整個(gè)甘縣祝青君都非常的熟悉，由她引路，一行人走得頗為順利。在離西卡很近的地方，祝青君也與手下人都換了藍(lán)黑的粗布衣服，將頭發(fā)纏起來(lái)，變成了再尋常不過(guò)的山中商隊(duì)。

    路丹青問(wèn)道：“不見(jiàn)見(jiàn)項(xiàng)二郎么？”

    祝纓搖搖頭：“不必，咱們打獵來(lái)的?！?/br>
    路丹青有些困惑，因?yàn)樯钌街?，即使是地頭蛇也很難立即精準(zhǔn)地找到某一個(gè)人。而深山其實(shí)是很危險(xiǎn)的，不提前與項(xiàng)樂(lè)聯(lián)絡(luò)，萬(wàn)一遇到什么事，現(xiàn)求救都找不著人來(lái)救。

    還是祝青君將她勾到一邊，如此這般一說(shuō)。路丹青興奮了起來(lái)：“要打了？！早說(shuō)嘛！我們寨子里也有跑商的，他們跑得比別業(yè)那兒的商人遠(yuǎn)。別業(yè)集市那兒，與山外人交易得多。我們寨子里，與山里山外都有交易呢。我還能找到那幾家的本族人……”

    祝青君道：“不宜宣揚(yáng)，不然，對(duì)方就有準(zhǔn)備啦。”

    “自己人……唉，我阿爸是喜歡四處嚷嚷顯威風(fēng)，確實(shí)該瞞他?！?/br>
    祝青君搖了搖頭，嚴(yán)肅地問(wèn)道：“你想要你阿爸也參與進(jìn)來(lái)嗎？還像上次打藝甘家一樣？用他的兵？再?gòu)乃掷镱I(lǐng)賞？”

    路丹青道：“他……我……”

    “你可想好了。你與我不同，我的命是姥救的，我只管聽(tīng)姥的號(hào)令行事，姥自不會(huì)虧待我。你與小妹也不同，小妹家將來(lái)都是她的。你呢？別到最后鞠躬盡瘁卻只得片瓦容身，不上不下、不高不低地混著，連我的下場(chǎng)都不如?！?/br>
    祝青君所言，是路丹青這些日子來(lái)早在心里想過(guò)無(wú)數(shù)遍的，而就對(duì)之策，她也想了許多。她直直地看進(jìn)祝青君的眼睛，說(shuō)：“這可干系到我的身家性命，我能信任你嗎？”

    “當(dāng)然。”

    路丹青道：“我想一直跟著姥，可是在姥面前的不止有我，也不止有你。府里什么人都有，山外來(lái)的，各家當(dāng)不了頭人的孩子，一直跟著姥的隨從……比在寨子好的是有姥主持。可是我也不太敢全信別的人。你是哪一撥的？”

    “我是姥這一邊的，與其他人并不相干。你呢？”祝青君反問(wèn)。

    路丹青道：“沒(méi)有姥，我可什么也不是！好吧！就這樣！”

    說(shuō)完，她走到了祝纓面前，當(dāng)?shù)匾还颍骸袄?！?qǐng)姥收留我！”

    祝纓道：“你不是一直在我身邊嗎？”

    路丹青仰面道：“我，以后怕是回不去阿爸的寨子了，您得給我一個(gè)容身之地?！?/br>
    她這話說(shuō)得大膽，祝纓卻沒(méi)有生氣，她扶起了路丹青，問(wèn)祝青君：“你們說(shuō)了什么？怎么這般激烈？”

    路丹青道：“姥既然帶上了我而不是別人，就是對(duì)我沒(méi)有疑心，我該回報(bào)您的信任。”

    祝纓道：“不是我沒(méi)有疑心，而是你沒(méi)有退路。我的這條路可不好走，但好在是條路，愿不愿意跟我走？”

    路丹青跪下三叩道：“我愿意的！”

    祝纓再次將她扶起，道：“咱們這趟，回去也要保密，我們就是打獵去的?！?/br>
    “是?！?/br>
    “對(duì)誰(shuí)都不能講，包括小妹。”

    “是?！甭返で啻饝?yīng)完了，臉上才又顯出一點(diǎn)猶豫來(lái)。

    祝纓道：“別讓她們?yōu)殡y了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “走吧。”

    …………

    她們一行人走得不快也不慢，帶的都是緊俏貨，尤其是鹽和糖，其次是茶葉，又有些繡花針絨線絲綢之類利潤(rùn)也很豐厚。

    她們一邊走，一邊繪制著地圖，記述山川地理、標(biāo)出礦產(chǎn)位置、山脈走向、山林道路等等。祝纓每到一處，就與寨中老人聊天，天氣炎熱，便從天氣聊起，詢問(wèn)當(dāng)?shù)厮募練夂颍煊卸嗬?，暴雨阻斷道路是什么時(shí)節(jié)，河水暴漲時(shí)最遠(yuǎn)能漲到哪里……

    如此轉(zhuǎn)了兩個(gè)月，才將“西卡家”轉(zhuǎn)了個(gè)囫輪個(gè)兒，“西卡家”實(shí)則是“西卡族”，其下竟有七家大頭人。

    祝青君非常的小心，因?yàn)殡x甘縣最近的那一家，有一個(gè)死盯著她的討厭鬼，因此她改換了男裝，將臉涂黑，裝了七天的啞巴車夫。

    祝纓與路丹青常得頭人的招見(jiàn)，祝纓每次都背著弓箭、佩著刀。也有不介意的頭人，只要看一些絲綢珠寶。

    也有看到她的刀箭好，出言詢問(wèn)的。

    祝纓看這個(gè)頭人身材是難得的魁梧，絡(luò)腮胡子，聲如洪鐘，知道他也不好對(duì)付。便不廢話，上了弦，引弓發(fā)箭，直直將箭射入遠(yuǎn)處的旗桿上。旗桿有十余丈遠(yuǎn)，祝纓連發(fā)三箭，三枝箭在木桿上排成了一列。

    頭人喝了一聲彩！又問(wèn)刀。

    祝纓抽出長(zhǎng)刀，空中一劃將掛著的簾子切下半截來(lái)！

    頭人道：“這可還不夠。我還要試一試?！狈愿缼б粋€(gè)奴隸上來(lái)。祝纓臉色微變，頭人面不改色，指著奴隸對(duì)祝纓道：“用他試一試吧！”

    路丹青皺了皺眉，道：“這不好吧？”頭人家的孩子，這種事兒她見(jiàn)過(guò)，卻也知道祝纓不喜歡，因此搶先出聲了。

    頭人道：“這是我的，不會(huì)叫你賠的?！?/br>
    祝纓道：“沾血不好清冼，容易傷刀。換一樣吧。”說(shuō)著，出手如電，將椅子的扶手劈了下來(lái)！

    頭人摸著下巴，道：“看著是好刀，你要什么來(lái)?yè)Q？”

    祝纓道：“只此一件，我還需要防身。我這次只是帶些貨來(lái)探一探路，您要是真心想要，我下次來(lái)時(shí)多帶幾件過(guò)來(lái)——要付定金的?！?/br>
    頭人本要發(fā)作，聽(tīng)說(shuō)還有其他，又見(jiàn)她是個(gè)做生意的樣子，便說(shuō)：“好吧。你有多少？”

    “您要多少？”

    兩人一番討價(jià)還價(jià)，頭人要十張弓、十把長(zhǎng)刀，祝纓不客氣地收了他的訂金。路丹青一直低著頭，不敢看祝纓的臉色。

    離開(kāi)西卡族的時(shí)候，她們所攜貨物已然出清了大半，頭人還有些惋惜地問(wèn)祝纓：“你的貨我都留下來(lái)，照你與吉瑪家交易的價(jià)給你金子，如何？”

    祝纓道：“我是探路的，不帶些貨，他們不當(dāng)我是買賣人，當(dāng)我是什么匪類，路就不好走啦。您要什么，要多少？我都記下來(lái)。下次一定?！?/br>
    頭人這回卻不肯付定金了，說(shuō)了要鹽、又說(shuō)要很多糖，他對(duì)紙張之類并不感興趣。卻又友情奉送了一個(gè)信息：“你這個(gè)‘紙’，番人有時(shí)候會(huì)用，不如賣給他們?nèi)??！?/br>
    “番人與您也有交易？”

    頭人道：“對(duì)呀?！?/br>
    祝纓又詢問(wèn)番人的情況，是不是商人、有多少、頻率如何之類。頭人忽然不高興了起來(lái)，道：“我到哪里知道去？你的東西又不賣我！”

    祝纓也不尷尬，從容向他告辭而去。

    很快，她們就離開(kāi)了西卡族的地界，到了吉瑪族。吉瑪族也分幾家，他們與西卡、西番都很近，天氣也比其他地方?jīng)鏊稽c(diǎn)。

    祝纓站在半山腰，看向山下一片平原，道：“這里三面環(huán)山，一面臨水，竟然有這么大一片好地方！可算讓我找著了！”

    祝青葉好奇地問(wèn)：“找什么？”

    “一片好地方！”祝纓說(shuō)，“快，圖呢？標(biāo)記下來(lái)這里！”

    祝青葉取了圖來(lái)，祝纓隨手勾了兩筆，在上面畫(huà)了個(gè)方框：“以后當(dāng)在這里另建一座新城?！?/br>
    第467章 現(xiàn)實(shí)

    建城？

    無(wú)論是沒(méi)有離開(kāi)過(guò)梧州的祝青葉，還是已經(jīng)“見(jiàn)過(guò)世面”的祝青君與路丹青都不太能夠理解為什么祝纓想要在這里建一座城。

    祝青葉略懵懂些，祝青君、路丹青則是經(jīng)過(guò)事的，尤其祝青君，與項(xiàng)樂(lè)合作管理甘縣，一個(gè)還算現(xiàn)成的攤子就有許多的麻煩，何況從這一片什么也沒(méi)有的地方上起一座城呢？

    建一座城是很困難的，眼前這片地方還不歸她們已經(jīng)是最小的問(wèn)題了，拿下這片地方之后，才是問(wèn)題的開(kāi)始。建城需要人口，初建的時(shí)候最好使用大量的壯勞力，同時(shí)需要建材、規(guī)劃、施工的糧食供應(yīng)等等。這其中最難的是對(duì)大量青壯的組織、調(diào)度。

    建好之后，這個(gè)城不能空，得住人，人是要生活的。最起碼的，要有吃喝。這些人也需要管理，同時(shí)還要維持最基本的秩序，能夠讓這許多的人可以比較安全地生活，同時(shí)還能約束這些人不逃亡。還要有土兵、有衙差等等人。

    眼前這一片平原，倒是比較適合耕種，也需要耕牛、種子、灌溉等等等等。

    這還是在風(fēng)調(diào)雨順、沒(méi)災(zāi)沒(méi)禍的情況下。誰(shuí)也不知道這一片會(huì)不會(huì)到了冬天就像北方一樣的暴雪，又或者河水不定時(shí)發(fā)一發(fā)瘋，把一年的辛苦都給洗個(gè)干凈。

    等閑是無(wú)人會(huì)想干正這么一件事的，因?yàn)榛旧细刹怀伞?/br>
    這些念頭一閃而過(guò)，祝青君從腰間袋子里掏出小本子來(lái)，把“建新城”這條記下了。

    如果在這片土地上還有一個(gè)人能干成這件事，也就是祝纓了。想不明白，就先記下來(lái)，要么慢慢琢磨，要么就等后面應(yīng)驗(yàn)。然后再分析總結(jié)。

    這是祝青君的經(jīng)驗(yàn)，也是祝纓身邊的人普遍養(yǎng)成的習(xí)慣。路丹青等人也掏出小本子來(lái)記下了，同時(shí)隨手寫(xiě)下幾個(gè)詞記下心中的疑問(wèn)。祝青君還順手在自己的小本子上畫(huà)了個(gè)簡(jiǎn)圖，點(diǎn)了個(gè)點(diǎn)，標(biāo)記地方。

    收好地圖，一行人沖下山去，此時(shí)他們攜帶的貨物已經(jīng)不太多。一行人走得比較快，下山之后祝纓幾人就勒住馬，隨從中一個(gè)中年男子與一個(gè)年輕姑娘鞭馬上前，道：“姥，這里我們來(lái)過(guò)，走這邊。他們有寨子的?！?/br>
    西卡、吉瑪都有商人到吉遠(yuǎn)府經(jīng)商，也有商人到別業(yè)貿(mào)易，但祝纓都沒(méi)有雇他們做向?qū)?，而是用了府中常與過(guò)往商人打交道的一對(duì)叔姪。他們?cè)鲞^(guò)遠(yuǎn)門(mén)，也會(huì)吉瑪話與西卡話，還算合適。

    在他們的帶領(lǐng)下，祝纓等人當(dāng)天晚外住進(jìn)了一個(gè)寨子里——這一片平原自然是有人居住的。不但有人住，還有有耕種。祝纓等人沿途見(jiàn)到了稻田，發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)有了簡(jiǎn)單的灌溉用的溝渠，稻子長(zhǎng)卻不太如山外，連祝縣這樣的山間田地也不太如。

    祝纓不由心痛：白瞎了這么好的地！

    寨子里的人聽(tīng)說(shuō)來(lái)了外地的商人，也都圍過(guò)來(lái)看。祝纓也還拿著之前在西卡家的說(shuō)辭：“我阿爸前年死了，我才當(dāng)家，要養(yǎng)家的，就出來(lái)看看買賣能做不，帶了一點(diǎn)貨試試，也探一探路。”

    說(shuō)著，就展示了一點(diǎn)樣品，引來(lái)人圍觀。

    她的吉瑪話略帶一點(diǎn)口音，與“才當(dāng)家頭回過(guò)來(lái)探路”的情況相符，倒沒(méi)有引起多少人的懷疑。只是小孩子們看著她們的佩刀有點(diǎn)移不開(kāi)眼睛，也有人嘀咕，說(shuō)她們的兵器比自家的要好。云云。

    她們找了一處離外圍的大房子，祝纓拿鹽當(dāng)報(bào)酬付的房費(fèi)。房主一家七、八口人，衣著還算得體，卻又不太光鮮。男主人不要鹽：“你有銅錢(qián)不？”

    祝纓有些詫異：“你要銅錢(qián)？為什么？路上他們更想要些東西的。”

    男主人道：“你有針，給我三、五，不十根！鹽，我們這里卻不太缺的，只有銅錢(qián)與生金，能換別的東西。”

    祝纓數(shù)針給他：“針可貴哩！你要了針，我可就沒(méi)有銅錢(qián)給你了。這路上，他們也不給我銅錢(qián)?！?/br>
    家中女主人提著水甕走了過(guò)來(lái)，一邊倒水一邊問(wèn)：“那你們拿東西換了什么？”

    祝纓她們的行李已經(jīng)很少了，不像是賣了貨的樣子。祝纓道：“與他們約好了，回程再取，省些腳力。他們還要我下回來(lái)再帶更多的東西，也不昧我這一次的東西。”

    說(shuō)著，將針遞了出去，又問(wèn)：“你們家哪來(lái)的鹽喲？要銅錢(qián)換什么呢？”

    女主人放下水甕，收了針，十根、十根指頭，很好數(shù)，然后一根根小心地別在一塊手絹上，將手絹包好，才說(shuō)：“有鹽井?！?/br>
    祝纓與她聊開(kāi)了，才知道他們隔壁的山中，沿著這條河的支流進(jìn)去，同是吉瑪族的另一大寨，有一處鹽井。可惜產(chǎn)量不高，賣不太遠(yuǎn)。但是附近吃鹽還算有保障。此外，還有西番商人，也會(huì)販鹽。

    不過(guò)西番的鹽商一般不往這邊走，因?yàn)榧敿业牡乇P(pán)頗大，跑過(guò)來(lái)販鹽不是太劃算，西番商人通常是與他們西北的那一處大寨交易。他們寨子也會(huì)從大寨那里，再分銷一些。

    此處有兩處食鹽的來(lái)源，自然不會(huì)太在意鹽。反而是鋼針之類，雖然本地也產(chǎn)鐵，但是技藝不高，更難得一些。

    路丹青心中奇怪，她是在京城相府里呆過(guò)的，祝纓當(dāng)年還做過(guò)戶部尚書(shū)、征過(guò)西番，且與鴻臚寺頗有淵源，身邊的人稍一留心，就能知道這西番缺茶又缺鹽，對(duì)榷場(chǎng)的需求很迫切。一旦停了榷場(chǎng)，不但會(huì)著急，還有可能跳起來(lái)打人。朝廷也是，覺(jué)得西番不老實(shí)了，往往以取消或者減少貿(mào)易作要挾。

    但看祝纓一臉平靜，她也沒(méi)有問(wèn)出聲——她一個(gè)商人的隨從，是不應(yīng)該對(duì)西番有這樣的了解的。

    祝纓與房主做完了交易，又套了一些話，著重問(wèn)本地人口、谷物畝產(chǎn)有多少、都怎么種……等等。聊到飯熟，才要吃飯，頭人家的管家又來(lái)，要祝纓等人帶上貨物去大屋。

    祝纓抬手扒了一碗飯，一抹嘴，才帶上些樣品，與青君等人到了大屋。

    頭人家是見(jiàn)過(guò)世面的，雖然也對(duì)絲綢等物表示了喜愛(ài)，也沒(méi)有將眼珠子粘到絲綢上摘不下來(lái)。頭人往祝纓一行人身上多看了幾眼之后，又向祝纓買針。祝纓都答應(yīng)了，頭人則以生金付賬。管家拿出一小袋生金，祝青葉伸手要接，管家卻飛快地將布袋收回。

    青葉有點(diǎn)吃驚，管事卻問(wèn)了出來(lái)：“你這跑腿的，這幾個(gè)女子怎么賣？”

    “?。俊?/br>