反正謝家不差錢。在風(fēng)景好點的地方買房子，順便建起一座好園子，還能在京城權(quán)貴圈里贏得美名呢。曹氏自詡是個風(fēng)雅多才的淑女，樂得讓自己的美名更響亮些。

    謝璞也不在意，反正曹氏是不可能離開京城繁華之所，陪他到外地上任的。只要不是太出格，花點錢讓她在京城安安分分地待著，順道替他安撫脾氣不好的老母親，和樂而不為呢？

    只是當(dāng)時種種自認(rèn)為周全的考量，如今都成了一場空。至少謝家這一群老弱婦孺，在寒風(fēng)凜凜中瑟瑟發(fā)抖時，絕不會認(rèn)為謝家宅子選址是個什么好地方了。

    謝老太太還罵曹氏：“若不是她自作主張，聽我的把家安在金陵城中最繁華的所在，如今我們又怎會舉目無依，連個能落腳的地方都找不到？！”

    沒人敢反駁她什么。曹氏如今在所有人心目中都是反派。宛琴倒是知道實情，可現(xiàn)在替曹氏說好話又有什么意義？所以她也閉了嘴。

    謝慕林看到謝老太太還要繼續(xù)罵下去，心里有些不耐煩了。他們這一家子身處困境，是罵幾句就能解決問題的嗎？周圍倒不是沒有人煙，問題是官兵上門抄家，附近的鄰居基本都知道情況了，誰都沒理會他們的意思，他們又怎么可能上門求助？

    近鄰指望不上，只得打別的主意了。

    謝慕林趁著謝老太太要歇口氣時，直接插言道：“天眼看就要黑了，夜里風(fēng)大，二哥四弟病得這樣重，我們還是趕緊想辦法，找個地方住下吧。我不認(rèn)得路，不知道附近可有客棧？我們身上還有點值錢的首飾，應(yīng)該能支撐一段時間。不過，如果有相熟的親友家能投宿，就更好了。我們家可有這會子愿意伸手幫忙的親朋好友？”

    謝老太太眉頭一皺，又不吭聲了。

    她與娘家人早就翻臉了，對夫家更是避之唯恐不及。至于朋友，她平日里樂于借著曹家姻親的名頭，與達(dá)官貴人家的老封君、老夫人們結(jié)交，也樂于找一些地位較低的官家老太太們來奉承討好自己，喝茶打牌聽?wèi)虺匝缌奶?，就是她生活的全部了。這樣的朋友怎么可能靠得住？沒有了曹家撐腰，她們不落井下石就算好的了。

    謝慕林見謝老太太表情，便知道她幫不上忙了。這老太太，在記憶里就沒對二房干過什么好事，成日里沒個好臉色。如今遇到難題了，也只知道罵罵咧咧，妨礙其他人商量正事。要不是對方年紀(jì)大，又是謝映真的親祖母，謝慕林還真想懟一懟。

    她索性問文氏：“母親可知道？”又問謝徽之，“三弟經(jīng)常出門，想必對附近的情況更了解一些？”

    謝徽之沒想到她會問到自己頭上來，頓時一喜。他因是庶出，生母又不是良家出身，被祖母輕視慣了。遇上這種大事，他就知道輪不到自己插嘴。沒想到平日里少有往來的二房jiejie謝映真會對自己另眼相看，他立刻就回答：“這一帶是清靜些，但往北走，太平橋文昌橋那一片，就熱鬧多了。若不然，過珍珠橋往南邊去，一枝園、如意里，都是人煙繁華之地，也有可以住人的……”

    他忽然頓住，想起他所知道的幾個可以留人住宿的地方，可能都有些不太……正經(jīng)，還有暗娼出沒。從前他跟著公子哥兒們?nèi)ヒ娨娛烂嬉簿土T了，一群女眷帶著病人，怎么可能往那里走？

    于是他便改了口：“不過那種地方，只怕價錢不便宜，那地兒也遠(yuǎn)著呢。我們年輕小輩腿腳好，倒是無妨，老太太怎么走得動？”

    謝慕林只是指望他能認(rèn)認(rèn)路，聽了這話也沒怎么失望，只去看文氏。

    謝璞在京城有什么可以依靠的朋友，估計在家里也就只有文氏清楚了。

    文氏猶豫了一下，低聲對謝老太太說：“老爺有一位同窗好友溫大人，如今在戶部任郎中。他家就住在楊將軍巷，過了如意里就是了，算是離得最近的……”

    謝老太太的臉色卻沉了下來：“是老家那邊的同窗，還是宋家的故交？”

    文氏一頓：“老太太，如今這樣的境況……實在顧不得這許多了。溫大人人在朝中，興許還能幫著打聽一下老爺?shù)南ⅰ！睕]有了曹家那邊的消息來源，他們一群老弱婦孺，如何與牢中的謝璞聯(lián)系上？溫緒友知根知底，人脈又廣，定能幫上他們的忙。

    但謝老太太似乎不太情愿：“老三方才也說了，那地方離得遠(yuǎn)呢。我年老體弱，哪里走得動？”

    謝慕林忍不住要冷笑了，上前一步說話：“走路是遠(yuǎn)了些，我們還有病人呢。三弟既然熟悉道路，不如我們先把身上值錢的東西拿點出來，讓他想辦法去典當(dāng)，雇兩輛車？有車坐著，就不用老太太走路了?！笨催@回謝老太太還能想出什么借口來！

    謝老太太這回真沒話可說了，謝徽之則十分積極地表示：“沒問題！我知道太平街就有車行！”

    謝老太太支支唔唔：“就怕天色太晚，沒處典當(dāng)東西去……”

    就算典當(dāng)不了東西，車行的人難道跟錢有仇，明知道首飾值錢也不肯收嗎？

    謝慕林差點兒就要翻白眼了，卻忽然聽得有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)喚了一聲：“可是謝家二太太？小的是李四平，特來給二太太請安?！?/br>
    文氏眼前一亮，揚聲應(yīng)道：“來的可是俏姐的夫婿李貨郎？”

    謝慕林腦中很快浮現(xiàn)出了“俏姐”的身份，那是文氏從前身邊侍候的大丫頭，不過已經(jīng)出嫁好幾年了。以謝家豪富，以及謝家丫頭的搶手程度，她居然選擇嫁給了一個平凡的貨郎，當(dāng)時曾一度成為謝家后宅的熱議話題呢。

    那人漸漸從黑暗中現(xiàn)了身，肩上挑著擔(dān)子，扁擔(dān)一頭吊著個昏暗的紙燈籠，臉上帶著質(zhì)樸的笑容，“是，小的渾家正是張俏姐！俏姐在家聽說謝家出事，急得不行，這兩日都打發(fā)小的過來打聽消息，今日總算見著二太太了！二太太安好？少爺小姐安好？俏姐在家里收拾好干凈房舍了，二太太若不嫌棄，就先到我們家里住下吧？”

    第33章 釣魚

    大理寺衙門正堂后方的一處廂房內(nèi)，一名中年長須的紅衣官員正坐在書案后，神情嚴(yán)肅地翻閱著一冊案卷。

    他正是大理寺正卿左肇知。

    一陣風(fēng)吹來，燭影搖晃，有人大步邁進(jìn)門，打斷了他的忙碌。

    “大人！”來人興沖沖地來到他案前，面上猶帶興奮。此人也穿著紅衣，若是謝慕林在此，立刻就能認(rèn)出，他正是先前曾在謝家宅中主持抄家與審問的那名大理寺官員。

    左肇知抬頭望向來人，面露微笑：“復(fù)之來了？可是謝家人有了什么新的動向？”

    “正是！”盧復(fù)之笑著合掌，“大人猜得不錯，平南伯府暗中活動著要我們放人，我們大理寺順?biāo)浦鄯帕?，他們就立刻派出馬車去接曹氏了。除了那名被我們扣下的仆婦以外，她將自己的一對親生兒女與心腹丫頭都帶走了，卻把謝家其他人都丟在了謝家大宅門口，連婆母謝老太太與過去的心腹琴姨娘也不例外?！?/br>
    說罷他又壓低了聲音：“曹家來人對此并無異議，顯然是早有準(zhǔn)備了，甚至……能這么恰恰好地趕上接人的時間，還趕在謝老太太從謝家園子里出來，得知真相斥責(zé)兒媳之前，就把曹氏母子接走，若不是在駐守的官兵中有內(nèi)應(yīng)，是斷不可能做到的！”

    左肇知挑了挑眉：“哦？那此人是誰，你可心里有數(shù)？”

    盧復(fù)之冷笑了一聲：“那人自以為隱秘，可以瞞過天下人，卻不知道他種種怪異行徑，早就落入旁人眼里了。我已查明，正是那方聞山做的！圣上以為他與平南伯府有舊隙，萬不可能與曹家勾結(jié)，沒想到他如此不知好歹，竟辜負(fù)了圣上的信任！若是從前，他父母家人俱在平南伯府為奴，我們還可以體諒他是身不由己?？扇缃袼杏H眷都被接出曹家，又都放籍為良，不再受曹家制約了，他仍舊心甘情愿為曹家驅(qū)使，可見這奴性早已刻入他的骨血中，洗脫不掉了。是他沒有造化，當(dāng)不得圣上重用！”

    左肇知微微一笑：“你也不必太埋汰他了。他為何自甘墮落為曹家驅(qū)使，真正的原因未必就是你想的那樣。”

    盧復(fù)之眨了眨眼：“莫非大人知道什么內(nèi)情？”

    左肇知笑了笑，不答反問：“謝家其他人如何？老弱婦孺，聽說還有幾個孩子生病了，如今都被趕出家門，春寒料峭，真不知道今晚他們要如何過?！?/br>
    盧復(fù)之答道：“大人莫擔(dān)心。底下的官兵早就報上來了，道是謝二太太昔日一名外嫁舊婢的夫婿親自過去接人，已經(jīng)把謝家家眷接到自家宅中安置了?！彼D了一頓，“說實話，雖說是圣上有心釣魚，但那謝家老弱婦孺，也太可憐了些。曹家翻臉不認(rèn)人，若不是有故人來接，他們恐怕真要流落街頭了?！?/br>
    左肇知微笑問：“流落街頭不至于，戶部郎中溫緒友早就打發(fā)人來大理寺打聽過了，只怕也要去接人的。不過謝家老太太未必會樂意。如今既然有人對謝家家眷伸出援手，溫郎中也就不必cao心了?！?/br>
    “溫緒友？”盧復(fù)之面露疑惑，“下官聽說過他，但不知道他與謝家有交情?！?/br>
    謝家壽宴，其實他與妻女亦是座上客。他妻子是縣主，京中但凡是有名有姓的皇親，除非與曹家關(guān)系不佳，幾乎全都被曹氏請去赴宴了。謝璞近日在六部觀政，相熟的官員也一個不缺，可當(dāng)中并沒有溫緒友，他又怎么可能是謝家友人呢？

    左肇知淡淡笑道：“溫郎中與謝家說不上有多深的交情，卻與謝璞是相識多年的國子監(jiān)同窗，還是同鄉(xiāng)。謝家出事，他自然要關(guān)心的。”

    盧復(fù)之怔了怔，總覺得上司這句話有些奇怪，正想問清楚些，左肇知卻不想再多說什么了，拿起案卷，便正色問盧復(fù)之：“這樁案子，你怎么看？”

    盧復(fù)之回過神來：“這還用看么？明擺著就是那王安貴誣陷謝璞，企圖減輕自己的罪責(zé)?？伤葻o實證能證明謝璞有罪，又拿不出證據(jù)為自己洗脫罪名，一切狡辯都不過是徒勞罷了?！?/br>
    說實話，他有些不太明白，如此清晰明瞭的案情，為什么會發(fā)展到派官兵抄謝家的地步？圣上是不是一時糊涂了？哪怕是初時被王安貴惑言誤導(dǎo)，如今審問過謝璞，查過謝家名下產(chǎn)業(yè)店鋪的賬目之后，也該清楚謝璞的清白，應(yīng)放人了才是。即使懷疑曹家有什么陰謀，也不該遷怒謝家婦孺呀？謝璞可是一等一的良臣能吏，別寒了臣子的心才是。

    不過這些話盧復(fù)之是不敢訴諸于口的。哪怕他有個縣主貴妻，有些禍他也仍舊沒膽子去闖。

    但盧復(fù)之不說，左肇知也能猜出其想法。他也曾有過這樣的疑惑，不過如今都想明白了。圣上雖然多疑了些，卻并不是沒有道理的。

    他把案卷上的一行字指給盧復(fù)之看：“你瞧，日間審問謝璞之妻、平南伯之妹曹氏時，她曾說過，無意中撞見謝璞在看一封信，好象是一個叫李昌升的人寫來的，提到河道衙門治黃河的銀子如何運送的話。具體細(xì)節(jié)，她沒看清，但謝璞無端過問河道衙門的治河銀子作甚？因此她猜想謝璞定然貪了治河款，那李昌升八成就是與他勾結(jié)的人?！?/br>
    盧復(fù)之撇了撇嘴：“這含糊不清的話，能證明什么？謝璞先前也曾與他平妻文氏抱怨過治河銀子不足，還要他自掏腰包補貼的話，連他長子也知此事。興許是他與友人通信時，忍不住又抱怨了一回呢？這怎么能說是他貪了河工銀子的證據(jù)？曹家顯然是怕惹麻煩上身，貪足了謝家好處便翻臉不認(rèn)人，因此迫不及待要與謝璞劃清界限，什么混話都敢說了。再說，只有曹氏說有這封信，此外再無人看見，我查抄謝家時也沒找著信。這樣的證詞如何能取信于人？”

    左肇知壓低了聲音：“證詞不重要，圣上關(guān)心的是，曹氏口中與謝璞通信的人，名叫李昌升?！?/br>
    盧復(fù)之一怔，細(xì)細(xì)一想，忽然大吃一驚：“李昌升？河?xùn)|河道總督身邊的幕友，好象就是叫這個名字，可他不是已經(jīng)畏罪自盡了么？！”正因為李昌升自盡得蹊蹺，圣上才會疑心這樁河工銀子貪腐案的背后，隱藏著更大的秘密，或者說，來頭更大的幕后黑手。

    左肇知輕輕敲了一下桌面：“謝璞乃是后族曹家的女婿，其妻曹氏卻道他與李昌升暗中通信，而李昌升的東主林東南，偏偏又是二皇子生母林昭儀的親叔叔……這案子明里只是一樁貪腐案，可背地里卻牽扯到了皇后與兩位皇子，還有國公府、伯府，以及大內(nèi)禁軍。這當(dāng)中是否有不為人所知的內(nèi)情呢？”

    還有謝璞這十幾年里明里暗里供給曹家的百萬兩銀子，真的全叫揮霍了么？有沒有什么不為人知的用處？百萬兩銀子全用來吃喝玩樂？誰信哪？曹家人怎么可能如此荒唐？

    要知道，曹家轄下的大軍，這十幾年雖然被縮減了許多，但那只是明里的人數(shù)，暗地里的……誰知道？

    圣上想知道的多著呢，謝璞再覺得自己冤枉，也得明明白白地證明給圣上看。如今……且等著看曹、謝兩家，還有林家，會不會上圣上的魚鉤吧。

    第34章 倒霉（推薦加更）

    李貨郎淳樸又熱情，他的妻子張俏姐又曾是文氏的心腹大丫頭，既然已經(jīng)備下了住處，文氏心里自然是更傾向于接受他們夫妻好意的。

    文氏心里愿意了，謝慕林與謝謹(jǐn)之當(dāng)然不會反對。至于其他人，都覺得與其花錢找個不知道靠不靠譜的客店投宿，又或是向陌生的溫緒友求助，還不如住到李家去呢。好歹張俏姐也是他們熟悉的人，一向和氣知禮。

    只有謝老太太扭捏了一陣，總覺得住到文氏舊仆家中去，好象有些失了威風(fēng)，低了文氏一頭。但現(xiàn)實的壓力擺在這里，她也只能捏著鼻子認(rèn)了，心里安慰自己，說張俏姐不是文氏的陪嫁，原該是謝家的婢女才對，不過是恰好被安排到文氏屋里侍候罷了。她謝家老封君接受謝家舊婢的接濟，乃是一樁主慈仆義的佳話，怎么也好過對那姓溫的官兒低聲下氣，叫二房的宋氏看了笑話。

    李貨郎見謝家眾人都愿意隨自己走，心里也松了口氣。說真的，這一家老的老，小的小，他是真不放心他們自個兒流落在外的。住到自己家里，也好讓他們夫妻有機會報答文氏昔日大恩。

    謝慕林見事情定下，便出面與李貨郎交涉，表示家人都是婦孺，幾乎個個體弱，還有好幾人生了病，今日又饑渴交加，更沒有體力走遠(yuǎn)路了。不知道李家在何處？若是離得遠(yuǎn)，恐怕要租兩輛馬車代步才行，問李貨郎能不能幫忙辦到？

    李貨郎笑道：“這有何難？我早就想到了，因此早早訂好了船，只等二太太這邊能動身，我立刻就能把船叫過來?！?/br>
    船？

    謝慕林恍然。謝映真很少出家門，出門也多是坐家里的馬車，因此沒有這個概念。而謝慕林從謝映真的記憶中得知，這個京城并不是她原本以為的北京，而是南京，金陵城，所以城中水上交通也相當(dāng)發(fā)達(dá)。如果李貨郎家住在離河道不遠(yuǎn)的地方，那從謝家門前的珍珠橋下坐船走水路，確實比坐車要省事方便多了。

    李貨郎放下?lián)?，消失了沒多久，就把訂好的船帶了回來，果然是在珍珠橋下的小碼頭上船。雖然船只不大，但載謝家一門老小是足夠了。

    艄公技術(shù)很好，船也寬大干凈，謝家眾人坐在船中，有烏篷遮頂，暫時不用太擔(dān)心寒風(fēng)，人人心里都暗暗松了口氣。

    雖然不知道李貨郎家環(huán)境如何，但謝家嫁出去的大丫頭，無論如何也不至于窮得叮當(dāng)響的。文氏一向?qū)捄托粝?，對丫頭們很好，嫁出去的人年節(jié)時回來給她請安，她總有賞賜。張俏姐每年來幾回，得的賞就夠一家人一年嚼用了。李貨郎又是常年在達(dá)官貴人云集的地區(qū)叫賣針頭線腦、脂粉首飾的小生意人，家里至少也是小富。其實只要李家房子干凈些，吃食衣裳不缺，謝家眾人便覺得比關(guān)押在謝家宅子里忍饑挨餓強了。

    這兩日他們真是吃盡了苦頭。

    謝慕林安置好哥哥，叫他趁機閉目養(yǎng)養(yǎng)神，回復(fù)一下體力，又跟李貨郎商量，可知道他家附近有哪位醫(yī)術(shù)比較好的大夫？想請來給所有人診一診脈。二哥四弟都病得比較厲害，四妹也在發(fā)燒呢，不能輕忽。小孩子發(fā)燒不好好治，是有可能會導(dǎo)致嚴(yán)重后果的。

    謝老太太斜眼看著這個所謂的侄孫女兒，心里十分不得勁兒。她可是年紀(jì)最大、輩份最高的長輩，她也身體不適得很，怎么謝映真提都沒提起她來呢？

    謝慕林都懶得理謝老太太。她已經(jīng)悄悄問過母親文氏了，謝謹(jǐn)之雖然一向體弱，但之所以病得這么厲害，完全是謝老太太作的。

    園子里設(shè)宴的水閣并不是什么溫暖的地方，但為了宴客，水閣里還是擺有不少炭盆、銀霜炭、手爐腳爐和茶水、酒以及點心吃食的。謝老太太、文氏與謝謹(jǐn)之三人被關(guān)押在水閣中，有臨時隔出來的暖閣安身，有軟榻、羅漢床可以睡，有炭盆取暖，有薄被厚褥可蓋，有茶爐子可以煮熱水，有壽桃糕餅之類的可以充饑，可以說條件不比上房差多少。

    可謝老太太性子自私，又沒有遠(yuǎn)見，以為一夜過后，謝家就會無事了，她喊冷，便叫文氏把能搜羅到的炭盆與銀霜炭都堆到自己身邊用了。沒想到曹氏事先并沒有考慮到婆婆會在這地方過夜，準(zhǔn)備的存貨不多。溫暖的一夜過后，存炭量就基本見底了，謝家人的圈禁生涯卻還在繼續(xù)。

    謝老太太見狀抓瞎了。為了自保，她把能用的被褥都搬到自己身邊來，只分出兩張薄被給孫子，卻沒考慮過文氏會如何，還指使文氏去燒席間的椅凳，生火取暖燒水。

    謝家用的家俱何等結(jié)實？用料也是上好的。沒有工具，用手劈柴么？這哪里是柔弱的文氏干得來的活？干不來，謝老太太自然就要罵人了。

    謝謹(jǐn)之是孝子，怎會眼睜睜看著母親受累受冷？他將自己的被子分給母親蓋，又代替母親去干活，好讓母親能歇口氣。謝老太太見狀，心里生氣，覺得這個親孫子到底名義上只是侄孫，隔了一層，就不夠孝順體貼了。她便索性真的支使謝謹(jǐn)之干起粗活來，也沒放過文氏，每日叫罵不休，連看守的士兵也覺得奇葩。

    可憐謝謹(jǐn)之，本就體弱，在水閣里冷了兩天，累了兩天，吃不好，睡不好，穿不暖，還要日夜憂心坐牢的父親與生病的meimei，很快就病倒了。大理寺官員提審，他都起不了身。即使謝老太太再不樂意，也只能讓文氏扶自己去接受審問了。還好謝老太太不在時，他趁機在暖閣里休息了一陣，稍稍回復(fù)了一點體力，這才有力氣從園子里走到大門口，卻再也撐不下去了。

    謝慕林只覺得他們這一家子，從謝璞到謝謹(jǐn)之、謝徽之，攤上謝老太太這么一位不講理的長輩，真真是倒了八輩子霉了！

    船走得很快。李貨郎家住北門橋附近的魚市街，走水路沒多久就到了。李貨郎先下了船，先把貨擔(dān)寄存在旁邊的茶館里，然后飛快地雇了兩個八、九歲大的孩子，一人一文錢，分別往自家與他兄弟家送信。

    往自家送信，是為了通知張俏姐，讓她趕緊出來接人。

    往兄弟家送信，則是因為他兄弟李六安是個大夫，在北門橋南邊估衣廊的嚴(yán)濟堂坐堂。而嚴(yán)濟堂的嚴(yán)老大夫，正是李六安的岳父兼恩師，乃是北門橋一帶最有名的大夫，醫(yī)治風(fēng)寒咳嗽，最擅長不過了。

    第35章 李家

    張俏姐得信，很快就跑到河邊相迎了。

    謝慕林回憶上次見到張俏姐的模樣，見她養(yǎng)得白白胖胖的，穿著一身豆綠色的細(xì)布夾襖與水紅色百褶裙，一頭黑鴉鴉的好發(fā)梳成倭墮髻，斜插著兩枝鎏金花簪，鬢邊別了一朵絹花，圓臉杏眼，整個人神采飛揚，瞧著竟比從前在謝家做大丫頭時還標(biāo)致幾分，便知道她如今過得極好了。

    而看她這一身打扮，也知道她夫家家境不錯。別看李貨郎不顯山不露水的，卻絕不是個窮人。謝家這一家子老弱婦孺暫時托庇于他家，倒也不至于太過拖累了他們。

    謝慕林心里稍稍安定了些。

    文氏親自扶了謝老太太下船，看到張俏姐，眼圈都紅了：“沒想到，今時今日，還有故人愿意對我們謝家伸出援手?！?/br>
    張俏姐含淚下跪向她磕頭：“太太言重了。太太大恩，俏姐今生今世都無以為報，能幫上些許小忙，便是俏姐的造化了。如今老爺太太只是一時有些不順，很快就會雨過天晴的。太太只當(dāng)是到俏姐家中小住，品味一下小戶人家的意趣，過得幾日，仍舊要回大宅子里做官家太太的。”