她安靜地垂首望著他，耐心等待，昏黃的燈光在他臉上鍍了一層柔和的光，他端肅的眉眼輕闔，人也不放松，倒像是更加疲憊。

    等了許久，昭蘅沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他繼續(xù)說(shuō)下文。

    “有什么想對(duì)我說(shuō)的嗎？”

    昭蘅輕聲說(shuō)：“殿下，病多起于憂(yōu)思，您什么都不要想了。”

    李文簡(jiǎn)睜開(kāi)眼，抬眼向她望去，對(duì)上一雙含笑的眸子。今日的事情似乎沒(méi)有對(duì)她造成任何影響，她像是一只背著厚重殼子的烏龜，不管發(fā)生什么事情，那層殼既是她的盔甲，也是她的庇護(hù)所。

    再問(wèn)下去，她就該難堪了。李文簡(jiǎn)極輕地笑了一聲，又重新闔上了眼睛。

    這一夜李文簡(jiǎn)睡得很不錯(cuò)，他近來(lái)心事太重，睡眠很淺，一點(diǎn)風(fēng)吹雨動(dòng)就會(huì)吵醒他。如今晚上昭蘅嚶嚶而泣往他懷內(nèi)鉆，他擦干凈她的淚，長(zhǎng)臂一攬，將人摁入懷中沒(méi)多久又睡了。清晨起來(lái)，昭蘅還在睡，李文簡(jiǎn)輕輕掀開(kāi)被子將下了床，想著昨夜沒(méi)有沐浴，便去浴間準(zhǔn)備沐個(gè)浴。

    到了浴間，猶豫了一瞬，昨天夜里他似乎還沒(méi)來(lái)得及換寢衣便睡了，那這衣服……是昭蘅給他換的嗎？

    昭蘅在他起身后不久后就醒了，她聽(tīng)到浴間的嘩嘩水聲，昨夜的事兒猝不及防闖入她記憶之中，她把涼被拉過(guò)頭，蓋著自己的頭，迅速閉上眼。

    李文簡(jiǎn)沖了兩桶涼水，回到寢殿，瞥見(jiàn)昭蘅仍在安眠，輕手輕腳走到柜子旁拿了身衣服穿上，離開(kāi)了寢殿。

    昭蘅整個(gè)身子大半隱在帳幔內(nèi)，將被子拉下些許，看著他的背影消失在門(mén)外，她才擰著眉下床，走到梳妝臺(tái)前梳頭。

    “主子，您起來(lái)了。”林嬤嬤走入寢殿中，笑著說(shuō)：“給我吧，我給您梳頭?！?/br>
    昭蘅將梳子遞給林嬤嬤，林嬤嬤便接過(guò)梳子給她挽了個(gè)發(fā)髻。

    “早上安嬪娘娘和梅妃娘娘又送了吃食過(guò)來(lái)?！绷謰邒咝χf(shuō)道：“安嬪娘娘送的是碧紗果子，梅妃娘娘送的杏仁乳酪，都是您喜歡吃的甜口，正好可以當(dāng)早膳?！?/br>
    昭蘅喜歡吃甜，家里窮買(mǎi)不起很多糖給她吃，奶奶幫人洗衣服換一點(diǎn)錢(qián)，到集市上給她換一小包白糖，裝在罐子里，每天許她吃一勺，不許多吃。她饞了就踩著小凳子趴到柜子上，悄悄用手指蘸糖吃，經(jīng)常會(huì)灑一兩顆在柜子上，奶奶就看到了就會(huì)問(wèn)她：“咱們家是不是又來(lái)小老鼠偷糖了呀？”

    她抿著唇偷笑回答：“是呀?！?/br>
    “主子？”林嬤嬤詫異詢(xún)問(wèn)。

    昭蘅回過(guò)神來(lái)，望著鏡子里的人，鬢邊的珠釵輕輕晃動(dòng)，撞擊在一起發(fā)出清脆的聲響。華麗精美的珠釵環(huán)珮提醒她奶奶已經(jīng)不在了。她已經(jīng)從那個(gè)破敗的小山村走進(jìn)了金碧輝煌的宮廷內(nèi)苑之中，奶奶再也不會(huì)回來(lái)。

    “走吧。”昭蘅收回目光，理了理裙擺上的褶皺，帶著林嬤嬤去外間用膳。

    剛吃過(guò)早膳，蓮舟就回來(lái)了，她小跑著到昭蘅面前，因?yàn)樽叩弥保~頭上滲出細(xì)細(xì)密密的汗珠。

    昭蘅看向她，抿唇笑了笑：“東西拿到了？”

    “嗯嗯！”蓮舟從袖子里抽出絲帕包著的東西給她：“我照你說(shuō)的去找小鄭太醫(yī)，說(shuō)我的手腕扭傷了，每逢下雨就疼得厲害，求他給我兩株白玉丹，他就給我開(kāi)了！”

    “蓮舟被我?guī)牧?，也?huì)撒謊了?！闭艳拷舆^(guò)絲帕塞進(jìn)袖子里，笑著說(shuō)。

    蓮舟臉微微一紅，低頭嗔道：“我哪有。”

    頓了頓，她又問(wèn)：“主子要白玉丹做什么？”

    昭蘅笑笑，沒(méi)有回答她的話(huà)。

    下午的時(shí)候，牧歸帶著一疊紙站在書(shū)房外。

    他站在門(mén)外稟道：“昭訓(xùn)，殿下讓我給您送東西過(guò)來(lái)?！?/br>
    昭蘅納悶，她好像沒(méi)問(wèn)他要什么東西，這個(gè)時(shí)候他送什么來(lái)？她起身走到門(mén)口，牧歸交給她一疊紙。

    “是什么？”昭蘅問(wèn)。

    牧歸只笑不說(shuō)話(huà)，催她打開(kāi)：“昭訓(xùn)自己看。”

    昭蘅只好展開(kāi)那一疊紙，當(dāng)場(chǎng)愣住了。

    原來(lái)是十來(lái)份罪己書(shū)，昨日在林安池的貴女們一個(gè)沒(méi)少，連同她們的父親都給她寫(xiě)了罪己書(shū)。

    昭蘅抿著唇笑了笑：“殿下都知道啦？”

    “昨天下午就知道了?！蹦翚w站得筆直，一板一眼地說(shuō)：“知道后他立刻召了幾位大人入宮，給他們授了一堂德行課?！?/br>
    一堂課上到今天凌晨才放出去。

    幾個(gè)老頭子在宮里受了罪，回去之后一打聽(tīng)就知道是受了什么的牽連，當(dāng)即大發(fā)雷霆。就連一向?qū)檺?ài)女兒的中書(shū)令王大人都?xì)鈶嵉禺?dāng)著下人的面給了王若虞兩巴掌，讓她趕緊寫(xiě)一封罪己書(shū)，滾去祠堂面壁思過(guò)一個(gè)月。聽(tīng)說(shuō)王若虞落水本就受到了驚嚇，又被母親數(shù)落了一晚上。昨夜幾乎幾家人都沒(méi)有睡著，殿下將幾位大人召入宮中，徹夜不放人，家中人急得到處托關(guān)系打聽(tīng)。

    卻什么也沒(méi)打聽(tīng)到。

    次日一早父親終于歸家了，可是他回來(lái)之后，不僅沒(méi)有安撫她，反倒摔了她兩巴掌。

    王大人氣啊，他活了這么大半輩子，持身清正，還沒(méi)被人指著罵德行不端過(guò)。

    寫(xiě)罪己書(shū)的時(shí)候，王若虞就暈了兩次，可王大人這回絲毫沒(méi)憐惜她，讓婆子潑冷水弄醒繼續(xù)寫(xiě)。寫(xiě)好之后就扔去了祠堂，一點(diǎn)情面都沒(méi)給她留。

    其他各家見(jiàn)中書(shū)令率先帶頭，自然也不敢徇私，都重重地罰了自家不爭(zhēng)氣的女兒。

    昭蘅壓根不把這些事情放心上，那群人在她身上沒(méi)有討到一點(diǎn)便宜，無(wú)論是嘴上的，還是手上的。

    王若虞蠢笨不已，罵架罵不過(guò)她，她們一群人反倒被她推進(jìn)水里。她已經(jīng)狠狠出了一口惡氣。

    再有皇后給她披的那件披風(fēng)，暗中給她撐腰，她覺(jué)得自己再?zèng)]什么好計(jì)較的了。

    她不想這件事情鬧得人盡皆知，況且殿下最近煩心的事情已經(jīng)夠多，她更不想用這種無(wú)聊的事情去惹他心煩。

    看到手中厚厚一疊罪己書(shū)，她唇角還是輕輕揚(yáng)了起來(lái)。

    原來(lái)被人重視的滋味是這樣的，許多事情根本無(wú)需述之于口。

    *

    這天距離阿箬真的十五日之期還有兩天，昭蘅腳上的傷好得差不多了。昭蘅帶著蓮舟在出門(mén)走了走，她們沿著放春園走了一大圈，最后去到鳳鳴臺(tái)。

    鳳鳴臺(tái)正是端午夜宴，李文簡(jiǎn)帶她去看煙火的地方。這里是前朝戾帝興修，日日觀(guān)看歌舞的地方，陛下無(wú)此雅好，故而此處荒涼許久，蒼翠古木掩映，清幽僻靜。夏日里行走其中，陰涼避日，不見(jiàn)酷暑。

    上次在萬(wàn)獸園被阿箬真嚇壞了，走到這種人少的地方蓮舟就背心發(fā)麻，催促昭蘅離開(kāi)。昭蘅圍著鳳鳴臺(tái)轉(zhuǎn)了一圈，到底荒廢已久，沒(méi)甚好逛，又帶著蓮舟離開(kāi)。

    從鳳鳴臺(tái)下來(lái)，經(jīng)過(guò)御花園打算回東宮，她們碰到了皇后和葉朝陽(yáng)。

    皇后坐在牡丹花叢旁的石凳上，她面前的石桌上掰著各色茶點(diǎn)，葉朝陽(yáng)坐在她對(duì)面，素衣簡(jiǎn)妝，右手間纏了一串菩提佛珠，她起身提壺給皇后面前的茶盞里斟入熱氣騰騰的茶水。

    皇后是長(zhǎng)輩，既然在園中碰到，昭蘅也不好扭頭離開(kāi)，她款步上前，規(guī)規(guī)矩矩地行禮問(wèn)安：“娘娘萬(wàn)安?！?/br>
    皇后點(diǎn)了下頭，目光隨意地瞥了她一眼，問(wèn)：“身上的傷可好些了？”

    昭蘅溫順答話(huà)：“回娘娘的話(huà)，差不多已經(jīng)好全了?！?/br>
    “下次警醒些?！被屎蠖似鹈媲暗牟?，輕輕啜了口，又將茶盞放下：“那天晚上嚇著了吧？”

    昭蘅搖了搖頭，對(duì)上皇后寧和的目光，又重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    皇后端肅的臉破出一絲笑，僅是一瞬，便恢復(fù)了她慣有的雍容端莊，她道：“斗轉(zhuǎn)星移，天雷地火都是不可避免的自然現(xiàn)象，你不要害怕，下次碰到這樣極端的天氣警醒一些?！?/br>
    昭蘅抬眸，朝皇后投去感激的一瞥，那天林安池的事發(fā)生后，宮里的人雖不敢明著說(shuō)什么，可私下里總有人說(shuō)她不詳。但皇后卻平和地告訴她，這無(wú)所謂祥與不祥，只是正常的自然現(xiàn)象。

    “嗯！”她努力地?cái)[出笑臉，聲音里有一絲不易察覺(jué)的雀躍。

    葉朝陽(yáng)微笑道：“昭訓(xùn)乃是有福之人，必定能逢兇化吉，萬(wàn)事順?biāo)臁！?/br>
    她拿起倒扣在桌上的杯子，又斟了一杯茶推到昭蘅面前：“昭訓(xùn)嘗嘗我從青虛山帶回來(lái)的茶。”

    “多謝?！闭艳坷砹死砣箶[，在皇后左手邊坐下。

    皇后聲音如水：“對(duì)了，長(zhǎng)秋殿什么時(shí)候才能修繕好？”

    “工部的人說(shuō)大抵還要六個(gè)月?！闭艳繃L了一口葉朝陽(yáng)的茶，回稟道。

    皇后頷首，又問(wèn)：“你現(xiàn)在住的哪里？東宮很多宮室都荒廢已久，記得提醒你們殿下一聲，讓他找工部的人好好檢查修繕，杜絕再出這樣的事。”

    昭蘅抬眼望向她，又微微垂眸，聲音低了些：“暫時(shí)在承明殿叨擾殿下?！?/br>
    皇后只是“哦”了一聲，并未再說(shuō)什么。

    昭蘅輕輕舒了口氣。

    輕飄飄的一句話(huà)，讓葉朝陽(yáng)的手輕輕顫抖了下。承明殿是殿下日常起居的寢殿，她搬過(guò)去和他同住，豈不是朝夕相對(duì)?

    她垂落在袖子里的手輕輕攥緊。

    “娘娘。”葉朝陽(yáng)勉強(qiáng)扯出笑臉，對(duì)皇后道：“廣濟(jì)院籌集到的善款，除了一部分用來(lái)給孩子們購(gòu)置日用之物，另外一部分我想在慈幼局里開(kāi)辦義學(xué)?！?/br>
    她聲線(xiàn)沉穩(wěn)，極力讓自己的聲音聽(tīng)上去沒(méi)有任何異樣。

    皇后略思索，肯定了她的想法：“開(kāi)辦義學(xué)很好，識(shí)文斷字明德循理。不過(guò)不能光是教授文才，有些人天生不是學(xué)文的料，非逼著他進(jìn)學(xué)反倒是緣木求魚(yú)，對(duì)于這一部分孩子，最好開(kāi)設(shè)技藝課業(yè)，譬如說(shuō)女工刺繡、打鐵，讓他們長(zhǎng)大后有一技之長(zhǎng)得以謀生。”

    葉朝陽(yáng)贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“還是娘娘深謀遠(yuǎn)慮。”

    昭蘅看向皇后的目光充滿(mǎn)敬佩，如果戾帝當(dāng)政期間，也有慈幼局這樣撫弱憐恤的機(jī)構(gòu)，也有人為他們?nèi)蘸笾\生思慮，她小時(shí)候便不用遭那么多的罪，受那么多的苦。

    “朝陽(yáng)，我把慈幼局交給你，你大可放手去干，只要是為孩子們好，你的決定我都會(huì)支持?！被屎竺佳坶g多了溫柔。

    葉朝陽(yáng)規(guī)規(guī)矩矩應(yīng)聲：“是，朝陽(yáng)必不辜負(fù)娘娘所托?！?/br>
    昭蘅不參與她們倆的對(duì)話(huà)，她低頭喝著茶，這茶的味道很清爽，喝著十分爽口。她剛喝了兩口，忽然聽(tīng)到皇后喚她道：“昭蘅，你若是閑來(lái)無(wú)事，也可以去慈幼局看看?！?/br>
    昭蘅扭頭看向皇后，有些不大相信：“我可以嗎？”

    皇后笑道：“當(dāng)然可以，只是慈幼局離宮城很遠(yuǎn)，來(lái)回可能要受些顛簸?！?/br>
    葉朝陽(yáng)愣了一下，隨后擠出一抹淺笑：“以后慈幼局有什么事情，我叫上昭訓(xùn)一起?！?/br>
    昭蘅重重點(diǎn)頭。

    幾人又坐了一會(huì)兒，宮女上前稟報(bào)說(shuō)：“殿下來(lái)了?！?/br>
    皇后望著牡丹花道另一頭走來(lái)的李文簡(jiǎn)，不由再次感嘆歲月匆匆，一晃便是這么多年，她和元清的兒子已經(jīng)這么大了。

    分明晌午才見(jiàn)過(guò)他，此時(shí)竟又開(kāi)始想他了。

    “母后?！崩钗暮?jiǎn)雙手疊在身前，朝皇后揖了一禮。

    葉朝陽(yáng)站起身：“殿下過(guò)來(lái)了？順便嘗嘗我親手做的茶，今春我親自到茶山采摘炒制，累了大半個(gè)月，才只做了一斤?！?/br>
    李文簡(jiǎn)擺手說(shuō)不必：“碰巧經(jīng)過(guò)，馬上就要走?！?/br>
    這兩個(gè)人湊在一起，昭蘅就忍不住想起李文簡(jiǎn)對(duì)她那句算得上尖酸的評(píng)價(jià)——沽名釣譽(yù)、心思深沉、算計(jì)太多。她偏過(guò)頭悄悄看了葉朝陽(yáng)一眼，發(fā)現(xiàn)她唇邊始終噙著端莊得體的笑。

    “母后，近來(lái)天氣炎熱，您要注意避暑。不要因?yàn)楣?jié)儉舍不得用冰，反而因小失大?！崩钗暮?jiǎn)扭過(guò)身關(guān)切地對(duì)皇后說(shuō)道。

    皇后對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，此聲說(shuō)：“你近來(lái)政務(wù)繁忙，也要注意休息，切莫?jiǎng)诶圻^(guò)度。你忙就先回去吧?！?/br>
    李文簡(jiǎn)笑笑說(shuō)好，然后朝昭蘅望了一眼：“你現(xiàn)在要回嗎？”

    昭蘅點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著站起了身，她深深地朝皇后福了一禮告別，然后和李文簡(jiǎn)一起走出亭中。

    道路兩旁牡丹花開(kāi)如云霞簇錦，色澤艷麗，風(fēng)流瀟灑。那一雙人影落于花從上，被黃昏日影扯得時(shí)而靠近時(shí)而分開(kāi)。

    一些往事又忽然涌入腦海。

    “乖乖喝藥，等你病好了，我就帶你去洛陽(yáng)看牡丹?！痹遄诓〈才希侄酥幫?，溫聲哄她。