燕王摸了摸鼻子，有些不自在地咳了一聲：“我又能有什么辦法？她拿定了主意，又說是為了孩子……”他頓了頓，掃了蕭瑞一眼，含糊地道，“別再說當(dāng)年的事了，事已至此，我們盡量想法子開解瑤枝便是，抱怨過去又有什么意思？”

    蕭瑞卻有些慚愧，他知道這是因為姨娘李瑤枝當(dāng)年騙了燕王，說他并非燕王之子，而是義母蕭明珠為皇帝所生的長子之故。燕王不知道他的身世，便沒有堅持把李瑤枝帶回燕王府，這卻不能算是燕王的錯。李瑤枝的隱瞞才是其中關(guān)鍵。

    燕王也不知是不是從蕭瑞的表情變化上猜出了他的想法，怕他鉆了牛角尖，連忙有些生硬地轉(zhuǎn)了話題：“啊，飯菜來了，咱們先吃飯吧，有什么話，吃過飯再說?！?/br>
    燕王妃嗔怨著瞥了丈夫一眼，沒有反駁他的話。反正如今李瑤枝和蕭瑞都已經(jīng)到了燕王府，將來就是一家人了。她自會好好安排這兩人的生活，不會全指望丈夫這個粗心的男人的！

    第849章 東院

    晚飯結(jié)束，侍女上來撤下了殘席，又送上香茶，方才退了下去。

    燕王喝了口茶，皺了皺眉頭：“這是下頭采買的新茶？我六月里得的那份茶葉倒是很好，我喝得很是順口，一向喝得好好的，怎么今日倒換了別的？”

    燕王妃道：“王爺不在家時，東院那位偶然過來小坐，喝了那茶，也覺得好，便把剩下的茶葉都給討要了去。我也不好多說什么。老太妃才去了不到兩年，正經(jīng)論起來，她還能說自己尚未出孝呢。若是指責(zé)我們趁著老太妃沒了，便欺負她們孤兒寡母，連點子茶葉都要摳門，傳揚出去，又要引來議論紛紛。雖然我身正不怕影子斜，卻也沒有平白招惹是非的必要?！?/br>
    燕王的眉頭皺得更緊了些，但隨即便是一松：“罷了，叫人再去采買就是。我記得是謝璞送過來的。他家里的產(chǎn)業(yè)一向做慣南北雜貨生意，年下正是最忙碌的時候，想必還有存貨。實在沒有，先向他訂貨，明年再買就是了?！?/br>
    燕王妃應(yīng)了，叫了侍女過來吩咐。眼下邊境承平，北平城內(nèi)無事不會宵禁，反正謝家官邸離燕王府也不算遠，這會子派人過去，用不了多久，謝璞那邊就能得信了。若是謝家人眼下手里就有存貨，說不定明天一早，燕王就能喝上自己愛喝的茶了呢。

    永平郡主對此早已見怪，并不在意，只是在侍女們都退出去后，才小聲抱怨道：“東院那位也太貪心了些，明明是父王喜歡的茶葉，她想要，分一些去就是了，何必非得全都拿走，害得父王連口茶都喝不了？動不動就說我們欺負孤兒寡母……明明是她一直在仗著老太妃的勢，欺負父王母妃才對！”

    燕王妃嗔了女兒一記，永平郡主忿忿地閉上嘴，還忍不住多念叨一句：“我只是說實話而已……”

    蕭瑞聽得好奇：“東院是哪位？”

    燕王妃微笑道：“東院的徐夫人，是前頭那位先帝所生的燕王世子的側(cè)妃，真論起來，你管她喚一聲小伯娘便是了。先時老太妃還在時，對她甚是關(guān)照，因她本來與老太妃同出自徐家，只是血脈稍遠了些，但也算是姑祖與侄孫女的關(guān)系，一家子骨rou，故而兩人格外親厚。老太妃憐惜她少年守寡，時有賞賜。每每遇到她想要什么，都會盡可能滿足她。倘若徐夫人是想從我們這兒要東西，老太妃也會勸我們讓著些。王爺從不跟婦道人家一般見識，我對她多有忍讓，時間長了，便成了慣例。即使老太妃去世，徐夫人的性子也依然一如往昔。”

    蕭瑞迅速理清了這位徐夫人的身份。

    先帝還是燕王世子時，與原配生了嫡長子。但后來先帝登基為帝，又另立了皇后，這原配與嫡長子便仍舊是燕王世子妃與世孫的身份。雖然后來這嫡長子頂著燕王世子的名頭進了京，但終歸與皇子是不一樣的，沒有繼承皇位的資格。他心生不甘，參與奪嫡，卻不幸落敗，最終身死，正妻以死相殉，側(cè)妃卻帶著他的女兒繼續(xù)生活在燕王府，受到了老太妃的庇護。老太妃亦是先帝親母，今上與現(xiàn)任燕王的親祖母，從前她還在時，誰都不好越過她去對徐夫人母女做些什么，甚至連臉色都不能給她們看。估計徐夫人也因此被養(yǎng)出了驕心，哪怕眼下失了老太妃的庇護，也依然覺得自己身份不一般，照舊跟燕王夫婦爭閑斗氣。

    這位徐夫人只怕不是什么聰明人吧？

    蕭瑞又迅速想起了當(dāng)初在北平鬧得沸沸揚揚的軍中被服案，有傳聞?wù)f就跟先代燕王后嗣有關(guān)，天知道徐夫人是否在中間插了一腳？那就更蠢了。不管燕王這個位置上坐著誰，兵權(quán)才是燕王府一系最大的實力所在。不好生籠絡(luò)軍中將士，收買人心，增加自己的名望與影響力，卻對將士的被服下手，生斂財之心，行克扣之實——這簡直就是在自斷臂膀！就為了一些黃白之物？得不償失！

    蕭瑞小聲問永平郡主：“徐夫人是不是一向都愛跟咱們家里過不去？”

    永平郡主含笑看了他一眼，為他這“咱們家里”的說法感到高興：“是呀，她總覺得是父王搶走了她夫婿的燕王之位，可那位伯父在奪嫡之中落敗時，父王才幾歲？那位伯父差不多是在先帝諸子中第一個丟了性命的，要記仇也該記到當(dāng)時與他相爭的伯父們身上吧？皇伯父與父王都是后來才長成的小皇子，記恨咱們真是一點兒道理都沒有！”

    燕王又喝了口茶，漫不經(jīng)心地道：“這些事，重林不必太過在意，自有你母妃與meimei料理。東院再怎么生事，也不過是婦道人家，還招惹不到你頭上。她年紀也不小了，一向身體不甚康健，八成是要走在我們夫妻前頭的。因此，有我們夫妻一日，你就大可安心一日，用不著理會那些人。反正，在你繼任燕王爵位之前，我會替你把事情都料理妥當(dāng)了就是?！?/br>
    蕭瑞忙道：“父王，您這么說……”

    燕王擺擺手，打斷了他想要說的話：“此事不必再提了?，F(xiàn)下你不如跟我們商量商量一些更重要的事？比如說……你的婚事？”

    蕭瑞頓時把東院拋在了腦后，忙笑著說：“父王說得是。兒子的婚事確實該定下來了。只不知父王與王妃打算什么時候請冰人上謝家提親去？”

    永平郡主在旁掩口偷笑了：“瞧哥哥這急迫的模樣！你看中的那位謝二姑娘，到底是什么樣的天仙，能讓你如此心急著想娶回家來？”

    燕王妃笑道：“瑞哥兒確實該定親了。既然是早早就定好的親事，只差正式下定，那還是早些辦妥的好，免得夜長夢多……”她給燕王使了個眼色，又看了看東邊。

    燕王與王妃成婚多年，早已有了默契，知道她在暗示東院。徐夫人生事之心從來都沒有熄過，雖然他如今有了兒子，讓她死了攀附上皇子的心，但若是他的兒子遲遲沒有婚配，難說她會不會又生出妄念來。她的女兒出嫁后，夫家有不少未嫁人的姑娘，早年其他幾支先代燕王的后裔也不是沒有嫡出的外孫女，當(dāng)中更有與徐夫人親厚者，天知道她會不會打起蕭瑞婚事的主意來？

    燕王迅速下了決定：“找人挑個好日子，請巡撫上門替我們提親吧，這事兒還是早些定下來的好?！?/br>
    第850章 錨

    謝慕林并不知道蕭瑞在燕王府都有些什么經(jīng)歷，她與兄弟姐妹們在新家安頓下來，除了天氣冷些，在室外不大適應(yīng)外，沒過幾日便漸漸適應(yīng)了在北平的生活。

    幾日后，天氣轉(zhuǎn)為晴朗，雖然還有寒風(fēng)凜冽，但沒有再下雨雪了，天上也能看得見藍天白云。若是遇上天氣好的時候，人在院子里坐一會兒，曬曬太陽，那比在屋里坐暖炕都要舒服。

    在這樣的天氣中，謝慕林總算得到了長輩的許可，與兄弟姐妹們一道登上了花園假山頂上的觀景亭，再次看到了遠處的紫禁城。有時候，她會在亭上一坐就是半日，似乎格外喜歡登高遠眺能看到的景色。

    謝映慧也曾經(jīng)陪她坐在亭中觀景，但陪了兩次后，便忍不住納悶：“你很喜歡什剎海么？怎么總是到這兒來？雖然這景色確實挺好看的，但看得多了，也不過就是那么一回事。從前在京城也好，湖陰也好，還有路過蘇州的時候，我們也不是沒見識過更好的景致，當(dāng)時可不見你有這般著迷?！?/br>
    謝慕林笑笑，低聲道：“我就是覺得喜歡，多看幾眼罷了。也就是這幾天天氣好，我才來得多了。等哪日降溫，又或是起了大風(fēng)，我才不會來受罪呢。”

    她真正的想法是沒辦法跟身邊的人說的。她穿越以來，所見所知的是一個完全陌生的時空，似乎連那些著名的城市，都有著截然不同的景象。她的內(nèi)心一直有些彷徨?？赡侨盏巧霞抑谢▓@假山頂上的涼亭，看著遠處那熟悉的紫禁城，她心里才稍稍安定了一些。好歹在這個時空里，還有這么一座雄偉的宮殿，是她所熟悉的。

    雖然她只看到了紫禁城的外圍，并不清楚內(nèi)里是什么情況，但聽旁人介紹，這是太宗皇帝朱標(biāo)主持建造的，連圖紙都是他老人家親自定的，她便清楚了，這座紫禁城跟她所熟悉的故宮應(yīng)該至少有八成相似才對。那當(dāng)然不會是歷史上真正的故宮在明朝時的模樣，而是徹徹底底經(jīng)歷過六百年歷史，記載在歷史資料上的故宮全盛時期的格局。

    哪怕她進不了那個地方，只要這座朱紅宮城佇立在那里，她心里便有了一個錨。

    此時此刻的謝慕林，倒是很能理解，那位穿越前輩太宗皇帝，為什么要耗費巨大的人力物力建造這么一座皇城了。他既然有那個能力，有那個權(quán)力，當(dāng)然也想為自己創(chuàng)造一個“錨”。興許他還想過，要在自己建造的紫禁城里留下些什么印記，好告訴后來人，他曾經(jīng)在歷史長河中存在過。

    哪怕他最終還是失敗了，只要留下這么一座皇城，史書上也總會有他的名字在。

    謝慕林嘆了口氣，又想起自己若是能順利嫁給蕭瑞，日后便也算是太宗皇帝不知多少代的孫媳了，興許有機會走進那座紫禁城，祭拜一番先人呢？她真的挺想給這位穿越前輩上炷香的。

    謝映慧不知道謝慕林在想些什么，只看見假山下頭，謝映芬沖著她們揮手示意，便喚了二妹一聲：“四丫頭在叫我們呢，想必是有什么事，我們下去吧？你什么時候閑了再上來就是。”

    謝慕林收回視線，看了看山下，點頭應(yīng)了。

    姐妹二人下了爬山廊，謝映芬已向她們走了過來：“jiejie們原來真在這里。我去二jiejie院子里找你們，聽得丫頭們說兩位jiejie到園子里來了，就猜到你們定是又到山上的亭子去了。從山上觀景，景致果然很好么？四弟聽說后，也一直說等他病好之后就要去瞧一眼。我勸他開春后再提這事兒，他還跟我生氣呢！”

    謝慕林笑著問她：“劉先生今日來給四弟復(fù)診了嗎？他怎么說？”

    謝映芬念了聲佛：“已經(jīng)大好了。其實光是看四弟能吃能睡的模樣，就知道他已經(jīng)沒有大礙了。只是他的臉色總是紅潤不起來，人又消瘦，我總擔(dān)心他病根還未去盡罷了。因此特地來求二姐，在太太面前替我和四弟說說好話，若能求得一位正經(jīng)大夫，開些補藥給四弟，那就再好不過了?！?/br>
    謝映慧冷聲道：“補藥管什么用？你若是少溺愛他些，多聽聽你二姐的勸，讓他別吃得那么精細，偶爾也吃些五谷雜糧，多用蔬菜水果，在院子里多走動走動，而不是一臉紅喘氣就心疼地叫他停下，他只怕早就好了，不會象如今這般，稍有些風(fēng)吹草動，就要生一回?。　?/br>
    謝映芬有些訥訥地：“我也時常讓他活動身體的……他如今比從前已經(jīng)好了許多，今年入秋后，也就只生過這一次病罷了，比往年強得多了?！?/br>
    謝映慧冷笑：“可惜叫宛琴幾句話弄得又病倒了。你們想要做孝子，也不該在這時候。父親與太太在上，院子里又有積年知事的嬤嬤教導(dǎo)，四弟只需要乖乖聽話，就能過得太平安康，你們聽宛琴胡說八道什么？！她若是個明白人，早跟娘家人一刀兩斷了，哪里還會至今仍想著要回我娘身邊去？！你們明知道她是個糊涂的，還要聽她擺布，受了罪也只能說是自作孽罷了！”

    謝映芬心中也是后悔得不行，低頭絞著帕子，不敢反駁長姐的話。

    謝慕林見狀便勸謝映慧：“大姐，算了。他們姐弟倆也是初來北平，哪里知道這邊的規(guī)矩習(xí)慣？又想著琴姨娘好歹在山東住過幾年，比他們知道得多些，沒想到琴姨娘也是個菜鳥罷了。四妹四弟已經(jīng)知道錯了，今后絕不會再犯，你何必罵他們呢？”

    謝映慧板著臉道：“你以為我想罵他們么？哪個要跟自個兒的親手足計較這種雞毛蒜皮的小事？！我只是看不得他們明知道宛琴是個什么貨色，還要聽她擺布罷了！那種背主賣夫的賤婢，還要給她留什么臉面？留她在家里敲經(jīng)念佛，不把人攆出去，就已經(jīng)是看在她為父親生了兩個孩子份上了！”

    謝映慧瞪了謝映芬一眼，甩袖而去。謝慕林只得安慰小妹：“大姐其實并不是生你們的氣?！?/br>
    “我知道?！敝x映芬低頭哽咽道，“姨娘這兩日偷偷打發(fā)人上外頭去，想要找到曹家在北平城里的耳目……銀杏本來就是我的人，她出門前肯定要跟我報備的，我心里清楚得很。我甚至還知道，姨娘不但派了銀杏，還在私底下企圖收買她院子里從外頭雇來的仆婦。她不知道那些仆婦都是聽太太調(diào)配的，不會為了她那些許財貨，便壞了內(nèi)宅的規(guī)矩……姨娘自以為隱秘，其實家里人人都看出她包藏禍心了。四弟病著，我根本不敢告訴他，只能獨自一人去給父親與太太請罪。我都快沒臉見人了！”

    第851章 憂慮

    哪怕謝映芬早就知道自家姨娘暗地里跟曹家糾纏不清，內(nèi)外勾連，她甚至還派了人去盯梢姨娘，但這件事總體還算是隱秘，只要知道的人不多，再丟臉也是有限的。

    她萬萬想不到，宛琴姨娘會照著從前在江南時的習(xí)慣思維與做法，收買身邊的侍婢、仆婦，企圖與外界聯(lián)系。

    在宛琴無法輕易出門的情況下，這種做法倒也不算有錯。她出身于勛貴公侯之家，本就習(xí)慣了這種使喚下人去做事的風(fēng)氣。一般富貴人家里的奴仆們，只要是能為主人效力，還能得賞賜的，十個人里有九個會抓緊機會，盡全力把事情辦到最好，剩下那一個則是因為太蠢，根本沒聽明白主人的意思，并不是不愿意去做。

    可問題是，謝家如今住的是官邸，府中做事的男女仆婦們，并非個個都是謝家私仆，還有許多是從本地人家里雇來的良民。別說是雇主輕易打罵不得他們了，這良民本身若是不樂意，他都不一定會愿意聽主人家的差遣。主人家倘若有違法律令之處，他往往會做首告之人。這個制度，本來就是早年北平地方高官與燕王府聯(lián)合想出來，控制官員、監(jiān)察官員用的。

    若是個初來乍到的外地官眷，糊里糊涂地把自己院里的粗使婆子當(dāng)成可以收買的小人物，讓她做些不合規(guī)矩的事，她才不會為了些許賞錢就替人隱瞞呢！倘若因為貪財而對不法之事視而不見，將來官府查明了，犯錯的良民興許就會失去繼續(xù)在官邸中做事的資格，甚至連親屬與后代子孫，都不能再從事這項相對輕松高薪的體面工作，那就虧大了！

    宛琴自以為下了血本，用重金收買自個兒院子里的粗使婆子做些跑腿小事，只是不許她告訴旁人罷了，沒想到那婆子反而覺得她鬼鬼祟祟的很有問題，又因為石婆子之事，對宛琴沒多少好感，索性反手就向主母文氏告了密……

    謝璞那邊得了消息，又有次女謝慕林與四女謝映芬的事先報備，早已命人暗中盯緊了宛琴，就等著她聯(lián)系上曹家耳目，便可暗中做文章，利用那些曹家爪牙，往京里送些似是而非的情報，誤導(dǎo)曹家不懷好意的人了。宛琴還一無所覺，一心只為遲遲未能找到曹家在北平的暗子而煩惱。

    不過，托她出不了門的福，她要使喚其他人去幫忙打探消息，自然要告訴那些人，她想找的是誰。于是，謝璞這邊便知道了，曹家在北平城里的暗探開有一家鋪子做駐點，是買賣各色綢緞衣料的，店名喚作“綺羅坊”。

    宛琴不記得綺羅坊位于何處，卻知道掌柜姓羅。她讓院里婆子去幫忙找人時，說這羅掌柜的娘子是她同鄉(xiāng)。謝璞那邊一聽說，便猜到那羅掌柜之妻，八成也是曹家出身了。

    他在北平任職布政參政一職三年有余，平日里處理的公務(wù)多與民政相關(guān)，再加上文氏時常與他閑話家常，因此他倒比宛琴更早知道那“綺羅坊”是什么來頭——那是一家位于正陽門大街繁華地帶的綢緞鋪，開業(yè)有兩三年了，生意極好，許多官宦人家都是他家的熟客。雖說謝家自用的衣裳料子多是從自家鋪子里拿的，但送禮用的料子，也沒少光顧綺羅坊，文氏還曾經(jīng)叫過他家掌柜娘子送貨到府中供自己挑選呢。綺羅坊的掌柜夫妻時常出入各家官邸，倘若他們真的是曹家的耳目，那還真是個麻煩。

    謝璞立刻就告訴文氏，這家鋪子極有可能是曹家產(chǎn)業(yè)，提醒她今后不要再召他們上門了。文氏也有幾分后怕，卻又不敢聲張，只與謝映慧、謝慕林與謝映芬三人提起，讓她們?nèi)蘸笕粢鲩T逛街買衣料做衣裳，就盡可能避開這一家。至于謝映容，她本來也沒有這種自由，告訴她也沒什么用處。

    知道實情后的謝慕林首先擔(dān)心的是北平的種種消息可能早就通過各家官眷的嘴，傳到綺羅坊一眾人等耳中，然后泄露給曹家人，也不知燕王府與謝家從前已經(jīng)吃過幾回虧了。

    謝映慧心中惱怒無比，原以為到了北平后就能徹底擺脫曹家，沒想到曹家人竟如此難纏，還立刻想到這羅掌柜夫婦若是奉了東家之命，往北平各官宦人家傳些謝家人的閑話，豈不是會害了她們的名聲？！這點需得小心提防才好。若是能使個法子，干脆利落地堵上綺羅坊眾人的嘴，讓他們沒法再四處傳謠就好了。只可惜父親謝璞未必會行這等雷霆手段，她只能暗暗提心吊膽。

    謝映芬第一時間想到的卻是宛琴不知輕重的行為，不但連累了全家人，還可能害了自己的性命。她大約以為，自己只是在小打小鬧地跟曹家舊人通個信、見個面而已吧？因為被正室文氏勒令對一個粗使婆子賠禮道歉，連親生兒女都不站在她這邊，認為她本來就做錯了，賠禮是應(yīng)該的，她心里覺得深受屈辱，懷念起從前在后宅中地位僅在主母曹淑卿之下、連平妻文氏都不放在眼里的風(fēng)光日子，才想要找到從前的故人，盼著能得到故主的權(quán)勢支持，好改變她如今的境況……

    可這樣的想法本就是錯誤的！謝曹兩家早已反目，身在謝家卻想要借曹家的勢，對主君、主母施壓，何其愚蠢？！若宛琴只是尋常犯個蠢，也就罷了，偏偏曹家卻不是好相與的。曹家對燕王府忌憚已久，能安插在北平城中的耳目又怎會是小意思？光是看這綺羅坊眾人日常出入各家官邸的行徑，謝映芬便知道，這事兒一旦曝光，肯定會鬧大。到時候，就算燕王府不屑于跟婦道人家計較，謝璞看在兒女面上不對宛琴趕盡殺絕，其他官員也未必樂意輕饒了她！能不公開罪名，只用一根白綾，悄無聲息地死去，就算是好的。若是連這樣的仁慈都不可得，要被官府拉去明正典刑，謝璞夫妻絕不會阻攔，那就真真生不如死了！

    謝映芬每日如坐針氈，同時還要照看生病的胞弟，卻又不敢把自己知道的秘密往外說，如此煎熬，倒把自己折騰得越發(fā)憔悴了。知情的大姐謝映慧對她是恨鐵不成鋼，認為她沒必要對生母宛琴再有留戀了，自然也沒必要自我折磨。知情的二姐謝慕林只能勸她寬心，但更傾向于讓宛琴坦白從寬，省得旁人還要費力氣去盯梢跟蹤，可謝映芬知道這是不可能的，她的姨娘不是這種聰明人，能清楚地認識到自己應(yīng)該站在哪一邊……

    眼看著謝映芬的精神一日比一日差，姐妹們好話歹話都說盡了，也沒法勸說。終于，宋氏被驚動了。她與謝梅珺討論過之后，便在晚上命人請了謝璞過來：“關(guān)于芬丫頭，我有一件事要問你……”

    第852章 求情

    謝璞微微皺起了眉頭，沉思了好一會兒，方才開口道：“母親看中了映芬，自然是她的造化。映芬也是兒子的親骨rou，兒子自然是盼著她好的。她姨娘雖糊涂，卻也牽連不到她與涵之姐弟身上。這一點，母親盡可放心?！?/br>
    說實話，宋氏與謝梅珺在前來北平之前，就與他通過信，探問過謝映芬的婚事。當(dāng)時謝璞心里就有預(yù)感了，如今聽到宋氏提出聯(lián)姻建議，他并不覺得意外。他只是有些驚訝，嗣母竟然會因為關(guān)愛謝映芬，愿意為其生母宛琴求情說好話。

    他素來不把宛琴與她所生的一雙兒女視作一體，一來是因為他們母子三人分離多年，兩個孩子都聰慧明理，與宛琴性情品行都截然不同；二來，也是因為謝映芬與謝涵之并未受生母蠱惑，處處反對她親近舊主，還主動出告宛琴私通曹家之舉。謝璞雖然待庶出的子女不如對文氏所出的兒女那般疼愛看重，但也不是什么渣爹。孩子孝順明理，他當(dāng)然會好好對待他們，盡為人父親的責(zé)任。不會因為宛琴犯蠢，就遷怒到孩子身上的。

    謝璞本來并不覺得，處置了宛琴，會對她所生的兩個孩子造成什么影響，沒想到宋氏今日會忽然勸他高抬貴手。

    宋氏卻道：“芬丫頭與她兄弟都是老實孝順的孩子，雖然與琴姨娘相處的時間不長，卻依然有極深的孺慕之情。若不是琴姨娘自己糊涂，一再做些讓兩個孩子失望的事，他們也不會屢次逆生母之意了。眼下雖說芬丫頭深明大義，知道琴姨娘做的事不對，即使有什么不好的結(jié)果，也是她咎由自取，可若琴姨娘真?zhèn)€有了好歹，她心里也不會好過。再者，她與涵之終究是琴姨娘所生，若是讓外人知道了琴姨娘所為，遷怒到兩個孩子身上，他們豈不冤枉？因此，雖然琴姨娘糊涂，你們也有心要釣魚，但只要魚上了鉤，那餌料，你們棄之一旁就是了，倒也不必宣揚得人盡皆知，牽連無辜。”

    謝璞道：“宛琴倒也沒做什么天怒人怨之事，她只是愚蠢盲目，看不清形勢，一心認定曹家富貴權(quán)勢無匹罷了。真正會惹眾怒的，其實是她企圖聯(lián)系的人……”也就是那家名為“綺羅坊”的曹家綢緞鋪。那家鋪子的人出入北平各大官宦門第、世家大族，想必探得了不少宅門內(nèi)情，然后傳給曹家，讓曹家擁有了這些人家的情報，還可能掌握到了威脅他們的籌碼。

    這當(dāng)然是極犯忌諱的事。

    不過，由于綺羅坊開業(yè)的時間并不長，他們在北平城里也還沒發(fā)展到稱霸業(yè)內(nèi)的程度，只不過是因為長年有上等江南衣料出售，所以引得不少富貴人家光顧罷了。跟他們爭生意的老字號還有不少，就算少了他們家，這北平城里的達官貴人也不是就沒好料子可用了。

    謝璞想了想，便道：“想必那些人家內(nèi)宅里，與綺羅坊熟悉，有意或無意泄露了自家消息的人也不少，宛琴若非曹家出身，也不過是其中一個罷了，沒什么出奇的。母親既然擔(dān)心她一旦出事，會影響了兩個孩子，連累孩子的名聲，兒子會吩咐下去，讓下面的人行事時小心些，不要太張揚了。事后也不必讓外人知道宛琴都做了些什么，我們夫妻私底下處置了她便是。對外，就說她是得了急病而去，又或是要為兒女祈福什么的，反正，不會叫人嚼舌頭的?！钡綍r候，只怕這北平城里，有類似結(jié)局的內(nèi)宅女子并不在少數(shù)，不會有人特地注意到宛琴頭上。

    宋氏聞言嘆了口氣：“看來你們是想借琴姨娘的口，給曹家傳些錯誤的消息了，否則，如今已經(jīng)探明了曹家耳目所在，又何必再讓琴姨娘去跟他們接觸？若真的不想讓她犯下大錯，連累兒女，直接讓她連犯錯的機會都沒有就是了，用不著放縱她去鉆空子。也罷，你有公務(wù)在身，自然有你的考量。不管琴姨娘做了什么事，是否會牽連兒女，我今日既然提出了婚事，自然能庇護住芬丫頭這個外孫媳婦。

    “只是有一點，芬丫頭只要順利嫁為人婦，受生母牽連便不重了。可涵之又如何？他總歸還要考科舉，在外行走，結(jié)交朋友的，即使能在竹山書院存身，也得能在士林中立足才行！你別總是事事想當(dāng)然，以為不會影響孩子，就真的不會影響了。世間人心，豈是你一句話就能說定的？”

    謝璞有些訕訕地賠著笑，猶豫了一下，道：“兒子會再回去好好思考此事，屆時定會給母親一個滿意的答案?！?/br>
    宋氏嘆道：“我也不是在逼你什么，只是不忍心看到芬丫頭日漸憔悴罷了。因為她是個孝順懂事又顧全大局的孩子，才會把自己折磨成這副樣子?！?/br>
    謝璞只有低頭應(yīng)聲的份。

    回到正屋，他才摒退了左右，把宋氏的話告訴了文氏，發(fā)愁道：“這可怎么辦呢？燕王府那邊早就發(fā)現(xiàn)了宛琴這個餌，早就想要拿她去釣曹家的暗子呢。雖說如今我們已經(jīng)知道了一個綺羅坊，可天知道還有沒有別的耳目？倘若不能確保曹家在北方的耳目統(tǒng)統(tǒng)落入王府掌控，令曹家有機會在暗地里cao縱官民在北平做些見不得光的事，別說燕王府了，便是我們這些朝廷官員，也會頭疼得很！“

    文氏想了想：“宛琴本來也不是特地到北平來給曹家做jian細的，只是存了私心，想要利用曹家權(quán)勢，為自己謀利罷了。當(dāng)年她會在老爺遇難時，選擇站在謝家這一邊，而不是幫著曹家陷害老爺，可見她為了芬姐兒與涵之這雙親骨rou，還是分得清是非黑白，舍得下榮華富貴的。眼下亦是同理，只要讓她知道，忠于老爺，她的兒女才會有好前程，曹家絕不是什么可信的依靠，她應(yīng)該是不會犯下大錯的。”

    謝璞搖頭道：“沒那么容易。她是公侯門第里的家生子，她所認為的兒女好前程是什么？至少也得讓兩個孩子聯(lián)姻高門，涵之仕途順暢。可芬姐兒叫母親看中了，已是定給了淳哥兒；涵之體弱，如今只是童生，連個秀才功名都還未考得，我要怎么給他們安排令宛琴滿意的前程？當(dāng)年是生死危難之際，她分得清孰輕孰重，知道一旦我入罪身死，兩個孩子便再無前程可言，方才做出了正確的決定。如今……她不知道曹家未來是絕路，頂多以為只是幫曹家傳幾句話罷了，沒什么大不了的，只要能讓兩個孩子得到她所認定的好姻緣，便是再劃算不過的買賣。她哪里知道自己其實在干什么呢？”

    他沉思片刻，便冷笑道：“也罷。孩子們的婚事，我也不必著急告訴她知道。倒是京城那邊，曹家前景不妙，我可以把曹家的一些近況，跟她說一說。若她能及時醒悟，主動招供，我也不會不給她一個機會。到底，她給我生了兩個好孩子呢，只當(dāng)是看在孩子份上吧！”