李懷遠(yuǎn)還是睡多醒少，即使睜著眼，眸中也沒(méi)有現(xiàn)實(shí)世界。有時(shí)會(huì)囈語(yǔ)，李新化聽(tīng)了好久才聽(tīng)出是母親的名字。父子倆都瘦了許多，尤其是李新化，手腕上的骨頭幾乎要戳破皮膚，發(fā)如雪白。

    李新化臨行前的家宴愁云慘淡，坐了半個(gè)時(shí)辰，飯菜也沒(méi)動(dòng)幾口。所有人都有話(huà)要說(shuō)，到嗓子眼卻又只能咽下。只有嘆息。誰(shuí)都不好受。

    李新化左遷余州。李元卿右遷東宮，出任太子司直。

    華但虛。像泡沫。沒(méi)有實(shí)權(quán)，空得令人扼腕。

    “好孩子?！奔诧L(fēng)中，李新化那雙已經(jīng)伸不直的手摸了摸李元卿的頭，他的胡須粗糙、斑白，“不要太苛求自己了。偶爾低個(gè)頭沒(méi)什么的，保全自己最要緊?！?/br>
    “您還和我說(shuō)這話(huà)呢。”李元卿笑說(shuō)，“給繼任者留昌黎先生的詩(shī)的是誰(shuí)？若是寧派的人上去了，少說(shuō)又得記一筆?！?/br>
    “我們不一樣?！崩钚禄械男Φ?，他憐愛(ài)地看著這個(gè)一直被寄予厚望的孩子，長(zhǎng)嘆一聲。變法派的主心骨是應(yīng)永思母族、寒門(mén)新貴和李家等清流，實(shí)際指揮官是李元卿。眼下局勢(shì)相當(dāng)不利，應(yīng)永思生母賢妃被檢舉給皇后下藥，杖責(zé)后被貶冷宮，至今仍臥病在床，族胞亦受牽連。眼下，最該是韜光養(yǎng)晦，靜待成效之時(shí)，李新化不畏強(qiáng)權(quán)的風(fēng)骨是定心的神針，但李元卿不一樣，她無(wú)論如何要站定在朝堂。

    “知道了。”斂下眸子，李元卿點(diǎn)點(diǎn)頭，她說(shuō)，“父親放心吧?！?/br>
    “你是我的孩子。我永遠(yuǎn)都放不下對(duì)你的心。但我相信你。”李新化拍了拍她的肩膀，長(zhǎng)呼一口氣，把要涌上眼眶的水霧散去，故作達(dá)觀(guān)地開(kāi)著玩笑，“記得年少時(shí)，第一次讀這首詩(shī)時(shí)，便想過(guò)自己含憤落魄遠(yuǎn)去時(shí)的模樣。應(yīng)當(dāng)是西風(fēng)凌烈刺骨，殘陽(yáng)如血，孤老頭背著破包袱騎著瘦馬，昂著頭怒視紙醉金迷的jian邪。拂袖離去時(shí)，還期期艾艾地奢望著君王的開(kāi)恩?！?/br>
    “但有你。抬頭看天，我只會(huì)看到朝陽(yáng)?！崩钚禄兆∷氖?，“就送到這吧。我走了。”夲伩首髮站：y ehua4 .

    “好。”李元卿輕咳一聲，控制住不穩(wěn)的聲帶。

    快馬奔出近郊，到了地廣人稀的鄉(xiāng)野，李新化放慢了步調(diào)，馬蹄滴答滴答，聲聲清脆。他迎著風(fēng)，看著陰郁的天，突然，放聲長(zhǎng)誦。

    “一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。欲為圣明除弊事，肯將衰朽惜殘年！”

    “哈哈哈哈。”

    驚起林中千只鳥(niǎo)。

    要說(shuō)應(yīng)永思還真是個(gè)體面人，李新化走后才來(lái)興師問(wèn)罪，委屈巴巴地詰問(wèn)李元卿和李家是否已經(jīng)變心。當(dāng)初賢妃和李家先后遭難，誰(shuí)都顧不上誰(shuí)，如今賢妃仍深陷泥潭，李家卻借著寧家上了岸。

    寧覺(jué)把昏迷李元卿從御花園抱出時(shí)，沒(méi)想著要避嫌。

    即便滿(mǎn)天飛的謠言是李元卿受辱救父，二者仍勢(shì)不兩立。到底也沒(méi)人敢打包票了。無(wú)論處于什么心思，心狠手辣的惡人但凡干了點(diǎn)看上去的好事，都會(huì)叫人猶豫。甚至，李元卿既然受了寧家的恩，再像之前對(duì)寧覺(jué)冷臉相待，就是以德報(bào)怨了。這世界真是糟糕又不公平。

    “殿下，變法沒(méi)有停止。陛下的心是向著我們的?！奔词购诵牧α恳呀?jīng)被重創(chuàng)。李元卿耐心地聽(tīng)完，將帕子遞給哭唧唧的應(yīng)永思，繼續(xù)說(shuō)，“這只是碩鼠和倀鬼的反撲，是成事必須要經(jīng)歷的波折與苦難。我們沒(méi)有輸，他們也沒(méi)有贏。時(shí)間，我們需要的只是時(shí)間。證明這是利國(guó)利民之良策的時(shí)間。”

    “這話(huà)或許您不愛(ài)聽(tīng)?！崩钤淇粗胁杷瑳](méi)什么真情地笑了笑，說(shuō)：“但如今，你我需以昔日不到十五歲的小九為師?！?/br>
    “可如果，世上只有一個(gè)李元卿呢？”如果父皇不是良主呢。如果只有對(duì)一切漠不關(guān)心也愛(ài)莫能助的路人，和老鴇、強(qiáng)盜、殺人犯呢。

    李元卿的坐姿依舊亭立如竹，眉頭微皺，眸子悵如梅雨季的江南煙云。

    “小九決心臥薪嘗膽的那刻，可沒(méi)想過(guò)有沒(méi)有李元卿。她能逃出地獄，靠的也不是李元卿。”李元卿眸中有他難以理解的清光，笑容如軟和的紅柿，甜中帶澀，“做就是了?！?/br>
    “你真這么想？”

    她好像還如以往，風(fēng)輕云淡地霽月光風(fēng)，甚至更揚(yáng)逸。可就是有種格外的艱寒從骨子里漫開(kāi)。

    “對(duì)?！崩钤浠卮饡r(shí)，依舊含著淡淡的笑。她沒(méi)做錯(cuò)，新法會(huì)有好結(jié)果，會(huì)有一批人能像小九一樣被解脫出來(lái)，走向新生活。

    “元卿，你猶豫了?！睉?yīng)永思追問(wèn)。

    “我不確定哪條路是對(duì)的。不知道下一步踩進(jìn)的是地面還是沼澤。我的猶豫，是對(duì)做的方向，而不是做的決心。”李元卿說(shuō)，“只要熬過(guò)這段日子，只要成果出現(xiàn)，圣上自會(huì)為我們做主。”

    “李大人都因如此荒誕的由頭下獄、被貶，你真的還對(duì)父皇心存幻想嗎？你有沒(méi)有想過(guò)，萬(wàn)一，我說(shuō)的是萬(wàn)一，這只是你們一廂情愿以為的苦rou計(jì)，而不是父皇的不得已呢？”

    李元卿心口一堵。

    “只要大方向不變，走的是彎路還是直道，走的是大道還是獸徑，無(wú)所謂。只要變法不停，便是圣上要用我的頭顱以惑敵我也甘之如飴。”她看著他，“我不是對(duì)圣上心存幻想，我是相信對(duì)會(huì)將延續(xù)自己統(tǒng)治作為自己要?jiǎng)?wù)的皇權(quán)?！?/br>
    “若你要如此追究。變法，你最圖的，是能削弱太子以增加自己奪嫡的籌碼，還是那些你都未曾好好看過(guò)的平民百姓，你自己說(shuō)得清嗎？”

    李元卿說(shuō)完就后悔了。她都不知道自己為何突然如此失去理智。

    “我不是那個(gè)意思?！彼氖滞笥昧袅宿裘夹模曇艮D(zhuǎn)柔，“我只是…相信我們正在做的事情。非常相信?！?/br>
    “不不。你說(shuō)得挺對(duì)的。沒(méi)什么問(wèn)題?！闭f(shuō)著，應(yīng)永思便起了身，“這個(gè)時(shí)候了，我們?cè)倨鸱制缇褪亲詫に缆妨?。嗯，挺好的。我明白你的意思了，今天就這樣吧，知道你道心依舊我就放心了。”

    “行了，就這樣吧?！?/br>
    他拂袖離去，連半句話(huà)都不給她說(shuō)。

    草木凋零，闔府寂寥，懊悔著打自己頭的李元卿無(wú)論如何都想不到。這一別，是十年至交的徹底分道。