徐夫人還是把自己放在了貴人的立場(chǎng)上，覺(jué)得女兒嫁進(jìn)婆家是下嫁，一直以來(lái)對(duì)親家的態(tài)度都不太恭敬，從不覺(jué)得對(duì)方與自己是平等的?？伤H家卻不是這么想的，哪怕從前娶媳婦時(shí)，徐夫人還有燕王老太妃撐腰，是不折不扣的宗室貴人，如今也早就今非昔比了。為了幫徐夫人干點(diǎn)兒不合法紀(jì)的事，他們家的兒子連官都丟了，兒媳婦也沒(méi)能生下子嗣，憑什么還要對(duì)徐夫人畢恭畢敬呢？

    且別說(shuō)徐夫人如今沒(méi)有了老太妃撐腰，又不受燕王府待見(jiàn)，周家兩位老人也先后去世了，光是傳聞中徐夫人為了圖謀北方的兵權(quán)，打算從親戚家姑娘里挑美人出來(lái)，給袁小將軍做外室這件事，就夠叫人惡心的了。

    周家正守孝，又要臉面，拒絕了徐夫人的建議，徐夫人還能找誰(shuí)家去？自然是女兒女婿家里最親近了！但她的親家亦是北平望族，家中女兒不管嫡庶，都是好生教養(yǎng)了的，將來(lái)要正經(jīng)說(shuō)親去，憑什么要給別人做?。孔鲂∵€罷了，做的還是外室，簡(jiǎn)直是把祖宗十八代的臉面都丟盡了！他們家只是跟昔日有恩于他們的燕王世子妃的后代聯(lián)姻罷了，可沒(méi)打算把全家人的身家性命，都交給一個(gè)側(cè)室擺布了！

    他們家讓兒媳婦歇一歇，就是想給徐夫人一個(gè)警告，暗示她千萬(wàn)別亂來(lái)，厚顏無(wú)恥地向親家張這個(gè)嘴，沒(méi)想到她竟然還有臉派人來(lái)質(zhì)問(wèn)？！就連兒媳婦，也不靠譜得很。她明明知道婆家長(zhǎng)輩的意思，回去跟親娘說(shuō)一聲，讓后者打消利用姻親的念頭就是了，怎么還告起狀來(lái)了呢？！

    徐夫人的親家與她就這么吵起架來(lái)了。徐夫人的女兒本想讓母親替自己撐一撐腰的，還留在娘家不肯走了，要丈夫彎下這個(gè)腰，親自來(lái)說(shuō)好話接自己回去才行。然而她丈夫沒(méi)來(lái)，公婆也不出面，反倒是有傳聞?wù)f有親戚在替她丈夫物色二房了，這才慌亂起來(lái)，又跑到燕王府去向燕王妃哭訴，說(shuō)她這個(gè)宗室受委屈了，要求燕王妃替自己出頭。

    徐夫人雖然不樂(lè)意讓女兒去向燕王妃求助，但也趁機(jī)向燕王妃提了許多要求。燕王妃一概以正月里事多忙亂，沒(méi)空閑插手別人家的家務(wù)事，把她們打發(fā)走了，還以嬸娘的身份訓(xùn)誡徐夫人之女，教導(dǎo)她為人兒媳，不可對(duì)公婆無(wú)禮，云云。

    萬(wàn)太太吃瓜吃得高興極了，哪怕燕王府與徐夫人以及徐夫人的親家三方都沒(méi)有大肆宣揚(yáng)此事，她也非常樂(lè)意幫他們一把。正月里，她無(wú)論上哪家去串門(mén)子，都要拿這件事好生議論一番，倒鬧得北平城里的官宦人家?guī)缀醵贾肋@件事了。

    燕王府沒(méi)吭聲，徐夫人未與旁人見(jiàn)面，不清楚是什么想法，但她的親家卻覺(jué)得十分丟臉，勒令兒子不許去接兒媳。要回來(lái)，就自己回來(lái)。哪兒有做媳婦的動(dòng)不動(dòng)就跑回娘家去久居的道理？！婆婆妯娌又沒(méi)罵她打她，不過(guò)是體諒她身體不適，叫她別出門(mén)吹風(fēng)罷了，哪里就受了委屈？！

    整個(gè)正月，徐夫人都為這一件事焦頭爛額的，也沒(méi)空去理會(huì)別人家里如何了。萬(wàn)太太在這邊吃瓜傳謠得那般熱鬧，她也沒(méi)能騰出手來(lái)警告兩聲，表表態(tài)，可見(jiàn)徐夫人眼下有多么的無(wú)力、弱勢(shì)。

    謝家人雖然不參與傳謠，但文氏也不會(huì)攔著別人議論。她只當(dāng)是聽(tīng)故事一般，并不多評(píng)論徐夫人的做法，只是私底下，她沒(méi)少拿這件事來(lái)教導(dǎo)家中的兒女，告訴他們，日后持身要正，不要總想著走歪門(mén)邪道去爭(zhēng)權(quán)奪利，否則是不會(huì)有好報(bào)的。

    就在徐夫人與親家的熱鬧吸引了北平城里眾多人士的注意力之際，蕭瑞暗地里給謝慕林傳了信，說(shuō)晚上要過(guò)來(lái)吃飯，順道告訴她一個(gè)重要的大消息。北平城中如今知情的還少，但用不了幾天，就應(yīng)該會(huì)陸陸續(xù)續(xù)接到京城來(lái)的信了。

    曹皇后薨了。

    第1041章 緣故

    曹皇后死了？怎么死的？

    謝慕林想不明白，不到一個(gè)月前，她才聽(tīng)說(shuō)曹皇后好好的，只是稱病罷了。考慮到太子被禁足，以及曹家的處境，曹皇后這病是真是假也不清楚，也有可能是在避風(fēng)頭?；实坌录{了后宮美人，曹皇后不是也沒(méi)攔著嗎？

    這才多久呀，怎么忽然間就說(shuō)她死了？難不成真是病得重了？

    謝慕林心里急切地想知道實(shí)情，無(wú)奈蕭瑞在信上只說(shuō)了這一句話，本人又要到晚上才到謝家來(lái)，這會(huì)子沒(méi)法當(dāng)面問(wèn)了。她只得讓翠蕉到前院去打聽(tīng)，看來(lái)送信的是哪一個(gè)，得知是位小洪侍衛(wèi)，便想起那日那位性子跳脫，隔著老遠(yuǎn)就沖蕭瑞擠眉弄眼，示意后者快離開(kāi)的少年人來(lái)。

    謝慕林拿著信出了正院上房，徑直走到二門(mén)上，讓人去請(qǐng)小洪侍衛(wèi)來(lái)。

    小洪在前院離著她丈把遠(yuǎn)便開(kāi)始行禮：“見(jiàn)過(guò)謝二姑娘?？墒侵x二姑娘對(duì)公子的信有什么不解之處？晚上公子就過(guò)來(lái)了，姑娘到時(shí)候盡管問(wèn)他便是?！?/br>
    謝慕林道：“我知道，只是他在信中所言，未免太令人驚訝了。不知道這件事是什么時(shí)候發(fā)生的？又是因?yàn)槭裁淳壒誓?？”前院還有旁人在，謝慕林說(shuō)話也比較隱晦。

    小洪想來(lái)是知道發(fā)生了什么的，也會(huì)意地回答：“聽(tīng)說(shuō)是先前進(jìn)京的人傳遞回來(lái)的急信，并不是因?yàn)榧膊〉木壒?。但具體是什么原因，一時(shí)間卻難以說(shuō)清楚。我們公子晚上過(guò)來(lái)會(huì)細(xì)說(shuō)的，謝二姑娘只管耐心等候?！?/br>
    謝慕林無(wú)奈，只得謝過(guò)他，又見(jiàn)時(shí)近中午，吩咐家里下人給他準(zhǔn)備一頓簡(jiǎn)單而美味的午飯。小洪笑嘻嘻地領(lǐng)了情，行禮告退。

    謝慕林回了自己的屋子，細(xì)心琢磨小洪話里的暗示。燕王府先前派了人與數(shù)名軍中人士，跟著小袁將軍押送敵俘上京，萬(wàn)隆就是其中一名隨行人員。他們?cè)诰┏抢锶舻昧耸裁粗匾南?，快馬加鞭送信回北平，這是正常cao作。謝慕林想起元宵節(jié)那晚，蕭瑞本來(lái)在她家吃宵夜，卻被小洪臨時(shí)請(qǐng)了回去，說(shuō)是燕王急召，想必就是得了京城的信了。

    但曹皇后之死，若不是因?yàn)榧膊〉木壒?，那還有什么原因呢？如果是被皇帝處死的，那定是因?yàn)樗赶铝酥刈铮芗业淖镄幸彩亲餆o(wú)可恕了，必須全家處死，才用了這種極端的處置方式。否則，一國(guó)之母，是不可能死得這么不體面的?？汕安痪?，葉老高一家從京城過(guò)來(lái)時(shí)，并沒(méi)有提及曹家已經(jīng)落入了如此絕境，可見(jiàn)曹家還沒(méi)到被定下大罪的地步，更沒(méi)有理由禍及皇后。這么短的時(shí)間，光是審問(wèn)曹家的罪行，也審不完呢。所以曹皇后到底是因?yàn)槭裁此赖模?/br>
    如果曹皇后真的是因罪而死，曹家人也必定無(wú)法逃脫。謝慕林想要弄清楚個(gè)中真相，才好確認(rèn)自家大哥大姐是否會(huì)受到牽連。

    謝慕林心里存了事，卻又沒(méi)處打聽(tīng)去，只能耐住性子，等候蕭瑞的到來(lái)。

    謝璞今日去了衙門(mén)，午飯時(shí)也沒(méi)回來(lái)，而是由文氏打發(fā)人送了食盒過(guò)去。等到送飯的下人回家后，謝慕林曾經(jīng)找過(guò)他，打聽(tīng)父親那邊是否聽(tīng)到了什么消息，只知道今日布政使司衙門(mén)里的氣氛有些不對(duì)勁，值守的兩名官員先后避開(kāi)旁人去跟謝璞私下談話，面色都挺擔(dān)憂的，也不知是出了什么事。不過(guò)謝璞非常鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，把所有人安撫住了，所以衙門(mén)里的秩序依然井然。

    謝慕林心想，燕王府得到消息已經(jīng)將近兩天了，父親謝璞又是深得燕王寵信的官員，興許收到風(fēng)聲了，也未可知。但這個(gè)消息在北平城的官員圈子里，肯定是還未傳開(kāi)的，不然萬(wàn)太太她們也不會(huì)只顧著笑話徐夫人與她親家之間的爭(zhēng)端，卻不去理會(huì)眼下最大的八卦。

    天終于黑了。謝璞從衙門(mén)里坐車(chē)回到官邸，順道還把蕭瑞給捎帶上了。進(jìn)門(mén)后，蕭瑞面色如常，笑著給未來(lái)岳母請(qǐng)安，又向正院上房里齊聚的大小舅子、大小姨子問(wèn)好。謝璞淡定地對(duì)文氏說(shuō)：“讓重林與我們一道吃晚飯吧。飯后我們有話要談。顯之、謹(jǐn)之、映慧和映真都留下來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)。”倒是把謝徽之、謝映容與謝映芬、謝涵之四個(gè)年紀(jì)小的給排除出去了。

    謝映容素來(lái)不在乎這些，也沒(méi)多問(wèn)。謝徽之心里奇怪，但想到自己可以過(guò)后跟哥哥們與二jiejie打聽(tīng)，也沒(méi)在意。謝涵之素來(lái)很聽(tīng)話?？芍x映芬卻感覺(jué)到有些不安，只是不敢留下來(lái)罷了。

    晚飯結(jié)束，四個(gè)年紀(jì)比較小的孩子依禮退出了上房，四個(gè)年紀(jì)較大的孩子隨父母進(jìn)了暖閣，分別尋位置坐了下來(lái)。蕭瑞很自然地趕在大姨子謝映慧之前，往未婚妻謝慕林身邊坐了。謝映慧瞥了他一眼，便挪到了兄長(zhǎng)謝顯之身邊。

    丫頭婆子們都退出了上房。謝璞十分鄭重地告訴兒女們：“今兒從燕王府那邊傳出了消息，道是曹皇后薨了?！?/br>
    文氏大吃一驚。謝慕林早已聽(tīng)說(shuō)，還算淡定。謝顯之與謝映慧卻瞪圓了雙眼，不敢置信地看著父親。

    謝謹(jǐn)之忙轉(zhuǎn)向蕭瑞：“重林，這是真的么？！”

    蕭瑞點(diǎn)頭：“王府的人從京城送回來(lái)的急信，有一部分消息還是萬(wàn)隆親自去打聽(tīng)的，絕不會(huì)有假。曹皇后確實(shí)已經(jīng)身亡了，而且……”他頓了一頓，“還是橫死的?！?/br>
    謝謹(jǐn)之睜大了雙眼，抿了抿唇，若有所思。

    謝慕林問(wèn)蕭瑞：“怎么個(gè)橫死法？是因?yàn)榛噬蠁幔俊?/br>
    蕭瑞搖了搖頭：“宮里只說(shuō)是曹皇后病重而亡，但流言早已在京中傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)了。并不是皇上動(dòng)的手，而是……”他略有些遲疑，“而是與另兩位宮妃脫不了干系?！?/br>
    謝慕林糊涂了：“這話是什么意思？是新進(jìn)的宮妃里出了膽敢刺殺皇后的蠢人嗎？總不能是林昭儀或蕭貴妃、喬美人她們干的吧？！”都是爭(zhēng)寵了十幾二十年的老情敵了，要想殺皇后早殺了，又怎會(huì)拖到現(xiàn)在？況且其中最恨曹皇后的，應(yīng)該要數(shù)林昭儀，然而她早就入了冷宮，還怎么跑去坤寧宮刺殺生病的皇后呢？

    蕭瑞也不賣(mài)關(guān)子了，事實(shí)上京里傳回來(lái)的秘信上透露的內(nèi)容，也叫他有些難以置信：“相傳是蕭貴妃去冷宮見(jiàn)了林昭儀，不知是說(shuō)了些奚落的話，還是挑撥離間了什么，反正林昭儀過(guò)后很快就偷跑出來(lái)，避人耳目潛入中宮，趁人不備，拿匕首刺死了曹皇后。林昭儀被宮人當(dāng)場(chǎng)拿住了，皇上暴怒之下，嚴(yán)加審問(wèn)，她就供出了蕭貴妃來(lái)?！?/br>
    謝慕林聽(tīng)得目瞪口呆。

    第1042章 疑云

    謝慕林簡(jiǎn)直覺(jué)得槽多無(wú)口。

    她不敢置信地問(wèn)蕭瑞：“這個(gè)是確切的消息嗎？不會(huì)只是傳聞而已吧？蕭貴妃跑去見(jiàn)林昭儀做什么？她又為什么要去挑撥林昭儀刺殺曹皇后？林昭儀被幽禁在冷宮中，不為自己隨時(shí)可能出繼宗室的兒子考量，反而跑去對(duì)曹皇后不利？她腦子進(jìn)水了嗎？她一個(gè)弱女子，又是怎么瞞住所有人的耳目，跑到坤寧宮去的？坤寧宮的人難道都死絕了？竟然會(huì)讓林昭儀跑到曹皇后病床前行刺？！我怎么聽(tīng)著象是天方夜譚呢？整件事就象是亂編出來(lái)的一樣！”

    蕭瑞不由得苦笑：“你都覺(jué)得奇怪，王爺就更覺(jué)得信里的消息離譜了?？墒聦?shí)就是如此。從京城送回來(lái)的急信并不是一個(gè)人寫(xiě)的，而是幾個(gè)人都寫(xiě)了自己的信，并在信里寫(xiě)了自己打聽(tīng)到的消息與想法，連萬(wàn)隆都有一封長(zhǎng)信。無(wú)論他們各人聽(tīng)說(shuō)的是什么，宮里發(fā)生的事，大致上就是這樣了。過(guò)些日子，想必北平城里其他人家也會(huì)陸續(xù)得到親友書(shū)信，到時(shí)候你們便可知道真假?！?/br>
    謝璞點(diǎn)點(diǎn)頭。他也覺(jué)得難以置信，然而燕王那邊得到的消息就是這樣。而且……

    他心情沉重地道：“燕王府所得的消息，已經(jīng)是曹皇后遇刺三天后，宮中傳出了幾波消息，方才得出的結(jié)論。最初小袁將軍他們聽(tīng)說(shuō)的并非如此。”

    剛開(kāi)始，曹皇后遇刺，林昭儀被坤寧宮人控制住，太醫(yī)趕來(lái)救治，卻始終無(wú)法替曹皇后止血?；实圳s到后，與曹皇后進(jìn)行了最后一番短暫的交談，看著曹皇后閉眼，方才怒氣沖沖地去審問(wèn)林昭儀。

    林昭儀當(dāng)時(shí)已經(jīng)處于半瘋狀態(tài)，根本就語(yǔ)無(wú)倫次，但皇帝還是從她的只字片語(yǔ)中推斷出這里頭有什么地方不對(duì)勁，她似乎是受了某種刺激，方才會(huì)沖動(dòng)地跑來(lái)刺殺皇后的?；实墼趺纯赡軙?huì)容許有人在自己不知道的地方耍陰謀詭計(jì)呢？他立刻就命人去審問(wèn)冷宮里侍候林昭儀的宮人與負(fù)責(zé)看守宮門(mén)、道路的侍衛(wèi)，追究是何人把林昭儀放跑的。

    然而，林昭儀身邊的近侍宮人不知是畏罪還是什么別的原因，在皇帝的人趕到之前，竟然就上吊自盡了?；实鄣男母固O(jiān)去尋找從冷宮到坤寧宮之間道路上負(fù)責(zé)守門(mén)的侍衛(wèi)，則發(fā)現(xiàn)，除去一部分因?yàn)檎Q班、巡邏等原因暫時(shí)離開(kāi)崗位的侍衛(wèi)以外，剩下所有當(dāng)時(shí)在崗的侍衛(wèi)，有兩人被殺，一人莫名出現(xiàn)在御花園的水池里淹死了，還有一人失蹤。于是，林昭儀是怎么跑到坤寧宮去的，就成了一樁懸案。

    可再是懸案，皇帝也知道這里頭有不對(duì)勁的地方。怎么會(huì)那么湊巧，有超過(guò)一半的侍衛(wèi)當(dāng)時(shí)被調(diào)開(kāi)了呢？被殺的人又是誰(shuí)下的手？失蹤的那人又在哪里？

    他覺(jué)得這里頭一定有什么不可告人的陰謀，所以打算把事情按下來(lái)，只對(duì)外宣稱曹皇后是病重而亡——反正她稱病已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了，又久不見(jiàn)娘家人與外命婦，讓太醫(yī)配合一下，并不難說(shuō)服朝臣。

    坤寧宮上下，皇帝都命人嚴(yán)加看守起來(lái)了，命他們只管替曹皇后裝殮，不許他們出宮門(mén)。事后他還會(huì)派心腹太監(jiān)前來(lái)審問(wèn)——這些宮人竟然能讓林昭儀帶著武器跑到皇后面前去，簡(jiǎn)直失職至極，不可饒恕！等審出了結(jié)果，他也不會(huì)輕易放過(guò)他們的！

    至于林昭儀，則要重新關(guān)回冷宮去，加派人手監(jiān)視?；实塾H自去請(qǐng)動(dòng)了太后，求母親派幾個(gè)可靠的嬤嬤，去負(fù)責(zé)審訊林昭儀，務(wù)必要讓她透露出實(shí)情，尤其是那個(gè)能為她掃清宮中障礙、令她一路順利抵達(dá)坤寧宮的背后黑手。

    皇帝最重視的是自己的安全。如果宮中有人能越過(guò)他去調(diào)動(dòng)禁衛(wèi)，讓某些危險(xiǎn)人物直達(dá)御前，那他豈不是毫無(wú)生命保障？！今日曹皇后可以遇刺身亡，來(lái)日天知道是不是他這個(gè)皇帝遭殃？！

    事情剛開(kāi)始的時(shí)候，還算能照著皇帝的設(shè)想進(jìn)行著。外臣只聽(tīng)說(shuō)曹皇后病逝，并不知道什么刺殺不刺殺的，就連二皇子，都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)自己的母妃跟這件事有什么關(guān)系。他被軟禁在自己的皇子所里已經(jīng)有一段時(shí)間了，一直盡可能地按捺住自己的脾氣，用抄孝經(jīng)或別的什么方式，向皇帝表現(xiàn)自己是個(gè)孝子。出繼宗室的事，幾乎已經(jīng)要定下來(lái)了。他自知無(wú)望改變，只得盡量為自己爭(zhēng)取一個(gè)好些的結(jié)果。

    宗室和宗室也是不一樣的。宗室中斷嗣的有好幾個(gè)支系，其中有親王府、郡王府，也有連王爵都未必能保住的沒(méi)落王族。二皇子希望自己能繼承一個(gè)富裕些的王府，最好有封地有財(cái)產(chǎn)，離皇室血緣近一些，祖上沒(méi)出過(guò)什么謀逆罪人，也沒(méi)跟皇帝爭(zhēng)過(guò)皇位。這樣他還有希望卷土重來(lái)。

    所以，二皇子一直乖乖地被軟禁著，沒(méi)有出過(guò)門(mén)。再加上林昭儀入冷宮已有一段時(shí)日了，母子二人見(jiàn)面不易，他也沒(méi)有提過(guò)要探望母妃。曹皇后死訊傳出后，他更是忍耐住幸災(zāi)樂(lè)禍的心情，努力表現(xiàn)出悲傷，又抄佛經(jīng)為嫡母祈福，好向皇帝證明自己已經(jīng)不是原本的自己了。他根本沒(méi)閑心去關(guān)注自己的生母如何。

    一切都瞞得好好的，卻不知道為什么，沒(méi)兩天的功夫，各種小道消息就在京城里傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)了。不但林昭儀刺殺皇后的事暴露，就連二皇子曾經(jīng)與禁衛(wèi)中人結(jié)交的往事，也被解釋為其母妃能突破重重障礙到達(dá)坤寧宮的原因。這樣的大罪曝光，別說(shuō)林昭儀已擺明了性命難保，就是二皇子，也很可能將以與人合謀刺殺嫡母的罪過(guò)，被貶為庶人，還談什么過(guò)繼宗室？

    皇帝為消息走漏之事大發(fā)雷霆，但還是在前來(lái)詢問(wèn)自己的重臣與宗室面前，坦承了事實(shí)真相，同時(shí)也表示自己正在調(diào)查實(shí)情。傳聞倒是不一定為真。因?yàn)槎首釉?jīng)結(jié)交過(guò)的禁衛(wèi)中人，交情最好的早就被調(diào)理或貶斥了，剩下的都是在林家出事后便早早疏遠(yuǎn)了他的人，不可能為他干這么犯忌的事。

    朝臣與宗室都是半信半疑，還得繼續(xù)等待調(diào)查的結(jié)果。可結(jié)果還沒(méi)出來(lái)，才過(guò)了半日，又有消息傳出——冷宮里的兩名粗使宮人招供，說(shuō)看到蕭貴妃在林昭儀出事前來(lái)過(guò)冷宮，不知道跟林昭儀說(shuō)了些什么。緊接著，逃走的侍衛(wèi)落網(wǎng)，他畏罪自盡，卻在臨死之前，供出了自己是奉蕭貴妃之命，為林昭儀掃清了在宮中行走的道路，好助她前往坤寧宮，刺殺曹皇后的。

    至此，皇帝后宮中對(duì)太子有威脅的兩位皇子的母妃，全都被卷進(jìn)了曹皇后遇刺一案中。

    第1043章 遺言

    蕭瑞說(shuō)到這里，便停下來(lái)稍稍喘了口氣。謝慕林給他遞了杯溫?zé)岬牟?，讓他?rùn)潤(rùn)喉。

    謝謹(jǐn)之先開(kāi)口提出了自己的想法：“如此說(shuō)來(lái)，林昭儀恐怕真是受了蕭貴妃的挑撥與算計(jì)，才會(huì)跑去刺殺皇后的。曹林兩家結(jié)仇多年，林家如今境況凄慘，起碼有一半是因?yàn)椴芗衣渚率终褍x心中必定對(duì)曹皇后恨到了極點(diǎn)。她既然已經(jīng)是神智不清的半瘋模樣，只怕也分辨不出自己所作所為到底會(huì)帶來(lái)多么嚴(yán)重的后果了。她殺死了曹皇后，不但要葬送自己的性命，也斷送了二皇子的前程。

    “至于蕭貴妃與她所生的三皇子，確實(shí)更有可能在宮中為林昭儀的行刺掃清道路。柱國(guó)將軍蕭明德，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，雖然如今早已卸任，禁衛(wèi)中卻還有許多人是他帶出來(lái)的，與他存有幾分香火情。相比之下，二皇子僅僅是結(jié)交過(guò)幾個(gè)禁衛(wèi)軍中的墻頭草，如今又早已失勢(shì)，他哪里能做到這一步呢？他也沒(méi)有這么做的必要。林昭儀到底是他生母，曹皇后死了，也無(wú)助于他眼下的處境，那又何必把生母的性命給斷送了呢？”

    謝顯之面色慘白地道：“可蕭貴妃與三皇子為什么要這么做？二皇子不日便要出繼宗室，早已失去了爭(zhēng)奪儲(chǔ)位的資格。太子又失了圣眷，早晚是要被廢的。曹家如今也大勢(shì)已去，不過(guò)是在祈求皇上的垂憐，念在他們?cè)?jīng)的功勞份上，從輕發(fā)落罷了。不管三皇子是否得圣眷，是否有望爭(zhēng)奪儲(chǔ)位，都沒(méi)必要對(duì)兩個(gè)早已不成氣候的兄長(zhǎng)趕盡殺絕吧？！更何況……林昭儀刺殺皇后，她與二皇子固然是斷送了前程，可太子……失了皇后庇佑，也不見(jiàn)得就會(huì)動(dòng)搖儲(chǔ)位呀？蕭貴妃與三皇子到底是為了什么？！”

    謝映慧咬著唇，同樣面色蒼白。她倒是有個(gè)想法，但看著屋內(nèi)眾人，猶豫了一下，沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。

    謝慕林問(wèn)蕭瑞：“這些消息是怎么傳出來(lái)的呢？最開(kāi)始泄露出來(lái)的，是林昭儀殺曹皇后，二皇子從旁輔助。后來(lái)傳出來(lái)的消息，則變成了蕭貴妃挑撥離間，當(dāng)中興許還有她娘家蕭家的影子。你在蕭家多年，你覺(jué)得……這有可能嗎？蕭將軍一向忠于皇帝，他不會(huì)這么做吧？蕭夫人與蕭大公子是否有能力支配禁衛(wèi)軍的人聽(tīng)從號(hào)令行事呢？而且，不管他們做沒(méi)做，這消息又是誰(shuí)傳出來(lái)的？”

    蕭瑞嘆了口氣，握了握謝慕林的手，引得謝璞與謝謹(jǐn)之同時(shí)望了過(guò)去，然后嚴(yán)肅地盯向了前者。

    蕭瑞仿佛絲毫沒(méi)有察覺(jué)未來(lái)岳父與二舅哥的目光一般，心情沉重地回答：“我也在關(guān)注這件事呢。在我這邊看來(lái)，蕭將軍是不可能擅自調(diào)動(dòng)禁衛(wèi)的。他也從來(lái)不支持蕭貴妃與三皇子在宮中興風(fēng)作浪。退一萬(wàn)步說(shuō)，蕭將軍若覺(jué)得三皇子儲(chǔ)位有望，他無(wú)意出手阻攔，那他也絕不會(huì)親自出手，做任何違背圣意之事。瞞著皇上，縱容蕭貴妃去挑撥林昭儀，對(duì)曹皇后下手……這絕對(duì)不合他的為人行事！

    “皇上若要處置曹皇后，定會(huì)用一個(gè)叫人挑不出錯(cuò)來(lái)的理由，或是究其罪名廢后，或是等待皇后病重而亡，甚至也有可能是讓皇后‘畏罪自盡’。可他絕對(duì)不會(huì)希望曹皇后是被宮妃刺殺的。這不但無(wú)助于皇上的賢名，更讓他對(duì)曹家的處置陷入困境！蕭將軍忠于皇上，又怎會(huì)讓皇上為難呢？”

    謝慕林挑了挑眉：“曹皇后之死，會(huì)影響到皇上對(duì)曹家的處置嗎？那東宮太子呢？”

    蕭瑞告訴她：“曹皇后臨終前見(jiàn)了皇上最后一面，留下了遺言。她說(shuō)她快要死去的時(shí)候，回想起了這一生，以及先父承恩公的教誨，才驚覺(jué)自己與兄長(zhǎng)走上了歪路，只貪圖外戚能帶來(lái)的富貴榮華，卻忘了曹家世代勛貴將門(mén)的榮光。她請(qǐng)求皇上，免去曹家人的官職，除去一個(gè)代表外戚身份的爵位以外，不要給曹家更多的權(quán)利了。沒(méi)有了倚仗的曹家人，才能記起曾經(jīng)的祖訓(xùn)，重新象祖輩那樣專心習(xí)武，苦學(xué)兵法，在軍中靠軍功立足，重振門(mén)楣，而不是全家上下心心念念著，要如何再做一回外戚，在朝中爭(zhēng)權(quán)奪利……”

    曹皇后甚至還為兒子?xùn)|宮太子的言行過(guò)錯(cuò)，向皇帝請(qǐng)罪，說(shuō)是自己這個(gè)母親沒(méi)有教導(dǎo)好兒子，把人寵壞了，寵成了如今不分輕重、不知孝道、耽于美色的昏庸模樣。這樣的太子，就算將來(lái)能繼位為君，也不會(huì)對(duì)江山社稷有任何好處，反倒有可能成為禍國(guó)殃民的昏君，最終被人推翻，不得好死。她身為母親，不忍心見(jiàn)到兒子落得那樣凄慘的下場(chǎng)，所以她希望皇帝能直接廢掉太子的儲(chǔ)位，改封一個(gè)閑散王爵，讓他一輩子做個(gè)富貴閑人，千萬(wàn)別接觸到權(quán)利才好。

    曹皇后也提到了王湄如。她認(rèn)為此女心懷不軌，對(duì)曹家與太子都懷有恨意，絕不是真心進(jìn)宮侍奉太子的。繼續(xù)讓她待在太子身邊，只會(huì)讓太子犯更多的錯(cuò)誤。所以，哪怕王湄如身懷有孕，很快就會(huì)生下太子的長(zhǎng)子或長(zhǎng)女，曹皇后也不想容忍了。她請(qǐng)皇帝出手，即刻將王湄如處死。若是皇帝不愿意，她也可以派出自己的心腹去做這種事。太子將來(lái)反正不缺女人，早晚會(huì)有別的子嗣，但要是讓王湄如留下血脈，將來(lái)說(shuō)不定就是禍根了。

    曹皇后說(shuō)了許多話，最后支撐不住，氣絕身亡了。皇帝沒(méi)有立刻容許她的心腹去東宮處死王湄如，只把人關(guān)在坤寧宮中，免得有人趁機(jī)向外傳遞消息。

    不過(guò)，從宮里傳出來(lái)的曹皇后遺言可知，她臨終前利用自己的死，為太子與曹家求了情。而作為一個(gè)被宮妃“無(wú)辜”刺殺的中宮皇后，表面上并無(wú)明顯的劣跡，本就很難找到理由被廢了。如今她死后，若皇帝再想以某個(gè)罪名去對(duì)曹家趕盡殺絕，就顯得非常不厚道。皇帝如今越發(fā)重視自己的名聲，尤其是身后之名。因此，曹皇后留下了這些遺言死去，表現(xiàn)得十分謙遜、大度、睿智，反倒叫他無(wú)法再照著本來(lái)的計(jì)劃，處置曹家人了。

    謝慕林想明白這其中的道理后，心里便有了想法。

    謝映慧搶先一步替她說(shuō)出了心中的疑問(wèn)：“曹皇后真的不是在使苦rou計(jì)么？”

    第1044章 算計(jì)

    謝慕林贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也覺(jué)得有這個(gè)可能，不然曹皇后怎么在臨死前趁機(jī)求了皇帝那些話？她這是知道太子與曹家前途堪憂，為了避免所有人陷入絕境，才利用自己的死，為太子與曹家求了一條活路吧？”

    曹皇后在被廢的風(fēng)聲傳出前，就先死了，還是被人殺死的。她表面上沒(méi)有什么污點(diǎn)，皇帝就沒(méi)有理由再?gòu)U她。她既然還是皇后，太子便依然是嫡長(zhǎng)子，失去實(shí)權(quán)的曹家便依然是外戚。只要他們遠(yuǎn)離朝政，老實(shí)做富貴閑人，皇帝又有什么理由再對(duì)他們趕盡殺絕呢？曹家當(dāng)初有從龍之功，哪怕后來(lái)權(quán)勢(shì)太大，名聲壞了，還是有不少人感念老承恩公生前功績(jī)的。若是能用和平的方式，將曹家踢出權(quán)力中心，皇帝大概也不會(huì)非得冒著賠上明君之名的風(fēng)險(xiǎn)，殺個(gè)血流成河吧？

    這么一來(lái)，太子與曹家就算沒(méi)有了權(quán)利，好歹還能富貴平安過(guò)一生。將來(lái)曹家若有出色的子弟，未必沒(méi)有東山再起的機(jī)會(huì)。曹皇后不是都說(shuō)了嗎？希望曹家后代子孫能繼承先祖遺志，從軍中奮斗。如果皇帝應(yīng)允了，那曾經(jīng)累世將門(mén)的曹家，恐怕用不了多少年，就有重振門(mén)楣的希望了。

    曹皇后考慮得這么周到，這能是她遇刺后，到皇帝到來(lái)前，這短短的時(shí)間能想清楚的？她還得考慮自己提出了請(qǐng)求后，太子與曹家是否會(huì)乖乖接受，配合行動(dòng)。如果他們不配合，反而奮力反抗，惹怒了皇帝，那曹皇后就真的白死了！

    曹皇后既然能在死前向皇帝開(kāi)這個(gè)口，她心里對(duì)此事肯定是有點(diǎn)數(shù)的吧？

    謝慕林對(duì)家人道：“最大的疑點(diǎn)就是林昭儀到了坤寧宮后，竟然能順順利利進(jìn)奔皇后面前行刺?；屎笾皇欠Q病，沒(méi)有被廢，依然有皇后威儀，身邊宮人一個(gè)也沒(méi)少，竟然無(wú)人發(fā)現(xiàn)林昭儀，把她攔下，反而讓她帶著武器來(lái)到了曹皇后面前。這些宮人當(dāng)時(shí)都在干什么呢？！與其說(shuō)她們都被蕭貴妃收買(mǎi)了，又或是碰巧走開(kāi)了，甚至是忽然間瞎了眼，還不如說(shuō)……她們更有可能是故意這么做的！

    “因?yàn)椴芑屎笫孪扔蟹愿?，所以她們故意放林昭儀進(jìn)了屋。曹家風(fēng)光了這么多年，曹皇后做了六宮之主那么多年，她對(duì)身邊人的忠誠(chéng)肯定很有信心，再養(yǎng)幾個(gè)死士，也是可能的。昔日曹家會(huì)打方聞山這個(gè)禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的主意，沒(méi)理由在方聞山之前，他們就沒(méi)考慮過(guò)別人，而方聞山離任之后，他們就放棄了。曹家同樣在軍中有威望，往禁衛(wèi)軍里安排幾個(gè)自己人，又有什么出奇的呢？”

    謝映慧聽(tīng)得連連點(diǎn)頭：“是，我也是這么想的?；屎竽锬锏男郧椤彼Я艘Т剑敖^不會(huì)坐以待斃的！她明知道皇上有心要廢太子，要處置曹家，不可能僅僅是在宮中裝病，隨皇上納新寵而已。她定會(huì)做些什么，去打消皇上的念頭，哪怕是賠上什么人的性命……”她暗嘆了一聲，心里對(duì)這位姨母的想法萬(wàn)分復(fù)雜。她的親生母親倘若有這等心性，又怎會(huì)落得今日的下場(chǎng)？同一個(gè)父親生的女兒，為何會(huì)相差這么大呢？！

    謝顯之聽(tīng)著兩位meimei的推測(cè)，好幾次想張嘴說(shuō)些什么，卻始終沒(méi)說(shuō)出口。他還是太震驚了，只覺(jué)得自己好象在夢(mèng)里一般。這世界怎么就變得那么快了呢？

    屋中一陣沉寂。過(guò)了好一會(huì)兒，文氏才弱弱地開(kāi)口：“那……皇后娘娘之死，如今到底是個(gè)什么說(shuō)法？小道消息這樣多，宮里就不管么？”