從攤主那離開，宋謹(jǐn)書便將東西交由宋福拿，自己則帶著葉婉吃吃喝喝，一趟走下來(lái)，表兄妹倆笑容不斷，不僅腹中滿足，內(nèi)心也愉悅無(wú)比。

    自此之后，二人的關(guān)系rou眼可見得到了迅速發(fā)展，他們自己或許沒有察覺，但同行的人早已將變化看得透徹，心下了然，眼神中也多了幾分想要起哄挑事的曖昧。

    三日后，車隊(duì)繼續(xù)往北趕路，只不過(guò)大家伙的心態(tài)與先前完全不一樣了。

    他們開始關(guān)注自己的內(nèi)心，在余下十日不到的行程里享受路上風(fēng)景與不同民俗帶來(lái)的新鮮體驗(yàn)。

    不過(guò)，春闈的日子在二月初九，現(xiàn)下已是正月二十七，為了能有個(gè)好狀態(tài)上場(chǎng)，后半段路程他們默契地加快了前進(jìn)速度，于二月初進(jìn)入京都轄區(qū)的平昌縣城，離目的地也只剩最多一日的行程。

    “住處我大伯都已命人提前準(zhǔn)備好，坐馬車的話需要兩刻鐘左右能到達(dá)禮部貢院?！?/br>
    他們一行人中，蔣慶舒的家世最顯赫，背后的靠山也更加妥帖，故而來(lái)到京城后，很多事都是由他提前聯(lián)絡(luò)人安排好，其他人坐享其成自然也沒有什么意見。

    “平昌離京都不算遠(yuǎn)，明日我們莫要拖拉，快馬加鞭趕路應(yīng)該能在天黑前入城。”

    “嗯，慶舒說(shuō)得對(duì)?！彼沃?jǐn)書頷首附和，裴逸自然也是這么想。

    至于其他人就更加沒有意見了，早一天到京都，他們還能多一天休息，上考場(chǎng)的狀態(tài)也能更好。

    “成，都聽?wèi)c舒的，今夜大家伙睡早一些，明早誰(shuí)若是拖后腿，就別怪我不客氣?！?/br>
    同行的一個(gè)公子故作兇狠，既表達(dá)了自己的意思，也敲打了平日里愛拖拉的好友一頓。

    好在他平時(shí)比較喜歡開玩笑，嘴賤兮兮的，大家伙都習(xí)慣了，誰(shuí)也沒將那些狠話放在心上，笑一笑就過(guò)去了。

    翌日拂曉，同行的所有人都按時(shí)按點(diǎn)起床到驛館大堂用早飯，辰時(shí)初左右，車隊(duì)緩緩駛離，以最快速度奔向目的地。

    他們從日出一直趕路到日落，中間只停了半個(gè)時(shí)辰給馬兒吃草歇息，到達(dá)京都城門口時(shí)，晚霞滿天，映紅了他們疲憊的臉龐。

    排隊(duì)過(guò)檢進(jìn)城時(shí)，葉婉打開馬車窗好奇地打量四周。

    從往來(lái)馬車行人，到城門口長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，再到那比長(zhǎng)陵城還巍峨壯觀的城樓，無(wú)一不讓她驚嘆。

    “都說(shuō)權(quán)勢(shì)富貴迷人眼，一只腳踏入富貴，就會(huì)有另一只腳踏進(jìn)墳?zāi)?，以前我不太明白，直到阿爹被牽連折騰大半年，我才信了半分，如今一路增長(zhǎng)見識(shí)，對(duì)咱們晟國(guó)有了更多的了解，才真正明白其間深意?！?/br>
    葉婉看著貴人的馬車從面前駛過(guò)，不用排隊(duì)等待，也不用進(jìn)行細(xì)致檢查，光是馬車上掛的牌子就足矣讓所有人恭恭敬敬跪倒一片，不由心中五味雜陳，感慨萬(wàn)千，忍不住在小梅面前嘀咕。

    小梅不是很明白，但姑娘跟著梅先生讀書學(xué)習(xí)，見識(shí)比她廣，想來(lái)姑娘所言定然是真理，便點(diǎn)點(diǎn)頭，附和道:“姑娘說(shuō)得對(duì)?！?/br>
    “對(duì)什么對(duì)，你家姑娘腦子不清醒說(shuō)了不要命的胡話，你竟也不分辨直接附和，也不怕貴人砍了你的腦袋。”

    葉婉心下好笑，抬手點(diǎn)了點(diǎn)小梅的額角，嚴(yán)肅叮囑她:“表哥是說(shuō)了，京都貴人遍地，所以只要出了宅門，說(shuō)話做事都需謹(jǐn)慎小心，以免禍從口出，得罪了貴人，到時(shí)候小命不保?！?/br>
    “你可要記住了，咱們到了京都，出去采買也好，還是交新朋友，都得管住自己的嘴，言多必失，還會(huì)要命?！?/br>
    葉婉把事情往嚴(yán)重里說(shuō)，就是為了嚇唬小梅，讓她時(shí)刻謹(jǐn)記，而小梅也真的有被嚇到，她捂住嘴巴猛然點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)聲:“嗯，奴婢記住了，絕對(duì)不給姑娘和表公子惹麻煩?！?/br>
    主仆倆說(shuō)明白后，馬車內(nèi)的氣氛嚴(yán)肅壓抑不少，直到前方車隊(duì)移動(dòng)，她們的馬車也跟著勻速向前，對(duì)于未知新環(huán)境的期待超過(guò)了她們的擔(dān)憂，氣氛才逐漸好轉(zhuǎn)起來(lái)。

    城門口負(fù)責(zé)檢查往來(lái)車輛的士兵效率還算高，隊(duì)伍動(dòng)起來(lái)又等了兩刻鐘左右宋謹(jǐn)書一行終于成功進(jìn)了城。

    這里便是整個(gè)晟國(guó)最具權(quán)勢(shì)的臥龍之地了。

    “姑娘，外面好熱鬧?。　毙∶放吭诖翱谀坎幌窘拥赜^看路邊風(fēng)景，耳畔是不絕于耳的喧鬧聲，吵吵嚷嚷。

    因春闈臨近，城中隨處可見說(shuō)話夾雜不同地方口音的書生，整體氛圍與滿是商戶的長(zhǎng)陵完全不一樣。

    “是??！”

    葉婉隨口應(yīng)聲，目光卻不自覺在外頭騎馬的人身上停留。

    少年身姿挺拔，長(zhǎng)發(fā)高束，光靠一個(gè)背影就能引來(lái)路邊不少姑娘羞澀的目光，更別提那張招花引蝶的俊臉了。

    “哼，也不知道低調(diào)一點(diǎn)。”

    葉婉哼了一聲，自顧自嘀咕，目光正好瞥見路邊偷偷打量宋謹(jǐn)書的姑娘，心中突然感到有些發(fā)堵，很不是滋味。

    “??？姑娘，您方才說(shuō)什么了，奴婢沒聽清?！毙∶芬詾槿~婉在與她說(shuō)話，忙回神問(wèn)道。

    “沒事，我自言自語(yǔ)沒跟你說(shuō)話。”葉婉輕嘆，當(dāng)即將馬車車窗關(guān)好，眼不見為凈。

    與此同時(shí)，宋謹(jǐn)書似有所感地回頭，卻只見到緊閉的馬車窗，心中頓時(shí)一陣失落，眉頭也隨之?dāng)Q了起來(lái)。

    方才還聽見婉婉與丫鬟碎碎念，瞧著還挺高興的模樣，怎么突然關(guān)窗沒聲了？難道是觸景傷懷，想到了大半年不見的小姨夫？

    宋謹(jǐn)書納悶，什么也沒說(shuō)，只不過(guò)溫潤(rùn)如玉的神色消失，突然感覺騎馬這件事也沒一開始那么自在愉快了。

    馬車?yán)^續(xù)前行，宅子所在位置比他們想象中要遠(yuǎn)一些，不過(guò)宅子環(huán)境清幽，里面家什齊全，還有侯府提前分派過(guò)來(lái)的丫鬟奴仆，一切皆打點(diǎn)妥當(dāng)，即便是他們到達(dá)的時(shí)辰比較晚，也不必?fù)?dān)心其他。

    “奴才見過(guò)五公子與各位公子?！?/br>
    蔣慶舒在侯府同輩中行五，管事從侯府來(lái)，自是認(rèn)得他，見到人也第一時(shí)間行禮了。

    “免禮?！?/br>
    蔣慶舒虛扶管事一把，抬頭看向宅門頂上的牌匾，盯著“狀元居”三字不由嘴角微抽，嫌棄的神色從面上一晃而過(guò)。

    不用多問(wèn)，他都能猜到是何人的手筆。

    “老奴姓張，單名一個(gè)忠字，乃是侯府平昌縣文山莊子上的管事，因侯府負(fù)責(zé)采買的管事年邁即將告老，夫人就將奴調(diào)入京城跟著老管事學(xué)東西，正好公子們?nèi)刖┛荚?，這段時(shí)間便暫時(shí)由奴來(lái)伺候，公子們?nèi)羰怯惺?，盡管吩咐，奴一定辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    過(guò)來(lái)管理狀元居乃是夫人的考驗(yàn)，故而張管事格外重視，也格外用心。

    在蔣慶舒沒到京城之前，他已經(jīng)忙碌好幾日，終是在公子們到京時(shí)安排好一切，此時(shí)他信心滿滿，面上討好拘謹(jǐn)?shù)男θ萃鹑缳N在臉上，不見一絲一毫的變化。

    “有勞張叔了。”

    蔣慶舒承情，倒是給他幾分面子，喚他一聲叔，張管事聞言當(dāng)即笑開了花，招待起人來(lái)越發(fā)殷情。

    一路舟車勞頓，蔣慶舒一行都累了，沒有與張管事過(guò)多交流便入了宅院，依據(jù)安排紛紛入住。

    張管事得知還有位姑娘同行，也提前做好安排，給葉婉準(zhǔn)備的小院位置相對(duì)偏僻，但明顯與其他公子分開了。

    “院子小了點(diǎn)，不過(guò)里頭的物什奴才都安排好了，姑娘且先住下，如果有別的需要盡管吩咐伺候的人。”

    “多謝張叔?！?/br>
    葉婉微笑頷首，對(duì)張管事格外客氣。

    她本就是小戶出身，對(duì)于吃食住所要求并不高，張管事給她單獨(dú)準(zhǔn)備小院雖比不得宋家彩云軒，但里頭準(zhǔn)備的東西倒是比她自己家中的還要精致，沒什么好不滿足的。

    “姑娘客氣了，您先歇息，再過(guò)兩刻鐘晚飯才送過(guò)來(lái)?！?/br>
    張管事家中都是臭小子，一個(gè)閨女都沒有，對(duì)于葉婉這樣的小姑娘包容度極高，得了一聲謝就好比得了寶，樂(lè)得雙眸瞇起，笑容止都止不住，不禁多叮囑幾句才離開。

    人一走，葉婉主仆才卸下偽裝露出疲態(tài)，面對(duì)軟和舒適的床榻錦被，主仆倆對(duì)視一眼，雙雙撲倒。

    嗯，真舒服。

    作者有話說(shuō)：

    32章修改了一下行程時(shí)長(zhǎng)，其他不變

    感謝在2023-04-13 23:30:34~2023-04-15 14:19:51期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

    感謝灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使：秋風(fēng)渡 2瓶；

    非常感謝大家對(duì)我的支持，我會(huì)繼續(xù)努力的！

    第35章 誤會(huì)

    夜深寂寥, 一晃就是整夜。

    長(zhǎng)途跋涉將近一個(gè)月，大家好不容易神經(jīng)松懈，安定下來(lái), 這一覺睡得格外香甜，醒來(lái)已是大天亮。

    張管事早早起來(lái)張羅，無(wú)論是基本的早飯準(zhǔn)備，還是公子姑娘出行可能用到的馬車，他皆早早安排妥當(dāng)。

    而后見主子們未起, 他抓緊時(shí)間回侯府稟告這邊宅子的情況，以免夫人他們cao心。

    “公子們與葉姑娘若是起了, 爾等便小心伺候著，他們需要什么你們就準(zhǔn)備什么，我回侯府一趟，非重要無(wú)法決策之事，爾等自己做主即可?！?/br>
    “是, 張管事?！毖诀咝P齊聲應(yīng)答。

    “都忙活去吧！”

    張管事擺擺手揮退所有人, 自己也備馬車回了平寧侯府。

    ……

    入京之后, 除卻第一日下午蔣慶舒按規(guī)矩帶幾位好友回平寧侯府拜謝長(zhǎng)輩, 其余時(shí)間皆由他們幾人自由安排。

    包括葉婉在內(nèi)，他們八人同入京城, 其中有三位公子只打算走個(gè)過(guò)場(chǎng), 便到處走走看看，打著玩遍京城的主意。

    而宋謹(jǐn)書他們則是為了進(jìn)士功名，不管有沒有把握, 都會(huì)盡力一搏。

    他們通常上午晨起看書溫習(xí), 午休過(guò)后就備馬車上街, 游走于各大茶館, 一呆就直接呆到夜幕降臨。

    京都有三大茶樓，每到春闈年份，就會(huì)從年前開始門庭若市，擠滿了京中各大高門世家的人以及那些從晟國(guó)各地赴考的考生。

    三大茶樓都有強(qiáng)硬后臺(tái)，其中一家聽聞還是圣上他老人家的耳目，只是三家每日論題都是提前商量過(guò)的，一模一樣，大家伙也不好分辨，便哪里有空位就往哪里湊。

    宋謹(jǐn)書五人亦是如此。

    “前有陳閣老改制修法，扶農(nóng)勵(lì)商，輔佐先帝開創(chuàng)盛世，入史書流芳千古為百姓所愛戴，今有文閣老輔佐圣上勵(lì)精圖治……”

    “嗤……”

    堂下書生慷慨激昂，論題之外扯了一大段廢話，沒等他說(shuō)完，宋謹(jǐn)書一行便聽到隔壁隔間傳來(lái)嗤笑聲，隨即很快就扼住，隔壁有嘀咕聲夾在書生高亢的聲音中斷斷續(xù)續(xù)傳過(guò)來(lái)。

    片刻過(guò)后，突然聽到一個(gè)男子清潤(rùn)的聲音，清晰可聞，宋謹(jǐn)書幾人不由對(duì)視一眼。

    “正話沒說(shuō)幾句就開始拍馬屁，還真以為能掩蓋自己那滿腦子草了？呵，虛頭巴腦，還不如我家堂弟有本事?！?/br>
    男子大言不慚，完全不顧及其他，似乎也不怕得罪如今當(dāng)權(quán)的文閣老。

    “潤(rùn)明，你倒是敢吹，小心話傳到你父親和你大哥耳中回去挨揍，到時(shí)候你堂弟可救不了你，而且你這么說(shuō)，你堂弟若是知道，該擔(dān)憂了?！?/br>
    “本公子行得端，坐得正，還怕挨揍不成？我堂弟那家伙可沒那么膽小，倒是我小叔為官多年可能會(huì)小心謹(jǐn)慎些?！?/br>
    那男子不以為意，仍舊侃侃而談，偶爾還能聽到其他人的附和，蔣慶舒聽到“潤(rùn)明”二字時(shí)忍不住嘴角抽了抽，心中那點(diǎn)猜測(cè)得到了證實(shí)。

    他嘆氣，而后視線一掃，與宋謹(jǐn)書對(duì)了一個(gè)眼神，高聲喊話:“我膽小得很，四哥可別給我戴高帽，我擔(dān)不起。”

    此話一出，附近幾個(gè)小隔間都不由自主靜默下來(lái)，眾人屏住呼吸，竟是連臺(tái)上辯論什么都忘記聽了。

    “四哥還是莫要在外胡亂吹牛，你臉皮厚沒事，弟弟我可是臊得慌?！?/br>
    蔣慶舒很是無(wú)奈。

    他們一家還在京城的時(shí)候，就與這個(gè)不著調(diào)的四哥不對(duì)付，主要還是他單方面不想理會(huì)，覺得四哥不學(xué)無(wú)術(shù)，還總是惹禍牽連他，便瞧見就煩，能躲則躲。

    可他家四哥似乎很喜歡他這個(gè)弟弟，任憑他如何嫌棄，如何卯足勁撇清關(guān)系都沒用，即便后來(lái)兩家不在同一個(gè)地方，也總有信件送至長(zhǎng)陵城，愣是躲不開。