晚夕，三公主要回宮看望帝后，皇后在中宮設(shè)宴。

    他們帶著李南棲去中宮赴宴，到的時(shí)候三公主已經(jīng)回來(lái)了，和皇后正在說(shuō)什么，她唇角噙著笑意，很是高興，皇上坐在一旁，手持翠玉十八子，也笑得合不攏嘴。

    李文簡(jiǎn)走進(jìn)去，笑問(wèn)他們：“什么事情，笑得這么開心？”

    皇后面上堆砌著喜氣，拉著三公主的手道：“是你三妹，有身子了?！?/br>
    小眼睛一亮，興奮道：“我也要當(dāng)姑姑了！”

    “傻小八。”皇后睨了她一眼：“他應(yīng)該喚你姨娘?！?/br>
    李南棲沉吟片刻，仰起小臉問(wèn)：“阿蘅jiejie的孩子才應(yīng)該喚我姑姑，對(duì)嗎？”

    皇后笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李南棲轉(zhuǎn)而抱著昭蘅的腰腹：“阿蘅jiejie，我什么時(shí)候能當(dāng)姑姑？”

    李文簡(jiǎn)側(cè)首望向昭蘅，昭蘅鬼使神差地抬眼望向他。兩個(gè)人目光相撞，昭蘅迅速低下頭收回視線。

    “小八，許久沒(méi)問(wèn)過(guò)你的功課了，最近學(xué)了些什么？”李文簡(jiǎn)垂下眼睛，望向眼睛亮亮的小姑娘。

    李南棲緩緩眨了眨眼，想到之前小寧說(shuō)生孩子都是男子不大行，她又看了看皇兄，是自己戳中他的痛腳，他蓄意報(bào)復(fù)嗎？她往身旁站了站，輕輕扯動(dòng)她的袖子，小聲討好：“母后……”

    皇后看向昭蘅，目光瞥到她的手腕上的藤鐲，神情怔愣一瞬。

    “母后……”李南棲又輕拽了下她的衣袖。

    “停云嬤嬤給你做了糖糕，去后面找她吧?！被屎笫栈厮季w，替她解了圍，將她支開。

    李南棲朝李文簡(jiǎn)做了個(gè)鬼臉，往后殿跑去了。

    “你我父子很久沒(méi)有下過(guò)棋，來(lái)一局。”皇帝起身，撫平袍上的褶子。

    皇后進(jìn)去給他們張羅棋桌，留下昭蘅和三公主在屋子里咬耳朵。

    “這么快就有了，真是好事。陛下和娘娘都盼著抱孫兒呢?！闭艳繙\淺笑著。

    三公主抿唇笑起來(lái)，不好意思地說(shuō)：“確實(shí)快了些，還有幾天成親才一個(gè)月呢。忽然就手忙腳亂地要做母親了，日后到了哪里都得拖條尾巴，想想就很麻煩?！?/br>
    短短一個(gè)多月的時(shí)間，她從無(wú)憂無(wú)慮的少女，成了別人的妻子，現(xiàn)在又孕育了孩子。

    昭蘅含笑望著她：“怎么還彷徨起來(lái)了？”

    “不是彷徨，是怪不舍的?！彼熘艳康氖直?，見四下無(wú)人，說(shuō)話便也沒(méi)了那么多顧忌：“我還想跟你一樣，和圓意多過(guò)一段時(shí)日自在的日子，沒(méi)想到這么快就添了孩子?！?/br>
    說(shuō)完，她低頭撫了撫還平平坦坦的肚皮，又從袖子里摸出了一道黃符遞給她：“這是前些日子我和圓意去廣濟(jì)寺求的符，求了兩張，這張是專門給你的。”

    昭蘅低頭看了眼符上的字，臉兀的紅了。

    “很靈的?！比髡f(shuō)。

    *

    內(nèi)殿。

    “羽林衛(wèi)查出了周闊當(dāng)年出賣了魏湛的行蹤?！被实劭吭谲涢缴?，打量著面前的男子：“但你似乎還有疑惑？”

    “周闊是阿湛的親從官，他是怎么跟北狄人取得聯(lián)系？又憑何取信他們？依父皇之見，他是如何做到的？”李文簡(jiǎn)坐在他的對(duì)面，神情平淡。

    皇帝眼底帶著幾分淺淡的笑意，平靜地看著他說(shuō)：“有個(gè)比他更能取信北狄的人從中牽線?！?/br>
    頓了頓，他又道：“前朝皇太孫?！?/br>
    李文簡(jiǎn)語(yǔ)氣清淡：“東宮詹事府都有他們的人，其他地方不知道還有多少?！?/br>
    “這也是無(wú)奈之舉，先帝即位之初，朝中上下無(wú)人可用，為了對(duì)天下昭示仁德，也為了三省六部的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，前朝舊臣凡是主動(dòng)投誠(chéng)的，都繼續(xù)用著。”皇帝道：“前朝三百年，到底還是有幾個(gè)如王照一般的忠骨。還不知道有多少人在忍辱負(fù)重，只待前朝皇太孫振臂一揮，便將刀刃調(diào)轉(zhuǎn)方向?！?/br>
    “這便是無(wú)人可用的悲哀，只盼著此次星延南下推行新政一切順利，明年重開恩科，選出一批你的嫡系，養(yǎng)個(gè)五年十年，就是你的六部侍郎，養(yǎng)個(gè)二十年三十年，就是你的三省長(zhǎng)官。魏氏舊臣便不用再像一把刀似的懸在我李氏子孫頭上?！?/br>
    李文簡(jiǎn)望著棋局，有片刻的失神：“除了詹事府，還有羽林衛(wèi)、禁軍、神機(jī)營(yíng)，他們的人恐怕早已經(jīng)滲透其中。這些年寧將軍在梅州、二舅舅在江州培養(yǎng)了一批忠心可用的將士，我打算著手整頓軍營(yíng)。”

    不管什么時(shí)候，弄權(quán)者都恐懼喪失對(duì)軍營(yíng)的絕對(duì)權(quán)利。

    李文簡(jiǎn)亦如是。

    “也好?！被实勖嫔兀骸安贿^(guò)怕是難得很?！?/br>
    “難也得做。”李文簡(jiǎn)眼底平添幾分譏誚：“失去對(duì)幾大營(yíng)的控制，就失去了資本?！?/br>
    “書瑯?！被实劭粗矍暗那嗄?，他心中百味雜陳，撫著額一時(shí)無(wú)言，隔了片刻才又道：“若當(dāng)初我們沒(méi)事起事，沒(méi)有登上帝位，也許……”

    也許他不用活得這么辛苦，被算計(jì)、被暗殺、殫精竭慮，在這波譎云詭的朝堂上無(wú)休無(wú)止地?zé)馈?/br>
    李文簡(jiǎn)輕笑一聲，眉眼含笑：“父皇，我不怕?！?/br>
    “那就隨你去做吧?！被实鄱⒅馉t上燒得翻滾的茶水，語(yǔ)氣輕緩。

    身后傳來(lái)珠簾晃動(dòng)的聲音，李文簡(jiǎn)回頭，是皇后端著一盞蜜茶走了進(jìn)來(lái)，遞給皇帝。

    “要不要來(lái)一碗。”她皺眉看向?qū)γ娴睦钗暮?jiǎn)。

    李文簡(jiǎn)手撐在下頜，正看著棋局，說(shuō)：“不用?！?/br>
    “你把金麟衛(wèi)給她了？”皇后掀起眼簾，瞥了李文簡(jiǎn)一眼。

    李文簡(jiǎn)對(duì)上她的目光：“是?！?/br>
    皇帝狀似不經(jīng)意地觀察著皇后的神情，又快速低下頭。

    皇后扭頭看他：“你也知道了？”

    “不知道?！被实鄱似鸩璞K，喝了口熱氣騰騰的蜜茶，他眉眼舒展：“給了孩子的糖，他愛(ài)給誰(shuí)是他的自由?！?/br>
    皇后道：“你應(yīng)該知道，那是你的護(hù)身符，沒(méi)有金麟衛(wèi)，你的處境更加危險(xiǎn)。當(dāng)初把金麟衛(wèi)給你，是為了護(hù)你周全，你怎么能隨隨便便給別人？”

    “母后，她不是別人?！鄙钋锏囊估?，有夜風(fēng)撲朔，吹得屋內(nèi)的火焰，他抬起眼對(duì)上皇后的眼睛：“母后，阿蘅是我的另外半條命?！?/br>
    皇后一時(shí)語(yǔ)塞。

    天色暗淡下去，中宮的宴飲便已開始了，或因三公主有喜，滿屋子人都沉浸在喜氣中。

    昭蘅受到喜氣的感染，也陪著喝了一小杯。

    李文簡(jiǎn)從桌下捏了捏她的手，示意她不許喝了，昭蘅扭頭瞥了他一眼，一雙眼睛已經(jīng)霧蒙蒙的，不夠清明了。

    李文簡(jiǎn)笑笑，看她已經(jīng)有了幾分醉意。

    回到東宮后，蓮舟便捧上水盆給她洗漱。許是今日醉得沒(méi)那么狠，不像中秋話那么多，洗漱過(guò)后就乖乖地躺到床上去了。

    床頭的燈芯已經(jīng)燃了好長(zhǎng)一截，她想剪掉一截燭心，卻忘了剪刀放在何處。

    想起藤鐲內(nèi)有削發(fā)如泥的刀絲，便將藤鐲褪下來(lái)，彈出刀絲將燭心削斷。

    身后傳來(lái)水晶珠簾的響聲，她醉醺醺地回頭，正見一只修長(zhǎng)勻稱的手掀開珠簾，珠子撞擊在一起，又迅速分開，發(fā)出一陣噼里啪啦的響動(dòng)。

    他剛沐浴完，一身雪白寬松的寢袍套在身上，渾身濕潤(rùn)水氣。衣襟微微敞著，露出胸口一小截白皙的皮膚。

    濃黑頭發(fā)上不斷有水珠下墜。

    “阿蘅?！?/br>
    他朝她走去，目光落在她手中削了燭心的藤刀上：“你用它剪燭心嗎？”

    “不可以嗎？”昭蘅喝醉后，明顯有幾分反應(yīng)不過(guò)來(lái)的怔忡。

    藤鐲可以號(hào)令最精銳的金麟衛(wèi)，卻被她用來(lái)剪燭心，李文簡(jiǎn)不由哂然一笑。

    下一刻他走到她的面前，從她手中取過(guò)藤鐲，按動(dòng)藤結(jié)，將刀絲收回鐲子內(nèi)，然后握著她柔弱無(wú)骨的手套進(jìn)去：“可以，但你要答應(yīng)我，永遠(yuǎn)不能弄丟它?！?/br>
    “為什么？”昭蘅眼睛微微有些發(fā)紅。

    “因?yàn)檫@是我送給你的第一件禮物?！崩钗暮?jiǎn)認(rèn)真地看著她。

    “你給我送了很多東西?！闭艳筷割^給他算著：“我的籍契、一座莊子、好多好多的新衣服首飾、好多好多的書、尊嚴(yán)、臉面、關(guān)心……”

    數(shù)著數(shù)著，她憋不住笑，伸手抱著他：“我一無(wú)所有，殿下還對(duì)我這么好，給了我那么多珍貴的東西?！?/br>
    他抬起頭，目光從她的眉毛落到眼睛，在她臉上流連，到她耳廓細(xì)微的絨毛，再到她微微泛紅的唇。

    “你怎么一無(wú)所有了？”

    昭蘅對(duì)上他認(rèn)真打量的目光，臉頰有點(diǎn)燙，不知道該說(shuō)什么好，半晌才囁嚅道。

    “是啊，我什么都沒(méi)有?！?/br>
    昭蘅穿著一身水紅色的寢衣，裙擺上繡了大片大片淡粉色的桃花，清清淡淡的長(zhǎng)裙，將她襯得猶如三月里被吹散風(fēng)中的桃花。烏黑柔順的長(zhǎng)發(fā)洋洋灑灑披灑下來(lái)，微醺的臉上帶著三分酒氣，迷蒙動(dòng)人。

    李文簡(jiǎn)忽然彎身，攬過(guò)她的腰身，將她抱起來(lái)坐在床沿上。

    他的頭發(fā)還在滴水，隨著他的動(dòng)作，水滴晃晃悠悠，從他的發(fā)梢滴落在她的脖頸里。

    她眼睫輕輕顫動(dòng)，卻聽到他聲音極輕地說(shuō)：“阿蘅有聰明的頭腦、堅(jiān)定的心志、善良的品性……怎么會(huì)是一無(wú)所有？”

    昭蘅抬起眼簾，他身上清冽微冷的香味襲來(lái)，他的氣息近在咫尺，他的嗓音如溫水微瀾。

    在宮燈暖色的光影照耀下，他的眉眼有些晦暗。

    她愣愣地望著他，忽然抬手抱著他的脖子，輕柔的一個(gè)吻落在他的唇上。

    輕輕的一下，又退開了些，對(duì)著他彎起眼睛笑：“我真喜歡你的嘴，說(shuō)話真好聽?！?/br>
    可是下一刻，他忽然伸手捏住她的下巴，一只手撐在床沿，親吻著她的嘴唇，兩人的氣息都很亂。他纖長(zhǎng)的羽睫輕掃著她的眼皮，微微的癢意，像是羽毛撫過(guò)腳板心。

    輕柔緩慢的輕吻逐漸變得焦灼難分，李文簡(jiǎn)如置身烈日熔巖里，翻滾著、煎熬著，洶涌的巖漿在心上流淌。他既貪戀著口中的香甜，又不得不保持理智。在即將失控的邊緣，他終于松開昭蘅。

    可她一雙藕臂卻勾著他的脖子，將他禁錮在她的臂彎之內(nèi)。

    “殿下不想要我嗎？”昭蘅的寢袍墜在肘間，露出雪白的小臂，雙眼泛紅看著他。

    李文簡(jiǎn)抬眸，看著她洇紅眼睛內(nèi)他小小的影子，受到蠱惑般吻上她的眼睛，從她的眼，到她的臉，再到她耳邊。溫?zé)岬暮粑刂煨旃嗳胨亩?，惹得她身子不由自主地緊緊繃著。

    “想?！彼斫Y(jié)滾動(dòng)，聲音微啞，他貼在她的耳心，柔聲：“阿蘅，我在吃藥。”

    沾滿水氣的吻在她身上流連，像燎原的火星。

    昭蘅眼睫輕顫，望向李文簡(jiǎn)。他俯身垂眸在她身前，泛著異樣紅色的眼眸、他微滾的喉結(jié)、沉重的喘-息，無(wú)不昭示著他的克制隱忍。

    那三分醉意熏得她理智全無(wú)，指尖勾著他的衣襟，壓抑了太久的情愫在這一刻淹沒(méi)了她的理智。

    她心甘情愿沉淪在他的溫柔里。

    風(fēng)過(guò)窗欞，吹動(dòng)帳幔上的人影跟著輕輕晃動(dòng)。

    作者有話說(shuō)：

    李狗子：根據(jù)徐太醫(yī)的優(yōu)生指南，我們現(xiàn)在不適合同床。