正因為知道了這個事實，萬太太這些天才會越發(fā)郁悶。她本想著把萬隆送進燕王府做個打雜的，一輩子半仆半吏地替王府中人跑腿，是斷不會有出頭之日的，就算京中的夫家長輩們質(zhì)問起來，她也可以拿“萬隆是進了燕王府做屬官”來搪塞過去?？涩F(xiàn)在萬隆搖身一變，竟成了未來燕王世子身邊的人，一旦得到世子重用，豈不是立刻就平步青云，把她親生的兩個兒子都壓過去了么？這叫她如何能忍？！

    眼下萬隆才進燕王府，還沒有表現(xiàn)的機會，也就罷了。她巴不得燕王的兒子一輩子都別發(fā)現(xiàn)萬隆的才能呢，又怎會樂意叫他成為燕王之子的連襟？！她如今有心要交好謝家，自然不會隨意貶低謝家的姑娘，可先前說的聯(lián)姻之議，她是絕不會再提起了。

    蕭瑞不清楚萬隆是否已經(jīng)知道自己父親嫡母的打算，但他觀察萬隆平日的言行，還是一心想要出人頭地的。進了燕王府，只不過是確保自己不會被束縛在家中，有施展自身才干的機會，不代表他就一定能實現(xiàn)心中的夢想。若是聯(lián)姻能幫助他更往前一步，他八成是不會拒絕這種捷徑的。

    因此蕭瑞只能對謝慕林說：“萬隆應該很清楚自己的處境，他若只是希望擺脫父母的束縛，能出門做點實事，那么眼下已經(jīng)可以辦到了。可他仍舊是要在那個家里生活的，婚事也依舊會受父母節(jié)制，他還有生母與姐妹落在嫡母手中。沒有別的助力，他就算能得到我的看重，也不見得能震懾父母，令他們不敢為難他的生母與胞妹。

    “他在燕王府沒有顯露過自己的真實想法，但一言一行無不透露出他有著不小的野心。如果謝家的婚事能助他一臂之力，他當然樂意求娶謝家女了。岳父大人已經(jīng)是三品高官，過些時日還要升二品的布政使。以萬隆的家世出身，再有萬太太從中作梗，他不可能找到身份比你三meimei更高的婚配對象了?！?/br>
    謝慕林聽得緩緩點頭：“這么說來，除非萬隆能找到條件更好的姑娘，否則他還是樂意接受這門婚事的，問題只在于萬太太不樂意看到他得利罷了。這個問題本不該由我們來煩惱的，歸根到底，這是為了萬隆的前程在cao心。我爹爹本意是要幫他出頭，如今他能出頭了，我爹爹也就不必強求兩家聯(lián)姻了。如果萬隆還想要成為我們謝家的女婿，就該靠自己努力爭取才是。既然爹爹和你都夸他聰明能干，那就讓他想辦法吧？我得壓制一下三meimei，叫她老實點兒才行。在這個當口上，要是她鬧出什么笑話來，那我們就都要成為別人眼里的笑話了！”

    蕭瑞聽明白了，笑道：“成，萬隆既然有可能會成為我的連襟，那我便拉他一把，提點他些決竊。其實，以他這樣的出身，倘若有正式出仕的機會，留在朝中做官，比在燕王府里當差強。他的長處又不在武藝騎射上頭，反倒象是更擅長與人斗心眼子呢。我們燕王府施恩于他，他若是記得這份恩情，日后在朝廷得了勢，愿意回報一二，我們燕王府便算是賺了！”

    蕭瑞這一天晚上在謝家又逗留了大半個時辰，等他回到燕王府，都已經(jīng)過了一更天了?；爻躺纤赝窘?jīng)過的官邸，都隱隱約約能聽到馬蹄聲，知道是燕王那個新認回來的兒子又跑未婚妻家獻殷勤起了，有的人感嘆少年情熱，有的人打趣謝參政得了個貼心又癡情的好女婿，還有更多的人心里發(fā)酸，后悔當初蕭瑞在北平城里四處公開活動時，怎么就沒想過要把他招來自家做東床快婿？竟然平白叫謝參政家的閨女得了便宜！

    如此無數(shù)的人長吁短嘆間，又把蕭瑞的身份“秘密”傳到了更多人的耳朵里。即使正式的圣旨還未下達，沒有人知道燕王妃說蕭瑞的名字已經(jīng)記入了宗室玉牒這話是真是假，但北平城中但凡是有頭有臉的人家，基本都已經(jīng)知道燕王府后繼有人了。

    蕭瑞對這些議論并不關(guān)心，只要沒人在公開場合宣揚這件事，燕王府就不算是違背了皇帝的口諭。反正京城那邊，曹家與林家都被收拾得挺慘的，若是一切順利，明年開春后，運河復航，南北消息流通，皇帝的禁令就不再是禁令了吧？

    他正與新添的人手進行日常的磨合，了解每個人的長處與短處，弄清楚各人的性情、品行、才能，不出意外地發(fā)現(xiàn)萬隆在當中出色得象是鶴立雞群一般，任誰都沒辦法掩蓋住此人的光芒。他很高興自己手下有了人才可以使喚，但同時，他也知道，自己是時候與對方好好談一談了。

    第933章 追回

    蕭瑞隔天又跑到了謝家，不過這回去得早了些，傍晚時到的。能讓周圍街區(qū)各家官邸的門房都看得清楚仔細之余，他還趕上了謝家的晚飯。

    雖然不可能與未婚妻同坐一張桌子用飯，但能在同一間屋子里只隔著屏風用飯，他也挺高興的了，還嘗到了久違的湖陰風味美食，心情好得不得了。

    飯后謝慕林與兄弟姐妹們一道退出了上房，但出了門便與其他人分道，徑自去了北書房，說是想找?guī)妆緯?。其實兄弟姐妹們都知道是什么情況，很有眼色地偷笑著走了，連原本一臉懵懂的謝映容，都被謝映芬強行拉走，不讓她留下來礙事。

    蕭瑞跟謝璞談了不到兩刻鐘的話，便脫身去了書房。

    今天他給謝慕林帶來了關(guān)于萬隆的后續(xù)消息：“我跟他談過了，果然不出我所料。他自己進了燕王府，算是暫時脫了身，有了向上爬的機會，可這還遠遠不夠。他父親仍舊能決定他的前程，他的嫡母拿捏著他生母胞妹與婚事，他還不能隨心所欲。所以他對謝家的婚事依然十分感興趣，迫切地希望成為我的連襟，只是暫時說服不了父親無視嫡母的要求罷了，但他也沒打算坐以待斃?！?/br>
    謝慕林饒有興趣地問：“那他做了什么來達到自己的目的呢？”

    蕭瑞笑了笑：“他告訴我，他的嫡母萬太太昨兒一大早就往京城平昌侯府發(fā)了一封信，信很厚，很有可能透露了關(guān)于我這個燕王之子的身世消息?！?/br>
    謝慕林訝然，隨即想到：“燕王妃曾經(jīng)不止一次要求過參加茶會的女眷不要向外透露這個消息。告訴各家當家的官員是沒問題，可再往家族其他人耳朵里傳……就不太妥當了吧？這事兒可大可小，要是王爺王妃不計較，也就罷了，真要計較起來……那畢竟也是皇上的旨意呢?！?/br>
    蕭瑞笑道：“正是，違抗圣旨可是大事！我把事情報給了父王，父王立刻派人快馬追回了那封信，發(fā)現(xiàn)信上不但提到了我的身份，還提到了許多不那么恰當?shù)膬?nèi)容?！?/br>
    萬太太寫這封信，也不知道是否經(jīng)過萬參議的準許，但她無疑是有自己私心的。她在信中向婆婆平昌侯老夫人提及了自家在北平得到的“大消息”，叮囑婆婆盡快把消息告知親友，讓他們不要再擁護三皇子做些什么了，三皇子在皇子奪嫡之爭中，顯然已經(jīng)沒戲了！

    燕王進京，沒有帶走嗣子，不是因為他勸阻了皇帝下旨，拖延過繼之事，而是因為他已經(jīng)有了自己的兒子，不再需要三皇子做嗣子了?；实蹧]有駁回，還把他兒子記入了宗室玉牒，多半將來還是要冊立這個侄兒為燕王世子的。三皇子早前既然差一點兒就做了燕王嗣子，可見已經(jīng)失去了皇位繼承的資格?，F(xiàn)在就算做不了燕王嗣子，失敗者也不可能重新成為勝利者。如今曹家與林家正遭受皇帝的清洗，太子位置不穩(wěn)，二皇子已注定了是輸家，僅剩唯一一個最有機會上位的，就是四皇子了！萬家就算來不及去抱四皇子的大腿，也不能跟三皇子走得太近了，被這個失敗者帶累！

    萬參議有意要在北平多待幾年，爭取高升后再回京，謀求更高更有權(quán)勢的官職。他需要獲得燕王府的支持。而萬太太與燕王姻親謝家的當家太太文氏關(guān)系很好，若能成為兒女親家，燕王府沒可能不支持親家的親家在朝中發(fā)展的！可謝家兩個嫡女都已經(jīng)許出去了，兩個嫡子據(jù)說一個已經(jīng)有了意向，另一個暫時不打算說親。萬太太希望婆婆能幫著打聽一下，跟謝顯之議親的是哪一家。

    謝家兒女才到北平不久，謝太太一直在忙活的都是女兒們的親事，嫡長子議親的對象一定是京中人家，據(jù)說是跟謝家關(guān)系不錯的官宦門第，但她沒打聽到具體是哪一家，所以希望平昌侯府的人能幫著打聽一下。若是可能，萬太太希望婆婆能想法子把這事兒給攪和了！

    因為她在謝家打探了好幾天，又讓手下的丫頭婆子找謝家仆從探口風，非常懷疑謝家的次子承襲二房香火，很有可能會跟二房老太太宋氏的外孫女定親，這樣他所生的后代，才算是有了二房兩位老人的血脈。這么一來，她想把小女兒許配給謝謹之的計劃多半是行不通的，只能打謝顯之的主意了。

    而萬太太若是想要謝顯之做女婿，不但是要攪和他原本婚事的問題，小女兒萬四姑娘的年紀也太小了，無論如何不可能匹配馬上就要滿十八歲的謝顯之，只能由大女兒萬大姑娘上了，可萬大姑娘還在跟趙家子弟議親呢！萬太太希望婆婆能幫著再探一探趙家人的口風，倘若趙家還是那個冷淡態(tài)度，那這親不議也罷。只是考慮到先前為了促成這樁婚事，她曾經(jīng)往外宣揚過消息，如今為了不影響自家女兒的名聲，她希望婆婆能想個法子，把責任推到趙家那頭才好。

    這種事是不好宣揚的，萬太太也信不過其他幾房的妯娌，只能拜托嫡親婆婆了。再怎么說，萬老夫人也不可能坑了親孫女兒。

    蕭瑞從燕王那兒看到信的內(nèi)容時，還挺吃驚呢。如今復述給謝慕林聽，謝慕林也驚了：“沒看出來，這幾天萬太太在咱們家纏著我娘說話，仍舊是那副親親熱熱的模樣，原來心里打著如此歹毒的主意嗎？！她想攪和我大哥的婚事是不可能的，永寧長公主能把她撕了！可趙家子弟跟她無冤無仇的，先前遲遲不肯答應定親，也是因為她早前的勢利態(tài)度令人心有疑慮，現(xiàn)在眼看著北平有更好的人家了，她竟然反手就能坑人家一把，也未免太過分了吧？！”

    蕭瑞也嘆道：“往日我聽說了她的傳聞，只道她不過是善妒些罷了，為人還算直爽，尚有可取之處，沒想到她本性如此，怪不得北平城的官眷都不樂意與她往來?！闭f起這個，他對萬太太就更看不上了，“岳母本來已經(jīng)是難得與她親善的人了，她竟然為了促成兩家聯(lián)姻，就要對大哥說好的親事下手，也是叫人不齒?！?/br>
    謝慕林有點奇怪：“萬太太是怎么打聽到我大哥議親的是京中官宦人家？只要是知情的人，都肯定會提起長公主府來吧？我們家里有誰這么一知半解地給她傳遞了錯誤的消息？”

    蕭瑞聽得笑了：“這個么……未必是謝家仆人透露的。我猜，只怕跟萬隆脫不了干系?！?/br>
    “咦？萬??？”謝慕林眨了眨眼，旋即反應過來，“你是說……他故意給萬太太傳遞了錯誤的消息？是想給萬太太挖坑的嗎？那他又是怎么知道我大哥正跟誰家議親的？！”

    第934章 算計

    萬隆未必知道謝顯之在跟誰家議親，可燕王府正在為明年永寧長公主一家的來訪做準備，特地把什剎海邊上一處風光秀麗的五進大宅院給收拾出來了，燕王妃近日正挑選要派到那邊去服侍的人手呢，燕王府上下都在議論這件事。萬隆聽到一二風聲，想必是不難的。

    他這樣的聰明人，只要叫他知道謝家大小姐與永寧長公主的小女兒是手帕至交，明年后者一家都要前來北平探親，再知道謝家大少爺謝顯之正與人說親，還未說定結(jié)果，暫時還處于相看階段，而且要等到明年才會知道能不能成，那就很容易推斷出謝顯之要議親的可能是永寧長公主之女的結(jié)論來了。

    況且，就算他猜錯了也無妨，他只是需給讓萬太太產(chǎn)生“這門婚事很容易攪和”的錯覺，然后往京中去信。反正這信很快就會被追回來，這個誤會是否會為人所知，是否會被解開，都不重要。他只求萬太太往京城平昌侯府去信就行了。

    因為燕王府是明令不許她們這些官眷往外泄露蕭瑞真正身份的，而皇帝那兒也有封口的旨意，只要萬太太往南邊送了信，他再往頂頭上司蕭瑞這兒一報，憑燕王府的快馬，還怕不能把信追回來，然后追究萬太太“泄密”的罪名么？要是燕王府嚴厲一些，再多追究萬太太一個“抗旨不遵”的罪名也成呀。

    蕭瑞告訴謝慕林：“萬隆說得含糊，但我估計，他就是想借此事，逼得萬參議與萬太太驚慌失措之下，倉促尋找可以保住自己的靠山。這種罪名，只需要燕王府不追究，其實也沒什么大不了的。他們能找到的最有可能幫上忙的靠山，自然就是近鄰謝家，更何況謝家本來還有意與他家結(jié)親？大哥的婚事沒被攪和成，二哥的婚事……萬太太又有所誤會，倉促間沒法再打別的主意了，她多半只能重新?lián)炱鹑f隆與你三meimei聯(lián)姻的提議了。反正她也沒有明確說過變卦的話，尋個借口搪塞一二，未必解釋不了她連日來閉口不提此事的原因?！?/br>
    可萬隆所求的，正是這么一樁親事。等親事定下，他迎娶了謝映容，從此不但在燕王府有了世子連襟與姻親的名份，有機會憑借自身的才干平步青云，還能得到北平布政使司的助力，尤其岳父謝璞還是他父親萬參議的頂頭上司，足以壓制萬參議某些坑兒子的做法。若是萬參議有心要討好上司，說不定還要指望兒子多幫自己說好話呢！就算萬太太滿心要折騰看不順眼的妾室與庶女，萬家也不是無人攔得住他。

    萬隆還不打算一輩子就在北平混了，他還是有心要重回京城的。蕭瑞帶他去見燕王時，他就立下了誓言，愿意作為燕王府在朝中的耳目與爪牙，杜絕一切對燕王府不利的人事物。燕王倒不是很在意，畢竟萬隆目前還只是個青澀的少年人，但他也樂于看到兒子擁有了一個同輩的助力，既然蕭瑞認為萬隆有才干，那他就不會吝嗇于給后者一個機會。

    謝慕林聽得感嘆不已：“怪不得爹爹總說，這個人聰明，只是需要引導他走正道……他這腦子是聰明，就是行事不大講究，說不清他是正是邪。”

    以萬太太對萬隆的敵視，萬隆能讓她產(chǎn)生“謝顯之的婚配對象家世不高”與“謝謹之會與嗣祖母的外孫女結(jié)親”這兩個誤會，定不可能只是傳傳謠而已，還不知費了多少功夫呢。正因為萬太太對這兩件事深信不疑，才會迅速往京城送信，順帶的還泄露出本該守口如瓶的“秘密”，從而被萬隆抓住了把柄。萬隆能制定出這樣的機會，嫡母的一言一行都落入了他的圈套，他自然是聰明的?？伤髅魇芰酥x璞的恩惠，也知道謝璞是他此前能擺脫家庭束縛的靠山，卻還是毫不猶豫地編造了關(guān)于謝璞兒子婚事的謠言，讓嫡母有機會去破壞謝璞兒子的婚約，這自然不是什么敦厚正直之人能干得出來的。

    更何況，讓自己的父親嫡母戴上“抗旨不遵”這種隨時有可能要人命的罪名，一旦翻了車，就會連自己都倒大霉，萬隆這行事風格還真不知該叫人說什么好。哪怕他有自信，能掌控住全局，可一旦有什么變故，他又憑什么確定，事情會照著他預想的進行呢？

    謝慕林忍不住又搖了搖頭：“爹爹對他的想法是正確的，這種人確實需要好好引導一番，才能不成為禍國殃民的大壞蛋！可三meimei卻一心要嫁給這種人……她哪里扛得住呀？她在萬隆面前就是個弟弟！”

    蕭瑞聽得笑了：“慕林，你meimei是個女孩兒，她在萬隆面前，頂多就是個meimei，怎會是弟弟呢？”

    謝慕林嘆道：“確實……她怎么會是弟弟呢？她連給萬隆做弟弟都沒資格！”

    謝映容重生一世，興許是因為知道萬隆日后會憑借聰明才干成就一番事業(yè)，才一心想要嫁給他的?？伤钦娴男南胧鲁闪?，萬隆對她沒別的想法還好，一旦對她不耐煩了，天知道會對她做什么？以這姑娘的智商，八成會被人賣了還高高興興地替人數(shù)錢吧？！

    但謝映容都打定了主意，父母長輩又有此意，萬隆那邊又已經(jīng)發(fā)動了，事情已經(jīng)不是謝慕林憑自己的意愿就能攔下的，而且她也沒有阻攔的理由，也只能由得事情進行下去了。

    不過謝慕林還是提醒了蕭瑞一聲：“這個萬隆確實聰明，就是人品不知道靠不靠得住。你們燕王府要用他，最好還是提防著些，千萬別被他利用了，還要吃大虧?！?/br>
    蕭瑞卻笑說：“你放心，如今我們燕王府是他的助力，他只會一心幫著我們，不會反叛的。而等將來他在朝中嶄露頭角，就會發(fā)現(xiàn)平昌侯府幫不上他什么忙，他能指望的還是我們燕王府，他又有什么理由丟開我們，另起爐灶呢？燕王府能給他足夠的利益，我更是與他利益趨同，他只會竭力為我著想。他這回的算計能成功，少不了父王與我的支持，我們還愿意給他向上爬的機會，即使他過去懷著利用之心，未來也會逐漸改變想法的?？傆幸蝗眨麜蔀槲覀冄嗤醺钪倚牡淖冯S者，將自己的命運與燕王府連結(jié)在一起?！?/br>
    第935章 冰嬉

    蕭瑞來了謝家又走了。

    他上門見岳父母，見未婚妻，已經(jīng)漸漸成為一種日常。別說是本就沒少見他的謝家人了，連附近的左鄰右舍，也慢慢習慣了他的出現(xiàn)，不再每次都特別留意，拿這種事當作談資，翻來覆去地提了。

    謝慕林也很習慣地把蕭瑞送給自己的小首飾收好，等到哪天心情好又有需要的時候，再挑選一兩樣戴在頭上或身上。比如次日早起，她見外頭陽光明媚，心情就挺好的，特地挑了一支鑲了金黃色琥珀的銀簪戴上，就這么簡簡單單地，已經(jīng)足夠吸引人眼球了。

    她前去正院上門給母親文氏請安時，正遇上姐妹們都在那兒，人人都發(fā)現(xiàn)了她這根簪子，不必多問，便知道定是蕭瑞新近送來的了，紛紛欣賞、打趣一番。謝映慧還想到未來婆婆黃太太甄氏也送過幾樣小首飾來，當中好象也有鑲琥珀的簪子，只是沒這么大顆，但顏色好象是差不多的，不如自己回去后，也戴在頭上，跟二meimei做個伴吧？

    謝映慧跟謝慕林聊起了琥珀首飾，謝映芬在一旁跟著湊趣，倒是謝映容，盯著謝慕林的簪子發(fā)一會兒呆之后，便挪到了嫡母文氏身邊坐著，期期艾艾地跟文氏聊起了天：“太太，這兩日我聽到宅子后墻外頭時不時傳來嬉鬧聲，叫丫頭們?nèi)ゴ蚵犃?，才知道是什剎海結(jié)了冰，有人在湖面上冰嬉呢！我從來沒見過冰嬉，不知道是什么樣子的，只聽院子里的婆子說，每年冬天都有許多人家去什剎海冰嬉玩樂，去年咱們家左鄰右舍都去了的，父親與太太也去欣賞過。不知道……今年咱們家還去不去了？”

    謝映容新提起的話題也吸引住了謝慕林與謝映慧、謝映芬的注意力。謝映芬雙眼發(fā)亮地說：“是了！我聽二伯祖母提過，北方地界上的人，冬天是有冰嬉習俗的！二伯祖母都有幾十年沒見過了，心里十分想念呢！原來已經(jīng)到季節(jié)了么？”

    謝映慧也露出好奇向往的表情，她是從來沒見過這種娛樂活動的。

    謝慕林則想起這兩天，并不曾聽到過什么什剎海冰面上傳來的嬉鬧聲，畢竟她們姐妹所住的院子，離什剎海還隔著兩墻高墻，一整個花園，以及湖邊的小片空地呢。要玩冰嬉的人，如果不是有特別的目的，一般也不會特地跑到接近官邸后門的冰面上來活動。她還記得在后花園的假山頂上，曾經(jīng)眺望過湖邊，那一帶似乎種了不少荷花之類的水生植物，天知道是否會影響冰面的穩(wěn)固？

    翠蕉跟她提過去年與前年的冰嬉活動，謝璞夫婦確實去看了，但那是在附近碼頭一帶的茶樓二樓里看的，絕不會是在官邸后門的湖邊。所以……謝映容真的聽到了冰嬉群眾們的嬉鬧聲嗎？

    謝慕林心存疑惑地看向謝映容。

    謝映容猶未察覺，只是兩眼盯著文氏，等待著文氏的回應。

    文氏微笑道：“今年事多，我都差一點兒忘了這個了。往年我都是在什剎海邊上的茶樓二樓遠遠觀賞冰嬉的，老爺?shù)故桥阒嗤踉诮扒七^。但我們家的孩子都不在北平，所以鄰居們招呼各家的孩子一塊兒去玩耍時，我們家都不曾參與。今年你們來了，自然是與往年不一樣了。倘若燕王府要辦冰嬉游園會，咱們家老老少少肯定是要一塊兒去的！你們大家都去瞧瞧吧，連涵之也要去，穿暖和些就好。這個在南邊是看不見的，很有意思。你們只當是去開開眼界，不過都沒學過，最好就不要親自下場去試了，不然摔壞了自己，可不是玩兒的?！?/br>
    謝映容深吸了一口氣，繼續(xù)裝作無意般問道：“太太說得這樣有意思，我們一定要好好漲漲見識才行！只不知道這冰嬉……游園會，要到什么時候才會舉辦呢？我們也好提前做準備。”

    文氏笑道：“穿暖和些就是了，這要什么提前準備？”她想了想，“喲，若照往年的習慣，等進了臘月就差不多該辦了，若是那時候什剎海的冰結(jié)得不夠厚，那就再往后推些日子，但也不會拖太久。今年還要等些時日呢，不過在游園會之前，別家也未必不會到什剎海上玩耍。你們?nèi)魧嵲诤闷妫易屓舜蚵犚幌聞e家的打算，到時候帶你們?nèi)ジ浇铇?、酒樓里看一看就是了?！?/br>
    謝映容頓時笑道：“那就謝謝太太了！若真有那樣的熱鬧可瞧，我們是一定要去的！把兄弟們?nèi)冀猩习桑吭侔讶f家姑娘們也叫上？咱們兩家這么熟，常來常往的，本不該見外才是?！?/br>
    文氏猶豫了一下，笑了笑，沒有駁回。如果謝家全部孩子都出門去欣賞冰嬉了，萬家按禮數(shù)也該是全部孩子一起上才是?？伤钪f太太性情為人，對方是斷不會理會這些習俗、禮數(shù)的，肯定只會帶上自家的兩個嫡女，連嫡子都未必會帶上呢。萬太太雖有意聯(lián)姻，但謝家嫡女都已經(jīng)有了婚約，她又不可能接受庶女做嫡子兒媳，所以為保穩(wěn)妥，索性別叫兩個嫡子出現(xiàn)在謝家人面前比較好。嫡子不來，庶子更不可能來了，最終萬太太帶著兩個嫡女與謝家人一塊兒出門游玩，跟平日里她們母女三人到謝家來小坐，有什么兩樣？

    謝映容沒想明白這其中的關(guān)竅，心里還喜滋滋的，覺得這一次試探挺成功的。若是順利的話，她很有可能會見到萬隆。她還是要跟他正式見個面的好，到時候再透露些傾心的話語，讓這個未來注定了要飛黃騰達的少年人認識到兩人結(jié)親的好處，到時候萬隆肯定會積極地去爭取這樁婚事了。

    否則，她對他而言，只是一個可有可無的聯(lián)姻對象，憑什么叫他費盡心思去促成兩人的聯(lián)姻呢？

    然而，就在謝映容以為事情一切順利的時候，文氏忽然遲疑了一下，道：“今年北平城里各官宦人家，只怕未必會如往年那般熱衷于冰嬉游樂了，尤其是咱們附近的幾家人，都是布政使司的。周老大人大約快到極限了，不定哪一日就要去世，大家怎么好隨心游樂呢？”

    第936章 病危

    謝映容這話說得有些露骨了，不過她是在自個兒家里說的，在場的又沒有外人，所以旁人雖然覺得她有些過分，倒也不至于怎么樣。

    事實上，大家心里也不是沒有過同樣的想法。

    文氏有些嗔怪地看了謝映容一眼：“當著外人的面可不能這么說，周老大人是老爺?shù)纳纤灸兀　比缓蟛砰_始回答她先前的問題，“周老大人的病已經(jīng)有些時日了，幸虧得了燕王府派來的老太醫(yī)診治，才幾次三番救回了性命?？衫咸t(yī)再是醫(yī)術(shù)高超，也是治得了病，治不了命。早前他就曾經(jīng)跟王爺與周家人直言，說他不可能每次都能把人救回來的，用的藥再珍貴，每用一次，效用就會弱一等，早晚會變得無法起效的。但周家人堅持能救一回是一回，王爺也讓他盡力，他才把人救回了兩次?？墒虏贿^三……前些日子周老大人傳出消息說不太好的時候，老太醫(yī)去過一次，當時就已經(jīng)說了，聽天由命罷了。因此，大家心里都清楚，估計差不多是時候了?！?/br>
    燕王府那位老太醫(yī)是真真切切在太醫(yī)院里待了十來年的老資歷了，本身家族也是世代出太醫(yī)的杏林名門。他娶的妻子姓岳，乃是燕王妃的姑母輩，只是血緣比較遠，算是旁支。當年岳家被卷入先帝末年的奪嫡之亂，連為官作宦官位不低的嫡支都差一點兒遭了滅頂之災，旁支末系自然更不好過。這位老太醫(yī)人在太醫(yī)院，差一點兒就做了宮妃傾扎的炮灰。后來岳云笙做了燕王妃，娘家親人舉家遷往北平，那些旁支和姻親但凡是能走的，也都跟著離開了京城。老太醫(yī)靠著高超的醫(yī)術(shù)，成了燕王府的府醫(yī)，在北平過得頗為舒心，因為是岳家女婿，也不擔心會被貴人當了炮灰什么的，十幾二十年來還帶了不少徒弟。

    如今他除了燕王一家三口，基本已經(jīng)不給其他人醫(yī)治了，連府醫(yī)的職位，都由他徒弟們接了班。他就自個兒與家人住在王府附近的私宅里養(yǎng)老，每月定時進王府給三位燕王府的正主兒請平安脈。而日常的小病小痛，燕王一家通常都找府醫(yī)解決了，不會次次都勞動他老人家。若不是周家這回特別為周老大人向燕王懇求，還未必能請得動這位老太醫(yī)出手呢。即使是這樣，周家也不可能因為老太醫(yī)救不回病人，就對他不敬什么的。老太醫(yī)能治就治，不能治時，也不會藏著掖著。

    周老大人的病，其實是多年積郁成疾了，入秋后就危急過一回。為了能讓他等到孫子秋闈放榜，老太醫(yī)出手了一次，用了極珍貴的藥材，把人給救回來了。那次周老大人的神智是很清楚的，說話也無礙，只是下不了床罷了。知道孫子高中的消息，他很是高興，還一度身體情況有所好轉(zhuǎn)。正因為如此，當他往京城送告老文書，向燕王請辭的時候，家人才會拼了命地把文書追回來，又苦勸他打消致仕的念頭，搞得燕王定下的布政使接任人選謝璞卡在那里不上不下的，就因為周家人覺得老爺子還能再撐些時日。

    入冬后，周老大人的病情又危急了一回。那時候燕王上京去了，周家人判斷他會帶回嗣子，周家二房打著把女兒周四姑娘送上去給未來世子做側(cè)妃的主意，為了避免守孝，又讓老太醫(yī)出手，給周老大人續(xù)了一回命。這一回，周老大人雖然人救回來了，卻大部分時間都昏迷著，神智不清，身體也十分痛苦。老太醫(yī)甚至還勸過病人家屬，不要讓病人吃太多苦頭。可周家人沒答應，燕王之前又有過讓老太醫(yī)盡力的說法，他只好再出了一回手。但老太醫(yī)也說了，周老大人很可能會撐不過第三次，讓周家人不要心存妄想，該準備的就準備起來吧。

    近日這一回病重，就真的是第三波了。老太醫(yī)來看過一回，留下了先前用過的藥丸，卻明言不會有多少藥效了，然后就不肯再出手。周家人去求燕王府也沒用，大夫又不是神仙，怎么可能次次都救得了命？消息早在附近一帶的官邸里傳開了，有那知機的官眷，都已經(jīng)開始張羅著給家里人準備去吊唁祭拜的素服了，有心要在近期辦喜事的人家，也都紛紛把日期往后推了，大家心里都有數(shù)，這一次估計就真的要送走周老布政使了。

    真正為此傷心難過的人其實不多，一來周家人行事，素來有些霸道，人緣不是很好；二來，也是因為周老大人病危的消息傳了好幾回，大家“狼來了”經(jīng)歷得多了，有再多的情緒都激動不起來了，還有人私下抱怨過，周老大人都已經(jīng)撐了這么久，怎的就不能再多撐幾個月？他在這時候死了，等到辦“七七”的時候，正好撞上正月新春，叫附近的人家怎么過年呀？！

    這時候就顯出一個衙門里的官員幾乎都住在同一條街上的不便之處了。

    文氏絮絮叨叨地給女孩兒們介紹周家的情況，讓她們心里有個準備。先前因為周老大人病重，她們一直沒能去給周老夫人請安，如今轉(zhuǎn)眼就要迎來周家的喪事，也不必提什么請安的事了，但周家有白事，她們是一定要上門去吊唁的。男孩子們跟著謝璞在周家前堂跟男丁們寒暄即可，人來人往的也出不了什么事，但她們女眷在后宅就很難說了，尤其前些日子在燕王府茶會上，她們還跟周二太太與周四姑娘有過些不愉快……

    謝映容皺著眉，問文氏：“太太跟周家女眷發(fā)生過什么不愉快呢？”

    文氏頓了一頓，面露難色。目前蕭瑞的身份還是“機密”，她不方便跟家里不知內(nèi)情的孩子提起，這叫她如何解釋呢？

    還是謝慕林輕描淡寫地解決了這個問題：“周家四姑娘看上了蕭瑞，知道我跟他定親了，就有些不高興。她母親沖我說了幾句酸話，沒什么大不了的。周大太太后來到家里給我娘賠過禮，這事兒就算是過去了。”

    謝映容與謝映芬都有些驚訝。后者道：“周家不是很有身份的人家么？怎么他家的女孩子這么不講道理？這種事也好意思做得出來？”謝映容則不以為然地道：“周家的女兒大概覺得，自己能看上蕭家庶子，就已經(jīng)很給面子了吧？只是沒想到人家還看不上她而已。”

    這話多少有些貶低蕭瑞的意思。謝慕林心里不高興了，下意識地盯了謝映容一眼。

    第937章 推論