男子點(diǎn)頭：“已經(jīng)搜過了，里里外外搜過兩遍，連那幾處上了鎖的箱籠，我也都查驗(yàn)過，并未見有那封書信。淑卿，你確定信真是被那庶女盜走了么？”

    曹氏不敢確定：“她死不肯坦言從書房里帶走了什么，我又不好明說，更擔(dān)心顯之會(huì)起疑心。如今我只能懷疑信是在她身上，又或是被她藏在上房某個(gè)地方了，正讓人悄悄兒搜索呢?！?/br>
    男子嘆道：“如今顧不得這許多了，趕緊把信找出來要緊！王家已經(jīng)往大理寺遞了狀紙，要定了謝璞的罪，就差那封信做鐵證了。若沒有信，根本沒辦法把河工消失的那一大筆銀子跟謝璞聯(lián)系起來。其余所謂罪證，都不過是捕風(fēng)捉影罷了。大理寺卿是個(gè)認(rèn)死理的，絕不會(huì)因?yàn)檫@些真真假假的證據(jù)，就判了謝璞死罪。他的罪定不下，倒霉的就是王家，萬一把曹家與程家牽連進(jìn)去，你哥哥就有麻煩了！而你我多年夙愿，也難有得償?shù)囊蝗铡４耸玛P(guān)系到你我終生，不可輕忽。就算謹(jǐn)之會(huì)疑心到什么，他不過是個(gè)孩子，事后你好好哄一哄就是了。他終究是你親生，難道還能逆了你的意不成？”

    曹氏抿了抿唇，咬牙道：“若不到萬不得已，我實(shí)在不愿意讓顯之知道真相。這孩子愛較真，就怕他想不開……”

    男子打斷了她的話：“淑卿！我們沒時(shí)間了，大局要緊！更何況，此事一日未定，你們也會(huì)被困在這府里出不去。你難道就不擔(dān)心兩個(gè)孩子的身體？”

    曹氏臉色變了變，抓住自己的領(lǐng)口：“你說得是……”

    然而，她總覺得有些不安，忍不住再問：“聞山哥，你確定信不在別的地方么？若是從三丫頭處也搜不出東西來，又該怎么辦？能不能再假造一封？既然你們能造出第一封信，那第二封信必定也沒問題吧？”

    男子搖頭道：“只怕來不及了！當(dāng)日為了偽造這封信，王家費(fèi)了老大的功夫。聽說他們?yōu)榱朔乐瓜⒆呗?，還把造信之人給滅了口。如今箭在弦上，到哪兒再找這么一個(gè)能人去？最重要的是，信雖假，上頭的私章卻是真的。可如今私章早被抄走了，并不在我手中，想借來用都不可能。你也不必多想，只管去搜信。我?guī)税堰@宅子前后再搜索幾遍，只要信沒被毀掉，總能有搜到的一天?！?/br>
    曹氏嘆了口氣，默默點(diǎn)頭，又猶豫了一下：“聞山哥，謝璞罪名若定，是不是……就逃不過死罪了？不能饒他一條命么？好歹……他也是我兩個(gè)孩子的生身父親。當(dāng)年是我哥哥看中他家的銀子，才非要把我嫁進(jìn)謝家的。這十幾年來，我不知從謝家拿走了多少銀子，他都睜一只眼，閉一只眼。如今又是為了給姻親脫罪，方才算計(jì)到他頭上，我心中實(shí)在不安。我們只要他的萬貫家財(cái)就好了，別要他的命了吧？”

    男子抬眼認(rèn)真地看著她：“淑卿，莫非你與他做了十幾年夫妻，便與他生出真情了么？他若不死，你我如何能相守？這謝家的百萬家私，又如何能落到你們兄妹手中？他若不死……就怕牽扯出真相，反而會(huì)置我們所有人于死地！淑卿，你難道忘了你哥哥的大計(jì)，當(dāng)真要感情用事？”

    曹氏的臉色又慘白起來。

    男子看了看天色：“我以宵夜的名義，把原本守上房的官兵支走，才爭得這一刻鐘的時(shí)間，與你相會(huì)。如今時(shí)辰差不多了，再不走，只恐叫人生疑。你不要胡思亂想，只管照計(jì)劃行事。至于謝璞的生死，是由皇上定奪的，大不了定罪之后，你再想辦法救人便是?！?/br>
    他親了親曹氏的手，便轉(zhuǎn)身離開了。曹氏想要叫住他，卻又怕聲音讓人聽見，只得慢慢地重新關(guān)上窗，上了窗栓。

    謝慕林在黑暗中暗暗咬牙，心想她終于知道謝映容偷走的，到底是什么東西了。

    第11章 無恥

    錢mama用手護(hù)著燭臺(tái)走近了曹氏：“太太？”

    曹氏雙眼被燭光映出了水光，聲音猶帶幾分哽咽：“錢mama，聞山哥他……他是不是生氣了？他甚至不愿意再與我多言！”

    錢mama連忙安慰她道：“太太多心了。方將軍方才不是說過了？他好不容易才把原本看守上房的官兵支走，爭取這一刻鐘的時(shí)間與太太說話。如今時(shí)間差不多了，他本就該走的。他也是擔(dān)心會(huì)叫其他官兵發(fā)現(xiàn)端倪，對太太不好。他長年在軍中，說話行事不免帶上了那些粗人的習(xí)性，略有些粗心。太太不必想得太多。方將軍若不是對太太一片癡心，二十年都不曾變過，又怎會(huì)盡棄前嫌，冒險(xiǎn)助伯爺一臂之力？”

    曹氏拿帕子擦了擦眼淚，稍稍平靜了些：“你說得是。當(dāng)初我與他私情曝光，哥哥幾乎把他打死，又趕出曹家，他不知吃了多少苦，才有今日的成就。他心里本該有怨，若不是鐘情于我，也不會(huì)主動(dòng)與哥哥和好，甚至愿意幫哥哥做事了。我實(shí)在不該猜疑他的?！?/br>
    擦干眼淚后，她又露出了幾分落寞的表情：“可是……我說饒過謝璞性命的時(shí)候，他還是生氣了。他覺得我與謝璞有情，才會(huì)說這樣的話，但我是真的于心不忍！謝璞根本不知道我與聞山哥的事，這些年對我不壞。我妨礙了他與文氏的姻緣不說，又謀取了他上百萬的家產(chǎn)，如今更打起了他全副身家的主意，甚至還要壞他的性命！這太過了些……哥哥拿走他的銀子便可，何必非要害死他？我自有法子說服謝璞答應(yīng)和離，甚至還有把握帶走兩個(gè)孩子，一樣能與聞山哥成就姻緣。留謝璞一條性命，也算是全了我與他的夫妻之義了，在兩個(gè)孩子面前，我也好交代。哥哥不肯聽我的話，也就罷了，怎的連聞山哥也……”

    錢mama嘆了口氣，勸道：“太太，您素來是個(gè)再心慈寬仁不過的好人，才會(huì)不忍心對謝璞下死手?？赡蚕胂?，這些年謝璞待您真的好么？您堂堂公府千金，下嫁他一個(gè)商戶子，生兒育女，侍奉婆母，主持中饋，哪一樣做得不周全？可他又是平妻又是納妾，生了一堆庶子庶女叫您養(yǎng)活，一次又一次傷您的心，這也叫待您不壞么？我看伯爺與方將軍這回非要下狠手，未嘗不是想為您出氣的意思?！?/br>
    曹氏欲言又止，但終究還是沒有出聲。

    謝慕林卻已在心中大罵了。謝璞與文氏是自幼定下的婚約，兩人都沒有毀約的意思，甚至都搶先完婚了。是曹家明知道實(shí)情，還上趕著非要插一只腳進(jìn)來的。

    如果曹家覺得曹氏是公府千金，下嫁商戶子，又要與平妻相處，太委屈了，那當(dāng)初又何必要嫁？不就是為了錢嗎？

    曹氏這些年也沒少往娘家摟錢，上百萬兩的銀子呢！公府千金既然都為了錢，自賣自身，做了破壞別人婚姻的小三，現(xiàn)在撈足了好處后又反悔，把自己當(dāng)成無辜的元配去踩人，是不是太無恥了些？她都跟方才那方聞山有二十年感情了，又有什么臉說自己很傷心很委屈？

    還有，謝璞的三個(gè)妾是怎么來的，曹氏心里就沒點(diǎn)數(shù)嗎？謝慕林分明記得謝映真曾聽父母說過，大小金氏都是平南伯曹三爺送過來的，還死皮賴臉地要了三萬兩銀子的身價(jià)銀去。至于宛琴，那完全是曹氏自己主動(dòng)安排開臉的！謝璞接受了這三個(gè)妾，稱不上清白純潔，但曹家人如果要因此指責(zé)他不尊重曹氏，完全就是賊喊捉賊了吧？

    這個(gè)錢mama太不要臉了，曹氏明知道實(shí)情也不吭聲，也不是什么好人！

    謝慕林可不會(huì)因?yàn)槁牭剿f了兩句不忍心的話，就真以為她會(huì)放過謝璞了。

    果然，錢mama接下來再勸：“倘若只是小事，太太看在大少爺大小姐的份上，不愿傷了謝璞性命，自是太太仁慈?？扇缃衿澥麦w大，若是謝璞不死，王家那邊就保不住了，可能會(huì)牽連到伯爺，甚至危及皇后娘娘和太子殿下，危及整個(gè)曹家！還有方將軍，此事原與他毫無干系，他是一心為了太太，方才參與進(jìn)來的。萬一叫人發(fā)現(xiàn)實(shí)情，他的錦繡前程豈不是要受阻了？要知道，他可是拿命去拼了十多年，方才得到皇上信重，用不了多久就能升為禁衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)的人！這個(gè)位置有多重要，太太心知肚明。孰輕孰重，您可要想清楚呀！”

    曹氏立刻便冷下了心腸：“你說得是。事有輕重緩急，我不該感情用事的。橫豎……我護(hù)住了顯之與慧兒，替謝璞留下血脈，便也算對得起這十幾年的夫妻情份了?！?/br>
    厚顏無恥！

    謝慕林在黑暗中暗罵，目送她二人開門離去，門一關(guān)，她便再也忍不住了。

    謝慕林翻身坐了起來，深呼吸了幾下，才把胸口這口濁氣吐盡，但內(nèi)心那種憋屈的感覺，卻無論如何也無法消去。

    她聽出來了，怪不得曹氏與她手下的錢mama等人不再把二房放在眼里，原來是因?yàn)樗齻冊缇秃V定，謝璞要倒霉了，她們無需再顧慮什么，自然就沒必要再對二房做表面功夫了！

    既然曹氏打算在謝璞罪名定下后，便帶著一雙兒女離開，然后嫁給她的所謂真愛方聞山，那她一定會(huì)要求和離。理由嘛，多半就是謝璞犯了罪，不再配做她的夫婿之類的。

    只要拿保全兒女做借口，謝璞很有可能為了讓孩子脫身，松口答應(yīng)讓他們母子三人離開，甚至連家產(chǎn)都會(huì)雙手奉送。而曹氏一但脫身，便再無后顧之憂，到時(shí)候謝璞是死是活，謝璞的其他兒女是死是活，又跟她有什么關(guān)系呢？

    平南伯曹三爺與方聞山等人既然都鐵了心要置謝璞于死地了，后者的罪名就輕不了，禍及家眷是絕對的。真要讓曹家人陰謀得逞，謝慕林就真要往大牢里走一趟了。之后那什么殺頭流放、貶為官奴之類的地獄模式，再不情愿也要去經(jīng)歷一回。

    謝慕林才不想做這樣的炮灰呢！

    她又深吸了幾口氣，努力讓自己冷靜下來。

    回想方才曹氏與方聞山、錢mama三人的對話，她大概能推測出，他們打算陷害謝璞貪了河工的銀子。

    以謝家的財(cái)力，要讓這個(gè)罪名聽起來可信，那錢的數(shù)量就絕對不能少。

    這么大一筆錢，不可能無緣無故就消失了。要誣告別人貪｜污，錢一定是確實(shí)被人貪了的，貪錢的人說不定就是曹家，又或是與曹家相關(guān)。

    謝璞一向?yàn)楣偾辶壹宜桨偃f，作風(fēng)又不奢侈，根本不缺錢花。他不可能去貪河工的銀子，甚至在開州知府任上，為了治河修壩，還自掏腰包——這件事，謝映真是親耳聽母親文氏跟底下的掌柜說過的。曹家人要誣陷他，就得有充足的證據(jù)。賬簿之類的肯定得有，但要把這件事與謝璞聯(lián)系起來，幾個(gè)假證人是不夠的。

    所以就有了那封偽造的信。

    一封由專業(yè)人士偽造，卻又蓋上了真印章，然后被藏在謝璞書房里的信。

    此時(shí)很有可能就在謝映容手中。

    第12章 質(zhì)問

    天蒙蒙亮的時(shí)候，謝慕林從昏睡中再次醒來，只覺得腦袋還有些昏沉沉的，但頭痛已經(jīng)減輕了很多。

    看來那顆感冒藥的效果還不錯(cuò)。

    只不過……

    她的肚子又咕咕叫了兩聲。她忍不住呻｜吟著捂住了肚子，翻了個(gè)身，把身體卷曲起來，好象這樣就能減少一點(diǎn)饑餓感似的。

    沒辦法，都快兩天了，她才吃了那么點(diǎn)東西，怎么可能不餓？

    半夜里她除了兩塊巧克力以外，還用僅剩的一點(diǎn)茶水泡了兩勺麥片吃——不是舍不得多吃幾勺，而是茶水只夠泡這么多了。就這樣，她還泡了半小時(shí)，麥片才軟到勉強(qiáng)能吃的地步。至于味道就不必提了，快要餓死的人還能挑剔什么？

    她差點(diǎn)兒就忍不住摸黑起來，在屋里搜索一遍，看是否能找到吃的東西了。雖然這屋早被人搜過幾回，但或許有漏網(wǎng)之魚呢？

    可她還真不太敢，她聽不見門外的動(dòng)靜，萬一有人忽然進(jìn)來上廁所，她卻在翻箱倒柜，那不是暴露了嗎？之前曹氏就是仗著她“昏迷不醒”，才放心在這屋里跟情人私會(huì)密議的。謝映容去了一趟書房，都能叫她懷疑盜了信。謝慕林可不想冒險(xiǎn)，叫這群無恥又陰險(xiǎn)的女人把自己當(dāng)成滅口的對象。

    吃完麥片后，她似乎好受了一些，這才囫圇睡了一覺。她畢竟還是個(gè)病人，再怎么苦大仇深，也得先把身體養(yǎng)好了，才能說以后。

    只是一覺醒來，她先前吃掉的那點(diǎn)麥片就全都消化光了，饑餓感再度襲來?？涩F(xiàn)在，她再?zèng)]有能泡麥片的水了，連喝口茶潤潤干涸的喉嚨都辦不到。

    真想罵人……

    這屋里還有個(gè)病人呢！怎么就沒個(gè)人來看她一眼？送點(diǎn)水來也好呀！

    空氣中彌漫著一股不太好聞的味道。謝慕林知道它是哪里來的。沒辦法，這一天一夜的，陸陸續(xù)續(xù)來過不少人使用那間臨時(shí)凈房，連她半夜里都用過一回。馬桶沒人清理，味道能好聞才怪！

    還好這上房的東盡間是專門改造過，用來做小庫房的，南北兩面墻的高處都做了氣窗，每日保持通風(fēng)，屋里的氣味才不至于太難聞。

    但氣窗的作用也有限，東盡間里除了小氣窗，就只有北邊的那扇窄窗，很少打開，空氣流通速度有限，只能說憋不死人而已。若不是有這股異味在，小庫房里桌椅榻凳不少，大房的人又怎會(huì)一直不來，只在必須解決生理需要時(shí)，才走一趟？

    謝慕林身處這樣的環(huán)境中，又渴又餓又難受，內(nèi)心忍不住越來越暴躁了。

    要不她還是盡快裝作病好，出去跟謝家大房的人打交道吧？既然知道曹氏等人要耍陰招，她怎么也得試著搶在他們面前，把那封信給找到藏起來，免得自個(gè)兒的便宜老爹當(dāng)真落得個(gè)抄家殺頭的下場吧？一直躲在這里，她又能做什么？

    演得自然一點(diǎn)，應(yīng)該能瞞過曹氏她們吧？

    謝慕林煩躁地翻了個(gè)身，看到右側(cè)那一排抽屜柜子，想起謝映容的話，嘖了一聲，便隨手拉開一個(gè)抽屜往里看。

    有備無患。搞不好她真的需要藏點(diǎn)值錢東西，為將來的生活打算了。

    這個(gè)抽屜東西又多又亂，她只認(rèn)得一個(gè)水晶佩飾似乎值點(diǎn)錢，其他的連材質(zhì)都辨不清。

    謝慕林揣了那個(gè)佩飾，合上抽屜，打算再看看別的，忽然聽到開門的聲音，連忙再次裝睡。

    謝映容躡手躡腳地走了進(jìn)來，迅速關(guān)門。

    她走到柜子間入口處瞄了幾眼，見謝映真似乎還在昏睡，只是姿勢跟之前不太一樣了，表情好象很痛苦的樣子，就猜想對方夜里很可能醒過，但顯然病得更重了。

    謝映容皺皺眉，沒太放在心上，也沒仔細(xì)檢查病人的情況，瞄了幾眼便又退了出去，開始再次翻箱倒柜。

    謝慕林閉目猜想，謝映容難道又開始找地方藏信了？她是否應(yīng)該幫對方一把？這世上沒有比她的書房空間更安全保密的所在了，而那封信又極為重要，輕易就能置謝璞于死地，絕不能叫曹氏等人搜了去！而謝映容又能護(hù)它到幾時(shí)呢？

    不過話又說回來了，這封信是假的，為什么就不能直接毀掉呢？曹氏兄妹與方聞山等人短時(shí)間內(nèi)根本沒辦法再偽造一封同樣的信，毀掉它，他們就沒有證據(jù)誣諂謝璞了。至于其他捕風(fēng)捉影的指證，謝璞也不是傻白甜，自然會(huì)有辦法應(yīng)對的。

    從書房盜信，到官兵上門，宴席結(jié)束，再到大房眾人被軟禁在上房當(dāng)中，曹氏等人懷疑謝映容盜信……這么長的時(shí)間，謝映容居然都只是把信揣在身上，明明只需要一個(gè)火盆就能解決，她到底在想什么呢？

    考慮到這姑娘極有可能是重生者，她不毀掉信，難道是因?yàn)檫@封信還有別的用處？

    謝慕林思索著自己是不是該“醒”過來，直接跟謝映容進(jìn)行溝通，便聽得房門又被打開了，然后迅速關(guān)上。

    謝映容飛快地轉(zhuǎn)身去看來人，發(fā)現(xiàn)是大金姨娘，頓時(shí)松了口氣，隨即又有些不耐煩：“姨娘又有什么事？太太的人盯我盯得緊，我好不容易才借著姨娘的遮掩，稍稍喘口氣，姨娘忽然走開，她們定會(huì)發(fā)現(xiàn)我們都不見了，很快就會(huì)找過來。姨娘就不能讓我省心些么？！”

    大金姨娘卻抓住了女兒的手腕，拉著她遠(yuǎn)離門口，三兩步就把人拉到柜子間旁，壓低聲音逼問：“你老實(shí)告訴我，到底從書房拿走了什么東西？別再對我說謊了！現(xiàn)在不是你胡鬧的時(shí)候！太太都要把你打成賊了，是我替你擔(dān)下罪名，你才逃過一劫！我方才偷聽到錢婆子跟桂珍說，那信極為要緊，好象還跟老爺?shù)墓偎居嘘P(guān)，若是找不到就糟了。那信能救老爺，是不是？糊涂東西！老爺就算看重大小姐和二姑娘，也沒虧待過你。若不然，你哪里還能跟著先生學(xué)什么詩詞書畫？！往日你抱怨幾句也就罷了，如今老爺有了麻煩，全家都著急，倘若你拿了能救他的東西，卻使性子藏起來，害得老爺多受了許多苦，我可不能依你！”

    謝映容吃了一驚，但隨即沉著臉把她的手摔開：“我不知道你在說什么。我去書房是去給薛四姑娘找書了，沒找到罷了。我不知道太太丟了什么書信。爹出事，我也為他著急呢。若能救他出來，我又怎會(huì)不出力？可這種事能是我一個(gè)女孩兒插手的么？有太太在，哪里有我說話的地兒？姨娘莫名其妙地疑心起我來，我心里還委屈呢！難道我在姨娘心目中，就是個(gè)不知輕重的糊涂人？”

    大金姨娘懷疑地看著她，她還抬起了下巴，一副理直氣壯的樣子。

    沒想到大金姨娘反而笑了：“你是我生的，難道我還看不出你是說真話還是假話？嘴硬也沒關(guān)系，反正……”邊說邊上下打量謝映容。

    謝映容的表情不由得僵了一僵，但很快又放松下來。她就不信，這個(gè)蠢貨生母能看穿她的底細(xì)。

    然而她的自信很快就被打臉了。

    大金姨娘忽然拉住她的手臂，飛快地插手進(jìn)她衣領(lǐng)領(lǐng)口，一摸肋下，就把一封信給摸了出來。

    謝映容大驚失色。

    第13章 透露

    大金姨娘得意洋洋：“東西都被我搜出來了，看你還撒謊？！”她掃了信封一眼，見上頭寫著謝璞的名字，確認(rèn)就是曹氏等人要找的東西了，也不打開看一眼，便轉(zhuǎn)身往外走：“我這就把信交給太太，讓她早日把老爺救出來?！?/br>
    謝映容急了，忙撲過去：“姨娘，不要！”

    大金姨娘好象腦后長了眼睛似的，往旁一躲就避開了女兒這一“撲”，臉色難看起來：“死丫頭，都什么時(shí)候了，你還要胡鬧！”她甩開謝映容，神色惱怒，不顧女兒差點(diǎn)摔倒，就要去開門。

    謝映容焦急之下，不由得脫口而出：“你要真把信交出去，只會(huì)讓爹死得更快！”

    大金姨娘腳步一停，狐疑地回過頭來：“你說什么？”

    “我說真的！”謝映容站穩(wěn)身體撲上去緊緊拉住生母的手，“姨娘不信，只管打開信看一遍，就知道了！這信只會(huì)證明爹的罪狀，根本不可能救得了他！”