她告訴永寧長公主：“何氏嫁給誰都是一樣的。哀家還覺得她繼續(xù)嫁給瑛兒也無妨呢！可想想她老子手里有兵，她老娘又是那樣的勢利人，竟然起過把女兒嫁給朱玏做續(xù)弦的念頭，哀家就覺得這樣的媳婦要不得！就算她本人沒有太多的想法，光是她老娘在女婿面前亂說話，都有可能會激得咱們老朱家的孩子心生妄念！與其冒險，還不如讓她嫁進一戶尋常人家，足夠體面富足，卻生不出波瀾的好。若不是東原王妃提起，哀家還想在娘家侄孫里挑個人賜婚呢！就算何萬全夫妻不樂意，難道他們還能拒絕哀家？！如今既然東原王府不計前嫌，愿意繼續(xù)促成這門姻緣，那哀家自然是要成全他們的。”

    永寧長公主笑道：“這原也是一門好親事。何家二房的女兒要嫁到宮里來了，他家長房的女兒也是我們老朱家的媳婦，越發(fā)親上加親了。東原王府又是一向門風穩(wěn)重，足夠體面又不會出岔子，想來何大夫人會滿意這個女婿的?！?/br>
    何大夫人怎么可能會滿意？他們夫妻當初就是嫌棄東原王府三房的嫡孫身份不夠顯赫，才違背婚約把女兒許給了二皇子。后來即使得大行皇帝許可，退了與二皇子的婚約，他們也沒想過讓女兒吃回頭草，可見他們對東原王府有多看不上。然而太后已經做了決定，何萬全前不久才因為妻子做了蠢事，擔心自己會被大行皇帝遷怒，此時不可能拒絕太后賜婚的。東原郡王府的朱壽業(yè)，終究還是得到了自己想要的姻緣。而何家大小姐何穎君，在婚事接連受挫以后，也即將得到一位對她念念不忘并且不嫌棄她名聲的佳婿，也算是老天爺對她婚姻不順遭遇的補償了。

    定下了二孫子前任未婚妻的終身大事，太后又想起了三孫子的前任未婚妻。

    壽昌伯府的大小姐藍綾，因為對大行皇帝更忠心，所以看不慣未婚夫三皇子朱玏圖謀不軌的舉動，告發(fā)了他與他同伙們的陰謀，促成了朱玏的倒臺。太后感激這個差一點兒做了自己孫媳婦的女孩子對大行皇帝的忠心，但又不免覺得這小姑娘太厲害了些，竟然連未婚夫都坑了，還坑得毫不猶豫。

    這讓她覺得，自己的三孫子自認聰明，卻又對未婚妻嫌棄無比，簡直蠢得無可救藥！但凡朱玏對藍綾多幾分真心，兩人相處得融洽一些，藍綾都不可能如此果斷地選擇出賣他。

    不過，既然是朱玏自己不學好，總干蠢事，也就怪不得人家聰明姑娘不愿意被他連累了。大行皇帝臨終前作廢了賜下的婚約，以祈福的名義把朱玏送去了揚州，又借口不愿意耽誤功臣勛貴家的好女兒終身，把婚事給取消了，還讓太后給藍綾另行擇配。壽昌伯府不會因為流放出京的三皇子受牽連，大約私下也松了口氣吧？只是這么一來，太后就開始煩惱了，要怎么給藍綾擇配呢？

    她不可能從自己的娘家侄孫里挑人的。這么聰明果斷又能狠得下心的姑娘，太后覺得自家那些蠢侄孫們扛不住。

    永寧長公主就給太后出了個主意：“今日東原王妃在說自家孫子的事兒時，女兒瞧見汾陽王太妃也在一旁長吁短嘆的，便問了她一句，原來她也在為自己的孫子發(fā)愁。汾陽王世子雖說比起從前有了長進，可成天閑著無事，也不是長久之計。女兒看汾陽王太妃倒是有些想給孫子求恩典討差使的意思，卻又不好意思說出口，畢竟他家世子的浪蕩名聲，在京里可謂是人盡皆知?！?/br>
    太后聽得微笑：“汾陽王世子的壞名聲，到底有幾分是真，又有幾分是汾陽王繼妃與她生的那兩個兒子宣揚出來的，誰也說不清。哀家倒是見過汾陽王世子幾回，瞧著還好。禮數(shù)一應都是周全的，說話也有條理，并不是個蠢貨。他原是個閑散之人，年輕力壯，無所事事，愛玩愛鬧了些，也是尋常。只要不作jian犯科，不仗勢欺人，就算是老實孩子了。宗室里還有比他荒唐許多的人呢，他們可沒有他那么糟糕的名聲。若非知道這個孩子的本性不壞，汾陽王太妃想必也不至于如此煩心了?！?/br>
    說到這里，太后想了一想：“眼下事正多呢，等阿晟閑下來了，哀家跟他提一提好了。宗室里有年輕又愿意做事的子弟，完全可以叫他們多出點力。阿晟做了皇帝，手底下不能沒有能辦事的可信之人，可他從北平帶過來的人手終究是有限的，又不能全都帶進京城，留個空殼王府給瑞哥兒。這時候，若是他不熟悉朝中官員，不知道該用誰，那從宗室里挑一挑也無妨。好歹是自家子弟，賢愚好壞都心里有數(shù)。”

    “倘若汾陽王世子能派上用場，想必汾陽王太妃就不用再為這個孫子發(fā)愁了吧？”永寧長公主合掌嘆道，“女兒還曾經聽汾陽王太妃夸過幾回藍氏呢。正巧汾陽王世子也還未定親，聽說他倆前些年是議過親的，只是不了了之罷了。既然何氏與東原王府的業(yè)哥兒能終成眷屬，那藍氏與汾陽王世子又為何不能重續(xù)舊緣呢？”

    第1657章 煩惱

    謝慕林當然不知道在自己和丈夫朱瑞離開之后，太后與永寧長公主八卦起了準孫媳婦以及前準孫媳婦們的婚配問題。

    她現(xiàn)在只顧著暗戳戳高興了。

    因為大行皇帝駕崩，幾天了！她也就是匆匆回過燕王府一趟，收拾些換洗衣物和日常用品而已。她幾乎都住在慈寧宮里，跟丈夫朱瑞也沒多少說話的機會。頂多是趕時間見上一面，草草說上幾句話，就要再度分開。自打他倆成婚以來，除去朱瑞去杭州出差那一回外，他們還是頭一回分開那么長的時間。

    明明兩人都住在宮里……

    正值大行皇帝喪期，謝慕林也不是想著要跟老公過二人世界什么的，只是她頭一回料理皇宮事務，雖然表面上看起來很鎮(zhèn)定自若，工作也進行得井井有條，但心中并不是沒有壓力的。若能與朱瑞多聊一聊，排解一下壓力，她心里會好過許多。偏偏除了最開始的時候，她曾經跟朱瑞就著將來可能需要給儲君過繼嗣子的問題聊過兩刻鐘左右的時間，抱怨了一下剛死不久的大行皇帝以外，兩人就連單獨說點兒心事的時間與空間都沒有了。

    她如今每天跟在太后身邊，既要應付宮里那些哭天哭地卻又各有心思的太妃太嬪們，又要面對眼神詭異的各路宗室婦，本來可以搭把手的妯娌薛氏也變得不象自己了，她真的費了老大的力氣，方才周旋了下來。

    這種時候，來自丈夫的安慰與打氣便是對她最好的鼓勵。

    燕王府的馬車每天都停在皇城大門口等候，日夜輪班，哪怕主人家用不上，車夫也照樣緊守自己的崗位。謝慕林與朱瑞一出皇城，就立刻上了自家的馬車。當車輪啟動的時候，謝慕林覺得整個人都放松下來了，忍不住挨著朱瑞的肩膀長長嘆了一口氣。

    朱瑞微笑：“很累么？我都聽說了，你這幾天干得很好，太后娘娘與永寧長公主很滿意，父皇還跟我夸你了呢?！?/br>
    謝慕林閉著眼睛笑了笑：“只是努力做到最好，不想叫人挑刺罷了。雖然我不打算去出什么風頭，但要是讓人背后說閑話，笑話我們燕王府的女人沒本事，那豈不是太丟臉了？”

    “現(xiàn)在還有誰敢笑話我們？”朱瑞輕輕摟住了妻子瘦削的肩膀，“所以，別太辛苦自己了，覺得累的時候，只管歇口氣。有什么活急等著人去做的，交給底下的人，要么就讓大皇子妃去干。我想她應該很高興有這樣的機會表現(xiàn)自己?！?/br>
    謝慕林扯了扯嘴角：“就算她樂于表現(xiàn)自己，我也不太放心把事情交給她。不是因為她沒有才能。她原本是太子妃，還是學過不少東西的，可她眼下心態(tài)不穩(wěn)，搞不好會自作聰明做出什么蠢事來，諸如怠慢喬娘娘，又或是為了巴結討好咱們燕王府，就叫別人吃了虧什么的……叫不知內情的外人知道了，興許還會以為是我授意她這么干的呢，沒得連累了我的名聲?！?/br>
    “她不可靠，那就找別人去?！敝烊鸢哑拮訐Ьo了一些，“宮里那么多人呢，還能把你累著了？”

    “我也沒有多累，就是很多事沒經驗，稍稍費腦子一點兒。”謝慕林心中甜蜜，笑著抬眼看向丈夫，“而且我覺得，趁著這個機會，摸清楚宮里的情況也挺好的。先前遣散舊宮人與內侍時，我就已經經手過一些庶務，如今再歷練一回，宮里的人事就差不多都被我摸清楚了。等王妃……啊不，是皇后。等皇后娘娘到了京城，我直接就能把情況告訴她，也省得她為此煩心了?！?/br>
    朱瑞沒有多說什么，只是摟著妻子，兩人就這么頭挨著頭地，相擁回到了燕王府。

    當然，下車的時候，當著旁人的面，他們兩人還是保持了一定距離的，不會在國喪期內搞出什么喂圍觀群眾吃狗糧的糟心事兒。只是等他們回到自己的院子里時，身邊只剩下心腹侍從，就沒什么可避諱的了。

    謝慕林關心地問起了朱瑞這幾日的飲食起居，生怕他在靈前吃不飽睡不好，熬壞了自己；朱瑞則向老婆打聽清楚，喬賢妃是否因為生氣兒子沒能繼位的事，給她臉色看了。夫妻雙方彼此都十分擔心對方，離開了皇宮那個沒辦法讓人暢所欲言的地方，他們也就可以毫無顧忌地交流情報了。

    朱瑞摒退了左右，把今天在乾清宮里的經歷告訴了妻子，臉上露出了復雜的表情：“不知道怎么回事，我當時真的特別厭惡高閣老……我不明白他為什么一定要把話說透？！他就那么盼著父皇是個壞人么？！”

    謝慕林倒是比朱瑞鎮(zhèn)定多了：“我們不是早就猜想過，王爺……皇上對于大行皇帝的種種猜疑與算計，并不是全無防備、全無怨言的么？他有所反抗，比他傻傻地一味原諒大行皇帝對他的傷害要好得多了。這證明他是個有勇氣又有智慧的統(tǒng)治者。而他只是用陽謀得到了皇位，卻沒有加害大行皇帝子嗣的意思，反而還認認真真地打算將來要將皇位交還到太子手上，足可見他是個很有氣量的正人君子。誰說會耍心計的人就不能是好人了？瑞哥，你還真指望皇上是個仁厚良善、淡泊不爭的完人嗎？你確定那是對他的稱頌而非貶低？”

    朱瑞這會子也回過神來了，有些不好意思地撓了撓臉：“啊……可能是因為父皇一直以來都對我太好了，我就覺得他是這世上最好的人，看不得旁人說他半句壞話吧……”

    “如果你是這么想的，那就更應該為皇上做過的事感到高興了！”謝慕林微笑道，“最起碼，我們知道他也是有脾氣的，被親兄長傷害了，虧待了，絕對不會傻傻地原諒，怎么也要想辦法出口氣才是！他若真是個軟性子，我們還真的不放心留他在京城做皇帝，我們卻要回北平去呢！”

    如今新君朱晟身邊，也不知道有多少能用的可靠部下與臣屬，是可以不帶私心地幫他辦事的。

    朱瑞一聽妻子的擔憂，頓時也跟著發(fā)起愁來：“是呀……皇后娘娘南下必定會帶不少人來，但眼下北平燕王府空虛，皇后娘娘不可能把所有人都帶上，肯定要給我留下足夠的人手，那父皇這里就必定會缺人了……你父親還在北平，朝中重臣幾乎無人與我父皇結交，蕭將軍倒罷了，偏又剛剛致仕不久，暫時沒心情回到朝中來……”

    這么一想，新君怕是只能暫時繼續(xù)延用大行皇帝的班底了。可這些人能真心輔佐新君嗎？

    朱瑞低頭煩惱著，忽然聽得下人來報，萬隆來了。

    第1658章 前程

    再次見到朱瑞，萬隆的態(tài)度又有了變化。

    朱瑞如今的身份已經和先前不一樣了。如果說他先前只是還未正式得到冊封的燕王世子，如今他便是當今圣上名義上唯一的兒子。萬隆還不清楚新君父子倆的想法，暗暗猜測著新君到底是用了什么方法說服大行皇帝，把皇位越過親生兒子傳給他這個弟弟的？而新君又是否會在今后設法剝奪掉儲君的繼承資格，改讓自己的兒子繼位呢？

    雖然新君如今唯一的兒子，也同樣是大行皇帝骨rou，但論親近程度，自然是遠勝于儲君朱珞的。

    所以萬隆看著朱瑞，就象是看到了未來的儲君。哪怕朱瑞將來不做儲君，也是一位極受重視的皇子。從小在平昌侯府這樣的勛貴府第里長大，萬隆對于身份、地位這種東西是十分敏感的。他就好象忘了自己與朱瑞其實是連襟的事實，不由自主地就先在后者面前低下了頭，用一種下屬對上位者的語氣，恭恭敬敬地請安問好。

    就象是從前他在燕王面前做的那般。

    朱瑞倒是沒覺得有什么。新君的冊封旨意下來得有點急，也沒什么正式的儀式，但他已經是燕王了。在宮里的時候，很多人面對他時，都改變了態(tài)度，如今也不過是多了一個萬隆罷了。萬隆的妻子謝映容與他的妻子謝慕林并不是感情很要好的姐妹，所以他心里也沒太把謝映容的丈夫當一家人。只是覺得對方可用，便視作可以培養(yǎng)的副手、下屬了。既然是下屬，那么對他說話恭敬些也是正常的。

    他也很和氣地讓萬隆免了禮：“都不是外人，你不必如此客套。坐吧。這幾日太忙了，我都抽不出什么空回王府來。聽說你這幾天都到府里來找我，可是有什么要緊事？”

    萬隆頓了一頓，沒好意思說自己是聽說了新君的人選后，第一時間跑來抱大腿的，并沒有什么正經事要稟報，只是朱瑞開口問了，他也得有個聽得過去的借口掩飾一下才行。心念電轉間，他已經想到了答案：“有一件事……不知道要不要緊。只是我聽說了消息，就覺得還是跟王爺說一聲的好……柱國將軍府的蕭夫人，似乎打發(fā)人往揚州去買一處宅子了，地點還離揚州行宮不遠……我也不知道她這么做，是不是有什么特別的用意……”

    朱瑞怔了一怔：“哦……原來是這件事呀?！彼啪徚松裆瑹o奈地笑笑說，“不打緊的。蕭夫人并沒有歹意，蕭將軍已經跟皇上打過招呼了，就由得他們去吧?！?/br>
    萬隆自然知道這只是一件小事，但他決定做戲要做全套：“真的不打緊么？蕭將軍雖然已經致仕，但他與軍中好幾位將軍都依然保持往來。三殿下正正是被送去了揚州行宮，蕭家大小姐又素來與他情義深厚，萬一蕭將軍夫婦被女兒求得心軟了，又主動貼上去……”

    朱瑞是真的不介意這件事：“無妨的。蕭家只是打算把長女送去揚州休養(yǎng)罷了。蕭小姐想離朱玏近一些，也算是個念想。等朱玏依照大行皇帝遺旨，在大明寺中念經祈福滿三年，他就可以娶妻了。到時候，只要太后娘娘與皇上不反對，蕭家就可以把女兒送去揚州行宮完婚。蕭小姐能得償所愿，嫁給朱玏做正妻，哪怕他只是個庶人也無所謂，自然不在乎多等他三年?！?/br>
    事實上，新君朱晟與太后都已經默許了這樁姻緣。蕭琳得信之后，簡直激動得當場哭了起來，還對提醒過她的謝慕林感激涕零。她終于可以跟心愛的表哥長相廝守了，清冷孤寂的揚州行宮也顯得甜蜜溫馨起來，沒有外人打攪的生活簡直再完美不過！就算是婚禮注定會簡薄，也不會有多少賓客前來恭賀，她也依舊歡喜。這一回，她根本不需要擔心還有什么藍氏薛氏來跟她搶男人了！

    蕭將軍對這門婚事已經沒有了評論的力氣，反正遂了女兒的心愿就好，有人照顧外甥的日常生活，似乎也能讓他活得好一點，也算是對早死的meimei蕭明玉有個交代了。

    只是蕭夫人對這門婚事就不太情愿了。若不是女兒發(fā)了瘋一般堅持要嫁給朱玏，她真的不想要一個被廢為庶人的女婿。不過謝慕林這邊也替太后暗示過她了，說將來儲君繼位后，會加恩于兄長，給朱玏封個爵位的，府第、產業(yè)什么的也會配套上。朱玏大概率不會有出府亂竄的自由，但生活富足沒有問題，四舍五入一下，不就等于蕭琳是嫁給了一位不愛出門的宗室王爺么？

    有蕭琳在一旁拼命勸說，再加上蕭夫人自欺欺人的自我腦補，后者總算是勉強接受了這樁婚事，打發(fā)人往揚州給女兒置產去了。這座宅子，不但是女兒未來三年的休養(yǎng)場所，同時也會是女兒出閣時的“娘家”宅子?；槎Y是不可能回京城辦了，在揚州也不可能大張旗鼓。蕭夫人為女兒感到委屈，可不管怎么說，這是明媒正娶，總好過做個不明不白的小妾吧？

    蕭琳的問題解決了，柱國將軍府蕭家便出不了什么亂子。蕭夫人如今一心替女兒cao辦移居揚州的事宜，沒有再跟兒媳婦起什么爭端了，蕭少夫人也成功掌握住了將軍府的中饋。因為懷著孕，她告了產假，沒有進宮跪靈，所以謝慕林也沒跟她見面說話。只是從蕭夫人那兒，多少聽到些消息。

    蕭夫人如今面對謝慕林時，已經沒有了早前的尷尬與糾結。女兒婚事順利解決了，再加上朱瑞已經正式被冊立為燕王，她自然不可能再把這對夫妻視作可以隨意拿捏的晚輩。

    朱瑞是在蕭家長大的，心里至今還惦記著蕭家的事，所以謝慕林一得了消息，便尋空通知了他。朱瑞對于蕭家如今的情況再清楚不過了，對于萬隆的擔心，他沒有放在心上，但也很感謝萬隆的細致。

    他認為萬隆是為了自己才特地留意蕭家消息的。

    于是朱瑞微笑著給予了對方回報：“如今父皇的身份與從前不同了，手下也很需要些忠誠可信之人來辦事。你還年輕，資歷又太淺，一時半會兒可能用不上。但你畢竟是燕王府出身，又是我的連襟，與別人不同。只要你能辦事，而且辦得令父皇滿意，今后的前程是不可限量的。但我不清楚你對自己的前程是否有什么想法，在兵部慢慢熬資歷往上爬，似乎不大配得上你的才干。若你不介意，我可以向父皇進言，給你另挑一條更順利的路去走。”

    萬隆的呼吸瞬間停頓了一下，心跳得飛快，好不容易才維持住了面上的平靜表情，只在眼神中略泄露了幾分心中的狂喜：“還請王爺明示?！?/br>
    第1659章 選擇

    朱瑞微笑道：“有兩個選擇。一個是繼續(xù)你如今的路子，在兵部略熬兩年，掙夠了資歷，便調任到錦衣衛(wèi)去，從此便是替父皇辦事的心腹了。只是有一點，這條路固然可以給你帶來權力，卻未必會讓你成為什么高官顯宦。你興許還會遭人非議，名聲掃地。等到將來儲君繼位，我父皇徹底退下來，不打算再插手朝政時，萬一你太受人忌恨了，興許就會被新君推出來祭天。即使能逃過性命，將來的仕途也會停滯不前。”

    說完這番話后，朱瑞又補充上一句：“儲君繼位的時間很可能也就是十年之后。那時候的你還正值壯年吧？你真的甘心從此退出朝廷中樞么？”

    萬隆愣了一下：“十年后？”難道這是在暗示，新君不會在位太長的時間，而他名義上唯一的兒子朱瑞也無意爭奪儲君之位，將來的繼承人仍舊會是太子殿下朱珞？

    萬隆不清楚這是不是朱瑞在暗示些什么，但他心里知道，盡管自己很盼望能盡快成為權臣，卻無論如何也不希望只能風光十年這么短的時間。十年后他連三十歲都還不到呢！如果不能維持好前程，還不知道會如何被父親嫡母與兄弟姐妹們嘲諷，那樣的日子太難過了。

    萬隆咬了咬唇，又問：“請問王爺，另一個選擇呢？”

    朱瑞笑了一笑：“另一個選擇就是，你從現(xiàn)在開始認真讀書，試著下場考科舉。我記得你從前就因為功課好而聞名，只是被嫡母打壓，完全沒有下場應試的希望，方才改走了武職的路子，從燕王府出仕。但現(xiàn)如今，你不需要再擔心這件事了。你與我是連襟，哪怕你的嫡母會犯糊涂，你父親與平昌侯也不會容她妨礙你的前程。只要你的學問足夠深，文章足夠好，能在科考試場上打動考官，你就不愁得不到功名。只要你擁有舉人以上的功名，我就能安排你進通政司去任職。你心里應該很清楚吧？通政司里的官員，論前程、論身份地位，都不是區(qū)區(qū)兵部小吏可比的。”

    萬隆的呼吸頓時急促了幾分。他當然清楚進了通政司意味著什么。通政司主官焦聞英在正三品的官位上待了將近二十年，連內閣都沒進，可滿朝文武誰也不敢小看了他。他是個孤臣，誰的面子都不需要給，但旁人仍舊需要保持對他的敬重。倘若他能成為焦銀臺這樣的人，整個平昌侯府都要在他面前卑躬屈膝，他這輩子還有什么可求的呢？！

    萬隆咽了咽口水，盡可能鎮(zhèn)定地回答朱瑞道：“王爺知遇之恩，下官感激不盡！”他已經明確地選擇了自己將要走的路了。哪怕這條路明顯更難走，得到權力之前要苦熬的時間也會更長，但無疑比第一條路要更加光明。新君朱晟繼位之后，都沒能動搖焦聞英的位置，可見一個通政使做得好了，即使皇位上換了主人，也不會對他有所影響。要是儲君朱珞真的會在十年之后登上九五至尊之位，這十年的時間正好夠他把自己送進通政司中層官員階層。將來再靠著平昌侯府與卞家的姻親關系，以及燕王府的舉薦，他的前路便再也無人可擋了！

    朱瑞用欣慰的目光看著萬?。骸昂芎?，我就知道你不是短視之人?！碧热羧f隆被唾手可得的權力所迷惑，選擇了第一條路，他也能理解對方的心情，只是從今往后，就不會用心去栽培對方了。那樣短視的萬隆充其量只能成為新君朱晟在不久之后可以用上的工具人，將來仕途不順，中途夭折，朱晟不會覺得可惜，朱瑞也只會替他感嘆一聲，卻不會多做些什么。

    可萬隆能抵制住權力的誘惑，選擇了一條康莊大道，那就令朱瑞十分欣喜了。說實話，燕王府麾下，不缺能進錦衣衛(wèi)干活的心腹武官，他們也都對新君忠心耿耿，即使賭上將來的仕途，也不惜替新君干些不討好的差使，犧牲掉自己的名聲。可是，新君朱晟更需要的是在朝上與自己配合的能臣。燕王府一脈從前為了避嫌，在朝中人脈并不廣，最可信的謝璞如今在北平任職，因為是外戚身份，已經不大可能入朝了，即使入朝，也因為當年考上進士時，放棄了進翰林院進修，而失去了進入內閣拜相的資格。他只能作為新君在地方上的得力臂助，沒辦法在中樞成為新君的力量。

    萬隆雖然還年輕，就算現(xiàn)在開始用心攻讀四書五經，在下一科會試就能高中，也起碼需要二十年才能爬到朝廷中樞的位置。但至少他有這個心，也愿意踏踏實實地打好基礎，這便足夠了。

    通政司在朝中的地位比較特殊，在這里主事的多是帝王心腹，并不一定需要熬夠資歷才能上位。只要萬隆能考得功名，這里對他這個擅長情報分析的人，就是最好的去處。

    朱瑞索性把話跟萬隆講明白了：“若你真打算去苦讀幾年，再重新以科舉出仕，那就盡可能往高里考，不要滿足于區(qū)區(qū)一個舉人功名。你若是個舉人，父皇固然可以安排你進通政司，但你就必須從佐貳官做起，一輩子也升不到主官的位置上，充其量也就是四品的左右通政而已。但你若是能在會試、貢試高中，哪怕只是個同進士，你都有望爭一爭現(xiàn)任通政使焦大人的位子。

    “焦大人年紀大了，不一定能熬多少年，他如今手下的左右通政頂多再撐上十年。再往后，便是你們這些后起之秀的大好機會。你科舉獲得的功名越出色，將來就能走得越高。橫豎不指望能入閣，翰林院那三年也可以省下了。十年……十五年，若給你十五年的時間，你有信心能走到那一步么？”

    萬隆素來對自己的能力很有信心，怎么可能會拒絕這大好機會？他當下便向朱瑞做出了保證：“下官今天回去，就把書本全都置辦齊全，開始寒窗苦讀！”

    朱瑞問他：“兵部的差使，你打算怎么辦？”

    萬隆猶豫了一下：“倘若這么快就棄了這個差使，只怕家里人會有閑話……無妨，只要我沒有積極向上爬的打算，也不犯什么差錯，兵部的差使也還算清閑，無人敢與我過不去的。我也可以以差事為借口，避開家里的人，替自己在外頭置辦個清靜的院子讀書。我再找黃家姐夫幫忙，請一位學問好的先生來教導，爭取早日在科場上考出來！”只要他考中了秀才功名，就能跟伯父平昌侯進行談判，從此再也不用擔心會被家里人扯后腿了……

    朱瑞心下暗嘆一聲，卻沒有多說什么，只道：“既然你有這個決心，那就這么辦吧。這是你自己選的路，將來……可別后悔。”

    第1660章 同心

    等萬隆離開，朱瑞回到自己的院子，已經是夕陽西下時分了。

    謝慕林已經梳洗過，換了一身輕松的素色家裳衣裙，命人擺好了一桌以素淡菜色為主打的晚餐，等待著丈夫的歸來。

    朱瑞聞著飯菜的香氣，頓時覺得饑腸轆轆。若不是謝慕林催著他去洗手洗臉，只怕他立刻就要坐到飯桌前面來了。

    晚飯時間，夫妻倆也沒有食不言的習慣，倒是把丫頭們都打發(fā)到了外間，兩人一邊吃飯，一邊閑談。

    朱瑞把方才跟萬隆說的話告訴了妻子，隨即感嘆：“我挺高興他不是短視之人，知道哪一條路更有利于他的未來，可是他不肯放棄兵部的差使，還打算瞞著家里人，先私下偷偷讀書備考，考取一個秀才功名再去向平昌侯坦白，我又覺得他不太聰明了。兵部的差使再清閑，也要占用他大量的時間，畢竟他只是一個小官吏罷了，在兵部就是跑腿辦事的。若是上司知道他是我的連襟，有意要抬舉他，反而有可能會讓他參與許多事務，他想騰出手來都難。

    “而他打算先瞞著家里人備考，在外頭租宅子，請先生，又未免過于天真。他一天里能有多少時間在那個讀書的宅子里待著？這般三心兩意地，就怕他幾年都考不上舉人。若只有秀才功名，就算我有意幫他一把，也沒辦法厚著臉皮把他塞進通政司里去吧？十五年很快就過去了。天知道他為了一個舉人或是同進士的功名，需要花多少年？倘若他不能在父皇退位之前，就在通政司里爬到五品以上，他就別埋怨我未能履行對他的承諾了?！?/br>
    謝慕林聽著，若有所思：“大概是因為他在平昌侯府那個家里過慣了被打壓、被忽視的生活，所以根本沒反應過來，自己如今的身份已經跟從前不一樣了。他認為自己在得到秀才功名之前，就先丟了兵部的差使，可能會再次受到家人的奚落。可事實上是如果平昌侯知道我們燕王府有意栽培萬隆，就萬萬沒有不幫他一把的道理。平昌侯府平日里千方百計想要抱大腿，現(xiàn)在有這么好的機會，他們還會錯過嗎？萬隆大約是當局者迷了吧？”

    不過她覺得這事兒也好辦。反正時間還長著呢，萬隆既然能傳出有才華的名聲，只是被嫡母萬三太太阻攔，方才未能參加科舉，那就暫且信他真有那個本事好了。他可以先參加個童生試，考個秀才功名回來，然后就能察覺到自己并沒有那么大的本事，可以在鄉(xiāng)試修羅場的江南地區(qū)迅速獲得舉人功名了。只要他有了這個認知，自然就知道自己不可能在保留兵部差使的同時，再到科場上拼搏的。同時，他身為兵部的小人物，要是真的參加文試考得了功名，兵部還能繼續(xù)留任他嗎？他這個差使早晚要丟。

    謝慕林對朱瑞道：“萬隆還沒真正經歷過科舉，不知道京城的科舉會有多少有才華的讀書人參與，他又一向自負于自己的聰明，想必還以為自己可以應付得來呢。等他真正開始了備考，就會知道自己有多天真了。到時候他必定會做出明智的選擇。再說了，我們雖然對他有所期待，但他真的太年輕了，真正能在朝中派上用場時，已經是不知道多少年后，大概率連皇上都退位了吧？既然如此，萬隆是不是會在科舉上多蹉跎幾年，原也是無所謂的。頂多就是他本人錯過了最好的發(fā)展時機，要后悔也是他自個兒的事?！?/br>
    “那倒也是。”朱瑞嘆息道，“這個人還是很聰明的，也分得清事情的輕重緩急。真的讓他為了一件事花費多年的功夫和精力，讓他耐下性子來，倒也不是壞事。若是讓他在父皇在位期間驟得高位，我反而要擔心他是否會犯渾了。也罷，橫豎我已經給他鋪好了路，他也選擇了自己要怎么走。無論他能走多遠，我們也已經盡了力，問心無愧了。”

    說白了，萬隆也不過是曾經做過他的下屬，替燕王府干過情報收集與分析的工作，有過點功勞，還是他的連襟而已。他給予萬隆的回報，已經足夠豐厚了。