星輝灑落晉侯宮，微風(fēng)襲過(guò)廊下，正殿內(nèi)依舊燈火輝煌。

    侍人守在殿門前，袖著雙手巋然不動(dòng)。

    巡邏的甲士穿過(guò)宮道，途經(jīng)丹陛下，鎧甲發(fā)出細(xì)微的摩擦聲，腳步頓地，聲音整齊劃一。

    臺(tái)階正上方，數(shù)名彩裙婢女蓮步輕移，魚貫穿過(guò)回廊，同侍人擦身而過(guò)。

    婢女手提食盒，盒蓋雕刻精美的花紋，與盒身嚴(yán)絲合縫，牢牢鎖住盒中的熱氣。

    進(jìn)入大殿，婢女行禮后起身，陸續(xù)行至屏風(fēng)前，打開食盒取出碗盤。

    一只最大的食盒掀開，熱氣蒸騰而起，似云朵膨脹，快速飄散開，散發(fā)出一股濃郁的香氣。

    菜肴、羹湯和粟飯逐一擺放，婢女收起食盒，再拜后退出大殿。

    伴隨著一聲輕響，雕刻鳥獸紋的門扉合攏，短暫掀起一陣涼風(fēng)。

    風(fēng)過(guò)殿內(nèi)，纏繞燈盤，明亮的火光跳躍搖曳，焰心發(fā)出爆響，眨眼間又恢復(fù)寂靜。

    燭光同夜明珠的光相映，照亮室內(nèi)，籠罩隔案相對(duì)的兩人。

    林珩和楚煜坐在屏風(fēng)下，兩人面前各設(shè)一席，席上分別擺放湯羹、燉煮和炙烤的rou，以及水煮的菜蔬。

    燉rou在鼎內(nèi)翻滾，rou質(zhì)酥爛，香氣彌漫。

    鼎旁鋪開數(shù)只小碗，碗中盛放不同的醬，材料囊括飛鳥走獸乃至蟻龜，滋味以咸為主，另有甜和酸，還有一小碗苦醬，初嘗難以下咽，卻是晉人餐桌上必不可少，從開國(guó)延續(xù)至今。

    林珩和楚煜各自持筷用餐，動(dòng)作不失禮儀，速度同樣不慢，可見胃口相當(dāng)不錯(cuò)。

    今夜宮內(nèi)設(shè)宴，奈何公子弦在宴前昏倒，根本沒(méi)有踏入大殿。身為主賓不能入席，宴會(huì)只能提前結(jié)束。

    與宴眾人離開宮廷，楚煜被林珩留下，商議婚盟章程。

    牽涉到晉、越兩國(guó)，關(guān)系到各自利益，兩人對(duì)盟約各有主張，每一條都是寸步不讓。

    尤其是楚煜前次提出的商道。

    “通商早有先例，商路可開。然需設(shè)關(guān)卡，兩國(guó)各自派兵駐守。邊境設(shè)哨城，征邊民建鄉(xiāng)邑，不足以野人填補(bǔ)?！?/br>
    林珩吃完一碗粟飯，舀起羹湯送入口中。

    他主張?jiān)O(shè)置關(guān)卡，態(tài)度異常堅(jiān)決，沒(méi)有任何商量余地。任憑楚煜舌燦蓮花，始終不為所動(dòng)。

    羹湯滋味微甜，溫?zé)嵴萌肟凇?/br>
    林珩一勺接著一勺，一口氣吃下整碗，取過(guò)布巾拭手。

    楚煜正好放下筷子，隔著木桌望過(guò)來(lái)，不見素日里的慵懶淺笑，目光中蘊(yùn)含深意，既有棋逢對(duì)手的興奮，也有少許挫敗。

    餐畢，婢女快速撤下食具，送上清香的茶湯。

    夜色已深，滴漏將盡，兩人仍無(wú)半分困倦，反而精神奕奕，各自重新鋪開竹簡(jiǎn)，就未完的細(xì)節(jié)進(jìn)行商討。

    “商路設(shè)限，君侯不改主意？”

    “不改?！绷昼裉峁P寫下一行字，也不打算起身，卷起竹簡(jiǎn)拋向?qū)γ?，“使臣行走?lái)去自如，有金印銅牌證明身份。商人難以辨認(rèn)，如被間冒充，甚者趁機(jī)作亂，隱患甚大，貽害無(wú)窮。”

    林珩所言有理有據(jù)，絕非無(wú)的放矢，更不是為反對(duì)而反對(duì)。

    楚煜沉吟片刻，心知其所言在理。固然有些遺憾，卻沒(méi)有繼續(xù)堅(jiān)持，劃掉之前寫下的內(nèi)容，重新加上備注。

    “開商路，設(shè)哨城，度量衡、賦稅等最好同用?！痹诔咸峁P的間隙，林珩提出自己的要求。

    “此事可?！背项^也不抬，落筆如飛，完全能一心二用，參透林珩話中用意，“然不能全用晉律?！?/br>
    “何意？”

    “度量衡用晉，賦稅之法用越?！睂懴伦詈笠粋€(gè)字，楚煜從頭至尾瀏覽，確認(rèn)無(wú)誤后平攤在桌面，等待墨跡干涸。

    “越律？”

    “不錯(cuò)?！背咸ь^直視林珩，瞳孔似濃墨一般，溢出幾分妖異，“越有成法，乃莊公時(shí)著成，一直沿用至今。有商律十卷，越人莫不遵守，南境多國(guó)皆用此律?！?/br>
    林珩細(xì)思楚煜所言，手指敲擊桌面，快速衡量利弊。

    楚煜沒(méi)有點(diǎn)到即止，轉(zhuǎn)而列舉出晉國(guó)的短處，言辭間沒(méi)有任何避諱，不見留有余地。

    “據(jù)我所知，在君侯之前，晉未有成法。有刑條卻隱秘于民，論罪偏于氏族好惡。至君侯鑄刑鼎，晉人始知刑律。”

    這番話實(shí)事求是，沒(méi)有夸張和偏頗。

    “公子所言確為實(shí)情。”林珩的神情未見變化，手指停下動(dòng)作，示意楚煜繼續(xù)。

    “君侯雅量?！背闲θ菘赊洌澷p發(fā)自內(nèi)心，犀利言辭卻不見收斂，不達(dá)目的誓不罷休，“刑律如此，況商乎？論戰(zhàn)，晉有虎狼之師，攜滅國(guó)之勢(shì)，縱橫西境威服諸國(guó)。論商，晉不及越。越商行走天下，與齊商不相伯仲，齊名于諸國(guó)。越有商律，多國(guó)奉行，齊、楚乃至上京皆有仿效?！?/br>
    話至此，楚煜拾起桌上的竹簡(jiǎn)，也不合攏卷起，而是直接捧在雙手，起身送至林珩面前。

    “商入城有稅，市貨有規(guī)，爭(zhēng)執(zhí)有罰。稅賦幾何，以物或錢，種種皆有成文?！?/br>
    行至林珩面前，楚煜隔著桌案落座，推開礙事的筆架，反轉(zhuǎn)竹簡(jiǎn)，將上面的內(nèi)容呈送至他的眼前。

    這番舉動(dòng)未必失禮，卻透出幾分急切。

    源于本心也好，故作姿態(tài)也罷，林珩一眼掃過(guò)竹簡(jiǎn)，很快被上面的內(nèi)容吸引。

    一卷竹簡(jiǎn)自然無(wú)法寫滿整部商律。

    楚煜提煉律條，摘錄出部分，對(duì)精髓簡(jiǎn)單概括，已是足夠吸引眼球。

    “凡越地，無(wú)分商旅，循?！?/br>
    “稅以錢物?！?/br>
    “商有爭(zhēng)執(zhí)，罪輕罰錢貨，再犯rou刑，殺人劫掠抵命。”

    短短幾行字，林珩看了一遍又一遍。

    楚煜分明去過(guò)商坊，也見到立柱上的文字。這幾條是針對(duì)性落筆，既表明自身優(yōu)勢(shì)，也不會(huì)在未敲定決策前泄露更多。

    大爭(zhēng)之世，大國(guó)求賢若渴。

    越有制定律法的人才，有延用數(shù)百年的成法，影響波及南境諸國(guó)，連宿敵都爭(zhēng)相仿效，足見其底蘊(yùn)。

    相比之下，晉國(guó)刑律值得一提，關(guān)乎商法卻無(wú)成文，現(xiàn)有的條律的確粗糙。

    度量衡，商律。

    林珩放下竹簡(jiǎn)，認(rèn)真衡量利弊。

    簽訂婚盟，初為越有求于晉，他自然占盡上風(fēng)。如今雙方達(dá)成盟約，他要借越制衡楚國(guó)，攪亂齊楚局勢(shì)，勢(shì)必也要給出一定利益。

    商路為紐帶，晉向東南探出觸角，越向西北擴(kuò)張利益，彼此旗鼓相當(dāng)，互相制衡，都能獲取好處，也會(huì)對(duì)另一方形成牽制。

    “晉之度量衡，越之商律。君侯意下如何？”楚煜淺笑抬眸，身體微微前傾。發(fā)絲垂落，清香縈繞，同殿內(nèi)的熏香分外不同。

    “可。”林珩參透利益和隱患，認(rèn)為此事利大于弊，沒(méi)有長(zhǎng)時(shí)間猶豫，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)允。

    “君侯英明?！痹絿?guó)公子囅然而笑，眼尾暈紅，眸光璀璨，剎那間芳華絕盛。

    婢女入殿更換茶湯，撞見這一幕，不由得呼吸一滯。

    楚煜直覺敏銳，視線移過(guò)來(lái)，哪還有半分暖色，黑眸幽暗，目光凜若冰霜。

    婢女倉(cāng)促回神，下意識(shí)打了個(gè)哆嗦。

    她小心翼翼走上前，用最快的速度注滿杯盞，其后倒退行出大殿，中途不敢有半分停頓。

    直至站到廊下，遇夜風(fēng)吹過(guò)，舒緩緊繃的神經(jīng)，她才長(zhǎng)舒一口氣。

    “真嚇人?！辨九匝宰哉Z(yǔ)，不理會(huì)侍人古怪的目光，在廊下與一名圓臉婢女匯合，結(jié)伴離開正殿。

    “你方才說(shuō)什么嚇人？”圓臉婢女好奇問(wèn)道。

    “你聽見了？”婢女環(huán)顧左右，確定近處沒(méi)有旁人，才湊到同伴耳邊壓低聲音說(shuō)道，“越國(guó)的公子煜，樣子嚇人。”

    圓臉婢女眨了眨眼，似聽到天方夜譚，滿臉不可思議。

    “你在說(shuō)什么？公子煜美甚，談何嚇人？”

    “我說(shuō)不清，你見到就明白了?！辨九忉尣磺澹餍圆辉俣嘌?，拉著同伴加快腳步，匆匆穿過(guò)回廊，去往侍婢輪換休息的木閣。

    兩人離開不久，馬塘帶著蒼金入宮，一路來(lái)到正殿前。

    “公子煜在殿內(nèi)?！钡钔馐倘艘姷今R塘，出聲提醒道。

    馬塘沒(méi)見到馬桂身影，詢問(wèn)后才知他去了囚牢。沉吟片刻，交代蒼金留在殿外，獨(dú)自走入殿內(nèi)。

    “參見君上?！?/br>
    躬身行禮之后，馬塘前行兩步，雙手捧上抄錄的秘信。

    “君上請(qǐng)觀?！?/br>
    謀算楚國(guó)少不了越國(guó)參與，林珩看過(guò)絹上內(nèi)容，隨手遞給楚煜，繼而對(duì)馬塘說(shuō)道：“明日盯緊公子弦?！?/br>
    “諾?！瘪R塘恭敬領(lǐng)命，見無(wú)更多吩咐，彎著腰退出殿門。

    大殿外，蒼金見到馬塘，立即快步迎上來(lái)。

    “塘翁，君上怎么說(shuō)？”

    “君上會(huì)公子煜，今夜無(wú)暇，先隨我來(lái)。”回首看一眼殿門，馬塘言簡(jiǎn)意賅，示意蒼金跟上自己。

    猜測(cè)自己此時(shí)不便露面，蒼金沒(méi)有多問(wèn)，腳跟一轉(zhuǎn)跟上馬塘，隨他穿過(guò)回廊，前往大殿西側(cè)的偏殿。

    兩人身后，侍人垂手肅立，始終保持緘默，不發(fā)一語(yǔ)。

    月光落入廊下，潑灑一片清冷色澤。

    光輝投入大殿，悉數(shù)被暖光覆蓋，進(jìn)而徹底吞噬。

    燈光下，楚煜看過(guò)抄錄的秘信，笑著說(shuō)道：“恭喜君侯。”

    “理應(yīng)同喜。”林珩看向他，笑意不達(dá)眼底。事成雙方得益，獲利的何止是晉。

    “借君侯吉言?！背仙裆蛔?，回答滴水不漏。

    思及潛伏在晉的魏人以及今夜抓獲的楚人，他不免會(huì)想到國(guó)內(nèi)。

    魏人藏匿肅州城，數(shù)十載不曾被發(fā)現(xiàn)。

    禹州城內(nèi)當(dāng)真被清理干凈？

    此前楚煜不會(huì)多想，但有前車之鑒，他勢(shì)必要謹(jǐn)慎小心?；貒?guó)之后需再做梳理，以防有漏網(wǎng)之魚。

    在楚煜陷入沉思時(shí)，林珩拿起兩人敲定的章程，重覽上面的內(nèi)容，逐條予以核對(duì)，確信沒(méi)有模棱兩可的文句，也沒(méi)有陷阱隱藏，決意以此定盟。