承恩侯夫人對此也頗有同感。她算了算自己能從中得到的好處，心下更歡喜了。曹文鶯那日的建言，她還記在心里呢。她的親生女兒過得幾年，正是入宮的時候，說不定還能謀到太子正妃甚至是正宮皇后之位，嫁妝不夠豐厚怎么成？就是愛子曹文泰，也到了娶親的年紀，辦婚事什么的，要用的錢多著呢。三房這筆分潤，來得正是時候。

    曹二爺夫妻則滿心不情愿。三房與王家合謀，差點兒誤了他們嫡長女的終身，就算如今蒙曹皇后賜婚，與江紹良締結了姻緣，也無法跟東宮良娣的尊貴體面相比，這叫他們如何能原諒三房？兩間鋪子就想收買他們夫妻？休想！

    曹二太太私下力勸承恩侯夫人：“這回就算三房分了好處給我們，大頭還是他們得了去。若沒有我們幫著在皇后娘娘面前說項，三房也吞不下這筆橫財。何苦為了這一點好處，叫他們得了大便宜去？皇后娘娘的旨意，自有娘娘的用意。若是三房的私心礙了娘娘的正事，那就糟了！”

    承恩侯夫人不以為然地道：“沒事兒，娘娘只是為了宮里的謠言煩心，才隨口一說罷了。淑卿名聲早就壞了，就算能與謝璞復合，也不過是哄哄不知道的外人。宮里那起子狐媚子，無風也要掀起三尺浪，你道淑卿與謝璞復合了，她們就會不嚼舌頭了么？只要皇后娘娘把林昭儀打壓下去了，那些賤人自然不敢多嘴。到時候娘娘還要忙著給太子挑媳婦呢，哪里顧得上淑卿回不回謝家？”

    曹皇后與曹氏的姐妹之情，也就比陌生人強上一些罷了。

    曹二太太道：“我看三房如今只是想拖著這事兒，不讓淑卿回謝家去。等到皇后娘娘不管了，還是要讓淑卿改嫁給方聞山的?！?/br>
    承恩侯夫人皺了皺眉頭，冷笑道：“真是昏了頭了，淑卿當年認準了方聞山，還不一樣是另嫁他人？當初曹老三棒打鴛鴦，可是出力最多的一個，如今怎么好象跟淑卿一樣犯了死心眼？就算不肯認謝璞做妹婿了，天下哪里找不到更合適的人選？怎么就認定了方聞山呢？若說是從前，方聞山有望執(zhí)掌禁衛(wèi)，哪怕出身低賤，也還有些聯(lián)姻的價值。如今方聞山都被皇上厭棄了，不定什么時候就要被趕回九邊去，還能有什么用處？！”

    “不僅如此?！辈芏q豫再三才道，“紹良私下與二爺說了些話，二爺與我都覺得有些道理，不可不防?；噬舷惹澳前憧粗胤铰勆?，幾乎就已經(jīng)定了是他統(tǒng)領禁衛(wèi)了，還放任他在禁衛(wèi)中收攏人心?？煞铰勆脚cmeimei的事一傳到宮里，皇上就沖方聞山發(fā)了幾回火，如今又提拔了別人做禁衛(wèi)統(tǒng)領之職。這會不會……是因為皇上不喜方聞山與我們曹家結親之故？”

    皇帝這些年對林昭儀母子的寵愛，幾乎已經(jīng)擺到了臺面上，他與曹皇后，反而是漸行漸遠了，對曹家也多有提防猜疑。若說他已然對曹家不滿，那么不愿意讓曹家的女婿負責禁中守衛(wèi)之責，就很合情合理了。

    曹二爺與曹二太太聽到未來女婿的提醒后，心下都驀然一驚。若實情真是這樣，皇帝對曹家的忌憚之意，就已經(jīng)很深了，曹家恐怕得多提防著些才行。

    承恩侯夫人聽了這話，卻有些不以為然：“怎么會？當初皇上何嘗沒有重用謝璞的意思？他那時候還不一樣是曹家的女婿？也就是王安貴誣告，令皇上誤以為謝璞當真辜負了他的信任，方才會龍顏大怒罷了?？梢娀噬喜⒉患芍M曹家女婿掌權，又怎會因為方聞山要娶曹家女而生氣？”

    曹二太太欲言又止。謝璞就算升職入了六部，也只是尋常文官。而方聞山要成為禁衛(wèi)統(tǒng)領，關系到帝皇安危。兩者如何能相提并論？

    承恩侯夫人沒有理會弟妹的臉色，徑自又道：“況且，方聞山這回惹惱皇上，也不是沒有緣故的，責任全在他身上——他在禁衛(wèi)里拉攏人心，排除異己，做得有些過了，惹惱了前頭那位大統(tǒng)領。當時人家還沒有卸任呢，方聞山行事太張狂，竟沒給人留臉面，也就難怪人家惱怒了?！?/br>
    那位前任大統(tǒng)領也沒有公然跟副職起沖突，而是收集了方聞山的把柄，在皇帝面前告了一狀。

    皇帝怒斥方聞山內帷不休，是因為有傳言，指方聞山剛死不久的那位妻子——也就是他的第二任妻子——死因成謎。

    本來她雖然有病在身，但并不算很嚴重，養(yǎng)一養(yǎng)，還是有可能拖上十年八年的?？伤齾s忽然死了，這就很讓人生疑了。

    再結合方聞山入京后，便很快接觸了平南伯府，與曹淑卿重提舊情，甚至在曹淑卿丈夫謝璞被誣告陷害一案中，也摻了一腳，有與曹家同謀的嫌疑。那就令人懷疑，他會不會是早有預謀，為了與年少時的心上人曹淑卿重拾舊歡，先把自個兒的妻子暗害了，好虛位以待曹淑卿呢？

    皇帝看重的將領出了這種丑聞，面上也不大好看。他會因為河工案而將謝璞下獄抄家，自然也會因為一樁丑聞，絕了方聞山上進之路。方聞山往后是休想能有什么好前程了，所以承恩侯夫人才會無法理解，三房為何至今仍認準了方聞山不放？

    承恩侯夫人的說法也有道理，曹二太太這回就抓瞎了。她實在判斷不出，哪一種說法才是正確的。

    承恩侯夫人笑著拍了拍她的手背：“行啦，別想那么多。淑卿不肯回謝家去受氣，難道我們還能把她綁回去不成？就這樣吧?；噬夏抢铮阋膊挥锰玞ao心。皇后娘娘地位穩(wěn)固，儲君之位也不是皇上想動搖，就能動搖得了的。太子又無大錯，皇上要廢他，也得問問朝廷百官答不答應！”

    曹二太太嘆了口氣：“那……這事兒我們就不管了？三房不肯把謝家財產歸還，我們也不插手么？”

    “不插手就不插手?！背卸骱罘蛉寺唤?jīng)心地撣了撣袖子，“反正宛琴不是遞話過來了么？謝璞也不肯與淑卿復婚。雖然淑卿自個兒也不樂意，但謝璞有膽子拒絕皇后娘娘的好意，可見也是個不識抬舉的。這樣的人，我們理會他做什么？

    橫豎好處已經(jīng)落了袋?；屎竽锬飭柶?，我們也有話可交代。弟妹若有功夫，還不如多cao心cao心文鶯的嫁妝呢。她這回受了委屈，又是小輩里頭一個出嫁的女孩兒，可不能失了體面！”

    第127章 犯病

    謝璞午睡過后便去向謝老太太請安。謝老太太見兒子平安出現(xiàn)在自己面前，也是驚喜萬分。

    當然，她老人家還是要發(fā)個小脾氣，責怪文氏與孫兒孫女們沒把這個好消息及時報到她這里來的。

    不過她并沒能多罵幾句，注意力就被謝璞說的話吸引過去了。

    謝璞把這回他能獲救的功勞，全都算到了大伯父謝澤山與嗣母宋氏，以及宋家的門生故舊頭上。

    他告訴母親，自己原本有多么兇險，曹氏如何想置他于死地，方聞山又如何容不得他存活在世上，還有平南伯府又是如何陰險狠毒，一心謀奪他們謝家的財產。若不是有嗣母宋氏出手，伯父謝澤山辛苦奔波，求得其先父宋祭酒生前故交與門生出手相助，他早就被冤死了，家人也會被貶流放，絕不會有好日子過。

    因此，謝璞懇求母親，看在他的份上，看在宗房與二房對他的天大恩情份上，趁著這大好機會，與宗房、二房達成和解。只要謝老太太道個歉，誠心認錯，以宗房、二房長輩們的寬宏大量，是絕不會再計較她過往所為的。

    況且這一回，謝璞得罪了曹家，日后就算能再繼續(xù)做官，也難逃曹家的敵視與算計。為了避開風險，他最好是繼續(xù)放外任，而非留在京城為官。那么一來，他的母親家眷留在京城，就很容易被曹家人當成靶子攻擊了。

    為保母親妻兒的平安，他想要把家人送回湖陰老家去。有族人護持，也有房屋田地可謀生計，哪怕產業(yè)都被曹家謀奪了去，也能溫飽不愁，兒子們還能到竹山書院求學，待學有所得了，便直接在湖陰試參加縣試。

    完美！

    然而謝老太太一點兒都不覺得這個安排完美。兒子回來了，她當然高興?？韶敭a回不來，她還要向宗房、二房低頭，甚至要仰宋氏鼻息過活？

    開玩笑！

    她絕不會答應的！

    宋家那些故交門生既然如此厲害，能扛得過曹家，救回謝璞，怎么就不能把謝家的財產也要回來呢？那些東西明明都是謝璞的，是曹家逼著他、騙著他交出去的。謝璞既然平安脫罪，官府就該把抄走的財產還回來才是，憑什么還叫曹家霸占著東西不放？！

    宋氏分了她半個兒子去，她兒子是要繼承謝澤川香火的，宋氏救人，那不是理所當然的嗎？謝澤山身為一宗之長，也合該為家族中最有出息的后輩出力。他們把謝璞救回來了，是他們該做的，算什么功勞？還要她去賠禮道歉？她當年不過是賣了三房名下的產業(yè)罷了，她又沒錯！

    謝璞平安無事地站在謝老太太面前，謝老太太知道自家將來沒什么大風險了，便又作了起來。她拒絕聽兒子的勸說，謝璞不肯住口，她就索性白眼一翻，再次祭出“暈”招，臨“暈倒”之前，還要大叫一聲：“氣死我了！我老病犯了！”便往羅漢床上一倒，不動彈了。

    往日她這么一叫，謝璞肯定會慌了手腳，急急把她挪回臥房去，又請大夫來診脈抓藥。待她醒過來，無論提出什么要求，謝璞多半都會答應了。她試過好幾回，十次里總有七八次是能奏效的。也就是近來這十幾年，謝璞在家的時候不多，她用這招的次數(shù)才少了。若是在謝璞少年的時候，那簡直就是一暈一個準，兒子對母親絕不會有半分反抗與質疑的！

    不過，今天謝老太太“暈”過去后，無論是跟前的謝璞，還是躲在門外偷聽的謝映容，都沒有半分慌亂。

    兩人都很清楚，老太太只是裝的而已，她老人家身體硬朗著呢。

    謝映容暗地里撇了撇嘴，卻還要擠出兩滴眼淚來，裝作慌亂的模樣，從門外奔進來，撲到羅漢床邊哭喊：“老太太，老太太，您怎么了？”又去問謝璞，“父親，老太太怎么會暈過去的呢？難道又犯了舊疾？我們快請位大夫來吧！”

    謝璞深深地看了母親一眼，嘆了口氣：“好孩子，別慌張。你這院子里可有力氣大些的仆婦？叫個人進來，把老太太抱進屋里吧。我去承恩寺請無因大師過來瞧瞧?！?/br>
    無因大師是承恩寺里一位老僧醫(yī)，醫(yī)術挺高明的，擅長針灸。從前謝家風光時，謝老太太曾與幾位老封君一道，聽他說過養(yǎng)生之道，旁觀過他給一位老夫人施針，效果不錯，因此對他的醫(yī)術還是挺信任的。這處宅子周邊街區(qū)，距離最近的醫(yī)館都要隔著兩條街，而且坐館大夫的醫(yī)術未必及得上無因大師。要請大夫，還不如直接去承恩寺算了。

    謝璞自行去請醫(yī)，謝映容只得叫了個婆子來抱人。這剛剛從牙行里雇來的婆子，做家務活是一把好手，卻比不得宅門里近身侍候的仆婦們會服侍人，仗著力氣將謝老太太抱起，往臥房里挪的時候，卻粗心大意得很，一個不小心，就叫謝老太太撞上了桌椅柜幾之類的雜物，痛得謝老太太一時沒忍住，叫出聲來，雙眼一睜，便開始叫罵：“沒長眼睛么？！你這是在救人，還是要殺人呢？！”

    謝映容忍住笑意，繼續(xù)裝作一臉擔心的模樣：“老太太？您沒事吧？”然后就發(fā)現(xiàn)謝老太太一邊腳腕上浮現(xiàn)出一抹青紫來，后腦勺也磕了一下。

    婆子唯唯喏喏地賠著不是，立刻就要跪地求饒，卻忘了自己手上還抱著人，差點兒沒把謝老太太摔了，惹得后者又是一輪大罵。

    謝映容好說歹說，才指揮著婆子把謝老太太送進臥房，安置在床上。謝老太太揉著頭，撐著腰，捏著腳，又呼起了痛，罵起了人。

    那婆子被她罵得頭都不敢抬，縮著脖子跑了出去，在院子里遇到另一個同伴，便忍不住委屈地說：“那老太婆分明沒生病，卻裝作生病的樣子嚇唬人。就算真磕著碰著了，也不能怪我吧？她明明可以自己走路，非要我去抱，又那樣重，我差點兒沒抱住人，這才不小心磕著了的。就算她要在兒子面前裝相，她兒子這會子又不在，還有什么可裝的？倒來罵我。我又不是她買來的奴才，平日里應付她祖孫倆的挑剔刻薄，就夠累的了，還要無端挨罵！”

    另一個婆子也發(fā)愁地嘆道：“本來聽說她倆是官宦人家的女眷，還以為是個好差事，結果這老的刁鉆不講理，小的刻薄又小氣，才兩天不到，就已經(jīng)扣了我們兩回工錢了。再這樣下去，做滿一個月，能賺到手的錢還不如在別家洗衣燒飯半個月掙得的多，何苦呢？再做兩日，我就想辭了。”

    第一個婆子聽了便道：“你若要辭，我也辭了吧。租這樣的院子住，穿戴也不是真富貴，什么都要我們兩個人做，還動不動就罵，真不象是什么大官人家出來的，怕是在裝相呢。我們辭便辭了，她還能拿我們怎么樣不成？”

    等謝璞帶著無因大師與兩個充作藥僮的小沙彌，匆匆從承恩寺趕回來，為謝老太太診脈時，謝老太太又重新恢復了“昏迷”的狀態(tài)，半點瞧不出她剛剛才生龍活虎地耍過一回威風。

    謝老太太也不知道，她和她心目中老實乖巧的孫女兒，已經(jīng)鬧騰得兩個婆子心生去意。她這老封君的威風，很快就擺不起來了。

    第128章 相勸

    謝璞請了無因大師來給謝老太太診脈。

    雖說無因大師時常與達官貴人家的女眷打交道，人還是挺有眼色的，可一來謝老太太不曾暗示過他什么，雙方?jīng)]有任何的合謀；二來，謝家如今的境況，無因大師也是聽說了的，不是有權勢的人家，他也犯不著委屈自己去遷就別人，所以，出家人就不打誑語了，有事說事兒。

    他直接告訴謝璞，謝老太太多年來進補充足，也不缺太醫(yī)、名醫(yī)調理，身體大體上還是挺健康的，有些風濕、氣虛之類的小毛病，也都不算嚴重。不過人年紀大了，身材又有點小胖，還是應該多動一動，別老在屋里坐著、躺著，只一味進補。補得過了，對身體沒有好處。

    至于謝老太太暈倒的原因，無因大師沒診斷出來。他就差沒有明說謝老太太眼下并未暈倒，只是在“閉目養(yǎng)神”了。

    聽了他這話，謝璞怎么想還不得而知，謝老太太早已經(jīng)心中咬了無數(shù)次牙。

    她想不明白，從前一直很機靈很有眼色的無因大師，怎么今日忽然變得蠢鈍起來？她明擺著就是在裝暈，他難道就不能裝一回瞎么？別說他一個僧醫(yī)了，謝家從前請來的太醫(yī)也好，尋常大夫也罷，看到她暈倒，都會配合地說些含糊其辭的話，絕不會當面揭穿她的！

    其實無因大師已經(jīng)很給面子了，他一直裝作沒看見謝老太太雙眼緊閉的臉上那種種神態(tài)變化。謝老太太沒發(fā)覺自己已經(jīng)露了餡，旁人卻不是瞎子。

    無因大師最終含糊地下了個結論，表示謝老太太會暈倒，可能是一時“急怒攻心”。

    謝璞也順水推舟地接受了這個結論，嘆氣著表示，他遭人陷害入獄，妻子曹氏忽然提出和離，還帶走了謝家絕大部分的財產，蒙族人親友相救，他終于脫困了，可財產回不來，前妻也不肯歸還兒女，老太太受不住打擊，這才氣得暈了過去。

    權貴勢大，他雖然氣憤不已，奈何卻無能為力。

    無因大師含糊地說了幾句佛謁，勸謝璞看開些，也讓他勸謝老太太看開些，便去開方子了。

    當然，開的是太平方，謝老太太吃也罷，不吃也罷，都對她身體沒什么壞處。

    無因大師沒有多嘴，但跟著他來充作藥僮的兩個小沙彌，雙眼都露出了好奇八卦的目光。

    承恩寺這種時常會有官宦人家女眷往來的大寺廟，城中的各種小道消息，也是僧人們外快的一大來源呢。新方丈無虛大師管規(guī)矩管得嚴些，卻不會禁止寺中僧人們用些小手段去掙香油錢，只要他們別明確地指名道姓，得罪相關當事人就可以了。城中寺廟那么多，承恩寺也需要一點特色，方能吸引眾多信眾前來呢。

    至于無因大師離開后，謝老太太用了多久時間才“醒轉”，又如何鬧著不肯吃藥，如何再裝病裝暈，逼兒子謝璞松口讓步，這都是后話了。

    前來承恩寺燒香拜佛的官家女眷們，倒是從寺中僧人處，打聽到了些謝曹兩家恩怨糾葛的內情。諸如謝家財產下落之謎，曹氏緋聞真相，曹家忽然對妹婿發(fā)難的原因……等等等等，都是時下城中熱議的話題。太太奶奶們挺好奇的。

    于是，這些中層官宦人家的女眷們，便知道了謝璞遭人陷害后，曹氏未能同甘共苦，反而落井下石地要求和離，還卷走了謝家的大部分財產；當謝璞無罪獲釋后，她還不肯回歸，也不肯歸還財產，甚至扣下兩個孩子，不許他們見父親。她與方聞山的緋聞尚不知真假，但她做過的事，又哪里象是個堅貞、賢良、慈愛的好婦人？

    曹氏這些所作所為，都跟眾女眷們一直以來所信奉的道德觀念形成了沖突。曹氏以往的“賢名”，忽然間就變成了笑話，仿佛一個全無道德的婦人，靠著娘家的權勢，硬往自己臉上貼金，欺騙世人，卻終于露出了真面目。

    中層官宦人家的女眷，自然不敢當面指責權貴人家的女眷如何如何，可這并不妨礙她們在私底下嚼舌。在曹家還未察覺之前，曹氏的名聲，慢慢地就在京城官眷圈子中，變得臭不可聞。人們開始羞于與她為伍，見到她，也是敬而遠之，背地里更是提都不屑提。曹家又不是只有一個曹氏在，人家要巴結，也犯不著巴結一個聲名狼藉的外嫁女。萬一跟她走得近了，連累了自己的好名聲怎么辦？

    曹氏還不知道自己的名聲越來越糟了，謝璞面對母親謝老太太的鬧騰，也漸漸失去了耐心。他不明白母親到底有什么可鬧的。難道她寧可留在京城，面對曹家隨時可能會出手的刁難，也不愿意回到老家去么？

    謝家的財產，也不是他想要回來，就能要回來的。謝老太太最清楚曹家的權勢有多大，何苦逼迫無能為力的兒子？

    謝璞為了母親頭痛不已，但他從頭到尾都沒有過改變想法的念頭，依然堅定地向謝澤山表示，一定會送家眷回鄉(xiāng)去。

    謝澤山反倒勸他不要強求：“你母親年紀也大了，她若實在不習慣湖陰縣的生活，你逼她也沒用。只是謹之他們幾個孩子，將來想要安心讀書，留在京里是不成的，還是要送回去的好。我已經(jīng)跟你二伯娘商量好了，等他們回到老家，只要身體沒有大礙，立刻就可以進書院讀書。竹山書院如今有幾位大儒，在江南很有些名氣，別家子弟想去求學，書院還未必會收呢?！?/br>
    謝璞點頭：“待吏部的任命文書一到，侄兒就把家眷送回去。到時候還要請大伯父多多照應?！?/br>
    謝澤山又問他：“素敏如今是你唯一的正妻，你上任時，不打算帶她一塊兒去么？不是我說你，你與她夫妻分離多年，好不容易沒有旁人妨礙了，正該好好團聚才是。她這些年在你母親與曹氏手下吃了不少苦頭，你當多彌補一下的?！?/br>
    謝璞嘆道：“侄兒何嘗不想夫妻長久相聚？可是侄兒這回外放，分得的不可能是什么肥缺。母親不會跟著去受苦，素敏若跟著侄兒上任，家里老的老，小的小，又該如何是好？侄兒只能留她下來照看全家了。不過，這回侄兒本來也不打算帶女眷去的，只需有幾個得力又可靠的下人隨侍便可。”

    謝澤山聽得直搖頭：“你家里的孩子，有我與你大伯娘、二伯娘呢，你還怕沒人照應他們？只是你母親……罷了，她不肯與我們在一處過活，我們也不想再看她的嘴臉。你也不必多勸，依我看，素敏很該帶著孩子們回老家去孝敬孝敬你二伯娘。你母親若真想留京，就由得她去吧，留一個妾室照顧她，再有幾個可靠的下人，也就夠了。等到她吃了虧，就知道回老家的好處了，到時候自然不會再鬧騰?！?/br>
    謝璞猶豫。難道他只能用這個法子了嗎？可是母親堅決拒絕還鄉(xiāng)，他總不能把人綁了送回去吧？那就太不孝了。

    他真的要……冒母親被曹家人為難的風險么？

    第129章 提議

    “為什么會有這種風險？”

    謝慕林得知謝璞的擔憂后，就忍不住問出了這個問題。

    “這場風波，雖然是以爹爹平安脫罪作為結局，但事實上，平南伯府除了名聲受到一些影響，并沒有太大的損失，反而得了不少好處。曹氏想跟您和離，她達到目的了；平南伯想要謝家的財產，他也達到目的了。如今只差在曹氏暫時未能嫁給方聞山，和平南伯沒能成功置爹爹于死地這兩點而已?？墒沁@兩件事都不是爹爹能決定的，而要看宮里皇帝皇后的心情。總的來說，平南伯和曹家都是勝利者，您完全沒有力量與他們相抗，他們有什么理由，對您懷恨在心，甚至禍延家眷？”

    對于謝慕林的疑問，謝璞根本不知該如何回答。

    若沒有他配合皇帝的計劃，算計曹家這一條，曹家人也好，平南伯與曹氏也好，如今對他頂多就是面子上過不去，埋怨他礙事又不肯乖乖去送死罷了，確實沒有理由非要跟他過不去，甚至不惜遷怒到他母親家人身上的地步。

    可這叫他如何跟兒女解釋？皇帝的計劃，自然是個大秘密。他卻還要考慮，一旦曹家人發(fā)覺了皇帝的企圖，發(fā)現(xiàn)他參與到其中，還起了不小的作用，惱羞成怒之下，會不會拿他的母親兒女撒氣？

    謝璞只能含糊地說：“我沒能叫他們稱心如意，還連累得他們名聲大損，還有王安貴一家的死帶給他們的損失……如今更是不肯接受皇后的旨意，與曹氏復合，曹家人定會對我懷恨在心的。我……我只是以防萬一罷了，畢竟曹家人從來就不是什么寬宏大量的人。”

    這個解釋依然有點牽強。謝慕林看著謝璞的表情，想起哥哥謝謹之曾私下與自己提過的父親在牢中的異狀，隱隱約約有了個想法。