童官上前去放藥，而后退了幾步，可發(fā)現(xiàn)男子許久都未有要喝藥的意思，他心中所想的那些話，再也按耐不住，暗暗咬住牙，連自己的下場(chǎng)都事先在心里已經(jīng)盤(pán)算清楚過(guò)后，直直跪下：“大爺?！?/br>
    “不過(guò)是讓你放下，又何至于要對(duì)我跪?！绷謽I(yè)綏瞧自己的貼身小廝突然跪下，冷聲道，“難不成是我還不能使喚你了？”

    童官雖不知昨夜大爺寫(xiě)了什么，可見(jiàn)男子邊寫(xiě)邊咳，猩紅的血點(diǎn)落在箋上，不知廢了多少，便知定是心中動(dòng)氣才會(huì)如此。

    他明白自己將要說(shuō)出去的這番話是僭越了主子，但他從小就侍奉在男子身邊，知道這位綏大爺素來(lái)對(duì)人是冷心冷面的，為了能讓博陵林氏再起勢(shì)，不在乎什么手段好壞，便連自個(gè)兒的命那也是不在乎的。

    到了現(xiàn)在，還能使得男子再多用些心的，除了林氏，便是大奶奶。

    他泣聲道：“這半月來(lái)，我雖只在外面侍奉著，可好幾次都瞧到大奶奶在屋里守到兩更才離去，昨日吩咐我去天臺(tái)觀焚燒為大爺抄寫(xiě)好的那些經(jīng)文時(shí)，上面亦是淚痕斑斑?！?/br>
    可這位爺，半點(diǎn)表態(tài)也未有。

    童官只當(dāng)綏大爺還是在為大奶奶不來(lái)看他而傷心，寬聲開(kāi)解：“大奶奶昨兒不來(lái)想必是有緣由。”

    林業(yè)綏嘆氣，笑出一聲：“我不過(guò)是嫌湯藥有些燙，想要待會(huì)兒再喝，也能引得你生出如此多的哀思？”

    他于縱橫交錯(cuò)的棋盤(pán)落下一子，伸手端來(lái)藥喝下：“你放心便是，我既是這林府的綏大爺，自然得好好活著?！?/br>
    隨后，將空碗遞給跪著的人。

    童官連忙跪挪過(guò)去，雙手接過(guò)，還是默念了句：“大奶奶心里是有大爺您的。”

    林業(yè)綏頓住要落棋的手，而后將指尖的白子扔回棋簍里，身子往后靠在憑幾上，闔上眼皮，緘默良久，才有力氣道出一句：“撤了吧?！?/br>
    謝寶因自小學(xué)得便是這些，她所做不過(guò)是妻子的責(zé)任，便如自己最初待她好，也不過(guò)是出于丈夫的責(zé)任。

    貴為謝氏女的她被迫舍了崔家郎，嫁給自己已是可憐不幸，還要時(shí)時(shí)謹(jǐn)慎做戲，難不成真要她將一生如此過(guò)下去？

    他不忍使她再可憐。

    唯一所幸便是他們還未有什么孩子，日后即便是死了，也不必?fù)?dān)心留下一個(gè)有自己血脈的人是否會(huì)拖累于她。

    童官將棋盤(pán)收走，拿著藥碗要出去時(shí)，還是壯著膽子說(shuō)了這最后的一句話：“大奶奶今兒還派自己身邊的貼身侍女來(lái)問(wèn)過(guò)大爺好幾回，一個(gè)時(shí)辰便來(lái)一次。”

    ...

    林業(yè)綏抬眼往偏寢看去，垂于身側(cè)的手撫摩著一只耳墜。

    是女子落于枕畔的。

    *

    剛從外頭回到微明院的玉藻得了主子升遷的消息，高興地眼睛瞪大，只差找不到東南西北，將手里采來(lái)的花交給東廚的人后，急急忙忙便從游廊跑進(jìn)偏寢，喘著粗氣向榻上的女子說(shuō)道：“大奶奶...綏...綏大爺升為正三品的大理寺卿了！”

    女子卻并無(wú)多少詫異和興奮。

    玉藻見(jiàn)到如此情況，犯起困惑來(lái)：“大奶奶，難道您不高興么？”

    別家升個(gè)五六官，家里主母都恨不得要立馬去外頭走一圈。

    寶因無(wú)奈作笑：“我已比你先知道了?！?/br>
    動(dòng)靜如此大，小廝喊過(guò)一輪，那廊下的鸚鵡又喊過(guò)一輪，她不想知道都難。

    只是...

    大理寺卿位列九卿，官服為紫，配金魚(yú)袋，且權(quán)力遠(yuǎn)高于尚書(shū)省所屬的刑部，案件的處罰權(quán)皆在大理寺，刑部則不過(guò)是執(zhí)行而已。

    如此官職，向來(lái)重要。

    她記得原是謝氏的一位族兄所任，自己與林業(yè)綏成親的第二日，這位族兄還參與了金殿會(huì)審。

    寶因明眸暗下，細(xì)細(xì)想來(lái)，男子似乎早已知道會(huì)有此升遷，那時(shí)官家賞賜那籠螃蟹來(lái)時(shí)，她便起了要做金銀夾花平截帶去圍春草場(chǎng)的心思，為的自然是提提林氏身份，只是又恐太過(guò)招搖，畢竟這是三品官員才有的，官家賞賜已是額外的恩寵。

    她也知道這恩寵不是平白受的，生怕壞了他在謀劃的事。

    可當(dāng)時(shí)他聽(tīng)過(guò)自己的擔(dān)憂，只說(shuō)到了那日，這籠螃蟹，他們自能消受的起。

    玉藻見(jiàn)女子坐著不言，從旁提醒：“大奶奶，這么大的喜事是不是也該過(guò)去？”

    “你也說(shuō)是喜事?！睂氁蚧剡^(guò)神來(lái)，淺淺笑道，“府里既有如此大的喜事，我身為你們的大奶奶不得好好賞賜下去一番？”

    林勉已逝，如今林府當(dāng)家的自是綏大爺，升遷正三品乃大喜，正一品至正二品皆是加銜或勛爵，從二品乃是職官最高，正三品距此僅一步之遙。

    故而東西兩府皆要開(kāi)始報(bào)喜，賞賜下去。

    玉藻眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，誰(shuí)人不愛(ài)錢(qián)呢。

    寶因只好合上在瞧的《晉書(shū)》，她順手將書(shū)放到幾上，手掌輕輕落在上面：“去將李阿婆幾人叫來(lái)?！?/br>
    瞧著玉藻離開(kāi)的身影，女子視線微斜，朝正屋看去。

    裴爽、七大王、謝興，鄭氏與謝氏皆成為他的手中棋，便連他自己也把自己當(dāng)成了枚棋子，史書(shū)上那些兵不血刃的博弈不過(guò)于此，倒是一出好局。

    ...

    李婆子等人來(lái)后，寶因仔細(xì)吩咐下去，包括各院主子以及下人的賞銀該如何，還額外給林衛(wèi)鉚、林妙意、林卻意、林衛(wèi)罹及林衛(wèi)隺幾個(gè)哥姐兒都多添了一貫通寶。

    便連王姨娘與周姨娘兩人也多給了些東西送去。

    林勤與王氏雖搬出林府，另辟府，可到底還不算是分府，便是分了，也是叔父叔母，想了想后，還是給另送了東西。

    逐一都吩咐完，確定沒(méi)有遺漏，她才讓李婆子幾人各自領(lǐng)命去辦。

    沒(méi)多久，玉藻匆匆進(jìn)來(lái)，附耳道：“大奶奶，有人來(lái)送禮了，嘴上名頭是來(lái)探望綏大爺?shù)??！?/br>
    昏迷半月不來(lái)探望，任命文書(shū)一下，倒是記起來(lái)了。

    寶因蹙眉，卻是問(wèn)道：“先前六娘叫人送來(lái)的那盒膏藥呢？”

    玉藻尋來(lái)，遞去。

    接過(guò)后，寶因旋開(kāi)清涼膏，用指尖挑起小塊，抹在腕側(cè)，細(xì)細(xì)暈開(kāi)，淡漠道：“對(duì)外便說(shuō)是我病了吧?！?/br>
    玉藻瞧女子這副模樣，覺(jué)得再這樣下去便是真該病了，想起以前在謝府也有這樣的時(shí)候，好在那張藥方子也叫她一起收拾來(lái)了：“我按以前的方子去抓些藥來(lái)？”

    寶因放下藥罐，吁出口氣：“稍有不適便抓藥來(lái)喝，還真把我當(dāng)藥罐子養(yǎng)了不成？”

    “那我叫人去做些大奶奶你能吃下的?！?/br>
    *

    接下來(lái)兩日，各府都將禮品以探病的名義送來(lái)了長(zhǎng)樂(lè)巷，可如今綏大爺重傷初醒，綏大奶奶也累病了，皆是對(duì)外拒客。

    府里的小廝婆子不敢擅自做主，只有好聲好氣的回絕，不論是誰(shuí)家的禮都不敢收下，便連綏大奶奶娘家姐妹送來(lái)的也是一律回了。

    到了第三日，林府的三太太王氏過(guò)府來(lái)瞧，自家人不好再拒，這才由角門(mén)迎進(jìn)了府。

    王氏先去正屋看了林業(yè)綏，聊了幾句后，又沿著游廊到了偏寢。

    進(jìn)屋便見(jiàn)穿著藕荷圓點(diǎn)印花交領(lǐng)衫和茶白暗花百褶裙的女子在坐床那邊兒，垂首擺弄著孔明鎖解悶。

    寶因聞見(jiàn)耳畔細(xì)碎的腳步聲，抬頭去瞧，正要起身，王氏連忙擺手，走到女子身邊坐下，笑謔一聲：“你我還需起身來(lái)迎？”

    “叔母已去瞧過(guò)爺了？”

    “瞧過(guò)了?！蓖跏闲ρ?，很快又擔(dān)憂道：“綏哥兒可是做了什么事惹得你不高興了？”

    寶因搖頭，放下手里的玩物，在心中已想過(guò)男子要納妾或是已有什么庶子庶女等所有可能后，才從容道：“爺能做什么讓我不高興的事？”

    “那為何連著兩日都不過(guò)正屋去，可別說(shuō)是你病了?！蓖跏现@人要拿什么由頭來(lái)說(shuō)，干脆先開(kāi)口拿話堵住女子的嘴，“你那貼身侍女都說(shuō)與我聽(tīng)了的，綏哥兒醒來(lái)當(dāng)日你便沒(méi)去，也別怪去你那侍女，她到底也是擔(dān)心你?！?/br>
    前幾日太原王氏旁支里的一個(gè)族妹生病了，因是遠(yuǎn)嫁到了離建鄴不遠(yuǎn)的郡縣里，至親都不在身邊，她便去瞧了瞧，在那邊待了幾日。

    聽(tīng)到林府能主事的主子非傷即病，趕忙回來(lái)，回府知道這夫妻還未見(jiàn)過(guò)面，先是皺眉不悅，后從院里婆子嘴中得知，她們綏大奶奶雖不曾進(jìn)過(guò)正屋，但每日都要詢問(wèn)好幾回綏大爺?shù)膫椋P(guān)心體貼不少半分，這才放心下來(lái)。

    誰(shuí)知轉(zhuǎn)頭就聽(tīng)那侍女說(shuō)了后面的話。

    寶因側(cè)目而視，臉上淡淡的，瞧不出什么喜怒來(lái)：“她素來(lái)便如此，心里最是關(guān)心我這個(gè)主子的，我怪她作甚？”

    侍奉在一旁的玉藻被瞧得低頭，那夜在廊下被女子冷聲訓(xùn)斥的事又浮上心頭，慌得只差要跪下。

    王氏湊近，小聲言道：“我與你雖是隔著親的叔侄，可這些日子該知道我待你與綏哥兒并無(wú)兩樣，我要說(shuō)的這些話也全是心里頭的話，你愿聽(tīng)便聽(tīng)兩句，不愿聽(tīng)當(dāng)是聽(tīng)我胡說(shuō)了番，可成？”

    “叔母說(shuō)得是什么話?！睂氁虻溃澳脑捨易詴?huì)好好聽(tīng)?！?/br>
    “那我便說(shuō)了?！蓖跏鲜沽藗€(gè)眼色，屋內(nèi)兩人的侍女立馬便退了出去，她這才掏心的將話細(xì)細(xì)扯開(kāi)來(lái)，“我不知你與綏哥兒究竟是怎樣，鬧又沒(méi)鬧，可兩人就是不見(jiàn)面算怎么回事？你我皆是女子，做的都是他人婦，所依的除了從娘家學(xué)來(lái)的治家手段，也知男子的心是最不能依靠的東西，可再不能依靠，也不能做到寶姐兒你這種地步不是？”

    寶因慢慢將這些話在心里過(guò)了一遍，回味過(guò)來(lái)根源在哪，不免赧然：“我是瞧不得爺那副...樣子，這兩日才未過(guò)正屋去，想著等爺好些再去。”

    這半月來(lái)，守了這么久，瞧了這么久，她以為自己早已習(xí)慣，無(wú)論男子是生是死都能接受，可男子那次半夜醒來(lái)，又忽然再次昏迷過(guò)去。

    短短半刻，經(jīng)歷大喜大悲，方知心里頭的駭俱有多深。

    哪怕第二日真正醒了，她心中所殘留的那種恐懼亦消散不去，心里頭也總會(huì)忍不住的去想，若是這次再也醒不過(guò)來(lái)了該要如何是好。

    她這兩日總能想起兒時(shí)那只被打死的玳瑁，在腳跟下喘息著便沒(méi)了，故也害怕瞧見(jiàn)男子奄奄一息...病態(tài)難消的模樣。

    不與玉藻那丫頭說(shuō)，也是不知該從何說(shuō)起，連她自己也是一團(tuán)亂麻，理不清這些擾人的思緒。

    寶因又覺(jué)她近來(lái)確是多思了些，往日不曾有過(guò)的愁緒也浮上心頭，眼淚比從前多了不少。

    便如此刻，鼻頭發(fā)酸，眼眶發(fā)澀，竟是又要落淚。

    她趕忙抬手拭淚，一邊又去拿絲帕。

    王氏見(jiàn)女子這副可憐模樣，便知這次的事使她心里落下了個(gè)疤，說(shuō)來(lái)也是，到底不過(guò)才十八。

    婦人想起自己早逝的女兒，憐惜的摟過(guò)這位侄媳，轉(zhuǎn)瞬便逗起悶子來(lái)：“綏哥兒哪能輕易就去閻王殿報(bào)到的？你是不知他兒時(shí)膽子有多大，爆竹都敢拿在手中不扔的，十三歲守完孝，人也因三年不食葷腥，只吃些雜糧白水，昏過(guò)幾日，也給硬生生挺過(guò)來(lái)了，便說(shuō)他在隋郡...”

    說(shuō)到這兒，她臉色微變，笑著略過(guò)。

    寶因雖好奇想問(wèn)，可一股膻味入鼻，她受不住的捂嘴，離開(kāi)婦人，彎腰俯身嘔著，卻又只嘔出些酸水來(lái)，本是要拿來(lái)拭淚的帕子也被擦了嘴。

    突然如此，王氏有些被嚇到，又以為是自己哪里說(shuō)錯(cuò)做錯(cuò)了，緩過(guò)神來(lái)后，急忙伸手去輕輕拍著女子后背，同時(shí)喊來(lái)屋外女子的貼身侍女詢問(wèn)：“你們大奶奶這是怎么了？”

    玉藻推門(mén)進(jìn)來(lái)，聞言不解的看去，發(fā)現(xiàn)女子，也頗為苦惱的回答：“從綏大爺昏迷著的最后幾日始，一直再到近幾日，大奶奶便一直都是這樣的，朝食和晚食不太怎么能吃得下去，只能吃些寡淡的，葷腥更是聞不得，怕是太太身上沾染了些什么大奶奶聞不了的味道?！?/br>
    王氏恍然大悟的哦了聲，她昨兒是涮了些羊rou吃，可味道早該散了的，怎么還能聞到？

    琢磨半晌，她詫異張嘴，眼里帶著喜色，仔細(xì)打量了下女子的身量與腹部，又拿過(guò)這：“寶姐兒，你這該是懷了吧？”

    這話使得寶因一下未反應(yīng)過(guò)來(lái)，在愣神的片刻，口水嗆到，連咳出幾聲，又嘔起來(lái)。

    嘔到再?zèng)]可嘔的才好。

    見(jiàn)到這副要把心肺都咳出來(lái)的狀況，玉藻趕緊把漱口的茶水給女子遞過(guò)去，聽(tīng)到王氏的話，又滿臉驚喜的道：“三太太這是說(shuō)我們大奶奶的腹中有了哥兒？”

    “瞧你這丫頭說(shuō)得都是些什么渾話，不然還能是懷什么？”王氏不悅地睨了一眼，嘴角帶著嗔笑，轉(zhuǎn)頭又去仔細(xì)詢問(wèn)女子，“這樣多久了？這月的月事可來(lái)過(guò)了？”

    寶因喝了口茶水，在嘴里漱了漱，偏頭吐在痰盂里，聽(tīng)到王氏和玉藻的對(duì)話，緘默片刻，只笑道：“這些事都沒(méi)個(gè)準(zhǔn)的，爺昏睡這半月，我也連帶著不曾好好歇息過(guò)，以往做娘子管家時(shí)，脾胃不好、月事推遲這類(lèi)事亦不是沒(méi)有過(guò)。”

    新婦不知這類(lèi)事，侍女也未出嫁經(jīng)人事，不曉得此事具體癥狀，再加上有前因在，不往這兒去想倒也正常。

    可王氏做了幾十年的媳婦，心里頭早已有數(shù)，當(dāng)下斷定道：“信叔母的，定是有了?！?/br>