他們?nèi)藥缀鯊P混了一夜，她睡在兩位神的中間，朦朦朧朧聽到前來服侍她梳洗的維卡諾敲了敲門，在門外默然靜候。

    徹底清醒時(shí)，身旁兩個(gè)男人已經(jīng)不見蹤影，變成一鵝一蛇壓在她身上。

    克麗特：……

    她慢吞吞從床上起來，摸了摸趴在她膝上的潔白的天鵝。它柔軟光滑的羽毛還帶著溫?zé)岬南銡?，令她愛不釋手，忍不住摸了又摸?/br>
    這位高傲、強(qiáng)大的光明神似乎已經(jīng)完全被她馴服，低垂著它漂亮纖長(zhǎng)的頸項(xiàng)，用硬韌的、橙紅色的喙輕頂她白皙的手掌。

    掛在她肩頭的赫爾墨斯又吃味了，他看著她纖細(xì)的五指緩慢拂過天鵝的脖頸和尾部，不禁焦躁吐著蛇信，蛇頭和上半身像風(fēng)中的旗幟一樣左右擺動(dòng)，顯然是攻擊的姿態(tài)。

    “好啦，別生氣?！睈蹞徇^美麗的天鵝，她的視線才挪向通體烏黑的蛇上，將它從肩上拎起，在它兩只頭各印下輕柔的吻：“我要去議事廳了，你們都下來吧?！?/br>
    她忽然降臨的寵愛之吻令躁動(dòng)的它平息下來，但它沒有忘記朝天鵝露出炫耀的得意神色，柔滑的軀體一圈一圈環(huán)上她的手腕、小臂，最后繞住了她的脖子，變成一條靜止不動(dòng)的黑瑪瑙項(xiàng)圈——即使她離開他，他也要將她牢牢困在自己的糾纏里。

    天鵝也從她的膝上下來，張開雪白的雙翼，飛到窗邊，輕盈地躍出窗戶，消融于樹影之間。

    她舒了口氣，這才喚維卡諾進(jìn)來。

    化身天鵝的阿波羅沒有飛回德爾斐，而是往阿爾忒彌斯所在的以弗所飛去。

    它滑過黎明深藍(lán)的天空，到以弗所時(shí)，鮮艷的曙光已經(jīng)鋪遍整個(gè)東方。

    它縱身穿入密密迭迭的圣樹林，樹葉往兩邊自動(dòng)分開，露出晨光披拂的金色神廟。天鵝優(yōu)雅地降臨、收翼，變作身負(fù)銀弓金箭的俊美青年。

    伊芙琴早在那兒等候，她從神樹后走出來，像綠葉中陡然旋出的一朵白梔子，清澈而優(yōu)美。

    “感謝您，燦爛的阿波羅神?！彼舆^他遞來的圣泉水，語意感激：“給您添麻煩了，我的母親還好嗎？”

    “她很好?！彼溉幌肫鹱蛞鼓菆?chǎng)三人情事，別過臉，耳尖騰起淡淡的紅暈。

    “好了伊芙琴，我還有別的事要處理，先離開了。”

    匆匆來訪的光明神復(fù)又化作天鵝悄然離去。伊芙琴拿著圣泉水，走到彩繪門廊之下，忽然聽見一陣熟悉的腳步聲。

    她心頭一緊，立刻將圣泉收入長(zhǎng)袍內(nèi)，然后轉(zhuǎn)過身，朝身后人行禮：“尊敬的女神，抱歉我沖撞了您?！?/br>
    來者正是阿波羅的孿生姊妹阿爾忒彌斯。英武美麗的女神一身颯然獵裝，身形高挑，比她高出一個(gè)頭，她垂頭望著神色緊張的少女，逼問道：“伊芙琴，你剛剛同誰見面了？”

    伊芙琴猶疑，垂頭不言語。女神的語氣冷下來：“你準(zhǔn)備隱瞞我嗎？”

    “是阿波羅神。”伊芙琴輕聲說：“我又托他為我?guī)ト?，?qǐng)您原諒我私自行事?！?/br>
    “我就知道?！迸褫p嘆一聲：“可你上次答應(yīng)過我，只會(huì)有那一次。你違背了你的承諾?！?/br>
    “請(qǐng)您責(zé)罰我吧?！边@欺騙的罪名壓得伊芙琴抬不起頭來，她緊盯著地面，雙眸逐漸蓄滿晶瑩的淚水：“我不會(huì)有任何怨恨之心?！?/br>
    “罷了。我并不想責(zé)怪你?！卑栠瘡浰拐f：“我也只是希望你能盡快忘掉你母親，她注定是要死的，對(duì)她的想念會(huì)讓你日后加倍痛苦?！?/br>
    “我不明白?！币淋角偻纯嗟仵久迹蹨I徐徐淌下：“為什么母親非得被俄瑞斯殺死？”

    “你在質(zhì)疑命運(yùn)的安排嗎？”女神語調(diào)加重，帶著不可侵犯的威嚴(yán)。

    “不，我不敢。”伊芙琴抬起袖子，抹去臉上的淚水，語氣輕柔，卻夾雜幾分倔強(qiáng)：“如果我敢于質(zhì)疑，或許我當(dāng)初不會(huì)表面自愿地被父親架上火堆，獻(xiàn)祭給您?！?/br>
    阿爾忒彌斯微怔，她憶起那血淋淋的往事，再嘆一聲，撫摸少女垂在肩頭的長(zhǎng)發(fā)：“好了，不要再提起過去了。”

    “你要知道，命運(yùn)女神從不知曉憐憫，連神都無法逃脫她們的宰制，何況你母親那樣的凡人？”她說：“命運(yùn)之線一經(jīng)織出，便無從更改，尤其對(duì)你們這樣罪惡的家族，休想逃脫詛咒?！?/br>
    “可是，我為什么能……”

    “因?yàn)槟愕尿\與純凈?！迸裢?，目光漸漸變得凌厲：“神將非凡的美貌、智力、權(quán)柄賜予你們家族，而你的家人卻用來爭(zhēng)權(quán)奪利、自相殘殺、踐踏人倫，注定遭到詛咒與毀滅，不得善終?！?/br>
    “而你，純潔的伊芙琴，將會(huì)是唯一的幸存者?！?/br>
    伊芙琴第一次知道此事，不禁倒吸一口涼氣，神色茫然。

    “所以，不要再和他們扯上關(guān)系了，我的孩子。”女神輕聲說：“我原諒你，但請(qǐng)記住我說的話?！?/br>
    “我明白?！鄙倥掌饻I水，向她仰起臉，面龐上笑顏淡淡：“讓我為您采摘今日的鮮花吧?！?/br>
    “好?！迸駥捨康剌p拍她的肩膀：“去吧伊芙琴，我很期待你的禮物?！?/br>
    女神不喜歡顏色艷麗的花朵，伊芙琴在輕風(fēng)清涼的山巒間穿梭，采摘了銀蓮花、水仙與香桃木初綻的花苞，放在籃子里。

    花朵仍然帶著晨露，她小心翼翼將它們擺放好，獻(xiàn)給數(shù)尺高的神像，然后站在花邊，雙手置于胸前，開始為母親無聲祈禱。

    這樣的祈禱日復(fù)一日，即便她知道毫無用處，但這是她唯一能做的事情。

    “偉大的諸神啊，我懇求你們，護(hù)佑我最親愛的母親吧……”