大意了，這一行人，除了祝纓是習(xí)慣了偏向男性的裝束，其他女子一直沒(méi)有女扮男裝的需求，包括祝青君，離開(kāi)西卡的地方之后也就穿回了原來(lái)的衣裳。祝纓待人還算不錯(cuò)，給吃給穿、吃得飽穿得好，男男女女在她身邊，都挺滋潤(rùn)，看著也精神?？粗际遣诲e(cuò)的隨從模樣。

    頭人家就想問(wèn)祝纓買(mǎi)幾個(gè)奴隸。

    祝纓馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“不賣(mài)，我往前走路還要靠她們呢?！?/br>
    頭人有些不快，道：“我給你向?qū)?。?/br>
    祝纓搖頭道：“她們另有用處?！?/br>
    頭人對(duì)管家道：“你對(duì)他說(shuō)?！闭f(shuō)完也不走，坐在那兒瞪著祝纓一行人。祝青君心頭冒火，左手按在了刀柄上，右手卻要攥住了路丹青——路丹青一個(gè)頭人的女兒，親爹再不重視她也是頭人家，氣性極大。祝青君得防著她暴起當(dāng)場(chǎng)殺了頭人，不好脫身。

    祝纓卻看不同惱怒來(lái)，她與管家交涉許久：“今天拿到大屋來(lái)的這些東西，我就沒(méi)打算帶回去，都留下來(lái)給頭人，但人不能留。”

    管家道：“這些可比女子貴重，你能將這些留下，為什么不能將這些女人留下呢？”

    “我不但要往前走，還要回家呢？回去的路，少了她們不行，頭人給我的奴隸，恐怕不頂用。她們得陪我走完這一路?！?/br>
    管家道：“一個(gè)也不能留嗎？”

    祝纓道：“既然不能都留，把她們分開(kāi)有些不忍心。這樣，這些貨，請(qǐng)頭人看一看，有什么喜歡的，我下次捎回來(lái)，您現(xiàn)在付定金就成，下次我來(lái)，結(jié)尾款。我下次來(lái)，會(huì)帶一隊(duì)像她們這樣的女子，但這次不行?！?/br>
    頭人突然動(dòng)了一下，問(wèn)道：“你有多少女人？像她們這樣的嗎？怎么賣(mài)？”

    祝纓估算了一下，又問(wèn)道：“您想要多少？”

    “十……二十個(gè)！”

    祝纓道：“好！我手上有更多，兩百個(gè)、兩千個(gè)也有的。不過(guò)，下次我再來(lái)的時(shí)候，人、物都不會(huì)白送了，您準(zhǔn)備好代價(jià)?！?/br>
    頭人遺憾地看了看她腰間的長(zhǎng)刀，又看了看她的身高，道：“好吧。我要三十個(gè)?！?/br>
    “可以?！?/br>
    “不要老的，都要像她們這樣的年紀(jì)，要干凈整潔……”

    他提了許多的要求，祝纓道：“不但干凈得落，也都很懂事，我把她們都教得很好，她們什么事都做得、哪里都去得，也不抱怨苦、也不抱怨累。高興了會(huì)唱歌，餓了會(huì)做飯，會(huì)織布做衣服，也會(huì)陪人說(shuō)話(huà)聊天，都是頂頂好的姑娘。”

    頭人咧了咧嘴，道：“好吧?！?/br>
    祝纓也不收貨，空著手帶著祝青君等人離開(kāi)了大屋。回到了住處，幾個(gè)人再也忍不住了，跑到祝纓面前，壓低了聲音：“姥！這人太可惡了！”

    祝纓道：“知道，知道?！?/br>
    路丹青氣個(gè)半死：“姥，您答應(yīng)了，有兩百個(gè)、兩千個(gè)人會(huì)過(guò)來(lái)，我要領(lǐng)一千人！不踏平他的狗窩我把名字倒過(guò)來(lái)寫(xiě)！”

    祝青君道：“別與我爭(zhēng)?！?/br>
    祝青葉也生氣，卻忍住了沒(méi)說(shuō)話(huà)，只跟著大家一起跪著，然后假假地掉兩滴眼淚。

    祝纓道：“好了，回卻我自有安排。今夜睡覺(jué)都警醒些，明天早上與這家人吃一樣的東西，他們不吃的，你們也別動(dòng)。只要寨門(mén)一開(kāi)，咱們立時(shí)就走！”

    “好嘞！”

    答應(yīng)完了，路丹青忽然想起來(lái)一件事：“姥，西番不是也缺鹽么？”

    祝纓道：“那要看是怎么缺的了。西番有鹽池，也產(chǎn)鹽，不過(guò)互市的鹽便宜，他們?cè)敢舛噙M(jìn)些。他們自己產(chǎn)的鹽也往外賣(mài)。再說(shuō)了……唉，產(chǎn)鹽的人憑什么要顧及到百姓能不能吃上鹽呢？”

    路丹青頓悟，臉上一紅，她想起了自己的父親路果，暗罵自己愚蠢。西番人賣(mài)鹽，不正是與路果倒賣(mài)梧州鹽是一個(gè)道理么？

    祝纓道：“好了，休息去吧?！?/br>
    ……——

    次日一早，她們吃了早飯，也不再賣(mài)貨，匆匆?guī)嫌嘞碌囊稽c(diǎn)貨物上馬離開(kāi)，又往下一處走去。

    如果能夠站在極高的地方、以極佳的視力來(lái)看的話(huà)，這一片平原在地圖上面積并不算大。然而天地寬廣，人類(lèi)何其渺?。坎灰f(shuō)沃野千里，人的目力所及，連十里也看不到，因而這一片平原在行人眼中就顯得尤其的大。

    祝纓這樣到過(guò)北方大平原的人還罷了，從未離開(kāi)過(guò)梧州的幾個(gè)隨從從最初的興奮開(kāi)朗，竟?jié)u漸地生出了一絲畏懼之心來(lái)，緊緊地跟著馬隊(duì)，生怕掉隊(duì)。

    平原上的路顯然沒(méi)人用心修過(guò)，修過(guò)的路與天然踩出來(lái)的有明顯的差別，但好在地勢(shì)平坦，千百年來(lái)無(wú)數(shù)人用腳底也算踩出了一條路。路邊不遠(yuǎn)處，不時(shí)有些田地，看起來(lái)打理得不太能讓人滿(mǎn)意。

    走不多久，田地就消失了，只余大片的荒野。

    又走一陣，又看到田地，她們就知道離下一個(gè)寨子很近了。田間，一個(gè)人揮著鞭子，卻不是抽打牛馬拉犁，而是懲罰著偷懶的奴隸。奴隸們即使在干著活，手腳也不得自由。

    祝青葉看得氣悶，祝青君只掃了一眼，又開(kāi)始丈量距離，她用遠(yuǎn)處一座高山定標(biāo)，慢慢與幾個(gè)算術(shù)好些的不時(shí)停下來(lái)畫(huà)個(gè)圖。進(jìn)入平原之后沒(méi)多久，隊(duì)伍里的大部分人都漸漸放棄了記路。

    廣袤的平原，與迷宮一樣的深山，是兩種不同的難題！對(duì)她們而言，有時(shí)候山還好畫(huà)一點(diǎn)。現(xiàn)在就只剩一個(gè)祝青君能畫(huà)，一個(gè)祝纓能看得懂了。

    她們并不順著一條路筆直地走，不時(shí)地走上岔路，期間，她們又去過(guò)幾個(gè)寨子。祝纓的規(guī)劃，不但要去最大的寨子摸底，還要去所謂生金礦看看，對(duì)了，還有鐵，順便去隔壁看看鹽井……

    最后，才是到最大的那個(gè)寨子里。田里的稻子、野地里的荒草在她們不斷的行進(jìn)中漸漸變了顏色，由淺綠而至深綠，又慢慢染上了點(diǎn)點(diǎn)的黃。

    祝纓終于到了吉瑪家最大的寨子外面，這處寨子外墻是石頭，占地頗廣，符合了“山中大平原”的氣派。到得此時(shí)，祝纓也算摸清楚了，這片平原面積是無(wú)法與北地相比的，上面也散落著幾個(gè)寨子，有一些人口。其中有一個(gè)寨子的位置還是她比較看好的，想建新城的。

    這里也不查什么身份——因?yàn)橐矝](méi)有什么戶(hù)籍之類(lèi)，里面的人卻比其他寨子多，不時(shí)還能聽(tīng)到西番話(huà)，甚至一些不太標(biāo)準(zhǔn)的官話(huà)！

    它還有客棧！祝纓等人找了個(gè)住處，包了個(gè)小院兒，此時(shí)她們身上的貨物已經(jīng)所剩無(wú)幾了，地圖倒是畫(huà)得差不多了。祝青君等人為免麻煩，也都作了男子打扮，太陽(yáng)將她們曬黑了好幾層，路丹青的臉上微微有些爆皮。

    貨少了，祝纓也就不高調(diào)販賣(mài)了，她帶著祝青君等人出門(mén)，慢慢地看著這座城，祝青君一面記路、一面又估算著這里有多少人，真打起來(lái)需要怎么進(jìn)攻才能減少損失……

    如是數(shù)日，也沒(méi)有一個(gè)頭人要叫她們?nèi)タ簇洠炊亲＠t看到了一些西番人，竟還聽(tīng)到了有人說(shuō)奇霞話(huà)。想來(lái)交通不暢，也只是相對(duì)，并不至于讓人一點(diǎn)交流也沒(méi)有的。

    她瞄了一眼，聲音傳來(lái)的方向，是個(gè)不認(rèn)識(shí)的年輕人，為防生事，她一聲不吭，很快地鉆進(jìn)了人群里。

    數(shù)日下來(lái)，祝纓與祝青君將大寨逛遍，祝纓正想是否見(jiàn)一見(jiàn)頭人時(shí)，客棧外面忽然傳來(lái)一陣嘈雜聲，祝纓心頭一動(dòng)，快步走出房去，悄悄往聲源處看去，忽地心頭一動(dòng)！祝青君突然出現(xiàn)，手里揪著一個(gè)人！

    祝纓很快記起來(lái)，這是一個(gè)吉瑪?shù)纳倘?！之前她出巡的時(shí)候，順捎帶過(guò)，還跟人家打聽(tīng)了許多事兒！這次之所以只用自己人，沒(méi)有另聘向?qū)В灿幸徊糠衷蚴侵按蚵?tīng)過(guò)了。

    祝青君道：“姥，這個(gè)人鬼鬼祟祟，盯著咱們，不像好人！”

    祝纓指了指聲源處，問(wèn)那個(gè)商人道：“是嗎？”

    祝青君抽出刀來(lái)，毫不猶豫地往此人大腿上扎去！這人嚇得忙說(shuō)：“不怪我、不怪我！我只是覺(jué)得像！他認(rèn)出來(lái)是大人，就說(shuō)，要告訴頭人……”

    祝纓道：“撤！笨重的東西都不要了！”

    她們?nèi)绻粠像R和一點(diǎn)生金，跑路還是很快的。

    第468章 鬼話(huà)

    被祝青君捉住的商人縮作一團(tuán)，祝青君將刀架在他的胳膊上將人拖進(jìn)了房里，商人三魂七魄已從天靈蓋上冒了一半，將那個(gè)想謀取些頭人賞賜的同伴全家祖宗在心里問(wèn)候了一遍——只不敢開(kāi)口，就怕一開(kāi)口就被滅口。

    好在祝纓等人此時(shí)還沒(méi)到山窮水盡，祝纓將他的下巴一卸，扯了條抹布將他的嘴巴塞了。祝青君配合地對(duì)青葉道：“拿繩子來(lái)?！?/br>
    祝青葉見(jiàn)此情形也不多問(wèn)，抽了條捆貨的麻繩將這商人捆了個(gè)結(jié)實(shí)，才問(wèn)：“姥，這是？”

    祝纓道：“暴露行蹤了，咱們要趕緊撤。他們?nèi)四?？?/br>
    原本就準(zhǔn)備要走了的，人倒是都在客棧里，祝纓抬手給商人腦袋上來(lái)了一下，將此人敲昏，再安排所有人：“丟棄掉笨重的行走，只要隨身衣服和馬匹，輿圖也帶上，帶些金錢(qián)。別的都不要了！走！”

    祝青葉有些心疼，道：“姥，咱們的藥丸也帶些，回家路上萬(wàn)一要吃。”

    “行，快！”

    各人馬上行動(dòng)了起來(lái)，他們的行李本就所剩不多了，祝纓與青君帶上了輿圖，一行人各背一個(gè)隨身小包袱，跳墻到了房后，找到馬廄、開(kāi)了后門(mén)，從屋后的小巷中撤離。

    客棧前門(mén)，另一個(gè)商人對(duì)一個(gè)頭目模樣的壯年男子說(shuō)：“他們就在這里，我們親眼看到的，我的兄弟在這里盯著他們。”

    “你兄弟呢？”

    這人小心地叫了幾聲，沒(méi)聽(tīng)到回應(yīng)，覺(jué)得有點(diǎn)不妙，又大聲叫他兄弟的名字，依舊沒(méi)有回應(yīng)。壯年男子不耐煩了，揪過(guò)了店主問(wèn)道：“有沒(méi)有一隊(duì)從東南邊過(guò)來(lái)的商人？”

    店主道：“有好幾個(gè)呢，你找哪個(gè)？”

    壯年男子擂了店主一拳：“少?gòu)U話(huà)！”商人旁補(bǔ)充地說(shuō)了相貌，又問(wèn)自己兄弟。店主還沒(méi)回答，一個(gè)幫忙的伙計(jì)說(shuō)話(huà)了：“是不是住在那邊獨(dú)院里的？”

    “對(duì)對(duì)?！?/br>
    “他們進(jìn)院子去了。”

    壯年男子扒開(kāi)眾人，搶先跑了過(guò)去，商人也忙跟著追去，店主怕他們?cè)覊臇|西，也撥腿跑，一邊跑一邊揪著伙計(jì)罵：“你又看到什么了？就你長(zhǎng)眼了！”

    一行人跑到院子前，發(fā)現(xiàn)門(mén)從里面被插上了，店主出聲叫了幾聲，沒(méi)人應(yīng)，拍門(mén)，還是沒(méi)人搭理。壯年男子提開(kāi)他，一腳踹開(kāi)了門(mén)！

    一行人一涌而入，里面安靜極了，從院子進(jìn)屋，只見(jiàn)妝臺(tái)上的匣子打開(kāi)著，簪梳都在，桌上的茶杯里還有喝到一半的茶、幾包打開(kāi)的本地的小零食。床上的被子疊得好好的，床單仍然留有坐下的痕跡。

    就像是所有人在正常生活，卻突然之間都消失了一樣。讓人心里有些發(fā)毛。

    突然，一口箱子里發(fā)出咚咚的聲音，把人嚇了一大跳！壯年男子抽出刀，小心地走過(guò)去，一刀劈開(kāi)銅鎖，挑開(kāi)箱蓋，看到里面是個(gè)捆起來(lái)的人！

    商人踮起腳瞄過(guò)去，突然驚叫：“兄弟！”

    壯年男子扯出箱中人，撥了抹布：“人呢？”

    “不、不、不知道，跑、跑、跑了！”

    壯年男子氣得將他又扔回了箱子里！又扯過(guò)了店主，問(wèn)還有沒(méi)有別的路。

    店主也嚇著了，哆嗦著說(shuō)：“沒(méi)、沒(méi)有了！”

    壯年男子只得拖著兩人商人疾風(fēng)一般又卷回了頭人的大屋，頭人一挑眉：“是嗎？”一旁一個(gè)胖胖的綢衣男人說(shuō)：“看來(lái)是她了，如果不是，跑什么？”

    頭人道：“快！搜！追！”

    點(diǎn)起兵士護(hù)衛(wèi)，一面在城中大搜，一面出城尋找。這一片地勢(shì)平坦，不太有好躲藏的地方。只要一路往南搜索，發(fā)現(xiàn)逃跑的人還是比較容易的，至少比鉆進(jìn)山里的人好搜捕。頭人的衛(wèi)士們捉拿逃跑的奴隸經(jīng)驗(yàn)異常的豐富，就算讓祝纓逃出了大寨，也很難逃遠(yuǎn)。

    壯年男子叫上人手，提刀出門(mén)，從屋子后面又轉(zhuǎn)出了一個(gè)俊俏的年輕女子來(lái)，她快步走到了房里。頭人看到她，微微一笑：“你來(lái)啦？”

    年輕女子卻笑不出來(lái)，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)，我的仇人來(lái)了？”

    頭人道：“兩個(gè)跑商的人認(rèn)出了她來(lái)，黑頭去抓的時(shí)候她已經(jīng)跑了，我讓黑頭繼續(xù)追窮她去了！”

    年輕女子眼睛瞪得大大的，整雙眼睛都開(kāi)始眨紅：“我嫁給你，是因?yàn)槟愦饝?yīng)了為我阿爸阿哥報(bào)仇！以前，你說(shuō)離得遠(yuǎn)，很難！現(xiàn)在人已經(jīng)到了這里，總不會(huì)再難了吧？你要不答應(yīng)我，咱們的事就算完，我也不給你做老婆，我嫁一個(gè)能為了報(bào)仇的好男兒去！”

    頭人從座位上猛地站了起來(lái)，胖男子識(shí)趣地離開(kāi)，頭人自去哄妻子。

    好一陣兒，兩人開(kāi)始正常的說(shuō)話(huà)，年輕女子道：“我要用她的頭祭祀我阿爸?！?/br>
    “行?！鳖^人一口答應(yīng)。

    然而，等到第三天，壯年男子回來(lái)，卻是一個(gè)人也沒(méi)抓到！

    祝纓消失了！

    年輕女子這幾天夜不能寐，聞?wù)f壯年男子回來(lái)匆匆趕來(lái)，沒(méi)見(jiàn)到有任何一點(diǎn)收拾，不由大失所望：“難道你要用她向她的家人索要金子嗎？”

    頭人原本是有這個(gè)打算的，也是這么對(duì)壯年男子吩咐的，人帶過(guò)來(lái)，先派商人捎信敲詐一筆贖金，再看后效。

    “他們沒(méi)抓到人！”頭人委屈地說(shuō)。

    年輕女子掉下眼淚來(lái)，可憐又可愛(ài)的樣子，她輕輕地別過(guò)頭，捂著嘴跑掉了。