這件可怕危機(jī)讓人不寒而栗。

    它附身議員是故意還是巧合，它溜進(jìn)避難區(qū)是意外還是陰謀，它是獨(dú)自怪異還是背后有著族群，它在成為艾德里安·亞伯的一個(gè)月里做了什么，它和它們是否已經(jīng)知曉地下城計(jì)劃，以及……還有多少被替換的市民。

    馬特烏斯臉色難看地派遣騎士團(tuán)立即調(diào)查艾德里安·亞伯最近一個(gè)月做過(guò)的所有事，接觸的所有人。

    “你沒(méi)察覺(jué)到他的問(wèn)題嗎”陸離問(wèn)扭曲身影。

    “它和你們一樣……”

    無(wú)論沼澤之母還是扭曲身影都沒(méi)能發(fā)現(xiàn)艾德里安·亞伯已被替代。

    也許是某種能完全取代宿主的怪異，可能它以為自己就是艾德里安·亞伯而不是怪異，這樣解釋了它為什么毫無(wú)掙扎的被陸離處決——又或者它不想暴露。

    沼澤之母與扭曲身影共同確認(rèn)“艾德里安·亞伯”已死，但以防萬(wàn)一，他的尸體被留在絞刑臺(tái)，等待扭曲教徒聚集周圍，布置追溯儀式。

    騎士針對(duì)艾德里安·亞伯的調(diào)查迅速推進(jìn)，最近一個(gè)月里“艾德里安·亞伯”曾接觸過(guò)的人都被帶來(lái)絞刑臺(tái)，那些只是短暫接觸或住在周圍的也被嚴(yán)密監(jiān)控，包括他的親人、好友。

    他們茫然地來(lái)到絞刑臺(tái)下，看到艾德里安·亞伯躺在血泊中的尸體，然后驚恐地癱軟身體，哭喊、求饒、或袒露自己的罪行。

    扭曲身影由此多了兩位無(wú)智奴仆。

    “需要告訴他們真相嗎？”

    馬特烏斯問(wèn)，陸離頷首后他神情沉重地環(huán)視驚慌的人群：“將你們帶來(lái)這里因?yàn)橐粋€(gè)危機(jī)。艾德里安·亞伯一個(gè)月前被未知怪異替代，你們是假亞伯接觸過(guò)的人，你們中也許有人被留下詛咒，也許有人已經(jīng)不再是自己……扭曲之影閣下會(huì)幫伱們搜查與凈化，所以在凈化儀式結(jié)束前，你們不能離開(kāi)這里。”

    扭曲教徒已經(jīng)圍起絞刑臺(tái)，騎士團(tuán)在最外圍，阻止平民靠近。

    絞刑臺(tái)邊情緒各異的人們表面沒(méi)有問(wèn)題，但誰(shuí)也不知道是否有人已經(jīng)像是艾德里安·亞伯一樣，被異神也無(wú)法感知的怪異替換。

    得知他們不會(huì)被處死，被帶來(lái)的人們稍感放松，除了迫不及待袒露自身罪惡的倒霉家伙。

    追溯儀式的布置需要時(shí)間，陸離他們暫時(shí)回到市政廳，處理名單上最后一批名字。

    奧札奇，倉(cāng)庫(kù)管理官員，名單最后一個(gè)名字。

    他以盜竊罪罪名被逮捕犯下的罪是盜走自己看管的儲(chǔ)存數(shù)千人的食物的倉(cāng)庫(kù)的所有物資。

    如果只是這樣他會(huì)被丟進(jìn)“死刑的”或“有罪的”，但那些物資被他送給了外環(huán)居民，全部，他沒(méi)留下一點(diǎn)。

    沒(méi)有意外地，在陸離和兩位神祇的判罰里他被無(wú)罪釋放。

    “沒(méi)了嗎?！?/br>
    “不，還有最后一個(gè)?！?/br>
    馬特烏斯放下名單，苦澀微笑著站在陸離面前：“就是我……”

    “我知道這些罪惡的發(fā)生，但因擔(dān)心破壞松散的避難區(qū)放任他們的行為……我與那些幕后任由幫派肆意妄為的議員沒(méi)有區(qū)別……請(qǐng)?jiān)试S我成為無(wú)智的怪異，用殘軀洗刷我的罪孽?！?/br>
    市政廳陷入沉寂。

    馬特烏斯說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他知道這些罪惡卻放任它們發(fā)生，任由兇手逍遙法外。

    “你早就準(zhǔn)備好了？”

    陸離平靜凝視著馬特烏斯。

    “是的……如果缺少我，這場(chǎng)審判會(huì)像是一場(chǎng)笑話……”

    “但你的人民不恨你?！迸で碛罢f(shuō)。

    “因?yàn)樗麄儭疅o(wú)知’。但在不久或很久以后的未來(lái)，那時(shí)人們回顧歷史，發(fā)現(xiàn)真正的兇手一直在逍遙法外，成為那照耀整個(gè)時(shí)代的耀眼光芒中的唯一陰影……”

    人們總會(huì)掌握知識(shí)與道理，除非未來(lái)人類境遇越來(lái)越糟。

    沼澤之母搖擺荊棘，發(fā)出只有陸離聽(tīng)見(jiàn)的柔和低語(yǔ)：“你真的要這么做嗎……”

    安靜思考片刻，陸離回答馬特烏斯：“地下城暫時(shí)需要你?！?/br>
    馬特烏斯也許該為自己的錯(cuò)誤付出代價(jià)，但不是現(xiàn)在。

    扭曲身影主持追溯儀式，加快進(jìn)程，陸離在沼澤之母和奧菲莉亞的陪同中帶著6份人性前往其他地下城凈化農(nóng)田。

    遷徙到地下城的市民們卸去憂慮，這從他們?cè)絹?lái)越多的笑容可以看出。

    盡管他們可能再難有機(jī)會(huì)回到地表，而對(duì)應(yīng)的是怪異不再追尋他們。

    寂靜時(shí)分，黑夜災(zāi)禍，還有那些惡靈。

    也許還會(huì)有不死心的怪異族群嘗試找到深埋地底的“寶藏”——但那時(shí)，獵物與獵人的身份是否已經(jīng)悄然互換？

    陸離行走過(guò)臨近竣工的第四座地下城農(nóng)田，播撒完最后的人性。

    地下城第四次遷徙啟動(dòng)之時(shí)，追溯儀式接近尾聲。

    ……

    晦澀無(wú)形的霧靄從未腐的艾德里安·亞伯尸身飄起，形成兩條霧靄般絲縷，一條牽引向坐在絞刑臺(tái)邊緣的人群里，一條指引向某個(gè)方向。

    “擁有源頭……也有同類?！?/br>
    扭曲身影低語(yǔ)。

    人群驚恐地散開(kāi)，又被扭曲教徒阻擋，霧絲指向的輪廓也由此呈現(xiàn)——一名穿著長(zhǎng)裙，姣好面容帶著慌亂的婦人。

    “不……我不是怪異……不是……”婦人語(yǔ)無(wú)倫次地哀求。

    她的脆弱憔悴讓人無(wú)法將之與怪異聯(lián)系一起。

    陸離抬眸看向馬特烏斯，意會(huì)的市長(zhǎng)讓騎士將沒(méi)有污染的人們帶離絞刑臺(tái)。