不久之前，他們親眼見(jiàn)到這輛馬車離開(kāi)驛坊，送公子弦往宮中赴宴。算一算時(shí)間，宴會(huì)未至中途，人竟然被送回？

    幾人驚訝不已，各種猜測(cè)浮現(xiàn)腦海。

    一人接近巷口，不小心泄露痕跡。走在馬車旁的侍人立即覺(jué)察。其中一人稟報(bào)馬塘，得到指示后，召集兩人舉著火把離開(kāi)隊(duì)伍，前后走近小巷。

    “不好，速走！”

    侍人越來(lái)越近，探子連忙打出暗號(hào)。

    腳步聲穿過(guò)黑暗，六道身影快速消失在窄巷盡頭。

    “沒(méi)人？”

    窄巷狹長(zhǎng)，三名侍人舉著火把照亮，從巷頭走至巷尾，沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。

    “我就說(shuō)你是多心?！币幻倘伺e起手臂，火光照在窄巷盡頭的石墻上。他曲起手指敲了敲，證明墻已經(jīng)封住，不可能推開(kāi)，“眼見(jiàn)為實(shí)，這里沒(méi)法藏人。”

    “今夜不太平，還是小心為上?！绷硪蝗苏f(shuō)道。

    “說(shuō)起不太平，”第三人抬頭向前望，確定隊(duì)伍已經(jīng)越過(guò)巷口，才神秘地壓低聲音，“公子弦引眾怒，你們說(shuō)君上會(huì)不會(huì)驅(qū)逐他？”

    “何止要驅(qū)逐，八成還要問(wèn)罪?！弊钕乳_(kāi)口的侍人平舉左手，在脖頸前劃過(guò)，“我當(dāng)時(shí)在一旁伺候，聽(tīng)得真切，公子弦送出兩城結(jié)盟，一城賦稅不在他手，另一座還被楚國(guó)占了。這樣的算計(jì)，分明是毫無(wú)誠(chéng)意，君上豈會(huì)不怒?！?/br>
    “真是膽大包天，當(dāng)晉可欺！”

    侍人們一路閑談，一路走出窄巷。

    三人的身影消失在巷口，火光逐漸遠(yuǎn)去，藏匿的探子陸續(xù)現(xiàn)身，各自交換眼神，為方才聽(tīng)到的一切震驚。

    “齊晉要結(jié)盟？”

    “未必，應(yīng)是投奔。”

    “兩城，一在我國(guó)之手，莫非是歷城？”

    “城池本屬齊國(guó)，若能名正言順歸入我國(guó)，必是大功一件。且還有一城，未必不能得?！?/br>
    幾人想到一處，不約而同心中火熱。

    “事不宜遲，速報(bào)國(guó)內(nèi)！”

    六人達(dá)成一致，當(dāng)即分頭行事。

    四人繼續(xù)盯著驛坊，重點(diǎn)盯牢公子弦。其余兩人返回下榻處，寫成秘信放飛信鳥。

    遇到緊要情報(bào)，探子習(xí)慣未雨綢繆，為防發(fā)生意外，絕不會(huì)獨(dú)自行動(dòng)。

    信鳥振翅飛向夜空，消失在兩人視野之外。

    “走，去匠人坊?！眱扇藳](méi)有在居處久留，迅速換上一身衣物，先后走出院門，趁夜色潛入匠人坊。

    他們自以為行動(dòng)隱秘，神不知鬼不覺(jué)，卻不知早有影子尾隨在后。

    來(lái)到坊前，兩人找到一面斑駁的坊墻，確定位置無(wú)誤，一人警惕四周，另一人輕輕敲擊墻面。

    暗號(hào)發(fā)出之后，兩人附耳墻外細(xì)聽(tīng)，墻后悄然無(wú)聲，許久沒(méi)有出現(xiàn)回應(yīng)。

    兩人等得心焦，不免心生猜測(cè)。

    “莫非錯(cuò)了？”一人說(shuō)道。

    “不會(huì)錯(cuò)?！绷硪蝗颂痤^，一雙細(xì)眼閃爍冷光，“還有魏人藏匿匠人坊，晉人沒(méi)有抓盡。我昨日在城內(nèi)發(fā)現(xiàn)魏人的暗號(hào)，約定今夜在此相見(jiàn)?！?/br>
    “如果人不來(lái)，該如何？”

    “那便密告晉人?！奔?xì)眼探子陰狠道，“不能為我所用，留之無(wú)用。斬草除根也能震懾魏君，不可對(duì)楚有二心?！?/br>
    “理應(yīng)如此。”

    兩人說(shuō)話時(shí)，墻后終于傳來(lái)腳步聲。

    “來(lái)了！”

    兩人同時(shí)精神一振，著急站起身，疏忽蹲了太久雙腿發(fā)麻，扶著墻方才站穩(wěn)，沒(méi)有在墻外跌倒。

    腳步聲越來(lái)越近，停在墻后片刻，自墻頭拋出一條繩子。

    楚國(guó)探子對(duì)視一眼，沒(méi)有借繩索進(jìn)入坊內(nèi)，而是要求對(duì)方現(xiàn)身：“出來(lái)?！?/br>
    墻后陷入沉默，想是察覺(jué)到不對(duì)。

    楚人不耐煩地拽動(dòng)繩子，語(yǔ)帶威脅：“再不出來(lái)，休想活命！”

    大概是威脅生效，伴隨著一陣窸窸窣窣聲，一道身影出現(xiàn)在墻頭，抓著繩索翻過(guò)土墻，站定在兩人面前。

    荊釵布裙，腳上套著草履。臉龐臟污辨不清五官，僅能從干枯的手指判斷，眼前是一名老嫗。

    “難怪?！?/br>
    楚國(guó)探子恍然大悟。

    晉人大張旗鼓搜查百工坊，將坊內(nèi)翻得底朝天，仍未抓盡魏國(guó)的探子，原因竟是如此。不是主事，不是匠人，也不是健壯的奴仆，而是一名毫不起眼，尋常根本無(wú)法接近武器的老婦。

    “你們是楚人。”老嫗開(kāi)口，聲音粗噶。

    “不錯(cuò)。”心知時(shí)間不多，楚國(guó)探子無(wú)意拐彎抹角，直接開(kāi)門見(jiàn)山，“晉弩的圖，交出來(lái)?！?/br>
    “我不知有圖?！崩蠇炇缚诜裾J(rèn)。

    “交出來(lái)，否則取你頭顱?！背?guó)探子從腰間拔出短刀，抵住老嫗的脖頸，兇神惡煞道。

    “莫要?dú)⑽遥艺娌恢??！崩蠇灥吐暟螅脙扇瞬粋?，抬手拔出頭上的荊釵，快如閃電刺向一名楚國(guó)探子。

    探子大吃一驚，匆忙間閃躲，仍被鋒利的尖端劃破眼角，只差些許就要刺穿他的眼球。

    “你？！”

    探子勃然大怒，揮刀砍向老嫗的脖頸。

    老嫗矮身避開(kāi)攻擊，就地翻滾，同時(shí)張口大喊：“jian細(xì)，抓jian細(xì)！”

    伴隨著喊聲，匠人坊內(nèi)外同時(shí)亮起火光。

    “不好！”

    兩名楚國(guó)探子才知中了埋伏，轉(zhuǎn)身想要逃跑，卻是晚了一步。

    火光通明，全副武裝的甲士從黑暗中走出，前排手挽強(qiáng)弩，鋒利的弩矢正對(duì)兩人，尖端閃爍寒光。

    坊門大開(kāi)，成群的軍仆手持武器沖出，封住楚人逃生之路。

    滿身塵土的老嫗從地上爬起身，看到出現(xiàn)在火光下的黑騎，認(rèn)出馬上的智陵，沙啞道：“事已成，求我母子速死?！?/br>
    智陵策馬上前，俯視地上老嫗，冷聲道：“依刑律，冶度偷竊強(qiáng)弩，當(dāng)醢。你與子同謀，絞。”

    目的達(dá)成，老嫗不再多發(fā)一言，當(dāng)場(chǎng)被軍仆押送下去。

    她在晉數(shù)十載，終逃不開(kāi)一死。相比入牢受盡酷刑，痛快地死去反而是一種解脫。

    老嫗被帶走，智陵手臂一揮，命令道：“拿下?！?/br>
    兩名探子心一橫，反握短刀劃向脖頸。

    刀刃的森冷剛剛貼近，破風(fēng)聲陡然襲來(lái)，強(qiáng)勁的弩矢穿透四肢，竟帶著他們向后飛，將兩人釘上墻面。

    當(dāng)啷一聲，短刀落地。

    為防他們咬舌，軍仆上前卸掉兩人的下巴，手法干脆利落。

    “帶走。”

    智陵掃兩人一眼，打馬離開(kāi)匠人坊。

    墻上的弩矢被拔掉，兩名探子四肢無(wú)力，被粗暴地丟上囚車，押送去往囚牢。

    行至中途，遇上另外一支隊(duì)伍。

    隊(duì)伍中同有一輛囚車，囚車?yán)锢壦娜?，一人鼻青臉腫，看不出本來(lái)模樣，其余三人四肢癱軟，顯然骨頭已經(jīng)折斷。

    六人重逢，想到今夜之事，都是如遭雷擊。

    就在這時(shí)，長(zhǎng)街盡頭又行來(lái)數(shù)人。遠(yuǎn)望身形魁偉怪異，走近才看清幾人肩上都棲著一只猛禽。

    三方碰頭，蒼金上前一步，手捧抄錄的秘信，道：“幸不辱命?！?/br>
    智陵視線掠過(guò)，沒(méi)有去碰他手中的絹。馬塘接過(guò)來(lái)，借火光快速瀏覽，臉龐浮現(xiàn)笑容。

    “郎君隨我入宮，當(dāng)面稟明君上。”

    兩人說(shuō)話時(shí)，蒼金身后的遲正安撫夜梟。

    攔截秘信勢(shì)必要抓捕信鳥。為保證信鳥不死，還能繼續(xù)將消息送出，他著實(shí)絞盡腦汁，費(fèi)了不少力氣。

    此情此景，囚車上的探子終于明悟，自己早入甕中，成為圈套中的一環(huán)。憤怒之下，六人心中涌出無(wú)盡的恐慌。

    晉君狡如狐，兇狠似虎狼。

    遇上這般強(qiáng)敵，公子項(xiàng)當(dāng)真能窺破陷阱？

    在探子的憤怒和恐慌中，隊(duì)伍一路前行，火光迤邐，延伸至長(zhǎng)街盡頭。

    晉侯宮內(nèi)，宮宴尚未開(kāi)啟便已散去。

    氏族們各自歸家，田齊也返回住處。走到一半察覺(jué)異樣，他停下腳步，回頭向后望，眉心漸漸擰緊。

    “公子，宮門將閉?！倍粉椎吐曁嵝?。

    “公子煜未離?！碧稞R回望正殿，茫茫夜色下，巍峨的宮室燈火閃耀，仿似聚集天地間所有光華。

    斗圩和斗墻對(duì)視一眼，正想要開(kāi)口，田齊忽然收回目光，自顧自向前走。

    “走吧?！?/br>
    不去看忠仆費(fèi)解的神情，田齊相信林珩足智多謀，狡詐如公子煜也未必是他的對(duì)手。

    思及此，擔(dān)憂一掃而空。

    公子齊心頭放松，腳步隨之變得輕快。

    第九十五章

    月上中天，萬(wàn)籟俱寂。