回憶起河畔的慘烈，耳邊似仍流淌凄厲的慘叫，家仆匍匐在地，禁不住瑟瑟發(fā)抖。

    有狐丹眉心深鎖，許久不發(fā)一言。

    有狐達(dá)若有所思，眸光微沉。

    有狐顯臉色難看，握拳砸在案上，怒喝道：“一派胡言！”

    護(hù)衛(wèi)林珩的雙矛兵出自晉陽，本為智氏私兵。這支私兵固然騎術(shù)精湛，也做不到馬上開弓。還有在雨中燃燒的烈火。世間哪有此等異事，火焰遇水不滅，簡直滑天下之大稽！

    見有狐顯不肯相信，家仆連連叩首，發(fā)誓沒有半句虛言。

    “仆句句屬實(shí)，全是親眼所見！”

    有狐顯正要發(fā)怒，被有狐達(dá)按住。

    “稍安勿躁。”

    話音剛落，一陣急促的腳步聲傳來，幾名門客聯(lián)袂而至，道出的消息令父子三人吃驚不已。

    “城內(nèi)勛舊集結(jié)，齊往城門迎公子珩！”

    “什么？！”

    有狐顯猛然直起身，有狐達(dá)和有狐丹也驟然變色。

    “宮中有旨意傳出？”有狐達(dá)沉聲道。

    “無。”門客搖頭，滿臉苦色。

    正因沒有國君旨意，才顯得這件事非比尋常。

    晉侯沒有下旨，勛舊氏族聯(lián)合出城迎接，簡直是行無所忌。嚴(yán)重來看，分明是在挑釁晉侯的權(quán)威。

    不等父子三人做出決斷，同有狐氏結(jié)盟的家族接連派人前來，專為詢問事情對策。

    “陶氏、雍氏、費(fèi)氏等派大子出城。家主命仆來問，該當(dāng)如何？”

    該當(dāng)如何？

    有狐氏父子一言不發(fā)，皆面沉似水。

    他們同舊氏族矛盾日深，完全無法調(diào)和。勛舊聯(lián)合出城，他們自然按兵不動。反正雙方早就撕破臉，無妨一切擺上桌面。

    但有一事值得提心。

    “留心宮內(nèi)，注意國太夫人?！?/br>
    “諾?！?/br>
    新氏族陸續(xù)接到回信，和有狐氏保持一致，都在家中閉門不出，對歸來的公子珩視而不見。

    王宮內(nèi)，晉侯靠坐在榻上，一名侍人伏身在地，向他稟報(bào)城內(nèi)情況。

    “陶氏、雍氏、田氏，費(fèi)氏？”

    知曉前三者，晉侯如有所料，絲毫不感到驚訝。聽侍人道出費(fèi)氏，他猛然間坐直身體，雙目爆出兇光。

    “好，真是好！”

    他患頭疾多年，屢次尋費(fèi)氏求藥，捧出重金也無法得償所愿。

    如今林珩歸來，費(fèi)氏競派嫡長子出城相迎。

    晉侯倍感羞辱，當(dāng)場火冒三丈，抓起枕旁的如意丟出去，精準(zhǔn)砸到侍人的腦袋上。

    如意滾落在地，侍人顱頂被砸破，登時血流如注。

    “拖出去?！?/br>
    晉侯怒火難消，緩和的頭痛又開始劇烈。

    兩名侍人彎腰走入，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢拖走昏迷的侍人。

    鮮血順著侍人臉頰流淌，滴滴答答落在地上。很快被負(fù)責(zé)清掃的侍人擦凈，不留半點(diǎn)痕跡。

    王宮南殿，國太夫人居處，探頭探腦的侍人被婢女抓獲，押送至內(nèi)史面前。

    “不用審，拔掉舌頭，捆起來丟進(jìn)花池。”

    內(nèi)史年約不惑，頭戴布冠，面容清癯。他侍奉在國太夫人身邊多年，一直忠心耿耿，極得國太夫人信任。

    侍人拿了好處刺探消息，偶爾為有狐氏傳話，不想會丟掉性命，登時嚇得魂飛魄散，當(dāng)場涕淚橫流。

    “饒命，我……”

    侍人剛要求饒，就被兩名強(qiáng)健的仆婦抓住胳膊卸掉下巴。一名瘦高的婢女走上前，帶著繭子的手指探入侍人口中，熟練地向外拖拽。

    內(nèi)史轉(zhuǎn)身穿過回廊，將這一幕留在身后。

    國太夫人久居深宮，不輕易過問朝政，不意味著遠(yuǎn)離權(quán)柄。她手中有先君留下的甲士，國君也不敢小看。

    麗夫人和公子長試圖討好她，一直不得其法，反招來厭惡。如今公子珩平安歸來，勛舊集結(jié)出迎，宮中、朝堂和國內(nèi)的局勢注定發(fā)生改變。

    “起風(fēng)了?！?/br>
    內(nèi)史邁步登上臺階，恰遇冷風(fēng)卷過回廊。

    壓住隨風(fēng)鼓起的袖擺，想到國太夫人對晉侯偏寵妾庶的不滿，他不禁掀起嘴角，腳步隨之加快。

    第十四章

    殿內(nèi)縈繞樂聲，絲絲縷縷的花香飄散在空氣中，沁人心脾。

    三名樂人席地而坐，一人鼓瑟，一人吹笙，另一人吹奏長笛。樂音裊裊，不似晉國鏗鏘激越，更類越國瑰麗繾綣。

    殿中央，一名舞人袒露上半身，腰間襲彩絹，頭插稚羽，頸掛彩貝，赤著雙足騰挪旋轉(zhuǎn)。烏黑的長發(fā)高高束起，金色面具遮住半面，隨著旋律展露矯健的體魄，活似一頭游弋在山林中的豹。

    彩裙翩翩的婢女伺候在殿內(nèi)，手捧金盤銀碗，里面盛裝著果脯rou干，還有裹著蜂蜜的餅，散發(fā)出香甜氣息。

    上首設(shè)一方長案，兩名婢女跽坐左右。

    案后置榻，國太夫人斜靠在榻上，烏發(fā)堆云，長裙迤邐。眼波流轉(zhuǎn)間風(fēng)姿嫵媚，半點(diǎn)看不出已年近花甲。

    內(nèi)史行至殿門前，立即有婢女入內(nèi)稟報(bào)。

    少頃，殿內(nèi)樂聲告一段落，樂人和舞人魚貫退出。內(nèi)史跨過門檻，三步并作兩步走近長案，在案前躬身行禮。

    “如何？”

    聲音自頭頂傳來，迥異于艷麗的外貌，帶著幾分刺耳的喑啞。

    國太夫人早年曾中毒，事后查明是為先君擋災(zāi)。雖然保住性命，卻傷了嗓子，再不復(fù)往昔清脆悅耳。

    內(nèi)史深深彎腰，口中道：“勛舊遣大子出城，新貴隱忍不發(fā)?！?/br>
    “哦？”

    國太夫人靠在軟枕上，染著蔻丹的手指輕敲手背，片刻后輕笑出聲。

    “先君在時，他們安敢如此?！?/br>
    內(nèi)史不出聲，低頭凝視地面，仿佛變成一尊雕像，許久一動不動。

    “繆良，你說我該助誰？”

    “仆不敢言?！?/br>
    “無妨，恕你無過?！?/br>
    內(nèi)史謹(jǐn)慎抬起頭，視線略微升高，始終不敢直面國太夫人，口中道：“仆以為朝堂諸君勢同水火，君上舊疾難愈，晉國當(dāng)早立世子。朝堂平穩(wěn)則國內(nèi)平穩(wěn)，國內(nèi)平穩(wěn)則外敵自退，太夫人方能安享歲月。”

    尾音落下，內(nèi)史小心窺一眼上首，旋即垂下頭不再多言。

    國太夫人陷入沉默，表面看似平靜，手指敲擊的頻率卻在加快，足見內(nèi)心正在權(quán)衡利弊，一時間主意難定。

    “坐?！?/br>
    沒有評議內(nèi)史之言，她命內(nèi)史落座。

    婢女無聲退離左右，移走燃盡的香爐，打開爐蓋，重新投入香餅。

    “先君戰(zhàn)功赫赫，拔城摧池攻無不克。彼時，國內(nèi)氏族無不俯首帖耳，無人敢越雷池一步?！?/br>
    回憶當(dāng)年，對比如今，國太夫人語帶薄怒，目光陰翳。

    “今上志大才疏，行事虎頭蛇尾，捅出簍子不自知。年復(fù)一年，至今無法收拾。”

    國太夫人越說越氣，既是對氏族也是對晉侯。

    內(nèi)史深諳她的脾氣，始終保持緘默，老老實(shí)實(shí)做一個傾聽者。

    “他要獨(dú)掌大權(quán)，好。他要扶持新氏族削弱勛舊，也好?？伤辉摵鷣恚[得國內(nèi)一團(tuán)亂?！?/br>
    國太夫人坐直身體，這番話壓在心中許久，她需要宣泄。

    “削弱智氏本無過，但他不該因小失大。坐視國境危急卻不發(fā)兵，這同自毀江山有什么區(qū)別?！?/br>
    “我以為他送走嫡子是權(quán)宜之計(jì)，待威懾勛舊再迎回，也能平衡新氏族收攬人心。哪想到他真要扶持庶子，簡直不可理喻！”

    內(nèi)史抬起頭，見國太夫人面染寒霜，張了張口，到底沒有勸諫。

    “他八成是忘了，當(dāng)年他能成為世子，靠的是嫡出，是我為先君飲毒！”

    郁氣擠壓在心頭許久，今日終得以宣泄。國太夫人臉頰泛紅，唇殷似血，能窺見年輕時是何等風(fēng)華絕代。

    前推四十年，她是越國宗室數(shù)一數(shù)二的美人，以艷麗聞名天下。

    若非如此，她也不會嫁給晉侯，成為兩國聯(lián)姻的紐帶。

    她自詡聰慧，絕非愚鈍之人。萬萬沒想到生下的兒子卻眼高手低，總喜歡自作聰明。

    “若非我被毒傷了身子，無法再有孕……”

    國太夫人坐正身體，聲音漸漸低沉。未盡之語消失在空氣中，溢出的森冷和殘酷令人脊背發(fā)寒。

    “太夫人，此時不晚?！眱?nèi)史抓住時機(jī)出聲，意圖將話題引向林珩，“公子珩歸國，勛舊出迎，您既不喜公子長，何妨推他一回。”

    “勛舊？”國太夫人冷笑一聲，似感到疲憊，重新靠向軟枕，“那是一群貪婪的兇狼，先君去后脫離鎖鏈，今上壓不住，他的兒子也未必。”

    內(nèi)史心生不解。

    勛舊違背晉侯意志出城，豈非擺明態(tài)度？