不用參與，寧家也參與了。

    州衙向縣衙發(fā)號(hào)施令、要求放人，有心人士煽動(dòng)人潮在縣衙外鬧事、散布謠言，刺史長(zhǎng)史竭盡所能打壓李元卿。相持不下之際，誤以為寧覺是被李元卿架空的豪紳自投羅網(wǎng)，有一個(gè)算一個(gè)，全進(jìn)了監(jiān)牢。這下全都安分了。

    沒親眼看到這處好戲的老郭沒來得及可惜，轉(zhuǎn)身又跟著李元卿出了門。

    曉之以理、動(dòng)之以情，給足顏面，不開竅的就rou體開竅。老郭跟著李元卿走遍了余縣除秀才舉人官宦的小康和富裕之家。

    “大人，真的不用拜見刺史大人嗎？”

    州衙的位置極好，排場(chǎng)極大，來回總避不開。

    “老郭啊?！崩钤浒蚜?xí)慣性走在自己身后半步的他拉到與自己并肩的地方，說，“余縣民心已定，現(xiàn)在到底是刺史指揮余縣，還是余縣指揮州衙，你想一想。”

    新法的成果需要時(shí)間，雪災(zāi)的損失近在咫尺，修建水利工程罵聲一片。春日好，寧覺在院子里都種了許多桑樹，舉著鋤頭和鄉(xiāng)親一塊修壩去了。

    寧高翰一天能收到十封訴苦信，近日最疼愛的小美人老哭唧唧地說自己父老在余縣受委屈。雖說總不過是想要寧高翰把她偏門親戚接到國都來住的小心思。他也不免有些擔(dān)憂。

    “娘娘，不然把寧覺叫回來吧。余縣這么搞，其他各州心亂了?！?/br>
    “寧家打條狗，打了就是打了，用得著解釋？誰準(zhǔn)畜生動(dòng)心思的。”寧皇后斜倚在軟榻上，漫不經(jīng)心地抬眸，“不聽話的狗，打；偷懶的狗，打。”

    “連李元卿都絕望到要借寧家的勢(shì)，讓寧覺出手鎮(zhèn)場(chǎng)了。這變法，是徹底完蛋了?！睂幓屎笱鲋粗旎ò迳系挠锡垜蝤P圖，“不夠高潔，不夠高明，李元卿，也就長(zhǎng)了張好臉?！?/br>
    “對(duì)了娘娘，有個(gè)好消息?！睂幐吆残ξ卣f，“最近，陳誠老往李府走?！?/br>
    前幾日，寧府的人、的藥沒派上用處，反倒蝕把米，叫賀含真不敢出門。

    找李懷遠(yuǎn)可以去御史臺(tái)，找李新化得去門下省，找李會(huì)卿得去西城。老往李府走，只能是去看一個(gè)人。

    賀含真。

    寧皇后輕笑一聲。

    寧覺的樹種得太密了，一個(gè)比一個(gè)蔫。李元卿移了些散在縣衙四處，猶豫良久，還是將多的全都插到了自己院子里。寧覺嬌生慣養(yǎng)的，原也以為做個(gè)兩三日就頂天了，沒想到真能堅(jiān)持，還學(xué)了些俏皮話逗李元卿開心。

    起先，他還會(huì)拿著磨出血泡的掌心，和李元卿撒著嬌說要喝藕湯。

    “現(xiàn)在春天，秋冬才有藕?！?/br>
    “那元卿還會(huì)什么嗎？”寧覺看著李元卿的眼睛亮亮的。

    “不會(huì)了。”

    “為什么?！?/br>
    因?yàn)槲夷镏粊淼眉敖虝?huì)了我爹蓮藕排骨湯怎么煮。

    見李元卿的臉色沉了下去，寧覺就知道自己說錯(cuò)話了，剛慌張想找補(bǔ)，卻見李元卿笑著、隔著衣袖牽起他的手腕。

    “走，上藥去。”

    又開始下雨了，都說這只是小雨，天晴了再繼續(xù)修也不會(huì)礙事，李元卿卻堅(jiān)持一鼓作氣。完工宴那天，李元卿一桌一桌地敬酒、致謝，喝得滿臉飛霞。慢慢散了場(chǎng)，老郭帶著人收拾殘局。

    “走啦?！睂幱X拍拍仍趴在桌面失神的李元卿。

    “我還沒敬你呢，是不是?！崩钤淅鴮幱X的衣袖，面若桃花，仰著頭看他。

    寧覺發(fā)現(xiàn)李元卿說話的速度比以往要慢，眼睛水漉漉的，格外動(dòng)人。一如往常，寧覺的心跳在李元卿的注視下砰砰作響。

    “寧覺?！崩钤涑吨鴮幱X坐在自己身側(cè)的位置上，看著他，“謝謝你?！?/br>
    “你、你是，你…”

    李元卿說著陷入了沉思，睫毛眨得很慢，蹙著眉，似乎有些不解。好像有些委屈。

    謝謝你愿意從一等一的富貴地陪我到這窮鄉(xiāng)僻壤?？杀緛砭筒皇俏易屇銇淼?。謝謝你愿意把縣令大權(quán)交給我?？蛇@本來就應(yīng)該是我的。真的需要感謝一個(gè)把自己腿打斷，再給自己一根拐杖的人嗎。

    “你。”李元卿深深地看著他，嘆口氣，“謝謝你?！?/br>
    寧覺沒有說話，只是試探著，摸了摸對(duì)方的頭。眸子含著溫潤(rùn)的笑意。

    水利完工的第三天，蠶結(jié)繭的關(guān)鍵時(shí)刻，寧覺的蠶生病了?？裨瓴话?，卻不吃東西，到處亂爬，接著就是，一茬一茬地死。

    “哎呀寧大人。您這蠶得濕癥了?！崩瞎匆谎劬椭涝趺椿厥拢斑@天太潮了，就容易這樣，趕緊清走吧，不然就要臭了。這些架子筐子布條什么的都得好好洗一洗，在太陽底下曬三天、曬透了才好繼續(xù)用。在開水里煮一刻鐘也行?！?/br>
    寧覺又要哭。他從背后抱著李元卿，頭埋在其后頸。感受著對(duì)方的體溫、氣息，與對(duì)方在蠶室亦步亦趨。

    “寧覺，寧覺，這一筐好像都沒事?！崩钤浠位螌幱X摟住自己脖頸的手。

    真的。

    寧覺用袖口揉了揉眼睛，笑了，眸中還有水光。

    寧覺僅剩的蠶結(jié)繭的那夜，山洪暴發(fā)了。

    轟隆隆的雷聲響徹天際，房子都在抖動(dòng)，老郭的心也在顫。好大的雨，打在人身上生疼，傘撐不了一會(huì)就會(huì)打爛。李元卿帶著斗笠，披著雨衣，站在山路上，看著怒吼著翻滾的江水和堤壩。

    寧覺感覺到自己的手被拉住了。李元卿沒有看著自己，只是深深地蹙眉看著山間，在電閃雷鳴的間隙，看著被淹沒的田地和矮丘。好無助。

    他反手緊緊握住李元卿的手。

    大雨下了三天三夜，李元卿和寧覺組織人加固堤壩、救助災(zāi)民，有時(shí)吃著飯就睡著了，更多時(shí)候根本來不及吃飯，邊走邊隨便對(duì)付兩口干糧。這是余州近二十年來下得最大的雨，這是余州五十年來死亡人數(shù)最少的洪災(zāi)。

    雨過天晴的那日，李元卿和寧覺都嘲笑著灰頭土臉的對(duì)方。

    從州衙出來。

    “虹州損失好嚴(yán)重。百姓真可憐。”寧覺長(zhǎng)嘆了一口氣，隨后咬著唇謹(jǐn)慎地看著李元卿，“怎么辦，我好壞，我又覺得都是他們不聽你的，活該，解氣。我現(xiàn)在特別幸災(zāi)樂禍。活像小人得志。我是不是特?zé)o可救藥。”

    怎么能期待從未當(dāng)過受害者的人真正體會(huì)到那種十年怕井繩的傷痛呢。寧覺從未成為真的會(huì)因官員的失誤而喪命的人，虹州百姓的悲喜，對(duì)他來說是虛妄的。

    李元卿，沒有回話。

    “你的蠶都破繭成蛾了，抽不得絲了?！?/br>
    “老郭和我說，要織成一匹布，起碼要一千個(gè)蠶繭，我那幾十個(gè)蠶繭的本來也不夠用。”

    “現(xiàn)在我有蠶種，衙門還有桑樹，未來好著呢?！?/br>
    寧覺笑得很暢快。