寧姝目送著少年有些倉惶的背影，面上的熱意在夜色的掩映下始終沒讓對方看出來。

    “這廝膽子怎么又大又小的……”

    手背上那股淡淡的癢意尚且還殘留著，寧姝笑著嘀咕了一句。

    ……

    這一夜，寧姝睡得十分踏實，醒來時天已大亮。

    不似夏日，白晝來的早，就算是五更天色也清明無比，冬日里，若是醒來天已大亮，說明算是睡過頭了。

    大夢初醒的腦袋總是混混沌的的，一時忘了賀蘭貴妃母子的事，也沒記起昨夜秦瑯那廝提親之約。

    冬日天寒，比起夏日來，人們總要貪戀些床榻，迷迷瞪瞪地裹著身上的被子，寧姝目光渙散地盯著眼前的帳子，神游天外。

    忽地，外間的房門被推開，急促而零碎的腳步聲愈來愈近，鶯聲和燕語的聲音穿透床帳而來。

    “姑娘，姑娘快起來……”

    “長平長公主來提親了！”

    尚還在被窩里迷糊的寧姝，一聽這話，立即從被窩里彈起來了，目光再不渙散了。

    “提親？”

    昨夜的記憶通通回籠了，寧姝想起了秦瑯那廝的承諾，但還是難免猝不及防。

    “現(xiàn)在什么時辰？”

    寧姝看著外面的天色，估摸著也不會太早。

    “巳初了姑娘。”

    鶯聲系上帳子，馬上接話道。

    寧姝來不及多說，將被子一掀，對著鶯聲道：“鶯聲，你快去告訴爹爹，讓他應(yīng)下這門婚事……”

    兩個丫頭雖心里早有了些準(zhǔn)備，但看見英國公府來的這樣突然，姑娘又答應(yīng)得這樣干脆，她們還是有種不真切的感覺。

    但心里再如何驚詫，事還是要辦的，鶯聲匆匆往靜和廳趕去了。

    鶯聲走后，寧姝也連忙麻利地洗漱起來。

    人都來提親了，自己這個被提親的還在床上躺著，傳出去不得被笑話幾句。

    靜和廳前院，寧江看著堆積了滿院的聘禮，滿眼都是喜慶的顏色。

    再看看院中笑吟吟的長平長公主和紅光滿面的秦二郎，寧江哪能不知英國公府的意思，心里亂糟糟的。

    雖說應(yīng)了秦家便可擺脫賀蘭貴妃母子的糾纏，但他不知女兒心思，若是貿(mào)然應(yīng)下豈不是不妥？

    連忙示意身邊隨使去往女兒的如意院，寧江將人客氣的地招待起來。

    雖周至客氣，但言語間頗有些拖沓之意，不僅長公主感受到了，秦瑯也感受到了。

    面上的紅光消退了幾分，秦瑯對上母親詢問的眼神，也尷尬了起來。

    十月的天，庭院里涼風(fēng)陣陣，寧江自然也不會讓來客凍著，連忙將人請進(jìn)正廳。

    “你不是說寧丫頭應(yīng)了你了？怎么瞧人家爹的意思不太像，你不會誆我和你父親吧？”

    兩人跟在后面，長公主回頭小聲責(zé)問兒子道。

    昨夜不知什么時候瘋跑出去，不多時又回來了，回來后便直沖著她和丈夫這邊來，好在她和丈夫還沒來得及做什么，要不然豈不是敗興？

    讓這混小子進(jìn)來，都不消問，這小子就往地上一跪，開始求她明日去寧家提親了，那架勢，仿佛馬上要入洞房一般。

    夫妻兩人被磨了好半天，長公主想著既然寧家丫頭應(yīng)下了，雖帶著些危難下的無奈，但終歸也是應(yīng)了，為了小兒子的癡心，她也應(yīng)當(dāng)去一趟。

    可誰承想，天才蒙蒙亮，小兒子就在門外催了，恨不得將她抬到寧家。

    丈夫嘿嘿笑了幾聲，長公主無奈起身去備了聘禮。

    真是個討債鬼！

    回過頭來，秦瑯面對母親的質(zhì)問，就差指天誓地了。

    “娘相信我，我沒誆你和爹，昨夜我她親口對我說的?！?/br>
    秦瑯也不知寧尚書為何是這個態(tài)度，心里急得抓耳撓腮的。

    長公主敏銳地捕捉到了什么，眸色疑惑。

    “昨夜？親口？你出去的時候亥正了，你怎么見著寧丫頭的面的？”

    長公主不信他敢光明正大的走寧家正門，寧尚書也愿意給讓這混小子進(jìn)門纏磨他女兒。

    “這……”

    “母親就先別管這個了，先把親事定下才是……”

    秦瑯不敢交代出自己時常翻姑娘家院墻的破事，遮遮掩掩地，想將這事壓一壓。

    長公主見小兒子心虛，便知定是用了什么不光彩的法子，眼下在人家的地盤上，長公主自然不會追著問小兒子的糗事。

    “回去再收拾你。”

    刮了小兒子一眼，長公主抬腳進(jìn)了靜和廳。

    雙方入坐，不需寒暄什么，長公主便直接進(jìn)入了主題。

    “今日過來，想必尚書也猜出了幾分意思，今日帶來的薄禮，便是向你家寧丫頭下聘的?！?/br>
    長公主姿態(tài)雍容地開口，將事情挑開來，正當(dāng)寧江犯愁不知回什么為好時，鶯聲將送茶水的差事攬了過來，腳步匆匆地過來了。

    瞧見女兒的貼身丫頭出現(xiàn)在這，寧江松了口氣。

    鶯聲恭恭敬敬地先給兩個客人，長平長公主和未來姑爺上了茶，才急急行至家主跟前，將茶奉上。

    見家主正欲言又止地想問她些什么，鶯聲對著家主小幅度地點了點頭。

    寧江了然，看向長公主和秦瑯的目光便殷切了起來。

    女兒都已經(jīng)答應(yīng)，那在這坐著的便是自己未來姑爺和親家母，自己哪有不殷勤的道理？

    “承蒙長公主殿下厚愛，小女能與殿下之子結(jié)為連理也是一樁美事，家中沒有主母，便勞煩殿下與我這個做父親的詳談了?！?/br>
    從上一刻的拖沓到如今的爽快，就在鶯聲這丫頭來去之間，縱使沒瞧見鶯聲的小動作，母子兩也明白了緣由。

    這是寧姝的丫頭，此刻過來，傳達(dá)的自然也是主子的意思。

    長公主給了小兒子一個你果然沒騙我的眼神。

    此樁婚事，兩家商談的很是融洽，接了英國公府的聘書和聘禮，也到了午食的時辰，寧江還特意留了人用飯，不過長公主沒應(yīng)，以家中有事為由婉拒了。

    寧江將母子兩送到了門口，見人家的車駕走遠(yuǎn)了，才去了如意院。

    寧姝早已洗漱裝扮完畢，就等著爹爹上門來。

    不比夏日，冬日就算是在屋子里，也會覺得渾身發(fā)冷。

    近幾日又降了溫，寧姝便讓丫頭將炭火燃起來了。

    寧江自冷颼颼的外頭進(jìn)來，身子立即暖了起來。

    彼時寧姝正在屋里頭調(diào)香，見爹爹來了，面色如常地喚了一聲。

    “爹爹來了，快坐……”

    少女眉宇間夾雜著輕快的笑意，寧江看在眼中，也不自覺松快許多。

    喝了杯熱熱的湯茶，寧江心里更暖了。

    “爹爹今日過來，還是想問一問阿蠻的心意，阿蠻是真心愿意嫁給秦二郎的，還是只是為了避禍？”

    盛京的天要比揚州干燥多了，就算是在揚州，寧姝都少不得要涂些潤膚的香膏，來了盛京，領(lǐng)會了這盛京的冬日，這香膏更是派上用場了。

    一邊潤著手，一邊聽著爹爹的問話，寧姝失笑，反問道：“若女兒是真心該如何，是避禍又該如何？”

    寧江一聽，滿臉正色道：“若是真心，爹爹定然歡歡喜喜將你送出門，若只是為了避禍，那爹爹就盼著禍?zhǔn)逻^去，親自登門致歉，將這樁婚事給退了，為你重新選個喜歡的?！?/br>
    寧江說得風(fēng)輕云淡，但寧姝聽得心里酸脹，有些不是滋味。

    從記事起，爹爹就是這般，除了公務(wù)，他永遠(yuǎn)圍繞著她和阿弟，仿佛他肩上的一切都不如他和阿弟的喜樂重要。

    若寧姝此番真是為了避禍才與秦瑯定親，那爹爹說不定日后真的會登英國公府的門，惹了人家不高興。

    畢竟應(yīng)了的是寧家，反悔的還是寧家，任誰都會不高興的。

    寧姝可不會讓這樣的事情發(fā)生，語氣輕快道：“爹爹不用擔(dān)心，阿蠻是心甘情愿的，只是剛好碰上了賀蘭貴妃這一茬，提前應(yīng)了而已，不需爹爹過去致歉?！?/br>
    寧江盯著女兒看了好幾息，直到將人看出了羞意，才斂住目光，不可置信地嘆道：“爹爹真想不到，阿蠻會瞧上秦二郎那樣的兒郎……”

    寧姝似乎覺得屋子里有些太熱了，那炭火熏得她面上都火燙了起來。

    “以前也沒瞧上的，后來發(fā)覺他待我也算是誠心，旁人都比不上，漸漸就瞧上眼了，覺著嫁了也不錯……”

    提到這種兒女情長的事，還是在爹爹面前，寧姝的臉皮也厚不到哪里去，說起她和秦瑯的是，也是佯裝風(fēng)輕云淡。

    然寧江是誰，在他眼皮子底下長大的孩子，他焉能看不出女兒那點少女情思。

    但怕女兒害羞，寧江就沒有揭穿，笑呵呵地聊起了旁的事，再沒了昨日的陰云密布。

    然秦寧兩家的歡喜并沒有給賀蘭貴妃母子帶來半分歡愉。

    皇城，漱玉殿。

    元弛剛下朝，便到了漱玉殿，正巧碰上進(jìn)宮來告狀的表哥賀蘭息。

    說實話，元弛也很不喜這個親戚，樣樣不行便算了，還是個那樣的名聲。

    元弛有時候甚至在想，如若他不是個皇子，是個平頭百姓，這個表哥估計也是會招他的。

    雖然當(dāng)年秦家雙子被這個表哥堵得時候他也曾暗暗偷笑過，但有這樣的親戚，元弛深以為恥。

    奈何母妃疼寵幾分，元弛也無話可說。

    還沒進(jìn)內(nèi)殿，元弛就聽到了賀蘭息那哭天喊地的告狀聲，還有母妃憤憤的斥罵聲和對侄子的安撫聲。

    “母妃萬安?！?/br>
    接過宮人奉上來的帕子凈了凈手，元弛問候了一聲。

    然對著表哥，元弛真是一點也不想理。

    他雖不理，但賀蘭息卻是要巴結(jié)著這位未來會成為儲君的表弟的。