此前他看了多少時(shí)文程文，但那也只能算是參考資料，可上了考場(chǎng)，即便只是難度最輕的縣試，那也是真題。

    “柳兄，一起看榜去！”

    到了第四場(chǎng)發(fā)案時(shí)，柳賀已不必再著急，他慢悠悠地喝完粥，與施允幾人一同步行去看榜，到了縣衙門(mén)前，如第一場(chǎng)發(fā)榜時(shí)那般熱鬧的景象已不復(fù)存在，榜前的士子只有零星幾人。

    到這一場(chǎng)時(shí)，雖然名次依舊未定，可何人能考府試基本已經(jīng)確定下來(lái)了。

    往年縣試不如今年認(rèn)真，到第四場(chǎng)時(shí)基本已發(fā)長(zhǎng)案了，可今年卻考了

    足足五場(chǎng)，柳賀在城中待了十?dāng)?shù)天，好在他平素讀書(shū)就辛苦，考到現(xiàn)在也不覺(jué)得累。

    不過(guò)第五場(chǎng)考完時(shí)，他也有種身體被掏空的感覺(jué)。

    科考果然既考驗(yàn)文才，又考驗(yàn)體力，這場(chǎng)考完，柳賀心頭沒(méi)了惦記，整個(gè)人才徹底放松開(kāi)來(lái)，考完的這天晚上，他一覺(jué)睡到日上三竿才起床，起床后也沒(méi)了往日的精神，可肚子卻比前幾日更餓。

    柳賀報(bào)復(fù)般地大吃了一頓。

    明明考試總時(shí)長(zhǎng)還沒(méi)有他平日讀書(shū)時(shí)間長(zhǎng)，但對(duì)他精力的消耗卻遠(yuǎn)勝平時(shí)。

    這一日，柳賀獨(dú)自一人去看的榜。

    因到第四場(chǎng)時(shí)，副榜考生所剩無(wú)幾，如于遙等人都沒(méi)有機(jī)會(huì)考第五場(chǎng)，丁氏族學(xué)中僅柳賀、施允與馬仲茂三人進(jìn)入了最終場(chǎng)。

    而今日則是長(zhǎng)案發(fā)榜的日子。

    前四場(chǎng)皆是團(tuán)案，以內(nèi)圈外圈確認(rèn)考生入圍與否，最后一場(chǎng)則是揭曉最終名次，且不再以坐號(hào)代替人名，而是將考生按第一名到第五十名的順序依次排列。

    柳賀在路上試想了無(wú)數(shù)種可能，比如他發(fā)揮不佳跌落圈外，比如知縣發(fā)現(xiàn)他文中有犯諱之詞，又比如……平素與同窗們一起看榜時(shí)柳賀絲毫不忐忑，但一個(gè)人走這條巷道，心中所思多了起來(lái)，就越走越慢了。

    長(zhǎng)案已張貼于縣衙墻壁上。

    柳賀心臟跳得極快，視線自上而下飛速掠過(guò)眾人名字，最終，他視線定格在了長(zhǎng)案中間偏上的位置。

    只見(jiàn)其中一行為——

    第七名，柳賀，丹徒西麓人。

    西麓鄉(xiāng)即下河村所在的鎮(zhèn)，在縣試之中，諸生籍貫寫(xiě)到鄉(xiāng)為止，今年縣試五場(chǎng)，通過(guò)的五十名士子中，西麓鄉(xiāng)唯有柳賀一人，其余各鄉(xiāng)上榜士子也不多，畢竟論文教實(shí)力，各鄉(xiāng)與城中差距明顯。

    柳賀前往縣衙領(lǐng)了憑據(jù)，之后便回客棧收拾包袱，縣試過(guò)了，他心中石頭終于落了地，接下來(lái)可以安心備考府試了。

    府試之難尤勝縣試數(shù)倍，柳賀想了想，自己縣試雖排在第七，卻未必有把握能通過(guò)府試。

    不過(guò)眼下并不是憂心的時(shí)候，柳賀只想趕緊回家，把好消息說(shuō)給紀(jì)娘子聽(tīng)。

    ……

    就在柳賀看榜時(shí)的下河村。

    二嬸正嗑著瓜子與村中婦人閑聊，紀(jì)娘子則在院中洗衣裳，日頭漸漸暖了，她將冬衣洗干凈，又將薄些的衣服拿出來(lái)曬，窗臺(tái)上還曬著幾本書(shū)。

    紀(jì)娘子洗衣時(shí)，滾團(tuán)兒一直繞著她腳邊轉(zhuǎn)，想讓紀(jì)娘子摸摸它的腦袋，紀(jì)娘子卻抽不出手來(lái)。

    就在這時(shí)候，二嬸的聲音越來(lái)越大：“我說(shuō)這賀哥兒進(jìn)城這么久，怎么還不回來(lái)？古洞村也有個(gè)去縣里考試的，人家前日已回來(lái)了?！?/br>
    “莫非是考上了？”

    “我瞧著難，這縣試哪有那么好過(guò)？何況賀哥兒才讀了幾年書(shū)？我不知曉旁人，我還不知曉他？一向是個(gè)好吃懶做的，只是這一兩年忽然轉(zhuǎn)了性開(kāi)始讀書(shū)?！倍鸷咭宦暎拔铱此褪菦](méi)考中，連家也不敢回?！?/br>
    紀(jì)娘子洗衣的手忽然一頓，過(guò)了片刻，她又低下頭繼續(xù)干活，好似沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)柳賀二嬸所說(shuō)一般。

    等衣服洗好之后，她給滾團(tuán)喂了食，之后便時(shí)不時(shí)地抬頭看天色，柳賀離家前和她說(shuō)過(guò)，至遲今日傍晚就要回來(lái)了。

    眼下天色不如早晨時(shí)那般明亮，她也沒(méi)有聽(tīng)到馬車(chē)聲。

    ……

    去府城的路上，柳賀心中有縣試是否能中的迷茫，返回時(shí)他卻一身輕快。

    回去的時(shí)候天剛好陰了，馬車(chē)行到半路，就下起了零星一點(diǎn)雨，快到下河村時(shí)，雨越下越大，馬車(chē)便顛簸了起來(lái)，柳賀眼前視野也越來(lái)越模糊。

    幸虧考試幾日都是晴天，柳賀一點(diǎn)不想嘗試在雨中考試的滋味。

    馬車(chē)到了村口

    ，雨已下到最大，一向水波平穩(wěn)的通濟(jì)河都呈現(xiàn)出波濤滾滾之勢(shì)，柳賀提著包袱狂奔到了院門(mén)口，雨聲太大，紀(jì)娘子恐怕聽(tīng)不到他的腳步聲。

    但不等他敲門(mén)，門(mén)卻已經(jīng)開(kāi)了。

    紀(jì)娘子一直看一直看，就算天色越來(lái)越暗，她卻仍是盯著院門(mén)口，終于看到柳賀飛奔而來(lái)的身影。

    不等紀(jì)娘子出聲，柳賀便興奮地晃了晃包裹：“娘，我縣試過(guò)了！”

    盡管身上淋了雨，柳賀卻神采飛揚(yáng)，眼中滿是喜悅，他平素一向沉穩(wěn)，只有在紀(jì)娘子面前才會(huì)現(xiàn)出原形。

    “好，我兒真好?！?/br>
    紀(jì)娘子低頭接過(guò)柳賀的包袱，也掩去了眼中的淚痕。

    約莫十多年前，也是在一個(gè)春日的傍晚，或許是二十年前？時(shí)間太久，紀(jì)娘子已然記不清了。

    那時(shí)候柳紀(jì)兩家已定下婚事，雖說(shuō)未婚男女私下不能相見(jiàn)，可鄉(xiāng)間拘束不多，便是見(jiàn)了也無(wú)妨，在那時(shí)候，柳信也是目中含笑，告知她自己縣試取中的消息。

    那時(shí)他穿著洗到發(fā)白的長(zhǎng)衫，包袱上打著層層補(bǔ)丁，可眼中笑意卻讓紀(jì)娘子至今難以忘懷。

    柳賀性子執(zhí)拗，這一點(diǎn)也像極了柳信，尤其在對(duì)待學(xué)問(wèn)上，他格外古板認(rèn)真，一篇文章寫(xiě)不好，他能坐上幾個(gè)時(shí)辰修改。

    可紀(jì)娘子也沒(méi)有預(yù)料到，柳賀頭一回去考縣試便中了。

    柳賀獻(xiàn)寶試地將自己中縣試的憑據(jù)給紀(jì)娘子看，紀(jì)娘子此時(shí)已將淚拭干，盯著那一紙文書(shū)看了許久。

    午時(shí)在院中聽(tīng)到閑談，紀(jì)娘子心中不免有擔(dān)憂，只是她憂心的并非柳賀能不能考中，而是若是不中，柳賀如何應(yīng)對(duì)村中的流言蜚語(yǔ)。

    紀(jì)娘子當(dāng)時(shí)是想出去吵一吵的，畢竟旁人參加縣試，考三四回的都有，憑什么她的兒子只考一回都要被奚落？

    但想到柳賀就快回來(lái)，紀(jì)娘子忍住了爭(zhēng)吵的沖動(dòng)。

    好在柳賀考上了。

    上天果真不辜負(fù)勤學(xué)之人。

    第34章 諸事

    春和日麗,下河村中是一片溫暖而繁忙的景象，河堤邊，油菜花招著蜜蜂舞來(lái)舞去,如果柳賀的同窗們見(jiàn)了，怕是要即性賦詩(shī)一首,可惜柳賀對(duì)作詩(shī)毫無(wú)興趣,不僅如此,他甚至坐得離油菜花田更遠(yuǎn)一些，以防被蜜蜂給蟄了。

    十多年前,下河村是不種油菜花的，油菜花是北方傳過(guò)來(lái)的種子,在南方長(zhǎng)勢(shì)不旺,但后來(lái)不知誰(shuí)發(fā)明了春xue分栽技術(shù)，之后油菜花的種植才在鎮(zhèn)江府一帶漸漸擴(kuò)大起來(lái)。

    柳賀回家之后,下河村連下了兩天雨，水都要沒(méi)過(guò)通濟(jì)河了，比往歲夏天的雨還要大,田里種的糧都差點(diǎn)被雨水沖壞，搶救了幾天才搶救回來(lái)。

    因而村里人一開(kāi)始并不知曉柳賀通過(guò)縣試的事，紀(jì)娘子與柳賀也未在外到處說(shuō),還是有人從縣城回來(lái)、見(jiàn)了縣衙張貼的紅榜方才知曉。

    “信哥媳婦，你家賀哥兒考中了？”

    “難怪那幾天喜鵲天天在門(mén)口叫，賀哥過(guò)了縣試這樣的大事你也不早說(shuō)！”

    紀(jì)娘子笑了笑,納鞋底的動(dòng)作卻不停：“都是他自己用功，何況縣試之后還有府試和院試,那兩關(guān)想過(guò)可不容易?！?/br>
    “我看你家賀哥兒聰明,先考個(gè)秀才,再考個(gè)舉人，你這當(dāng)娘的就能安心享福了?！?/br>
    紀(jì)娘子納完了一只，將兩只鞋底擺在一起比對(duì)：“我只求我賀哥兒考試之前少聽(tīng)?zhēng)拙溟e話?！?/br>
    與紀(jì)娘子交談的婦人一位姓羅，一位姓秦，正是放榜那日與二嬸一同議論柳賀之人，論輩分，姓羅的那位還是柳信的本家堂嬸。

    紀(jì)娘子這么說(shuō)，二人都有些不好意思，紀(jì)娘子平素是最和氣的，從不說(shuō)人長(zhǎng)短，村里婦人都喜歡和她打交道。

    二人倒也不是故意貶低柳賀，只是當(dāng)時(shí)柳賀二嬸說(shuō)得正歡，兩人也不好出聲反駁，可兩人沒(méi)想到的是，柳賀正經(jīng)才念了兩年書(shū)，竟連縣試都過(guò)了，這比他爹當(dāng)年過(guò)縣試還早了一些。

    柳賀沒(méi)在村里多宣揚(yáng)，羅姓堂嬸卻聽(tīng)自家男人說(shuō)，柳賀不是過(guò)了縣試那么簡(jiǎn)單，他這次考了全縣第七！

    “信哥當(dāng)年就會(huì)讀書(shū)，他這兒子比他還厲害，咱們下河村說(shuō)不準(zhǔn)又要出一位秀才了！”

    羅姓堂嬸還未多想什么，她男人倒是先囑咐她，日后可多照顧紀(jì)娘子母子一二。

    ……

    柳賀過(guò)了縣試，村里族老里長(zhǎng)們也有所表示，獎(jiǎng)勵(lì)了柳賀一些銀兩，數(shù)量不多，主要是鼓勵(lì)柳賀發(fā)奮讀書(shū)，當(dāng)年柳信過(guò)小三關(guān)時(shí)族中也給了獎(jiǎng)勵(lì)，只是自柳信之后，下河村別說(shuō)秀才了，通過(guò)縣試的少年郎也越來(lái)越少。

    不過(guò)柳賀去考一場(chǎng)試依然耗費(fèi)甚巨，主要就是住店吃飯的花銷(xiāo)，雖然后幾日住店的考生越來(lái)越少，掌柜給柳賀減了些銀兩，但柳賀認(rèn)真算了一下，幾天的開(kāi)支依然相當(dāng)不菲。

    他眼下只能靠抄書(shū)掙上一筆了。

    柳賀抽空去了一趟書(shū)肆，如掌柜說(shuō)，這段時(shí)日倒是有書(shū)可抄，但柳賀看了一圈，依舊是鄉(xiāng)賢錄或是某些腐儒的詩(shī)集，柳賀覺(jué)得其中一些人的詩(shī)還不如他寫(xiě)得好。

    若是往日，為了錢(qián)他也就抄了，但眼下府試還有兩月，他實(shí)在不愿把時(shí)間浪費(fèi)在抄這種酸詩(shī)上。

    有這精力，他還不如抄一些散文名篇，再提升一下自己寫(xiě)文章的能力。

    賺不到錢(qián)，柳賀也不想白跑一趟，干脆問(wèn)伙計(jì)：“可有最新的程文集？二月會(huì)試的程文可出了？”

    伙計(jì)笑呵呵道：“公子來(lái)得真是巧，剛出的程文集，縣學(xué)那邊前幾日就有生員來(lái)問(wèn)了，偏偏叫公子趕上了最熱乎的?！?/br>
    “多少錢(qián)？”柳賀問(wèn)。

    “這書(shū)不貴，只要三百文?！?/br>
    柳賀翻書(shū)的手一頓：“多少？”

    “三百文?！?/br>
    大

    明朝的書(shū)也是分平裝版和精裝版的，像這冊(cè)程文集就是平裝，通常定價(jià)在一百文左右，何況這程文集上只收錄了十多篇文章，算下來(lái)也就六七千字而已，便是加了會(huì)試程文的金身，收個(gè)兩百文已是頂天了。

    伙計(jì)居然獅子大開(kāi)口要價(jià)三百文。

    柳賀毫不猶豫還了價(jià)：“一百文?！?/br>
    “公子是咱們店的?？?，二百五十文不能再少了?！?/br>
    二百五十文當(dāng)然還是貴，柳賀沒(méi)有急著立刻還價(jià)，而是將書(shū)肆之中講如何通過(guò)府試的書(shū)挑了一本，另外又挑了章奏的的范本等，幾本加在一起重新報(bào)了價(jià)：“三百文如何？”

    “公子，三百文如何能賣(mài)，這本府試寶典在本府士子中可是相當(dāng)受歡迎?。　?/br>
    柳賀忍不住發(fā)笑：“這本府試寶典是嘉靖二十三年出的，都是二十年前的老書(shū)了，如何受歡迎？三百文，你賣(mài)便賣(mài)，你不賣(mài)，我連這本會(huì)試程文也不要了?！?/br>
    “賣(mài)賣(mài)賣(mài)?！被镉?jì)rou痛道，“公子你回回來(lái)都還價(jià)，再這么下去，掌柜該罵我了?！?/br>
    書(shū)肆靠近縣學(xué)，縣學(xué)的生員們買(mǎi)起書(shū)來(lái)相當(dāng)大方，只需伙計(jì)有張巧嘴，將書(shū)吹得天花亂墜一些，如這本府試寶典，就算有士子嫌舊，伙計(jì)多捧他幾句，將書(shū)賣(mài)出去并不難。

    便是家境清寒一些的，他看書(shū)不買(mǎi)即可，倒也不會(huì)一張嘴就壓價(jià)。

    柳賀之所以買(mǎi)這本寶典，主要是看府試流程和程文，流程大差不差，二十年前與今日相比也無(wú)甚變化，可這書(shū)壓價(jià)容易，且有幾篇程文寫(xiě)得相當(dāng)漂亮。