究竟是哪里叫人給鉆了空子去？

    久不聞人音，寶因也只是耐心的靜坐端詳著眼前的人，眼眸因半闔而變得細長，仿若神龕上那莊嚴的神佛，她一個抬手舉止間，手肘落在椅手上，腕上金鐲也碰出響聲。

    驚得此刻草木皆兵的李婆子忙抬頭看去，只聽座上女子泰然自若的開口吩咐道：“叫人將那些要送去袁府的東西全都重新拿出來，仔仔細細的再瞧過一遍，若是漏看了什么，我只管罰。”

    玉藻立馬轉(zhuǎn)身去喊來院里的幾個侍女，隨后將鹿皮放回那邊桌幾上的漆盤中，幫著一同察看起來。

    屋內(nèi)悉窣的翻動聲，嚇得本就懷德畏威的李婆子心里更是發(fā)慌得要緊，忙將自己知道的一切都老實交代：“這些鹿皮絹帛都是由專門的管事婆子去采買回來的，回府后先是與其余的器物一起擱在了另外的院里，便是生怕出什么岔子，不論是白日還是夜里，都差人專門守著，昨夜我沒什么事，還是親自來守的。”

    說到最后，干脆徑直跪了下去，以示其心，聲音也跟著哽咽起來：“大奶奶只管去明察?！?/br>
    瞧著這幅蒼天可鑒的陣仗，寶因捻著一抹笑，并不言語，她生在世家，且自小跟著范氏看慣這些仆婦蒙騙主子的那些手段，口口聲聲的忠心與清白，不過是隨口便能說出的一句話。

    她在沉寂半晌，亦也打量了李婆子許久后，方才不著痕跡的將語氣緩了緩，輕聲笑起來，如山間潺潺溪水撫慰人心：“阿婆何必如此，我心中自知不是阿婆的錯，也知道您對林府的心，這些時日來，府里不也都多虧了有你在，才叫我有閑心去做別的事，能與兕姐兒續(xù)母女情，我若這時疑您，豈不是成了狼心狗肺？”

    “那我也便白讀圣賢書了?！睂氁螂p手攤開，無奈笑道，“且我還有話想要問問您，阿婆先起來再說?！?/br>
    李婆子仍是不敢動，得到女子的寬言溫語，身子反伏得愈發(fā)低了，主子在這種時候給的蜜棗是萬不能隨意吃的，她也立即恭恭敬敬的回話：“大奶奶把府里的事交給我，便是信我，更別提還是鉚二爺?shù)幕槭?，這件事不管如何，我都是錯了的，待大奶奶將一切查清后，我甘愿受罰，要打要殺都毫無怨言。”

    這邊話音剛落，那邊玉藻也走了過來，小聲回稟：“大奶奶，其余那些都是好的?！?/br>
    剛聽完李婆子的話，寶因側(cè)頭聞言，垂眸微思量，又轉(zhuǎn)動長頸，瞥了眼跪著的人，像是已有了決斷，掌心抵在圓潤的扶手上，心里邊想著事，邊動了動身子：“查自是要查的，不如阿婆先列個經(jīng)手過鹿皮的名冊，無論是值守的還是做什么的，凡是踏進過這個門檻的都要記上去，今日午時前便要送來給我，鹿皮也要盡快再去尋張好的來?！?/br>
    見女子要起身，玉藻連忙上前伸手去扶。

    李婆子亦是劫后余生的連連應(yīng)聲：“我待會兒就去辦，斷不會再誤了大奶奶的事?！?/br>
    “都先去用早食吧?！睂氁蛘驹谀_踏上，望了幾眼地上的人，只點了個頭，而后收回被人攙著的手，下了腳踏，往外走去，她正要邁過門檻時，不知想到什么，回身掃過屋內(nèi)眾人，含著笑，緩緩道，“還有一事，我也得先與你們提前通個氣兒，今日這事要是傳到了外頭去，讓我從府內(nèi)那些不相干的人嘴里聽到些什么閑言碎語，那我們大家便都別想好過了?！?/br>
    侍女婆子皆想起大太太已回了府，只當大奶奶是怕她們?nèi)ジ鏍睿s忙先跪下表了忠心。

    便連玉藻也是如此想的，這才剛出去就忍不住擔憂說道：“太太院里的人可也要去提點提點？”

    “提點什么？”寶因右手垂下，輕輕攏著襖裙，露出鞋履上所繡的翠藍雀鳥，下了臺階后，直走幾步，一面走過穿堂，一面打量著不遠處廊下的鳥籠子，被風拂動，語氣不冷不熱，“太太知道倒也沒什么打緊的，我只是不想驚了甕中的東西，你這一去提點，既驚了鳥，又讓太太心里更不是滋味了，只覺得我這個兒媳都將手都伸到她院子里去了?！?/br>
    原還在想法子要為女子擋一擋這三月穿堂風的玉藻欣喜的投去驚奇的目光：“大奶奶知道是誰了？”

    “我又不是什么神仙菩薩，哪能瞧幾眼，聽幾句話便知道所有事？”寶因停下，笑著逗弄了幾下籠子里的鳥，隨手合攏起雙手，湊近嘴邊哈了口氣，搓手取暖的同時，繼續(xù)往前走著，眉眼淡淡的，“左右不過是府里這些侍女婆子失職惹起的禍事?！?/br>
    倘是存心，便不會只毀一件，且燒了又何必費盡心思的再去補好，只有怕挨罰，才會如此。

    新婦要進府，她肚里的大姐也落了地，是該撓撓癢，將那些藏起來偷偷咬人的虱子都給抖落出來了。

    *

    過去許久，跪在地上的李婆子才從先前的惶恐中慢慢恢復(fù)過精氣神來，深吸幾口氣后，手撐在膝上，艱難起了身，看向屋內(nèi)這些侍女婆子的眼神也漸漸帶了啐意。

    終年家打雁，今卻被小雁兒鴿了眼睛。

    只是想再多都無用了，故而也沒有打罵，她心里惦記著大奶奶吩咐的事，扭頭便出去叫人尋來筆墨和黃藤紙，就地坐在草席上，匆忙寫了起來。

    人事實在太多，腦子里過了遍那些人的模樣后，好不容易才搜腸刮肚的將人名都一一給記起來。

    重新采買鹿皮的事，李婆子也不敢再輕易相信誰，待那黑墨干了，便折起來塞進袖子里，腳下利落的往一處院子走去，差遣了個和自己同年進府的婆子幫忙去跑一趟。

    眼瞅著快要午正，她半刻都不敢歇息，稍微拿油抹了抹兩鬢，將那些碎發(fā)抹到服帖，沒有半點碎發(fā)才滿意。

    拿上名冊，出了屋門后，路上遇到相熟的婆子搭茬問話，李婆子不敢表露出半點異樣，也只裝作平時那副模樣，笑著打哈哈說道：“這不剛得空，我去大奶奶那兒坐坐，順道回稟回稟鉚二爺后日要親迎的事，接手這么久，也總得讓主子知道不是？”

    同時，長樂巷外也有小廝神色急切的跑進了林府的一處小門，十分嫻熟的尋去了微明院，站在院里喊了聲“大奶奶”。

    在另一排屋旁朝南處收衣服的玉藻只是偏頭瞧了眼，沒太在意，再者兩人相距太遠，想要問些什么也是件麻煩事。

    恰巧坐在不遠處混花土的粗使婆子，因與這個小廝只有幾步距離，便抬頭順便答了句：“太太院里的人來了，正在屋里說話呢，有什么事得等等。”

    小廝聽到這話，也不敢再開口攪擾。

    ...

    屋內(nèi)，清幽的雪中春信在博山爐中靜悄燃著，旁側(cè)臥足杯內(nèi)是剛煎好的茶，女子側(cè)身坐在羅漢床邊，泛黃的竹簡片被握在掌中，爐中澄澈的青煙也繚繞的她慈眉善目。

    侍女則低頭立在不遠處。

    自前面萬福問安后，女子頷了頷首便不再開口。

    寶因看盡最后一字，放下古籍，仍不曾偏頭朝屋里的人舍去目光，三指捻起爐蓋，將一縷青煙泯滅在爐中，垂眉笑言：“不知太太差桃壽姑娘親自來是有何事要吩咐？”

    屏住呼吸的桃壽偷偷換了口氣，仔細斟酌著措辭：“太太念著大奶奶要cao辦府內(nèi)諸事，眼下又有鉚二爺?shù)氖乱?，擔心乳母照顧不好娘子，再加上心里頭也是想大娘子了，往日天天盼，好不容易盼來，心里頭自然當成寶貝，恨不得天天抱在懷里才好?！?/br>
    這是份兩頭都討不著好的差事，只希望這位素日瞧起來和善的大奶奶，真是個菩薩。

    寶因默了片刻，并未有什么過度反應(yīng)，只是輕笑點頭，溫言道：“你先回太太那兒去吧，兕姐兒這會兒還在睡著，等醒了，我便讓乳母抱過去?！?/br>
    桃壽立馬笑逐顏開，連說了好些吉語才腳步輕快的離開。

    福梅院的人剛走，寶因斂起笑，叫人去吩咐乳母抱著兕姐兒來正屋，聞著屋內(nèi)的淡香，擔憂那三月大的孩子會受不住，又喊住要出去的侍女：“讓人進來將窗子都支開，透透氣?！?/br>
    侍女點頭應(yīng)是。

    她出去沒一會兒，屋內(nèi)便進來了個力氣大的婆子，動作麻利地推開窗，寒風也隨之灌了進來。

    寶因捧起手爐，瞧著外頭季春的景，合眼養(yǎng)起神來，待再睜眼時，乳母已在簾子外面了。

    她正視過去，微蹙眉：“怎么回事？”

    旁邊有侍女打起簾子，乳母進屋后，忙解釋：“想是還沒睡夠就被我給抱醒來見大奶奶了?！?/br>
    寶因?qū)⑹譅t放在榻上，緊接著起身，從乳母懷中抱過兕姐兒，隨后輕拍著背部，又在屋內(nèi)來回緩緩走動，待聽不見哭聲，她才將懷中的孩子小心遞回給乳母，冷聲囑咐道：“記著申時便要回到這兒來，倘要遲了半刻，建鄴城內(nèi)奶孩子的人多得是。”

    乳母立馬便似蚊蟲撲騰的翅膀一樣，頻頻點頭，生怕慢了就被趕出府去。

    笑著輕撫了幾下兕姐兒臉頰后，寶因立在原地，瞧著乳母抱著人離開，剛要坐下歇息片刻，又記起另一件事來。

    聽見門口有動響，她隨口問道：“前面是誰來找？”

    “是綏大爺身邊的那個小廝童官?！笔諜z好衣物的玉藻掀簾進來，想了下，才稟道，“瞧著像是有什么事要找大奶奶，現(xiàn)在還在外邊待著呢。”

    寶因琢磨了幾下，打起簾子，跨過門檻，站在正屋前的臺階上，對著院中的小廝問話道：“可是你家大爺有話叫你帶來？”

    “午初下值經(jīng)過望仙門時，我們車駕忽被宮中舍人攔停，綏大爺也被官家急詔入宮去了。”童官見主子親自出來，趕忙微躬著身子上前，“大爺特意囑咐我來給大奶奶說一聲?！?/br>
    自安福公主的事塵埃落定后，男子便極少再遲歸，倒叫她忘了以往每次他都會派小廝來說一聲。

    寶因先是點頭，回身要進屋，只是走了兩步后，又頓在原地，何為“也被”？

    她開口詰問：“還有誰入宮了？”

    童官想起那舍人說的話，半字都不敢落下的逐一回稟：“謝司徒，鄭仆射已在綏大爺前面被宣召入了宮，說是只等著綏大爺了?！?/br>
    只有謝賢、鄭彧。

    王宣并未入宮。

    寶因記得王宣比之以往，如今更沉溺于隱居生活，已搬到了建鄴城外的別莊去居住，或許他也已察覺到皇帝的心思，明白今日世家非昨日世家，想要急流勇退保住根基。

    若是如此，她倒沒了多少擔憂，偏頭吩咐廊下的侍女：“去我屋內(nèi)將那件織金大氅拿來。”

    隨后，又命童官送去給男子。

    *

    李婆子剛進微明院，便好奇的停在原地，等了片刻，直到那小廝捧著大氅離開，才繼續(xù)走過游廊，往正屋去。

    “大奶奶。”

    抬手撩起幕簾的寶因止住余下的動作，等人快到跟前時，方笑道：“進屋再說吧?！?/br>
    李婆子也趕緊殷勤的快步走上去，主動做起了掀簾的事。

    入內(nèi)，見香氣已散的差不多，緩步至榻邊的寶因屈身坐下后，一面吩咐婆子來將窗戶落下，一面又吩咐人端盞熱湯來。

    在里間歸置好衣物的玉藻也趕緊拿了件薄衾出來，蓋在女子腿上。

    不敢耽誤事的李婆子什么都顧不得，見有侍女搬來方杌讓她坐，也只是擺手一笑，進屋便拿出名冊遞上前去：“大奶奶，所有經(jīng)手過的人都在這上頭了?！?/br>
    玉藻幫忙接過。

    寶因瞟了眼，只問：“確定沒有遺漏的？”

    李婆子被反問，當真嚇得仔細在腦子里再過了遍，隨后鄭重點頭：“絕無遺漏?！?/br>
    得到這句話，寶因才從玉藻手里去接過名冊，垂頭粗略掃過幾眼后，忽然盯著上頭的一個名字滯住，在心里沉思半刻，擱下冊子，喊來玉藻，偏頭好生叮囑道：“還得勞你折回去一趟，將那張鹿皮拿來，千萬記著，別叫人瞧見?！?/br>
    玉藻欸下一聲，匆匆往外走。

    終于能夠安心坐著的李婆子接過侍女送來的熱湯，還來不及喝，便見女子身邊的侍女急切離開：“不知道是誰?！?/br>
    寶因?qū)⒚麅苑呕匕汩綆咨希焓侄似鹋P足杯，輕抿了口苦澀回咸的煎茶，秋眉凝著笑意：“查下去便知?！?/br>
    ...

    玉藻帶著鹿皮回來時，唯恐被人瞧出來什么，不敢快走，仍是按照平時那樣注意儀態(tài)的慢走著，好不容易進了微明院的門，立馬便按耐不住的邁著小碎步去正屋交差。

    氣都還未喘勻。

    原在與李婆子閑聊的寶因止住話頭，接過鹿皮的同時，視線余光在高幾上掃過，那兒放著她提前命人備好的湯水，然后雙手便托著鹿皮落在榻幾上，低垂下目光，凝神看起來。

    喝完茶湯，玉藻怕傷著女子眼睛，又點了盞銅燈放在一旁。

    在油燈下，寶因仔細瞧著這些走針，竟能隱藏得如此好，半瞬后，便順手遞給李婆子，向她請問：“阿婆在府中多年，可能瞧出誰會有如此厲害的女紅？”

    侍女婆子平日里只有探親時才能出府，自打開始準備林衛(wèi)鉚的親迎禮，府內(nèi)一干人等的探親假皆都往后挪了。

    既出不去府，那修補鹿皮的只能是府內(nèi)的人。

    李婆子連忙起身，拿著鹿皮湊到光亮處，用手指強硬的掰開有針線走過的地方，打量半晌，想了半晌，最后才不太確定的開口說道：“南北所穿的衣物不大相同，這樣的針法也多是南方娘子才會使的，我記著東府周姨娘院子里有個侍女，針線本事是出了名的好，她就是從南邊過來的，因著這樣本事，她可沒少落著好，太太都曾親自討要過幾件繡物給六娘做貼身小衣。”

    “既如此好？”寶因拉了拉有些滑落的薄衾，心里一邊在盤算，一邊開口說道，“正巧兕姐兒也跟那春筍似的拔尖長，許多衣物穿一兩日便不能再穿，玉藻這丫頭倒是能繡，只是到底不夠精進，針線總藏不住，總擔心會弄得兕姐兒不適，聽阿婆這么說，我倒也想從她那里討要些吉祥紋樣的了。”

    玉藻立馬領(lǐng)會過來：“大奶奶既嫌我，那我這便去周姨娘院里將人請來，路上我可得好好央求一番這位jiejie給大娘子做些衣物，到時若大娘子不適，可怪不到我頭上來了?！?/br>
    貿(mào)然叫人來西府，終是不妥，這便是給東府那邊的由頭。

    寶因假意嗔怒一眼，為避免招搖，思慮過后，還是隨意差使了個院里的侍女去。

    跟著干巴巴笑了幾聲的李婆子，心里卻怎么都想不明白，東府和周姨娘怎么就與這事扯上了關(guān)系。

    只是自個兒都難保了，還去擔心別人作甚，她將鹿皮歸還給女子，忽然虛心一笑，跟人求教：“玉藻姑娘如何瞧出那是被燒的，我既瞧不出，也摸不出?！?/br>
    玉藻愣住，很快又恍然大笑：“阿婆記錯了，那是大奶奶說的?！?/br>
    被兩人注視著的寶因撫過鹿皮，兩指輕扯了個焦黑的小球：“面上有被燒過的絨粒?！?/br>
    玉藻舉起自己的手，霎時便明白過來，這絨粒放在掌心都難以瞧見，若指腹稍微粗糙些，更是摸不出來。

    拂落手中的臟東西后，寶因不著痕跡的支開李婆子，杏眼中只余幾分厲色。