祝纓識趣，避到了一邊兒跟押糧官閑話。押糧官道：“祝大人這一路一定會(huì)順利的。”祝纓道：“借你吉言?！毖杭Z官道：“不是吉言，是真事兒，有陳相公一路壓陣，沒有不順利的?！?/br>
    兩人胡扯著，陳家的一個(gè)管家飛奔過來：“祝大人，那邊相公們請您過去呢?！?/br>
    那邊他們道別完了，陳巒順口一提，王云鶴也就順口一說：“你們倒是順路，他人呢？”

    祝纓就被提了過來。

    送別陳巒的不但有丞相，還有太子與一些皇子。陳巒雖然頭上沒有頂個(gè)太師太傅的頭銜，也當(dāng)過給他們講課的老師，老師要離開了，皇帝派兒子們過來送一送。太子是被點(diǎn)名的，其他幾個(gè)王是自己湊過來的。鄭熹也跟著來了，他有時(shí)候也會(huì)說陳巒是他老師，這次就將戲做足。

    祝纓過來一個(gè)一個(gè)地拜完了，王云鶴、施鯤等人狀似隨意地勉勵(lì)她一定要愛護(hù)百姓之類。

    太子對鄭熹道：“幾年不見，他也算歷練出來了?！?/br>
    鄭熹一派沉穩(wěn)，對祝纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“行百里者半九十，你當(dāng)繼續(xù)勉力。”

    “是?！?/br>
    魯王突然躥了過來，道：“你們這也太嚴(yán)肅了吧？阿爹都說很好的人，還有什么好挑剔的？”

    這位魯王以前祝纓只瞄過幾眼，現(xiàn)在仔細(xì)一看不由懷疑皇帝的眼神有問題！

    他不丑，可是一點(diǎn)兒也不漂亮！不與精致漂亮的高陽世子比，哪怕太子都是個(gè)五官端正且略清秀的男子。

    魯王，扒了他這一身衣服往外一扔，就泯然眾人了。腦子也看不出比別人聰明！

    皇帝看中他哪一點(diǎn)了？

    祝纓還是很恭敬地說：“陛下夸贊，臣受之有愧?！?/br>
    魯王嘖嘖地?fù)u頭：“太謙虛就不好啦?！?/br>
    祝纓道：“不敢。事情還沒辦成，等辦成了再受領(lǐng)也不遲?！?/br>
    魯王道：“咦？你不是謙虛是挺傲的啊?！?/br>
    祝纓笑道：“是呀?！?/br>
    陳巒咳嗽一聲：“諸位請回吧，子璋啊，咱們也該動(dòng)身回家嘍！”

    “是。”祝纓趕緊對魯王等人一禮，躥回陳巒身邊去。

    陳巒與太子謙讓一番，還是太子贏了，要目送他離開。祝纓把陳巒給送上了車，才牽回自己的馬，打算離他的車遠(yuǎn)一點(diǎn)，別妨礙人家學(xué)生目送。陳巒道：“你站住，上來坐?！?/br>
    “誒？”

    陳巒道：“上來?！?/br>
    祝纓想了一下，上了陳巒的車，問道：“相公，您這是？”

    “魯王怎么樣？”

    “現(xiàn)在還看不出來，以往他也沒干什么大事兒。不過能被陛下看中，必有他過人之處吧？”

    “有什么過人之處？”陳巒哼了一聲，“就是讓太子繼續(xù)老實(shí)著。陛下也上了年紀(jì)啦?！?/br>
    哦，敲打。讓大個(gè)兒的兒子別蹦跶。

    陳巒道：“你是跟著鄭熹進(jìn)京的，跟他也摘不開，不過呢，你跟我一道走，總會(huì)有人覺得你與他不那么親近了。他心里明白，勢力太大了惹人眼不好，你也不用擔(dān)心他對你起疑?！?/br>
    祝纓道：“晚輩小的時(shí)候覺得自己很聰明，那么多的蠢人一個(gè)一個(gè)怎么都過得那么好，只有我還在四處討飯。后來看到好些紈绔，呃，也就那樣。直到我在京兆府的書房里，遇到王大人和冼大人。我以為我背書是個(gè)長項(xiàng)，結(jié)果您猜怎么著？一間屋子三個(gè)人，人家背得比我還快，上學(xué)比我還早。打那開始我就老實(shí)了?！?/br>
    陳巒拍著膝蓋笑道：“哈哈哈哈！你也有老實(shí)的時(shí)候？”

    “晚輩一向很老實(shí)的?！?/br>
    兩人一路走、一路聊天，陳巒有時(shí)候也將兩個(gè)孫子叫到車上來，讓他們與祝纓一道玩兒。休致丞相的車也還是丞相的規(guī)制，寬大，輪子包著蒲草，四人一起玩得挺開心。祝纓小時(shí)候不常能夠玩，兩個(gè)小孩子日常讀書玩的機(jī)會(huì)也不多，配上一個(gè)老小孩兒，一路很輕松地走過。

    陳巒為相多年，路過總有地方官來拜見。陳巒總帶著祝纓，給雙方做些介紹，等人走后再點(diǎn)評幾句，祝纓一一記在心里。遇到有他們的同鄉(xiāng)，陳巒就會(huì)特意設(shè)個(gè)小宴，大家一起吃個(gè)飯、敘敘鄉(xiāng)情。祝纓覺得自己這一路是賺大發(fā)了。

    又走一陣，就到了陳萌的地界。

    陳萌早早就過來迎接自己的父親，看到祝纓也十分高興：“三郎也來了？?。?！”又對祝纓說“恭喜”，恭喜她得到了御賜的緋衣，說“如今咱們可一樣了?！?/br>
    祝纓道：“那可不一樣，你那個(gè)是真的，我這個(gè)是‘假’的?！?/br>
    陳萌道：“陛下既然肯賜給你了，就是打算讓你做真的，你好好做就是了?！?/br>
    陳巒先斥兒子：“你我父子，你是一地主官，怎么能放下公務(wù)跑這么遠(yuǎn)迎接自己的父親？”

    祝纓道：“您是丞相回鄉(xiāng)，他是體現(xiàn)朝廷敬老崇賢之意?！?/br>
    陳巒道：“你就替他說好話吧。”

    陳萌笑笑，陳大娘子領(lǐng)著兩個(gè)兒子，推他們?nèi)ヒ姼赣H。陳萌任職期間曾往京城敘述。老大記得很清楚，老二也覺得他不陌生，兩個(gè)兒子很快跟親爹湊到了一起。

    陳巒咳嗽一聲，陳萌忙放下兒子，請父親和祝纓到他的府里安歇，一起吃個(gè)飯。

    祝纓道：“你們一家團(tuán)聚，夫妻父子必有悄悄話，我就不打擾啦。我還帶著糧隊(duì)呢，不好擅離?！?/br>
    他們一家先聚一聚，祝纓愿意在這里多等陳巒幾天，然后再一同啟程，跟陳巒同路，這位老前輩隨口點(diǎn)撥一點(diǎn)就夠她自己悟很久的了。陳巒出身不算特別的好，混到京城都數(shù)得上號的“名門”，大半是靠自己，確有可學(xué)之處。

    陳萌不再與她客氣，一家回府衙里，卻又派人往驛館里給祝纓送了許多吃的、用的，又命人詢問糧車的情況，安排得也很周到。

    ……

    祝纓在驛館里住下，當(dāng)晚又有人投了個(gè)帖子求見。當(dāng)年祝纓路過此地辦了兩件案子，一件是田羆案，另一件是個(gè)綁架案，昔日那位丟了孩子的財(cái)主聽說她路過，又特意帶著妻兒、備下了厚禮過來拜見她。特意讓兒子來給她磕頭，謝一謝救命之恩。

    所以在陳家一家共享天倫之樂的時(shí)候，祝纓這里同樣很熱鬧。

    祝纓看那個(gè)孩子又長大了一些，笑道：“他臉長開了一點(diǎn)兒了，跟那個(gè)時(shí)候不太像了?！睆男欣罾锬贸鑫姆克膶毣刭?zèng)。這些東西她在京城的時(shí)候買了很多，準(zhǔn)備帶回福祿縣自己使兼送人。

    等到陳家一家過了兩天，陳萌又鄭重下帖子請祝纓過府赴宴。

    祝纓到府里的時(shí)候，陳巒上首高坐，一左一右設(shè)的是陳萌和祝纓的位子，陳大娘子帶著兩個(gè)孩子在一邊。

    賓主問好，坐下。陳巒問道：“勞三郎多等這兩天啦，我們父子有些日子沒見了。”

    祝纓道：“趕了這么久的路，晚輩也正好歇息休整，還要多謝相公一家給晚輩休整的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “什么相公、晚輩的？叫我一聲伯父又如何？”陳巒笑著看她。

    祝纓微愕，陳萌一拍桌子：“就是！三郎！”

    祝纓也不含糊，當(dāng)下起身對著陳巒一拜：“請伯父安。”

    陳萌是最高興的，本來這就該是他表妹夫的，他又讓兒子們來叫個(gè)“叔父”，祝纓又跟陳大嫂子叫一聲：“嫂嫂?！?/br>
    算是正式確認(rèn)了一下關(guān)系，陳巒高興地說：“我老了，京城的許多人都老了，以后是年輕人的天下了，你們要互相扶持?。　?/br>
    “是。”

    他們這一席不說朝廷風(fēng)云，只說家鄉(xiāng)。說府城，說家鄉(xiāng)的小吃，說家鄉(xiāng)的歌謠。

    這一晚，祝纓雖不喝酒，陳巒也很高興。他喝了不少酒，親自把祝纓送到了門外，說：“明天咱們接著趕路?！?/br>
    祝纓笑道：“好，明天我來接伯父?！?/br>
    陳巒含笑對她搖手：“你去，你去?！比缓蟊魂惷确鲞M(jìn)了內(nèi)衙。在榻上坐下，他才長出了一口氣：“以前為父管你管得少，致你蹉跎?！?/br>
    陳萌道：“爹怎么說起這個(gè)來了？當(dāng)年也是情勢所迫。”

    陳巒擺了擺手，道：“你，聰明是有的，但還不太夠。這個(gè)你知道的吧？”

    陳萌滿臉通紅：“是?！?/br>
    “然而一步一步地踏實(shí)來，你也可做到九卿?！?/br>
    陳萌心頭微喜。

    陳巒道：“九卿位高權(quán)重，要是聰明不太夠還是容易出事兒，你呀，得有可靠的朋友。祝纓這個(gè)人我看了有幾年了，聰明夠了、狠勁兒也夠，難得手不黑，心地也還寬厚。好在你心地也不壞，他微末時(shí)你待他也不算勢利，你們要好好相處?！?/br>
    “爹?！标惷冗煅柿?。

    陳巒擺擺手：“京城這潭渾水不是你能蹚的，政事堂要調(diào)你回去，我給攔了。你踏踏實(shí)實(shí)再干幾任地方，知府做好了轉(zhuǎn)刺史，干夠了，人情世故都徹底明白了，再回京城。到那時(shí)，我要不在了你多與祝纓商議。鄭熹領(lǐng)他進(jìn)京，一共也沒花多少心思，他回報(bào)鄭熹的可不少，是個(gè)知恩圖報(bào)且有能耐回報(bào)的人。我近來對他也算有些提攜，你有難處他會(huì)幫你、比你平日那些朋友幫你更多，但你絕不可以有挾恩圖報(bào)的意思。記著了嗎？”

    陳萌道：“我也不曾想過要他為我做些什么。爹，你……你別說那樣的話，你要長命百歲的?！?/br>
    陳巒摸了摸他的頭，陳萌放聲大哭。

    第165章 顧同

    與陳萌道別之后，陳巒回鄉(xiāng)的路就剩半程了。

    祝纓依舊像前半程一樣隨侍左右，陳巒與她之間的稱呼也變成了“伯父”和“三郎”，陳萌的兩個(gè)兒子張口也都是“三叔”或者“叔父”之類。

    他們的家鄉(xiāng)與祝纓南下的路不是全順，到了差不多的地方陳巒一家就要拐彎回去了，而祝纓還得照著官道一路南下。如果祝纓只有自己幾個(gè)人、兩輛車，一路把陳巒送回去她都樂意，可惜不能。

    這一天到了岔路口，陳巒道：“終是到了分別的時(shí)候啦，往前走，莫要回頭。我對大郎也說，且不要回京，你也一樣?！?/br>
    祝纓道：“是，小侄一定謹(jǐn)記在心?！?/br>
    陳巒語重心長地道：“將你召回來的那件官司，本來是一件大事么？不大。一旦有人借機(jī)生事，立時(shí)就從大理寺自查出去到了御史問案。這樣的事情一直都有很多，不過以前沒落到你頭上罷了。以后落到你頭上的機(jī)會(huì)可就多了，防是防不住的，要能應(yīng)付才行。要怎么應(yīng)付呢？你勢單力孤，什么事兒都要親力親為可不行。光靠著鄭熹也不行，得有自己人。”

    祝纓道：“是。就像蓋房子，過硬的政績是磚石木料，怎么建起來還要看人工、圖紙、調(diào)度，乃至于地基合不合適建高樓。不能說哪一樣不要緊，但也不能只靠哪一樣?！?/br>
    兩人頗有點(diǎn)依依惜別之情，陳巒心道：怪不得王云鶴愿意提點(diǎn)他。

    我可真是老了，總是感慨，他想。最終吞下所有的嘆息，振奮精神道：“去吧！海闊天空！”

    “伯父保重。來年進(jìn)京，我再來看您?！?/br>
    陳巒笑呵呵地道：“好?！?/br>
    祝纓目送他的車隊(duì)拐入了另一條官道，漸漸變成了一條線、一個(gè)點(diǎn)，才回頭說：“咱們也該接著趕路了?！?/br>
    …………

    押糧官一路也算開了眼了，莫名其妙地就跟丞相一路走了這么久，雖說是個(gè)休致的丞相，那也是以前沒見過的。雖說一路上也沒能跟陳巒搭上幾句話，畢竟也跟這樣的大人物交談過幾句。

    最最要緊的是，祝纓還能抽空關(guān)心一下他這一路的待遇問題，押糧官就覺得祝纓挺懂事兒。私下與押糧的吏卒們說起時(shí)，也要說：“難怪年紀(jì)輕輕就能這么吃得開，確實(shí)有點(diǎn)本事?！?/br>
    吏卒民伕往日押運(yùn)糧草吃住沒有現(xiàn)在這么好，但是可以小賭、可以偶爾醉酒——這個(gè)可能會(huì)被押糧官打。也占了些便宜、也有不便的地方，總的來說也都還算滿意。

    直到祝纓送走了陳巒。

    當(dāng)天晚上，祝纓找到了押糧官，客客氣氣地說：“老兄，商量個(gè)事兒?！?/br>
    押糧官對她印象頗佳，道：“不敢不敢，祝大人只管吩咐?！?/br>
    祝纓道：“還要辛苦一下弟兄們，明天開始咱們得走快一些了。不然路上就要遇到雨水了，南方的雨水一下大半個(gè)月，道上泥濘難走，到時(shí)候可要受罪了?！?/br>
    押糧官很關(guān)切地問：“這么艱難么？”