智陵策馬追上前，費(fèi)廉緊隨其后。

    兩人都是家族的佼佼者，得父祖重用，率領(lǐng)五甲騎兵先入鄭地。

    騎兵西出豐城，狼主動(dòng)請(qǐng)纓為軍隊(duì)帶路。

    “仆少時(shí)遇鄭人，逃命躲入林間，和狼群同居數(shù)年。狼群識(shí)途，仆能攜狼為郎君帶路。”

    正因這番話，無姓氏的狼受到青睞，得以隨軍征戰(zhàn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上獲取戰(zhàn)功。

    事實(shí)也證明他所言確實(shí)，狼群在雪中為大軍引路，從未迷失方向。

    “弓！”

    智陵和費(fèi)廉前后越過狼群，后續(xù)騎兵如潮水跟進(jìn)。

    號(hào)角聲隨風(fēng)擴(kuò)散，向相距十?dāng)?shù)里的后軍傳訊，也驚動(dòng)了涇水城的鄭人。

    守軍爬上土墻，望見雪中馳來的騎兵，登時(shí)手腳冰涼。一人回身敲響皮鼓，大聲喊道：“晉人來了！”

    騎兵神速，眨眼間逼近城下。

    涇水城太小，城墻高不過兩米，像是一個(gè)土墻圍起來的村寨。守軍沒有強(qiáng)弓，只能在城頭投矛，稀稀落落構(gòu)不成太大威脅。

    反觀晉騎，一人雙馬，皆佩全甲。

    經(jīng)過幾場(chǎng)戰(zhàn)斗，騎士加快磨合，彼此配合默契。只要智陵和費(fèi)廉舉起手，騎士就知曉該如何行動(dòng)。

    城頭鼓聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，城下的號(hào)角聲卻連綿不絕。

    目測(cè)城墻高度，推斷城內(nèi)的人口，智陵和費(fèi)廉對(duì)視一眼，同時(shí)舉起右臂，用力向前一揮。

    五百騎士松開韁繩，取下掛在馬背的強(qiáng)弩，對(duì)準(zhǔn)城頭仰射，手指扳動(dòng)機(jī)關(guān)。

    鄭人從未見過強(qiáng)弩，發(fā)現(xiàn)弩身不大，以為勁力不強(qiáng)。哪想到破風(fēng)聲突然襲來，黑色箭矢鋪天蓋地，輕易洞穿他們身上的皮甲和麻衣。

    一名守軍不幸中箭，先覺胸口一涼，其后才是劇烈疼痛。

    他握不住武器，踉蹌兩步仰天栽倒。

    世界突然變得寂靜。

    黑色弩矢穿過雪幕，同袍一個(gè)個(gè)倒下，他竟聽不到半點(diǎn)聲響。

    墻外突然有了動(dòng)靜，幾名騎兵翻身下馬，雙手交疊膝蓋略彎。另外幾人踩上他們的掌心，被用力一撐，雙手抓牢墻邊，順利翻過城墻。

    站到城墻上，晉騎拔出佩刀，手握鋒利的短矛，以一敵五，展開一場(chǎng)屠殺。

    守軍毫無還手之力，有城民支應(yīng)也無濟(jì)于事。

    不到半個(gè)時(shí)辰，涇水城門打開。

    智淵和費(fèi)毅率軍趕到時(shí)，智陵和費(fèi)廉所部已經(jīng)在打掃殘局。

    “主簿，清點(diǎn)人數(shù)，送回豐城?！?/br>
    “諾?！?/br>
    兩名主簿策馬上前，隨身帶著木片和刻筆，熟練地召集城民清點(diǎn)人數(shù)，隨后由隊(duì)伍后的國(guó)人看守，一路送往豐城。

    “去豐城？”

    涇水城民疑惑不解，但身為俘虜無法反抗，只能聽從吩咐隨國(guó)人一同出發(fā)、

    從戰(zhàn)斗打響到城池清空，僅耗費(fèi)兩個(gè)時(shí)辰。

    城民的隊(duì)伍離開后，智氏和費(fèi)氏的騎兵再度出發(fā)，馳入漫漫雪原之中。

    狼嚎聲傳來，糾纏著號(hào)角在風(fēng)中震蕩。

    一座空城矗立在荒原中，城門洞開，城內(nèi)空空蕩蕩，渺無人跡。

    城頭血跡斑駁，弩矢和短矛的痕跡零星散落，袒露在風(fēng)中，昭示這里曾發(fā)生過什么。

    前鋒在鄭地高歌猛進(jìn)，捷報(bào)不斷傳回國(guó)內(nèi)。

    后續(xù)大軍即將開拔，林珩檢閱過中軍，乘車返回宮內(nèi)，沒有去往林華殿，而是徑直前往南殿。

    聽到晉侯死訊，國(guó)太夫人固然傷心，終究被沒有擊倒。

    昨日又有消息送回，楚國(guó)都城風(fēng)聲鶴唳，諸公子調(diào)兵遣將，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。

    林珩走入殿內(nèi)，見到國(guó)太夫人，疊手行禮后落座。

    國(guó)太夫人遞過一張絹，沉聲道：“看看吧。”

    林珩以為是楚國(guó)的消息，怎料絹上所言竟是越國(guó)。

    “越君中毒，下毒之人是越國(guó)太夫人？”

    第六十章

    禹州城，越侯宮。

    夜闌人靜，萬籟俱寂。

    正殿內(nèi)燈燭輝煌，往來婢女放輕腳步，行走時(shí)悄然無聲。侍人站在廊下，恭默守敬，好似一尊尊木雕泥塑。

    殿內(nèi)，數(shù)只藥爐并排擺放，五名藥奴守在一旁，雙眼盯著翻滾的藥湯。汩汩的熱氣直沖面門，他們始終一動(dòng)不動(dòng)，目光不曾移開，眼睛一眨不眨。

    屏風(fēng)早被移開，方便醫(yī)來回取藥。

    越侯躺在榻上，臉色蠟黃，人事不省。眼底和嘴唇泛出烏青，肩上的傷又開始流血。

    箭傷未愈又中奇毒，他的身體徹底被擊垮。短短數(shù)日時(shí)間，健壯的體魄不復(fù)存在，腰肋間能摸到骨頭。

    國(guó)太夫人堅(jiān)持不開口，也不肯交出解藥。三名醫(yī)竭盡所能，使盡渾身解數(shù)也只能暫時(shí)保住越侯的命，無法根治他體內(nèi)的毒。

    “傷口未愈又中毒，萬一起了熱該如何是好?！?/br>
    “能否用烈藥？”

    “君上的身體撐不住?！?/br>
    三人商量不出對(duì)策，心如火焚，偏偏無計(jì)可施。

    殿外傳來腳步聲，伴隨著殿門的推動(dòng)聲，震碎暗夜的寂靜。

    三名醫(yī)停止交談，轉(zhuǎn)頭就見公子煜進(jìn)入殿內(nèi)。

    他足有兩日未睡，卻不見一絲疲憊。行走間衣袂摩擦，長(zhǎng)袖振動(dòng)，濃烈的色澤在光下流淌，堪比殷紅的血。

    “父君如何？”

    “回公子，君上仍未醒?！贬t(yī)不敢有絲毫隱瞞，也不敢借口推脫，如實(shí)道出越侯的情況，俯身在地等候發(fā)落。

    楚煜攥緊手指壓入掌心，看著昏迷不省的越侯，即將抑制不住心中的暴戾。

    “一點(diǎn)辦法也無？”

    “仆無能?！?/br>
    三名醫(yī)不敢抬頭，心中驚悸不已，額頭冒出冷汗。汗水模糊視線，一滴接一滴落向地面，層疊出暗色濕痕。

    被楚煜的氣勢(shì)所懾，婢女面色蒼白，侍人噤若寒蟬。

    “起來，診治父君，不得離開半步?！背戏畔率?，俯身靠近越侯，低聲道，“父君，大母行之太過，恕煜不孝?！?/br>
    話落，楚煜直起身，邁步離開殿內(nèi)。

    不多時(shí)，門外傳來他的聲音，壓過凜冽朔風(fēng)，令人不寒而栗。

    “熊羆，調(diào)中軍甲士圍松陽(yáng)君、鐘離君府，任何人不能出入。遇違命者殺無赦?！?/br>
    “諾！”

    熊羆抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步離開。

    雄壯的身影穿過廊下，踏上宮道，轉(zhuǎn)瞬消失在夜色之中。

    楚煜沒有命人跟隨，獨(dú)自步下臺(tái)階，踏上另一條宮道，去往關(guān)押國(guó)太夫人的暗室。

    夜空開始飄雪，洋洋灑灑，充斥天地之間。

    晶瑩的雪子纏繞赤紅，對(duì)比異常鮮明。

    滿目瑩白之中，烈紅的身影好似一團(tuán)火，危險(xiǎn)異常，如要焚盡世間一切。

    暗室內(nèi)一燈如豆。

    國(guó)太夫人發(fā)髻散落，金釵盡數(shù)除去。她身上仍穿著越侯中毒當(dāng)日的彩裙。裙上飛濺數(shù)點(diǎn)暗紅，赫然是越侯噴出的血。

    室門緊閉，國(guó)太夫人背門而坐，維持相同的姿勢(shì)許久。

    守在門外的侍人偶爾看一眼，心中暗暗嘀咕，咒罵她禍國(guó)殃民，卻不敢輕易宣之于口。

    雪中出現(xiàn)一道身影，越來越近，徑直走向暗室。

    侍人抓起墻邊火把，朦朧的火光照亮來人。依稀看出對(duì)方的容貌，侍人迅速將火把插回原處，匍匐在地不敢抬頭。

    “拜見公子?！?/br>
    雪飄入廊下，侍人跪在青石上，膝蓋和掌心冰涼。

    鑲嵌珍珠的履踏上石階，踩過積雪停在侍人眼前，聲音在他頭頂響起：“開門?！?/br>
    “諾?！?/br>
    侍人小心爬起身，維持低頭的姿勢(shì)，解下掛在腰間的鑰匙，轉(zhuǎn)身打開銅鎖。

    咔噠一聲，機(jī)關(guān)開啟，掛在門上的鎖鏈被抽離。

    侍人提著銅鎖和鎖鏈讓至一側(cè)，目光低垂，直至高挑的身影越過身前，白皙的手指覆上門扉，緩慢而堅(jiān)定地推開木門。

    門軸轉(zhuǎn)動(dòng)，吱嘎作響。

    聲音并不高，此刻卻壓過風(fēng)聲，清晰傳入國(guó)太夫人耳中。

    感受到襲來的冷風(fēng)，她僅是拂過吹散的發(fā)，依舊背對(duì)殿門，既未出聲也沒有回頭。

    “大母?！?/br>
    楚煜的聲音響起，一如既往的華麗，悅耳動(dòng)聽，仿佛帶著鉤子。