她有屋子，雖然破舊些，但也沒必要住在別人花錢的客棧里。

    李檣聞言蹙了蹙眉，不過也沒說什么，思索了一會兒后問道：“行吧。你住在哪兒？”

    他好奇道：“我送你回去，看看你住的地方?！?/br>
    勝玉頓了頓，還是搖搖頭：“我那里太遠(yuǎn)，來來回回耽誤時間，又太簡陋，沒什么可看的，你還是不要去了。”

    李檣暗中咬了咬牙。

    這勝玉，方才還濕答答地瞅著他，離不開他的樣子，看得他心尖發(fā)軟，現(xiàn)在就恨不得立即把他甩到一旁。

    看了她這樣子，方才李檣還念著的“徐徐圖之”立刻就想不算數(shù)，急躁起來，想使些強硬手段才好。

    心中這樣想著，李檣面上卻沒有露出半分，依舊是彎了彎唇，如朗夜金鉤：“你不愿意，那就不勉強了?！?/br>
    勝玉呆了呆，試圖解釋：“不是，是那山路不好走，也確實沒什么意思，你不必費這個事……”

    她語調(diào)真誠，清潤的嗓音帶著軟和的甜意，的的確確是在為了對方體貼考慮。

    只不過，她并不知道，李檣不需要她這份體貼，反而只當(dāng)她是在裝傻推拒。

    勝玉無辜地垂下眼，因她察覺到李檣不大高興，便漸漸聲音也低下來，止住話頭。

    過了半晌，李檣總算不再追究，旋身走在前頭：“罷了，不讓我送你回去，送你下樓總可以吧。”

    勝玉只愣了一下，連忙跟上去。

    兩人走到客棧庭前，這間客棧開在繁華地方，臨街人流如織，各個都往自己的地方奔去。

    勝玉深吸一口氣，先前她不大敢出門，是因為害怕朱府再來捉她，但現(xiàn)在她婚書作廢，朱府名不正言不順，想必也不敢那么明目張膽。

    李檣抬眸看了看天色，快要黑了。

    勝玉一個人走夜路，定然不安全。這回李檣是真心想送勝玉回去，可想到方才勝玉拒絕他的話，李檣便沒有張嘴，眸光有些冷漠，扭頭看向另一邊。

    幾個路過的少女手挽著手，腳步飛快，腦袋都湊在一處，討論著什么，聲音從李檣和勝玉面前飛過，漏下幾個字，其中就有“花月宴”、“熱鬧”之類的詞。

    李檣冷著臉想了一晌，問勝玉：“花月宴是什么？”

    勝玉殷勤答道：“是雨靈鄉(xiāng)的節(jié)慶，辦在夏夜最繁盛的時候，不管是大商鋪還是小攤販，都會一直開放到子時，如流水宴一般，所以得名?！?/br>
    “哪天？”

    “三日后。”

    李檣說話時，一直扭臉看著別處，此時停了一停，哼道：“三日后，你到這里來，陪我過這個節(jié)。”

    勝玉知道自己先前惹惱了他，雖然還沒想明白他是為何惱怒，但下意識不想讓他更加不高興。

    便點點頭，見他不看自己，又“嗯”了一聲。

    李檣心中總算舒坦了些。

    臉也扭了回來，朝著勝玉，微微抬了抬下巴：“你快回去吧。”

    勝玉知道時辰不早了，不好再耽擱，就匆匆跟李檣又告了一次別，快步擠進(jìn)了人流里。

    走出挺遠(yuǎn)，勝玉忽然想起回頭看了一眼，李檣還站在庭前階上，看那人形模糊的樣子，似乎還在瞧著她這邊。

    勝玉順著長街的方向，沒有先往嶺坡村走。

    而是去了書市，在里面找到一間書鋪。

    她沒有別的本事，唯獨一手字寫得還算漂亮，就只能靠這個掙點錢買些吃穿，每月幫書鋪掌柜抄書，偶爾還接一接替人寫書信的活，每月中結(jié)一次賬。

    今日她本就是要來書鋪領(lǐng)錢，結(jié)果被逮住捉去了朱府，才有后面那場無妄之災(zāi)。

    如今災(zāi)厄過去，她又回到了尋常的生活，好似沒有任何變化，可她心口莫名發(fā)燙，跳得也有些快，像是患風(fēng)寒前兆。

    ——可別當(dāng)真是風(fēng)寒？

    她沒有錢，病不起的。

    勝玉悚然一驚，再沒心思想其它的，腳步更快了些。

    勝玉走到柜臺前，那書柜很高，她站在后面，只能露出半個腦袋，兩只清透的眼。

    “掌柜的安好，我來領(lǐng)錢。”

    正忙著點數(shù)的掌柜聞聲抬頭，看見她便奇道：“你今日怎么來得這么晚?！?/br>
    一邊說著一邊提了個錢袋給她，另外還有一個鼓鼓囊囊的布袋，拎起來還有點沉。

    “喏，這是你的工錢，還有柚子皮?！?/br>
    書鋪掌柜的岳丈開了間藥鋪，勝玉每月從工錢中劃出二成跟掌柜換柚子皮，比外面賣的便宜些。

    勝玉點了點數(shù)，數(shù)量都對，便扒著柜臺跟掌柜道謝。

    掌柜嘆了口氣，擺擺手讓她走，像趕走一只乞食的貓。

    他并非刻意冷漠，只是這姑娘長得太俊俏，若是讓她留得久些，或多說幾句話，被娘子瞧見，又有一陣雞飛狗跳的難聽叫罵。

    勝玉也不在意，裝好新賺來的銅板，瘦瘦的身影貼著墻根溜出去，在街角買了一根熱騰騰的甜玉米，邊走邊吃。

    等到玉米吃完，勝玉恰好走到了河谷邊，她輕車熟路地繞過幾座連在一起的排屋，在一處破舊簡陋的木門上敲了敲。

    過了一會兒，門才吱呀一聲被拉開，里邊兒是個女子，長發(fā)枯黃，容貌雖然清秀，但沒什么血色，顯得暗淡。

    “穎兒姐?！眲儆窈傲艘宦?，將那一大袋曬干的柚子皮遞給她。

    女子名叫陳穎兒，勝玉初到雨靈鄉(xiāng)的時候，被她收留了一段時間，后來才慢慢好起來，自己尋了住處。

    陳穎兒看了看勝玉，因為臉頰枯瘦，所以顯得一雙眼睛大得有些嚇人，看人的時候也仿佛目光冷冰冰的，襯著襤褸衣裙和昏昧天光，像是鬼魅一般。

    她接過布袋，一句話沒說，砰的一聲把門關(guān)上，門后傳來一連串的咳嗽聲。

    勝玉習(xí)以為常，繼續(xù)沿著河谷往住處走。

    陳穎兒性情冷漠，但并不是壞人。

    當(dāng)初勝玉被水淹得澆透，整個人幾乎半死不活，沒有人理睬她，只有陳穎兒蹲在旁邊看了她半晌后，把她撿回了自己家中，也是這樣整天一聲不吭，時而獨自哼唱水鄉(xiāng)的歌謠，仿佛勝玉全不存在一般，但到了吃飯的時候，卻會與勝玉分食。

    巧的是，過了好些時日后，勝玉才發(fā)現(xiàn)，陳穎兒的經(jīng)歷竟然與她有幾分相似。

    陳穎兒原先家中頗為殷實，可剛嫁了情郎做了新娘，親爹就沾上了賭癮，將家產(chǎn)全部敗光，妻離子散，全部死于非命，可信的長輩之中只剩一個姨母，還不知所蹤。

    夫家也即刻變了臉，狎妓賭博，整日把她困在家中打罵，打壞了一只眼睛，打出了一身病，陳穎兒終于逃了出來，變成了現(xiàn)在的樣子。

    她行止怪異，像是有幾分陰森，又整日吁咳不止，周圍人都叫她癆鬼，怕她避她，倒也是另一種相安無事。

    勝玉不怕陳穎兒，但勝玉也摸不準(zhǔn)她的喜惡。勝玉至今不知為何陳穎兒會收留她，也不知道為何陳穎兒后來又把她趕走。

    那時勝玉在陳穎兒家養(yǎng)好身子，又找到了賺錢的路子，有一天忽然惹得陳穎兒厭煩，拿著木棍打她出門，因此不得不在河谷另一頭另尋一處住。

    陳穎兒話極少，連勝玉都沒和她聊過幾回，只是勉強從她的只言片語和她愛唱的小調(diào)中拼湊出她的身世而已。

    且陳穎兒并不親近她，自從把勝玉趕走之后，陳穎兒待她與待生人無異。

    勝玉買不起藥，只每每領(lǐng)了工錢，換一大袋柚子皮給她潤肺止咳，若是一個月過完還有結(jié)余，就再把剩下的錢拿去買些衣裳棉被給她，也算是相依為命。

    勝玉在雨靈鄉(xiāng)住了這幾年，沒有任何可親近的人，唯一一個還算有些羈絆的，便是陳穎兒，可她們也從來沒什么交流。

    有時天黑下來，或者將要落雨而未落之際，也會有一種突然沖上心頭的孤獨。

    將將趕在徹底天黑之前回了自己的茅草屋，勝玉把剩下的兩吊錢和戶籍冊都仔細(xì)收好，快速洗漱了一遍，趕緊吹滅煤油燈，蜷在床上。

    她的屋子很小，躺在床上便能看見窗外的夜空，今夜星子明亮閃爍，是個晴夜。

    今日算是死里逃生，往后還會不會有這樣的事，若是再有，又該怎么過？

    就這么庸庸碌碌地活著，有一日算一日，能活到什么時候？

    勝玉胸腔里的心飛快地跳三下，又緩緩地跳兩下，咚咚地起落。

    察覺到危險，勝玉趕緊閉上眼，打散心中的念頭。

    她從不許自己想這些事，因為她窮得叮光，能活下來就已經(jīng)是竭盡全力，像她這樣的人，不配有余裕去傷感，或是去想什么明天未來，這些東西，富人想想是消遣，窮人想想會瘋掉。

    第5章

    ◎當(dāng)年的小公子驕矜漂亮◎

    只要能活著，不管昨日經(jīng)歷了什么苦難，晚上好好睡一覺，第二天起來勝玉就已渾不放在心上。

    每天睜眼就只剩一個念頭，掙銅板。

    勝玉醒來便爬起來抄書，饅頭拿在左手，時不時咬一口，雖然已經(jīng)小心翼翼，但翻動書頁時，還是沾了些墨跡上去。

    勝玉看一眼，面不改色地把蹭黑了的那一塊吃掉。

    她愛潔，不過書墨本身就不臟，更何況，能吃到肚子里的東西一丁點也不能浪費。

    抄了幾頁紙，屋外一直時不時有吵鬧的腳步聲經(jīng)過，似乎有人急匆匆地下山，勝玉抬起脖子甩甩手腕，瞥見幾個孩子舞著木棍跑過去，便起身出門喊住他們。

    勝玉拉過來一個，低聲問：“今日鎮(zhèn)上有什么事？”

    那個小男孩兒虎頭虎腦，玩得正瘋，被勝玉捉住不樂意，拿起木棍作勢要拍她，恐嚇：“干嘛，不知道！”

    勝玉不理睬，接著問：“沈牛兒她們?yōu)槭裁炊枷律饺チ?，去做什么？?/br>
    這下男孩聽懂了，嘟囔道：“做工唄，你咋不去？王婆還在村口招人，半天就有二兩銀子?！?/br>
    二兩銀子，比她一個月抄書掙的還多。

    勝玉塞給他一塊糖餅，拉上門快步下山。

    村口果然聚了許多人，勝玉趁機(jī)混進(jìn)人群里，王婆在前頭挑挑揀揀。

    “你個好吃懶做鬼也敢來，滾滾滾?！币粋€滿頭亂發(fā)的漢子被擠了出來。

    “哦唷，這個不行，這個手腳不干凈的，出去出去。”一個青色布裙的姑娘也被推在了路邊，哭鬧起來，她就只偷拿了那一回，賭咒發(fā)誓絕不再犯，卻沒人理她，一點情面也沒有通融。

    看來這果然是個大生意，勝玉心里更安定了些，排到她的時候，勝玉心里咚咚跳個不停，不過王婆只上下掃了她兩眼，就放她過去。

    勝玉忍不住欣喜雀躍，好似已經(jīng)看到二兩銀子飛到了自己手里。

    她左右看了看，悄聲問旁邊同樣入選的一個姑娘：“jiejie，這是做什么去？”

    “你不知道？”那姑娘嗓門大，一開口把勝玉嚇了一跳，生怕被王婆發(fā)現(xiàn)她渾水摸魚，把她趕走。

    好在沒有，那姑娘繼續(xù)說：“鎮(zhèn)上的大鱉新辦了個宅子明個兒就要住，喊人去灑掃。”