“好，慢走?！?/br>
    長輩拖著晚輩離開了，臨行前總要有些囑咐的。各家寨子秋收之后也要收租、入庫，慶豐收，他們都得回去主持。蘇鳴鸞的母親還病著，哥哥在家，她更得回去了。

    陳枚立在當(dāng)?shù)?，等著他們都離開了，才說明了來意。

    祝纓道：“這么著急？”

    陳枚苦笑道：“您就別拿小侄開玩笑啦，這次回京，說什么，我也要把差使辦下來的！”

    “好，”祝纓說，“糧食已經(jīng)在裝車了，你之前奔波太累，不如改乘船。我這里有一份奏本，或可助你一臂之力?！?/br>
    奏本寫得很客氣，寫自己要修路連通外界、接收邸報等加強(qiáng)與山外的聯(lián)系，同時申請?jiān)O(shè)立甘縣，當(dāng)然也算羈縻縣。但這個羈縻縣與其他幾個縣不一樣，它的縣令不是世襲，而是梧州刺史——也就是祝纓選定，她選，朝廷就給任命。她要換，就給朝廷說一聲，朝廷再給新人發(fā)新任命。

    即，聽她的。

    這樣是為了能夠更好地“教化”新附之地，免得一直羈縻。她最終的目的，是編戶為民，設(shè)為正式的州縣。甘縣處于一種由羈縻向正式縣治過渡的階段。

    陳枚接過了奏本，又問祝纓：“您說的姚尚書的事，有應(yīng)對之法嗎？”

    祝纓道：“那就要看朝中諸公了。無論要做什么，都不要首鼠兩端，朝秦暮楚，否則哪一樣都做不好?！?/br>
    陳枚也記下了，又問祝纓還有沒有別的話或信要捎，祝纓道：“能做的我都做了。”

    陳枚道：“可惜，朝中再沒有您這樣的人了?！?/br>
    祝纓沒有對這句話作出回應(yīng)，而是說：“路上小心，替我向你父母問好。你哥哥外任鹽州，你雖則隨我出征，卻不曾任過親民官，這一課，你得補(bǔ)上?！?/br>
    陳枚唯唯，心道：這一年我已經(jīng)跑了兩趟梧州了，如果留在京城都干這個，我還不如跑路！

    陳枚不知道的是，這一年，他注定還要跑第三趟。此時，他正從祝府往客館走，撞上巫仁帶著幾個人抬著一箱子的紙張文具也要往府外去。巫仁用力抿住了嘴，對他拱了一拱手，陳枚也拱了拱手，巫仁松了口氣。

    陳枚心道：我長得很丑嗎？怎么這副表情？

    巫仁低聲催促著幾個書吏：“快點(diǎn)兒，拿到學(xué)校去！”

    陳枚快走兩步，故意搭話：“娘子這是要去做什么？”

    “準(zhǔn)備考場?！蔽兹市÷曊f。

    “考場？”陳枚驚訝了，他在?？h也轉(zhuǎn)悠，?？h學(xué)校的水平……還能考啥？

    巫仁深吸一口氣，說得又快又響：“對！本州官吏要考試錄取的！京城能考，梧州當(dāng)然也能！朝廷又沒有不許考試！”

    陳枚嚇了一跳：“我就問問……”

    巫仁說：“哦。走了！”帶人匆匆離去。

    留下陳枚摸著自己的后腦勺：巫娘子神神叨叨的。

    …………

    陳枚很快準(zhǔn)備好，次日下山，祝青君與路丹青等人已去甘縣，由趙蘇送他。

    祝纓將他們送到城門口，看他們走遠(yuǎn)了才折回。各縣的縣令們也各自回家去了，蘇鳴鸞母女有心事，稍晚半日動身，準(zhǔn)備與祝纓聊一聊。回到府中正想怎么開口，祝纓卻說：“小妹，我正有事要同你們講?！?/br>
    蘇鳴鸞頭皮一緊，問道：“不知是什么事？”

    “鹽?！弊＠t說。

    梧州的鹽是祝纓一直掛心的事，如今產(chǎn)量基本穩(wěn)定，不但能夠供給梧州，還能有盈余出去賣。鹽的事，最早也是在祝纓的授意下，由蘇鳴鸞與花姐cao辦的。花姐離得遠(yuǎn)，阿蘇縣往南探索，摸到了海邊。

    其后祝纓尋到善于制鹽的灶戶，蘇鳴鸞又出人出力，才有了現(xiàn)在的規(guī)模。也因此，蘇鳴鸞能夠從鹽場中多得一分。

    她問：“您要怎么辦呢？”

    祝纓道：“增產(chǎn)、官賣。梧州人自己要吃鹽，這幾個月我瞧見鹽價仍有些高，各家也不大舍得吃鹽，還是產(chǎn)得少了。以后梧州越來越大，人口會越來越多，需要的鹽會更多，產(chǎn)出必須增加。

    至于官賣……四處都要用到錢，山里人已經(jīng)夠苦的了，要他們服役、打仗，交租，不宜再加稅。把鹽賣出去，倒是個不錯的主意。這樣一來，稅也沒加，錢也有了。先前阿蘇縣多得一分，依舊還是多得一分。

    你怎么看？”

    鹽場的地方都是祝纓在地圖上瞎畫畫給阿蘇縣的，但它確實(shí)是在人家轄內(nèi)，得跟蘇鳴鸞商議。

    蘇鳴鸞知道祝纓有一個“宏愿”，是把鹽價打下來，讓梧州人人都能吃得上鹽。眼見她前腳把藝甘家滅了，反手又把各家分得的寨子攏了回來成了個縣，手段狡猾又絲滑。一回頭，她竟然沒忘“宏愿”。

    蘇鳴鸞道：“我當(dāng)然是愿意的。”

    “那就這樣？詳細(xì)的章程，等趙蘇回來，再細(xì)談。”

    “好。”

    蘇喆等兩人聊完了，才插了一句：“姥，您以后是要往西開拓么？”

    祝纓道：“當(dāng)然?！?/br>
    蘇喆問道：“新開拓的地方，沒有人鎮(zhèn)守是不行的，地方越大，離得越遠(yuǎn)，越不容易管制。想要教化，您就會更向西用心，那我離您就遠(yuǎn)了，您離我也會越來越遠(yuǎn)了。那我們，怎么辦？”

    祝纓反問道：“你覺得呢？”

    蘇喆低頭看了看自己的鞋尖，回到寨子里之后，她的裝扮也改了一些，鞋子的式樣是阿蘇家的慣用繡紋，繡著鮮艷的花兒。

    她抬起頭來，說：“我想得不是很明白，祖宗的基業(yè)，不能輕易放棄，但是想得到什么，就得付出另一些。就像朝廷里的官員，他想要做天下的大官，就不能在家鄉(xiāng)做地方官。我，該怎么辦？”

    祝纓問蘇鳴鸞，道：“你覺得呢？”

    蘇鳴鸞道：“我也難以抉擇?！钡搅诉@個時候，就恨不得能多生幾個孩子了。

    祝纓微笑道：“向西開拓絕非一日之功，這件事情上咱們都是新手，可以一邊干、一邊看。甘縣連宿麥都還沒種上，百姓還有逃亡。想要穩(wěn)定，至少需要三年。三年之內(nèi)，我是不會主去向西的。咱們有的是時間。你們想好了，也可以來找我?！?/br>
    母女倆對望一眼：“是?！?/br>
    蘇鳴鸞道：“那我們就先回去了，等表哥回來了，再與他談?！?/br>
    …………——

    祝纓說在消化甘縣之前不再西進(jìn)是認(rèn)真的，兵馬、糧草、治理的人才等等，她手上都還缺著。

    除此之外，對西卡等族的了解也還不夠深。且她眼下另有兩件事要做：一、修路，梧州缺規(guī)劃的人才，她得親自動手。二、梳理?？h、梧州。她一慣的作法，先按兵不動，把底摸透，再動手。

    自南歸至今也有些日子了，看得差不多了，該動手了。

    她久不親治一州，重cao舊業(yè)，先在祝縣境內(nèi)修一橫一縱的“驛路”，每三十里設(shè)一個驛站。路窄、驛站小，但在山里算不錯了。即使不向朝廷許諾，她也打算這么干。

    “只有路通了，政令才能抵達(dá)?！弊＠t對項(xiàng)安、巫仁、項(xiàng)漁等人說。

    政令能夠到達(dá)的地方，“大軍”也就能夠到達(dá)，這才是真義。

    道路之外，梧州的農(nóng)、工、商，她也比較重視。選派了經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)去甘縣，又檢視工坊、集市——這也是帶上項(xiàng)漁的原因。項(xiàng)家如今是巨富，又是商人起家，對這方面熟悉。

    自此，祝纓每日巡視祝縣工地，偶爾也往甘縣各寨走走，順手看看甘縣的地理情況，下一個要修的就是甘縣的道路。

    到得冬日，府里燒起火盆取暖，祝大窩在房里烤了兩個月的火。朝廷新派了安撫使帶來了朝廷的敕令——設(shè)甘縣，以項(xiàng)樂為縣令。又以多了一個縣為理由，梧州從權(quán)給了一個“比上州”的地位，安撫使帶來了紫袍。

    安撫使也不是別人，正是冷云，他不是一個人來的，隨行帶了一個副使——倒霉孩子李彥慶。

    冷、李二人一個年過五十，一個年過四旬，到吉遠(yuǎn)府的時候就累得夠嗆了。李彥慶本以為南方暖和，不想它濕冷。冷云更是帶著不太美好的記憶，被趙蘇引導(dǎo)進(jìn)山。

    一進(jìn)山，更冷了！

    冷云的心情就更糟糕了。

    到了?？h，冷云連打三個噴嚏，對站在府門口迎接他的祝纓說：“你在這里倒舒坦！”

    李彥慶咳嗽一聲，小聲提醒：“大人，禮儀，禮貌?！?/br>
    冷云小聲回道：“我怎么不禮貌了？”

    李彥慶道：“您是朝廷大臣，對……對一位女子是不是……”太不客氣了？雖然李彥慶也覺得有點(diǎn)別扭，祝纓也沒有釵裙，也沒有脂粉，依舊是精神利落的箭袖男冠，看著是秀氣俊俏，可也沒什么“女態(tài)”。

    冷云一怔，他第一眼看到祝纓，竟很自然地當(dāng)她還是那個比自己小很多，年齡宛如子侄的人。

    “你真是女人？”冷云因?yàn)槎n，知道祝纓是女人的時候，祝纓早越獄跑了。

    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭。

    冷云道：“你這一身？女人不應(yīng)該，穿得像個女人嗎？”

    祝纓笑道：“我與您說的不一樣，可見女人也沒有那么多的‘應(yīng)該’。請?！?/br>
    第448章 使者

    “說話怎么開始帶刺了?！崩湓凄止疽宦暎_與祝纓一同走入了府內(nèi)。

    祝纓挑挑眉，含笑看了李彥慶一眼，將李彥慶要勸解的話堵了回去。李彥慶別過眼去看冷云，只見這位祖宗一派坦蕩，好像剛才說話的人不是他似的。

    李彥慶只好自己來說些客套話：“恭喜使君?！?/br>
    他的口氣里帶了一絲絲的羨慕和佩服。祝纓從幾個月前在朝會上炸雷開始，就沒停了是非，但是每生一事，她就往上跨一個臺階。好像一個頑皮的孩子，嘭地一聲從高臺上跳下，你要捉她的時候，她又騰騰騰三連跳，跳到另一邊的高臺上了。

    李彥慶上一次見祝纓的時候，祝纓是丞相，官階比他高，折騰了一圈兒，幾個月下來，再次見面，祝纓又要換上紫袍，還是比他高。

    李彥慶也不知道要如何貼切地評述這整件事，只得告訴自己：仙凡人別，凡人想不通神仙事就不要想了，腳踏實(shí)地地過好自己的日子就行，盡人事、聽天命。

    也因此，他很是擔(dān)心冷云會惹怒祝纓。哪怕冷云曾經(jīng)是祝纓的上司，但既然能干出那樣的事，祝纓會不會遵守官場的規(guī)則繼續(xù)禮敬老上司，可是真說不好。他只好用力看著冷云。

    冷云還是大大咧咧的，對祝纓道：“你可把政事堂給害苦了?！?/br>
    祝纓道：“我又沒貪贓枉法，也沒有瀆職害民，怎么就害他們了？”

    冷云道：“你是真會裝，不但會裝男人，還會裝傻。你弄出這樣一件驚天動地的事情，怎么能當(dāng)無事發(fā)生？朝中先是爭吵，他們盡力彈壓，好容易聲音小了些，你就給他們添一件事，又激起一群酸儒吵鬧，弄得陛下也不高興。政事堂上勸、下訓(xùn)，安靜一點(diǎn)了，你又來了這一出！”

    祝纓道：“那好，以后我再開拓疆土就不告訴朝廷了，免得叫他們煩惱，我自己給安排了，您看怎么樣？”

    冷云渾身抽了一下，此時一行人已經(jīng)走到了正堂，冷云受驚之下差點(diǎn)被門檻絆倒。祝纓伸手提起了他的小臂，李彥慶自己吃驚完了，也趕緊幫著扶住冷云。冷云警惕地道：“你要干嘛？”

    祝纓拖著他往里走，道：“有時候真不知道你們是不把我說話當(dāng)一回事兒，還是忘性大？早說過了，我會向西開拓的，定策二十年，都當(dāng)我說著玩兒呢？”

    冷云松了一口氣，苦口婆心：“朝廷里自己還爭著呢，現(xiàn)在沒功夫分神來對付你。你呢，辛苦了三十年，又久與父母分別，也是時候侍奉父母，過幾天團(tuán)圓日子了?！?/br>
    幾人邊說，邊以手勢互相讓了座，祝纓與冷云在上面對坐，祝纓道：“這是自然?！?/br>
    冷云問道：“二老都還好么？你到了我這個年紀(jì)就知道了，父母，見一面少一面了，多處處?！?/br>
    他竟語重心長了起來，祝纓想到冷侯，也有些感慨，道：“您的長輩都已凋零，家里要靠您撐起來了，偏偏又遇到不太平的日子，以后要吃力了?！?/br>
    冷云有點(diǎn)感動，卻又故作不經(jīng)意地道：“有鄭七在前面頂著，我只管在后面看著就是。冼敬他們想動我，可也沒那么容易?！?/br>
    祝纓道：“您要不耐煩管朝上的事兒，多看看家里，與兄弟們聊聊天也是好的?！?/br>
    冷云眨眨眼，笑道：“知道啦！你可真是cao心的命！哎，怎么著？咱們先把正事兒辦了吧？”

    李彥慶發(fā)現(xiàn)這個主官可真是不著四六，派冷云來就是看中冷云在南方呆過，有經(jīng)驗(yàn)，還能與祝纓聯(lián)絡(luò)一下感情，現(xiàn)在看來這感情聊得敷衍潦草，正事也說得渾不在意。