見此情形，馬塘輕咳一聲：“公子宣召，休要耽擱。”

    兩人同時一凜，心知不能拖延，到底邁開腿跨過了門檻。

    室內十分寬暢，一面屏風落地擺放。屏風上雕刻魚紋，在晉國有些罕見。

    靠墻立有兩張木架，架上空空如也。

    一張長案設在屏風前，案旁立有銅燈。燈光照亮案上的信匣，以及放在左側的竹簡和筆架。

    信匣已經打開，里面的信被取出，正握在林珩手中。

    他雙手展開竹簡，一目十行瀏覽內容。表情始終未見變化，難知信中所寫究竟是好是壞。

    看完最后一個字，林珩合攏竹簡放回桌上。

    磕碰聲驚醒淳于簡和向尋，兩人迅速收回目光疊手下拜，恭敬道：“參見公子。”

    林珩沒有叫起，而起起身越過長案，一步步走向兩人。

    衣袂摩擦聲越來越近，淳于簡微微顫抖，向尋額頭冒出冷汗。

    鑲嵌彩寶的皮履停在兩人頭前，林珩的聲音響起：“送上來?！?/br>
    “諾?！?/br>
    馬塘和馬桂領命，腳步聲暫時遠去，很快又聯(lián)袂返回，提來兩只沉重的木箱，先后放到兩人身側。

    “淳于簡，向尋。”林珩的聲音再度響起，令兩人神經緊繃，“當日留你二人性命，如今該兌現(xiàn)所言。”

    話音落地，馬桂和馬塘彎腰打開箱蓋。

    箱中盛滿空白的竹簡，還有兩只小箱，里面是專門準備的筆墨。

    “尋礦，冶煉，悉數(shù)抄錄?！绷昼耠S手拿起一卷竹簡，提著一端展開，“兩日時間?！?/br>
    淳于簡和向尋不敢遲疑，當即道：“仆領命?！?/br>
    兩人被帶往側廂，由馬塘兄弟親自看守。

    待房門合攏，林珩轉身返回案前，拿起國太夫人遣人送來的書信，重看上面的內容，不覺陷入思索。

    “婚盟？”

    這樣的婚盟前所未見。

    林珩初覺荒唐，此刻認真思量，聯(lián)系越國近況，一個答案浮上心頭。

    “越侯命不久矣?！?/br>
    唯有如此，整件事才有合理的解釋。

    又看一眼竹簡，想到越侯提出盟約的深意，林珩輕笑一聲，眼中凝結冰霜，森冷徹骨。

    第六十九章

    越國，禹州城。

    冬日將盡，冰雪初融。

    大地萌發(fā)綠意，星星點點透出殘雪，鋪開滿目蔥蘢。

    河面開化，冰層碎裂持續(xù)不斷。河水潺潺，破碎的冰塊四散分離，被奔騰的水流席卷，在河道中載浮載沉。

    禹州城門大開，等待入城的隊伍排成長龍。

    一騎快馬飛馳而來，馬上騎士背負長弓，腰間懸一枚銅牌。

    騎士策馬越過等待的人群，在城門下勒住韁繩，一把扯下銅牌展示給守卒。

    “放行?！?/br>
    認出銅牌上的花紋，守卒撤開長矛，左右退開放其通行。騎士沒有片刻耽誤，猛一揮馬鞭，胯下戰(zhàn)馬撒開四蹄，風馳電掣奔入城內。

    看到這一幕，眾人難免心生好奇，在隊伍中議論紛紛。

    “飛騎，莫非邊境有戰(zhàn)事？”

    “未曾聽聞?！?/br>
    “日前令尹出使，聽說去了晉國?！?/br>
    “晉國？”

    “對?！?/br>
    “難道是要戰(zhàn)楚？楚不是在內亂？”

    “這個難說?！?/br>
    眾人莫衷一是，眾說紛紜之下，各種猜想接連出爐。

    議論聲拖慢了速度，眼見隊伍越排越長，守卒開始敲擊盾牌。

    “速！”

    催促聲接連不斷，眾人不再糾結飛騎，陸續(xù)加快腳步，爭取能盡快入城。

    隊伍中站著幾個不起眼的商人，外表平平無奇，攜帶的貨物也是中規(guī)中矩。經過守卒時，幾人刻意彎腰，很容易被忽略，不會引來任何警惕。

    入城后，商人們接連穿入小巷，熟門熟路地聚到巷末的一扇木門前，互相遞過眼色，先后推門走了進去。

    木門合攏，發(fā)出一聲輕響。

    一名商人在門后附耳細聽，謹慎將門板推開一條縫，見巷子里始終空曠，沒有出現(xiàn)可疑的人影，方才關門落鎖，放心地去往前廳。

    不想螳螂捕蟬黃雀在后。

    木門關閉不久，夾巷里就傳來腳步聲，兩側墻后翻出數(shù)道人影，其中一人身材魁偉，肩上扛著一柄巨斧，赫然是跟隨楚煜多年的熊羆。

    “郎君，就是這里。”一名身材瘦削，滿目精光的男子來到近前，手指緊閉的木門，“跟了他們幾天，上京的、楚國的、還有魏國的，都聚在一起?！?/br>
    “齊了。”熊羆咧開嘴，“后門看住了？”

    “您放心，一個跑不掉?！笔菹髂凶雍俸僖恍Γ氶L的雙眼瞇起，透出一股陰森的味道。

    “好，動手?！?/br>
    熊羆一聲令下，兩名魁壯的甲士沖上前，各自飛起一腳，踹開緊閉的門板。他們的力量相當驚人，掛在門后的木栓當場斷成兩截。

    木門洞開撞上墻面，門軸發(fā)出吱嘎聲，門板已經爬上裂痕。

    巨響聲傳入前廳，偽裝成商人的探子悚然一驚，迅速收起鋪開的竹簡和絹，各自沖向門窗，避免被堵在門內。

    “想跑？”

    熊羆沖入院中，見到驚慌逃竄的身影，獰笑一聲沖上前，掄起巨斧下劈，直接劈碎了一名探子的肩膀。

    “??！”探子捂住傷處大叫，右臂軟軟垂落，只剩下一層皮同肩膀相連。

    “郎君，不能殺，需留活口?！笔菹髂凶犹嵝训?。

    “十幾個，留兩三個詢問，足夠。”熊羆嘴里這樣說，還是收起巨斧，徒手沖向探子。蒲扇般的大掌探出，輕易扣住探子的脖子，另一只手抓住對方的腰帶，輕輕松松高舉過頭，用力摜向地面。

    咔嚓！

    骨裂聲響起，緊接著就是撕心裂肺的哀嚎。

    探子捧著斷腿翻滾，別說是逃，連站起來都是奢望。

    落網的探子共有十一人，五人傷重倒地，四人被抓，余下兩人逃向后門，被守在門后的熊蒙帶人拿住，一個未能逃脫。

    事后清點人數(shù)搜查室內，陸續(xù)找出不少證據(jù)，包括弓箭、短刀、匕首。還從三人身上搜到秘信，信上內容駭人聽聞，證實獵場刺殺實為上京與楚合謀，魏國也參了一腳。

    秘信在熊羆和熊蒙手中傳遞，兩人都是目露兇光，神情不善。

    “公子料事如神，盯著上京果然沒錯。”

    “帶走！”

    探子盡數(shù)拿下，秘密押入囚牢，沒有驚動任何人。

    熊羆去宮內復命，將秘信和證物呈交給楚煜。熊蒙留下審問，準備撬開探子的嘴，確認是否還有遺漏。

    “留幾個活口。”熊羆剛要離開暗牢，忽然間想起門客的提醒，連忙回身叮囑熊蒙。

    “放心。”熊蒙挽起衣袖，從墻上取下皮鞭，揮甩兩下試了試力道，咧嘴一笑，“我知道輕重。”

    “那便好?！毙芰`不再多言，轉身大步離開。

    暗牢門關閉，熊蒙轉過身，逐一掃視吊起來的探子。視線逡巡兩個來回，定在一個中年人身上。

    上京的秘信即是從他身上搜出。

    想到信中不只要刺殺越侯，還對公子煜虎視眈眈，熊蒙恨得咬牙，猛然舉起手，鞭子兇狠地揮了下去。

    啪地一聲，男人的外袍破損，鞭痕橫貫胸前，傷口洇出血色。

    “刺殺君上，謀害公子，該殺！”

    “梁氏伏誅，參與此事的一個休想逃掉！”

    “公子早有安排，爾等自投羅網！”

    熊蒙每說一句話就落下一鞭，破風聲回蕩在暗室內，插在墻上的火把不斷搖曳，似惡獸張牙舞爪，兇狠呲出獠牙。

    中年人起初還能硬撐，十鞭后開始支撐不住。

    冷汗浸透傷口，痛感持續(xù)加劇。他終于無法堅持，張口發(fā)出痛叫，抑制不住連聲求饒。

    熊蒙置之不理，又是五鞭過去，命人提來冷水，直接潑在男人身上。

    “?。　?/br>
    中年人痛得失聲，當場涕淚橫流。

    丟開木桶，熊蒙一把抓住他的發(fā)髻，逼近喝問：“說，除了梁氏，你們還同誰勾結，氏族、宗室，都有誰？”

    聽他提到宗室，中年人心頭一顫，瞳孔驟然緊縮。

    “果然不出公子所料。”熊蒙收緊手指，后槽牙咬得咯吱作響。

    見他又拿起長鞭，男人控制不住打著哆嗦，連忙開口：“我說，我全說！”