段乾看了半天，覺(jué)得徒弟笨手笨腳，于是親自在墻上靠了兩條鋼塊作掩護(hù)。

    初九問(wèn)：“假石頭就這樣放在外面嗎？”

    “做戲做全套，先去外面假裝卸貨，然后把它和其他東西堆在一起?！?/br>
    “不愧是師父，想得真周到。”初九手腳麻利，很快將事情辦妥。

    段乾滿意道：“就等賊上鉤了。去，打一壺酒，再買兩斤醬牛rou，咱爺倆今晚不用熬了，吃頓好的，直接睡覺(jué)。”

    ……

    一夜過(guò)去，初九打著哈欠走到院里，定睛一看，石頭仍在。

    他心里一陣失落。

    掏出角落里的容象儀，他了無(wú)希望地放著昨夜影像：將滿的月色清亮，前半夜一切正常，有只貓兒踏入院中，它去后廚作亂。

    “果然，根本不是吞金獸?！?/br>
    記錄到后半夜，幾絲不起眼的黑氣從天而降，它繚繞在石頭周圍，盤旋許久后，朝城北方向退散。

    “去桃源居?！倍吻裆氐卣驹诔蹙藕竺妫翱?。”

    作者有話說(shuō)：

    第47章 線索

    段氏器行位于繁華街道, 入夜后，墻外是喧嚷夜市，即便不點(diǎn)燈, 后院還是能被外界蔓延的光輝籠罩，雖然相對(duì)于白天較暗，但足夠看清那縷黑霧的狀態(tài)。

    “禍妖、怨靈、魔族以及一些異獸，僅憑影像無(wú)法斷定這東西的來(lái)源?！蹦闹穹磸?fù)確認(rèn)幾遍, 院里除了微薄幾縷黑霧, 沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他異常。她放下容象儀，又去野貓覓食的廚房轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，那只貓兒將案板上的rou渣吃得很干凈, 躍上去的時(shí)候打翻剩底的酒碗，留下幾個(gè)淺淺梅花印。

    它就是段乾之前認(rèn)定的“吞金獸”真身。

    段乾欲言又止。

    “段前輩，您有什么話想說(shuō)嗎？”

    “院子里可有發(fā)現(xiàn)妖氣？”

    “就算有，早就散了。”

    段乾擰眉不語(yǔ)。

    “有話直說(shuō)?！逼萃ナ掷锲桓刹荩@是他剛從被石頭傾壓的縫隙里拔的，后院常年被重物堆積, 總共沒(méi)幾根草, 能存活的都有著旺盛的生命力, 倘若他沒(méi)記錯(cuò)，眼下這株昨天還綠油油在風(fēng)中招搖，一夜之間卻仿佛經(jīng)歷了隆冬, 徹底枯萎死去。

    輕輕一捏, 枯草化作粉末消散。

    段乾讓初九去把前面的店門關(guān)了，憂愁地說(shuō)：“不知道你們有沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)紅葉城的過(guò)往?！?/br>
    墨心竹：“有關(guān)紅葉城的傳言很多, 您指哪件？”

    “最著名的那件, 黑水沼妖。”

    “聽街邊說(shuō)書人提起過(guò), 這不是很久之前發(fā)生的嗎?！蹦闹裣肓讼氲?，“起碼過(guò)了千年，您懷疑與沼妖有關(guān)？”

    段乾把徒弟召回來(lái)，然后將所有人請(qǐng)進(jìn)屋里，他把門床窗鎖得死緊，生怕隔墻有耳似的，壓低聲音道，“倒也不一定是沼妖，但這兩年城里城外絕對(duì)有異狀發(fā)生。先說(shuō)城外，初九，把那件事和他們說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    初九哦了兩聲，也學(xué)師父壓低聲音，幾個(gè)人做賊一般把腦袋湊在一起：“我與城北老張相熟，那個(gè)老張啊，張旺火，號(hào)稱紅葉城的百曉生，沒(méi)事就喜歡到處溜達(dá)。兩年前，和現(xiàn)在一樣，都是臨近賞楓會(huì)的時(shí)候，我照例去找他商量生意，咳，就是這個(gè)生意嘛……這些都不重要，重要的是那天我在他家等了好久，傍晚才見(jiàn)他從城外回來(lái)，臉色煞白?！?/br>
    “我和他兒子連忙給人灌了三碗涼茶，好久才將他的魂魄勾回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)到這里，他聳著鼻子嗅了嗅：“墨姑娘，你頭發(fā)好香……”

    墨心竹聞言一驚，立刻往旁邊挪了挪，正好撞到戚庭，她心里有鬼，于是又往后退了退。

    “說(shuō)正事呢臭小子，你的魂也叫人勾走了？”段乾一巴掌拍向徒弟結(jié)實(shí)寬闊的后背，多年盤鐵核桃的力道差點(diǎn)讓初九吐血。

    “抱歉走神了。老張和我們說(shuō)赤楓潭有異樣，他知道的東西多，那日看見(jiàn)赤楓潭深處隱隱約約有妖氣散出，一下就聯(lián)想到黑水沼妖，他十分憂慮過(guò)往災(zāi)禍重現(xiàn)，又擔(dān)心自己年紀(jì)大了老眼昏花，第二天叫上幾個(gè)人再去查看，我也在其中，到那里時(shí)赤楓潭風(fēng)平浪靜。謹(jǐn)慎起見(jiàn)，我們一連去了多日，什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，這件事就這樣不了了之。師父，我說(shuō)完了?！?/br>
    “嗯?！倍吻c(diǎn)點(diǎn)頭，“他說(shuō)的事情乍聽上去是個(gè)誤會(huì)，紅葉城安寧，黑水沼妖的禍?zhǔn)陆Y(jié)束后有神樹庇佑，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)鬧過(guò)妖邪。賞楓會(huì)也一直如期舉行，但有一點(diǎn)與以往不同，曾經(jīng)的賞楓會(huì)是可以看到神樹的。庇護(hù)百姓的巨楓在城主府后院，城主命人在后方開了道門，賞楓三日，百姓游人皆能前往拜賞?！?/br>
    墨心竹好奇道：“真如傳聞中所說(shuō)刮風(fēng)下雨都不掉葉？”

    “不錯(cuò)?？勺詮某鄺魈秱鞒霎悇?dòng)后，距賞楓會(huì)僅有一天，城主府突然宣布關(guān)閉去見(jiàn)神樹的通道，給出的理由是近年賞楓時(shí)屢屢有人對(duì)神樹不敬，他們?yōu)榱嗽囼?yàn)傳言真?zhèn)?，居然頂撞守衛(wèi)試圖搖樹，還有人質(zhì)疑神樹造假，說(shuō)葉片是用紙糊上去的，一定要親自爬樹驗(yàn)證才肯罷休。我紅葉城的象征豈容他們褻瀆，為了更好保護(hù)神樹，禁令下達(dá)后大家都覺(jué)得情有可原，雖然惋惜，卻沒(méi)有一個(gè)人表示反對(duì)。那時(shí)我亦沒(méi)有多想，直到——”

    “直到我被召去城主府中重鑄刀劍。我是外來(lái)人，活動(dòng)范圍有限，只隱約聽見(jiàn)幾句關(guān)于神樹的內(nèi)容，大概意思是它狀態(tài)不好。我不清楚具體情況，可能這才是他們讓神樹避世的真正原因吧。”

    “你懷疑這兩件事有關(guān)系？”

    “是三件，老夫一介武器靈匠，之前兩件原本不是我該擔(dān)心的，可融器晶石被盜，耽誤我做生意?！倍吻α诵?，“我不知‘它’為何選中我的器行，紅葉城妖邪難進(jìn)，然而就算當(dāng)前只有一縷氣息，誰(shuí)又能保證后面不會(huì)闖入千縷萬(wàn)縷。我們看到那縷黑氣往北飄去，赤楓潭正在北郊，我懷疑這三件事有關(guān)聯(lián)，沒(méi)有證據(jù)，全憑直覺(jué)，說(shuō)出去一定沒(méi)人搭理?！?/br>
    初九小聲道：“是，兩年過(guò)去都沒(méi)事，我就覺(jué)得您多慮了?！?/br>
    紅葉城百姓從小浸染在黑水沼妖的可怕傳說(shuō)里，對(duì)妖邪之氣異常敏感，尤其是見(jiàn)多識(shí)廣的老人，飽經(jīng)風(fēng)霜后深諳居安思危的道理，免不了多想。年輕人心大，段乾覺(jué)得徒弟缺根筋沒(méi)有憂患意識(shí)，于是一巴掌呼到他腦袋上。

    “還請(qǐng)二位繼續(xù)幫我調(diào)查融器晶石去向，這幾件事沒(méi)有關(guān)聯(lián)最好，最好永遠(yuǎn)沒(méi)有關(guān)聯(lián)。要是在哪戶人家地里挖出贓物，一定不要報(bào)官，說(shuō)來(lái)慚愧，我與管事的有些摩擦……你們直接把人揍一頓就好?！?/br>
    別看段乾表現(xiàn)得輕松，是個(gè)人都能聽出他內(nèi)心的憂慮。

    墨心竹霎感肩上的擔(dān)子沉重不少，找貓狗突然變成查妖物，終于有點(diǎn)除祟的意思。

    她沉默片刻，在老爺子殷切的目光下，冷冷吐出兩個(gè)字：“加錢?！?/br>
    段乾突然聾了，小指掏著耳朵感嘆：“哎呀這年紀(jì)越來(lái)越大了，不服老不行喲?！?/br>
    墨心竹轉(zhuǎn)頭又對(duì)初九說(shuō)：“加錢?！?/br>
    一間屋子一下聾了兩個(gè)，師徒二人大眼瞪小眼。

    “師父您剛剛把我拍蒙了，叫您少盤鐵核桃這手勁兒大的我現(xiàn)在耳邊嗡嗡響。”

    有那么一瞬間，墨心竹陰暗地想：真希望他們是真聾了。

    *

    “師兄，他們把我們當(dāng)免費(fèi)勞力?！蹦闹窈莺莅哑餍写箝T關(guān)上，沒(méi)抱怨多久，馬上進(jìn)入正題，“接下來(lái)是不是該分兩步進(jìn)行，先從近處找，城里找不到再去城外。紅葉城太大了，要不我們二人分開行動(dòng)，能快一些?！?/br>
    一切都是段乾猜想，僅憑幾個(gè)微末細(xì)節(jié)就將事情串聯(lián)起來(lái)，著實(shí)有點(diǎn)牽強(qiáng)。墨心竹偏向于盜竊者躲在城里，城郊距離段氏器行過(guò)于遙遠(yuǎn)，就為幾塊石頭，外界妖物沒(méi)理由冒風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)城。

    在她提出分頭行動(dòng)后，戚庭問(wèn)：“你很想與我分開？”

    “沒(méi)有啊，我只是覺(jué)得這樣做事更有效率，可以早日完成任務(wù)?！?/br>
    戚庭望向車水馬龍的街道，似乎在思考她的提議是否可行。

    墨心竹雙手垂在身側(cè)，時(shí)不時(shí)搓一搓外罩薄紗，等待時(shí)間比想象中長(zhǎng)，她又拍一拍。這個(gè)過(guò)程中，她數(shù)次抬眼觀察戚庭狀態(tài)，十分不解，他為何要思考這么久。

    戚庭不說(shuō)話時(shí)氣場(chǎng)很強(qiáng)，很難判斷心情。

    生氣了？

    墨心竹發(fā)現(xiàn)他眉頭皺起，輕輕喚了一聲“師兄”。

    戚庭仔細(xì)回憶一遍這兩天與墨心竹的相處狀態(tài)，從昨天回桃源居開始，他的小師妹一直若有若無(wú)地和他保持距離，方才四人聚在一起說(shuō)話時(shí)，她居然像躲初九一樣躲自己。

    他問(wèn)：“還有什么。”

    “?。俊?/br>
    “與我分開的理由。”

    沒(méi)什么理由，方才所說(shuō)都是她臨時(shí)編的，就是單純地想一個(gè)人吹吹冷風(fēng)。

    不過(guò)既然戚庭開口問(wèn)了，她還能繼續(xù)編。

    “我總覺(jué)得你把我當(dāng)小孩，要么就是當(dāng)靈寵，必須放在眼皮底下才能安心。紅葉城不比外面，沒(méi)有兇獸禍妖，就算有，那縷黑霧微薄，不像什么厲害東西。我好歹是個(gè)修士，此番下山歷練，你總跟著我我是不會(huì)有長(zhǎng)進(jìn)的。”

    她是結(jié)合實(shí)際胡說(shuō)八道，二百多歲的人，仍舊停留在小時(shí)候被人看護(hù)的狀態(tài)，說(shuō)出去都覺(jué)得羞恥。

    等等。

    墨心竹時(shí)刻關(guān)注戚庭表情，發(fā)現(xiàn)他眼底訝異一閃而過(guò)。

    哪項(xiàng)被我說(shuō)中了？這些日子經(jīng)常對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳，難道真是因?yàn)闆](méi)從我靈球的狀態(tài)里走出來(lái)？

    她痛恨地想：可惡啊。

    “所以，分頭行動(dòng)的事……”

    戚庭嘆了一口氣，無(wú)奈道：“如你所愿。”

    攤開手掌，上面是一串銀鈴：“一旦遇到問(wèn)題，用靈力搖響，我會(huì)盡快趕來(lái)?！?/br>
    墨心竹眨了眨眼：“像召喚靈寵那樣？”

    師兄總把她當(dāng)團(tuán)子揉，今日她就要扳回一局。

    原以為戚庭聽后會(huì)窘迫，誰(shuí)料他擼貓似的順著她的話題往下走：“可以這么理解?！?/br>
    大師兄刀槍不入，難搞。

    墨心竹接過(guò)銀鈴，挫敗地往下說(shuō)：“知道啦，感謝師兄給我鍛煉的機(jī)會(huì)?！?/br>
    她把銀鈴和師父送的骰子手鏈系緊，二者一同纏在右腕上，左邊則帶著銀鐲，平時(shí)用衣袖包好，不會(huì)輕易外露。

    戚庭：“午時(shí)在珍饈閣會(huì)合，有什么想吃的？”

    墨心竹張口既答：“粉蒸排骨小酥魚，再來(lái)一碗銀耳羹?！?/br>
    “桂花糕要不要?！?/br>
    “要！”

    二人分道而行。

    山楂縮在墨心竹身上抱怨：“你可是修士，什么時(shí)候變得這樣貪吃，以前明明不這樣的?！?/br>
    “和你學(xué)的唄，我也是下山才發(fā)現(xiàn)人間好吃的食物這么多?！?/br>
    “我是這個(gè)意思嗎！你們?nèi)コ詵|西，為何不給我叫一碟果盤！”

    第48章 威脅

    一上午過(guò)去, 墨心竹毫無(wú)收獲。

    融器晶石的影子半點(diǎn)沒(méi)見(jiàn)著，更沒(méi)感知到任何妖邪之氣。

    因?yàn)橛猩駱浔佑訂幔?/br>