí)則一顆心黑暗叢生，欲壑難填。

    蕭青冥沉默片刻，緩緩開(kāi)口：“對(duì)于百姓國(guó)家，尤其是儒城百姓而言，你的父親是個(gè)無(wú)私的人，但對(duì)他的親人而言，又往往顯得極度自私。”

    喻行舟一怔。

    蕭青冥嘆道：“誠(chéng)然，你或許曾經(jīng)怨你的父親，將他的意志強(qiáng)加在你身上，讓你別無(wú)選擇?！?/br>
    “可是，能夠選擇自己想走的道路本身，就是一件無(wú)比奢侈的事?！?/br>
    蕭青冥單手負(fù)背，目光悠遠(yuǎn)：

    “縱觀歷朝歷代史冊(cè)，若在太平盛世，人人可以吃飽穿暖的世道，為自己而活，為自己著想，選擇自己的喜歡的路，做自己喜歡的事，是稀松平常，甚至理所當(dāng)然的?！?/br>
    “那是因?yàn)樵袩o(wú)數(shù)先輩站出來(lái)，為了開(kāi)創(chuàng)這樣的太平世道赴湯蹈火過(guò)，用他們滌蕩四方的力量，維持這份和平安寧的秩序。”

    蕭青冥深深注視他的眼睛。

    “可是你的父親生活在戰(zhàn)亂的年代，秩序崩壞，民生凋敝，大部分底層百姓連基本的安全和生存都很艱難?！?/br>
    “戰(zhàn)爭(zhēng)，土地，糧食，禮教，綱常無(wú)不束縛著每一個(gè)人，鹽工的孩子生來(lái)是鹽工，農(nóng)民的孩子生來(lái)是農(nóng)人，官員的孩子可以讀書(shū)，權(quán)貴的孩子生來(lái)矜貴。”

    “便如朕，生來(lái)就是皇子。從來(lái)不曾有人問(wèn)過(guò)我，愿不愿意做皇帝，做得開(kāi)不開(kāi)心。我們都是別無(wú)選擇?！?/br>
    蕭青冥溫柔地看著他：“如果一定要有一個(gè)怨憎的對(duì)象，那么，就怨這個(gè)亂世吧?！?/br>
    “不要怨你的父親，更不要怨你自己。”

    “在這樣的世道，如果人人都選擇明哲保身，只做自己喜歡的事，只為自己而活，當(dāng)外敵入侵，山河淪喪，百姓被奴役之際，誰(shuí)能挺身而出，保護(hù)大家？”

    “假若沒(méi)人挺身而出，到了最后，那些人還能過(guò)自己想要的生活嗎？”

    喻行舟動(dòng)容地回望他，陛下竟然和父親說(shuō)了同樣的話。

    蕭青冥搖搖頭：“人人都期待帶領(lǐng)大家沖破黑暗的英雄出現(xiàn)，人人又都不愿意自己做這樣的英雄，更不愿意做英雄的家人，那意味著被‘犧牲’，被‘奉獻(xiàn)’?！?/br>
    “也許你和你父親的區(qū)別在于，一個(gè)是自愿的，一個(gè)是被迫的?！?/br>
    蕭青冥難得露出一抹無(wú)奈的笑：“像你我這般，出身優(yōu)渥的人，讀書(shū)，明理，有龐大的家族護(hù)航，又習(xí)了武藝，天生就比大部分人有更多條路可以走?！?/br>
    “你的父親逼你走上了一條最艱難的路，也許你并不喜歡?！?/br>
    他喟然一嘆：“還記得，那個(gè)時(shí)候，你和黎昌將軍一同被下獄等待問(wèn)斬嗎？”

    喻行舟不明所以：“陛下怎么還提這些？”

    蕭青冥道：“如果你沒(méi)有鼓動(dòng)那些文武大臣逼宮，萬(wàn)一我沒(méi)有恰好恢復(fù)，國(guó)家豈非要損失一員擎天柱？”

    喻行舟依然不明白：“這……有何關(guān)聯(lián)嗎？”

    蕭青冥繼續(xù)道：“想想雍州殘存的那些幽字旗將士，儒城的鹽工們，惠寧城的柳夢(mèng)娘，還有那個(gè)阻礙你清丈京州田畝，貪污受賄的戶部侍郎……”

    “如果你不是現(xiàn)在的攝政喻行舟，而是翰林院里的清貴文臣，一個(gè)江湖俠客，又或是一個(gè)歸隱山林閑云野鶴的隱士。”

    “你也許仍能路見(jiàn)不平拔劍相助，幫助到一兩個(gè)出現(xiàn)在你眼前的人?！?/br>
    “可是，那樣的你，就不會(huì)出現(xiàn)在這些人的生命里，他們現(xiàn)在又會(huì)是何種命運(yùn)？”

    “或許舅舅已經(jīng)被斬首，雍州軍離心，幽字旗的將士們流亡成了兵痞，鹽工們還在被渤海人壓迫，柳夢(mèng)娘可能已經(jīng)被蛟龍會(huì)放高利貸的抓走賣掉?！?/br>
    “那個(gè)戶部侍郎范長(zhǎng)易也許還做著他的高位，無(wú)數(shù)百姓因他而失去賴以生存的土地……”

    喻行舟若有所思。

    蕭青冥緩緩道：“正因?yàn)槟愕母赣H指引你走上現(xiàn)在的道路，你才能站在更高的位置，影響到無(wú)數(shù)其他人，從而改變了他們的命運(yùn)，讓他們悲慘的人生有了新選擇?！?/br>
    “而這些人，又會(huì)影響到更多的人?！?/br>
    正是這樣的相互影響，每個(gè)人改變一點(diǎn)點(diǎn)，終于匯聚一股無(wú)可抵擋的時(shí)代洪流，改變能整個(gè)世道，創(chuàng)造新的時(shí)代。

    蕭青冥鄭重道：“人無(wú)完人，你的父親不是神，我們也不是。”

    “我們都看不見(jiàn)幾百年幾千年后的世道是什么樣的。”

    “就好身處一間黑暗的屋子，像你父親這樣人率先站出來(lái)，在黑暗中摸索，不斷撞墻，試錯(cuò)，嘗試找到打破它走出去的辦法?！?/br>
    “也許他還沒(méi)能找到，半途就倒下了，也許他摸索的方向有偏差，甚至是錯(cuò)誤的。”

    “但在他的影響下，你也繼承了這股意志，站起來(lái)開(kāi)始摸索?！?/br>
    “不光是你，還有很多受到你影響的人，也會(huì)紛紛站出來(lái)，在漫長(zhǎng)的黑暗時(shí)光中不斷前行?！?/br>
    “將來(lái)有一日，終于會(huì)有人踏著我們尸骨鑄成的臺(tái)階，找到通往黎明的道路?！?/br>
    “千百年后的人們，或許能像你我曾經(jīng)那樣，無(wú)憂無(wú)慮聽(tīng)著喜歡的戲，吃著喜歡的零食，看著喜歡的話本，對(duì)里面的人物評(píng)頭論足長(zhǎng)吁短嘆一番。”

    “難道我們能說(shuō)那些在黑暗中倒下的人，走錯(cuò)的人，走得不夠遠(yuǎn)的人，沒(méi)有做出貢獻(xiàn)嗎？”

    蕭青冥抬起頭，仰望著頭頂夜幕中，燦爛的星河。

    此時(shí)此刻，在同一片星空之下。

    遠(yuǎn)在皇宮里的書(shū)盛，正在給小玄鳳投食，走過(guò)的小太監(jiān)們，無(wú)不對(duì)他恭恭敬敬，就連外面的大臣們，也要尊敬地喊一聲書(shū)公公。

    京州工業(yè)園下工回家的李計(jì)，手里提著大包小包的補(bǔ)品，還有一冊(cè)嶄新的蒙學(xué)書(shū)。

    他的新婚妻子懷孕了，將來(lái)無(wú)論是男是女，他都打算送孩子去蒙學(xué)班上課，再也不用給大戶人家當(dāng)下人了。

    禁衛(wèi)軍軍營(yíng)中的張束止、凌濤、陸知等將領(lǐng)，正在愉快地打一場(chǎng)摔跤比賽，他們毫不在意地露出刺過(guò)青的胳膊，再也不怕任何人歧視鄙夷的眼神。

    前指揮使左遇明已經(jīng)沒(méi)在繼續(xù)清掃馬廄，他在年底的考核里獲得優(yōu)秀，如今從一個(gè)小兵升為了百長(zhǎng)。

    皇家技術(shù)學(xué)院里，方遠(yuǎn)航帶著幾個(gè)新入學(xué)的學(xué)子做研究，他們?cè)径际侵荒钸^(guò)蒙學(xué)的匠戶子弟，憑著對(duì)機(jī)械木工的精通和熱愛(ài)，竟然考上了這間別人擠破頭都進(jìn)不去的學(xué)院。

    皇家農(nóng)莊里，老農(nóng)戶正在給新雇傭來(lái)的農(nóng)人教授改進(jìn)版收割機(jī)的使用方法。

    涇河鎮(zhèn)附近的吳家村迎來(lái)了大豐收，不少原本給吳老爺當(dāng)?shù)柁r(nóng)的農(nóng)人，如今小有積蓄，開(kāi)始給孩子張羅婚事。

    文興鐵廠里，已經(jīng)成為技術(shù)管事的陳老四領(lǐng)了工錢(qián)，樂(lè)滋滋給媳婦打造了一對(duì)玉石手鐲。

    他的兒子如今在附近的冶煉學(xué)院開(kāi)蒙，在家里能時(shí)常吃上幾口葷腥，長(zhǎng)得白白胖胖，極少生病了。

    惠寧城里，惠民絲綢坊得了一筆大訂單，東家柳夢(mèng)娘正領(lǐng)著一眾女工們，商量著明日該繡什么花樣。

    已經(jīng)成為度支衙門(mén)一個(gè)小小能吏的莫折腰，入夜了還在給新來(lái)的小吏批改賬本的錯(cuò)漏，沒(méi)人再敢當(dāng)著她的面拿青樓花魁的身份說(shuō)事。

    莫折腰聽(tīng)說(shuō)了今年科舉出了一位女探花的事，驚喜莫名，開(kāi)始越發(fā)勤奮地埋頭苦讀，鉆研商科和算科，既然有女子可以中探花，她為何不能去考科員呢？

    儒城里，再次劫后余生的百姓們張燈結(jié)彩，有人尋到知府衙門(mén)，希望號(hào)召大家再一起為喻老丞相修繕一下墓碑，為救了他們?nèi)堑男∮鞔笕?，聊表寸心?/br>
    …………

    漆黑的夜空中，萬(wàn)里無(wú)云，群星閃耀。

    蕭青冥與喻行舟立于這片璀璨星空之下，久久無(wú)言。

    蕭青冥淡淡道：“在時(shí)間的長(zhǎng)河上無(wú)數(shù)顆閃爍的星辰，有些人非常明亮，是人們心中的圣人和偉人、英雄，有些則稍顯暗淡，但他們也曾有過(guò)一瞬間的光芒?！?/br>
    “作為亂世局中人，我無(wú)法高高在上的評(píng)價(jià)你的父親，時(shí)間和歷史終將給每個(gè)人以公證的腳注?！?/br>
    “也許他讓你走過(guò)了一段痛苦的過(guò)去，但正這是這樣的經(jīng)歷，也成就了今日獨(dú)一無(wú)二的喻行舟?！?/br>
    “在那些被你影響走上嶄新道路的人們眼中，你也將是滿天繁星中明亮的一顆?！?/br>
    喻行舟驀然動(dòng)容，陛下的話太宏大，竟然令他憑白生出一股敬畏和無(wú)措來(lái)。

    “喻行舟，”蕭青冥轉(zhuǎn)過(guò)頭認(rèn)真看著他，“難道你后悔成為今天的你嗎？”

    喻行舟眼睫輕顫，正要開(kāi)口回答，一根手指再次堵住了他。

    “噓。”蕭青冥調(diào)皮地眨眨眼，“朕允許你過(guò)完這輩子，再來(lái)告訴朕這個(gè)答案?！?/br>
    喻行舟陡然意識(shí)到什么，胸膛里沉寂的心臟又開(kāi)始猛烈跳動(dòng)起來(lái)。

    蕭青冥手里拿著一支煙花棒，用火柴點(diǎn)燃，“刺啦”一聲，綻放出一朵燦爛的火花。

    “今天是你的生辰，煙花是我送你的禮物。”他將煙花棒舉起來(lái)，指向頭頂星空，笑吟吟回頭道：