“臨桓城需布防?！?/br>
    無論亂起與否，邊境安穩(wěn)至關重要。

    他要率軍討伐信平君，不日就將啟程南下，這個緊要關頭，邊境絕不能有事。留下的人選必須慎重，軍將的選擇也不能隨意。

    “何人能承擔重任？”林珩停下動作，群臣面孔在腦海中閃過，走馬觀花一般。

    北荒之戰(zhàn)中，新軍立下赫赫戰(zhàn)功，上至將校下至甲士，乃至軍仆皆有封賞。

    不患寡而患不均。

    他要扶持新軍，也不能忽略三軍。這次聯(lián)軍討逆需從三軍中抽調(diào)，以免動搖軍心引發(fā)不滿，給人可乘之機。

    “上軍，中軍，下軍?！?/br>
    中軍素來掌于國君之手。

    幽公時期，勛舊和新氏族互相傾軋，朝堂上鬧得烏煙瘴氣，中軍軍權始終不曾旁落，這也是幽公最大的底氣。

    現(xiàn)如今，這支軍隊握在林珩手中，參照新軍進行擴充，甲士多達五千人，軍仆更要多出兩千。

    上軍中勛舊居多，下軍將官多出身新氏族。

    兩軍也在增員，力度不及新軍和中軍，與幽公時期已大相徑庭，不能同日而語。軍中上下受到激勵，戰(zhàn)意高昂，逐日趨近烈公鼎盛時期。

    林珩鋪開一張竹簡，邊思量邊落筆，一個又一個人名躍然紙上。

    智淵，費毅，雍楹，田嬰，婁非。

    鹿敏，畢獷，賴白，馮勝……

    勛舊和新氏族逐一對照，本該與智氏并舉的陶氏被剔除，率先不做考慮。

    “三軍各取千人，軍將擇二，副將擇四?！?/br>
    林珩以筆尖在竹簡上勾勒，很快圈出幾個人名，勛舊和新氏族各占一半，不是故意端水，實屬于巧合。

    “田氏曾隨烈公南下，此戰(zhàn)田嬰可往。馮氏名聲不顯，其祖源于西南，投晉后發(fā)跡，馮勝可用?！?/br>
    林珩有意提拔，任人唯賢，凡有真才實學絕不容埋沒。

    田嬰善戰(zhàn)，駕戰(zhàn)車所向披靡，有萬夫不當之勇。馮勝心思縝密，專好謀定后動。有他二人在，信平君縱有三頭六臂也是插翅難飛。

    留下的人中，智氏守晉陽御北，壬章及八家氏族郎君在西，臨桓城有國人鎮(zhèn)守，再增兵兩千能保無虞。

    做好腹案，林珩將竹簡放到一旁，決定明日朝會當?shù)钚x。

    又拿起楚煜的書信，重看關于吳、魏兩國的內(nèi)容，想起城內(nèi)抓獲的探子，目光微沉。

    “魏人潛伏百工坊多載，竊取制弩之法，代價總要討還?！?/br>
    魏間偷走強弩箭，在國內(nèi)仿造成功。雖然遜色于晉弩，威力同樣不小。這是扎在林珩心中的一根刺，勢必要向魏侯討還。

    “國不接壤，無釁發(fā)兵不義，唯有另辟蹊徑?！?/br>
    林珩單手托腮，筆桿在指間轉(zhuǎn)動，在腦海中描繪魏國的疆域，發(fā)現(xiàn)出兵是下策，還可能促使其徹底倒向楚國，使之前的挑撥功虧一簣。

    “該如何？”

    他垂下眼簾，看到鋪在桌上的越絹，想到魏國出產(chǎn)的一種麻，腦中靈光閃過，突然間有了主意。

    “此計歹毒?！?/br>
    事若成，魏必弱，甚至餓殍遍野。

    走投無路之下，魏國求上門，以楚國的作風未必愿意救濟，最大的可能是趁機吞并，將魏國的疆域納入版圖。

    一旦兩國徹底決裂，正可趁虛而入。

    林珩腦筋飛轉(zhuǎn)，想法從雛形漸至完善。

    他取出一張空白的絹，提筆蘸墨，落筆成文，洋洋灑灑數(shù)百字一揮而就。

    “行此計弱魏，不動一兵一卒，唯商而已?！?/br>
    落下最后一個字，林珩停下筆，待到墨跡干涸，仔細折疊起絹布，放入一只木盒內(nèi)，落下銅鎖。

    “來人?！?/br>
    他的聲音傳出殿外，馬桂在門前領命：“君上有何吩咐？”

    “交給越國來人，帶回給公子煜?！绷昼裰噶酥告i緊的木盒，對馬桂說道。

    “諾?！瘪R桂入殿捧起木盒，恭敬退出殿外。

    時近傍晚，薄暮冥冥，天邊染上火紅。

    信使接到木盒，得知林珩所言，決定立刻動身，趕在城門關閉前離開肅州城。

    馬桂親自送他走出宮門，目送戰(zhàn)馬馳遠，在宮門前駐足片刻，方才轉(zhuǎn)身往正殿復命。

    登上丹陛，走到回廊下，他遇見南殿來的侍人。

    “國太夫人請君上前去，有要事商量?！笔倘说烂鱽硪?，在殿前等候通稟。

    馬桂沒有多問，先一步進入殿內(nèi)，稟報信使已經(jīng)啟程，并道南殿來人。

    “讓他進來?！绷昼裾_一卷竹簡，頭也不抬，直接開口說道。

    楚煜的來信已經(jīng)收起，玉簡還放在桌上，有字一面倒扣，只能看到光滑的背面。

    林珩手中拿著的并非奏疏，而是來自豐、皋兩城的急報，由飛騎星夜送達。

    “商旅過境，疑刺探礦場，捉拿十數(shù)。查明齊商，并有上京之人?！?/br>
    齊商，上京，刺探礦場。

    林珩合攏竹簡，心中有了衡量。

    誤打誤撞也好，有心為之也罷，在鐵器投入戰(zhàn)場之前，礦場必須嚴防死守，不允許內(nèi)部泄密。

    無論來者何人，也不管背后站著的又是誰，來一個抓一個，一個也休想離開！

    “國太夫人請君上往南殿，有要事相商?！笔倘诉M入殿內(nèi)，立刻匍匐行禮，額頭觸碰地面。

    “大母可言何事？”林珩將竹簡推到一旁，看向臺階下的侍人。

    “國太夫人言，為大覲準備。”仆人回道。

    “大覲？”林珩略一思索，當即面露恍然。

    自初代天子分封，諸侯三年小覲，五年大覲，逢大覲入上京朝見天子。

    平王遷都之后，上京權威日漸衰落，諸侯并起，大諸侯交替稱霸。在此期間，小覲、大覲雖不斷，諸侯對天子的態(tài)度大不如前。

    當今天子早年窮兵黷武，其后強索質(zhì)子，犯下眾怒。各國國君再不朝見，連小諸侯都不入上京。

    天子放歸質(zhì)子至今，這是第一次大覲，關乎是否入上京朝見。林珩身為一方大諸侯，受封侯伯，他的態(tài)度至關重要。

    想通背后關鍵，林珩輕嘆一聲。

    難怪國太夫人慎重以待，派人請他前往南殿。

    “回去轉(zhuǎn)告大母，我稍后即至?！?/br>
    “諾?！?/br>
    侍人再次行禮，起身后退出大殿。

    殿門開啟時，光束落入殿內(nèi)，在地面投下光影。

    光影向前鋪展，接近臺階下方才停住。

    屏風兩側(cè)設有燈盞，金色燈盤托起夜明珠，珠光柔和，似花朵綻放，驅(qū)散日月交替之際的昏暗。

    侯伯，大覲，朝見。

    不去則遺人話柄。

    去，此前種種淪為笑話。

    “計出執(zhí)政還是天子？”

    林珩坐在屏風前，凝視燈盤下的暗影，瞳孔漆黑，幽暗無底。

    風過廊下，嗚咽作響。

    夕陽余暉散盡，光影退出門外，如同潮水退去，悄然無聲，不留一絲痕跡。

    相隔數(shù)千里外，上京城同被夜色籠罩。

    三聲重鼓之后，城門關閉，城頭亮起火把?；鸸忾W爍，連成一條光帶，在夜空下?lián)u曳生姿。

    夜風呼嘯卷過，掠過道路兩側(cè)的建筑，淹沒在長街盡頭。

    腳步聲傳來，由遠及近，是兩隊巡城的甲士，在道路上相向而行。

    這條街橫穿城東，道路兩旁皆是貴族宅邸，高門大屋，雕梁畫棟，美輪美奐。

    甲士路過幾座府邸，府內(nèi)都是燈燭輝煌，隱隱有樂聲和歡笑聲傳出，分明正在宴飲。

    行至道路中段，兩支隊伍正面相遇，擦肩而過時，不約而同向一側(cè)望去。

    道路左側(cè)，一座大宅包裹在黑暗中，凄涼冷清，燈火稀落，相比一墻之隔的熱鬧，顯得格格不入。

    “刁氏府邸。”

    “介卿刁泰被關押，至今沒有放出，也不許探望，不知是生是死?！?/br>
    “慎言，免得惹禍上身。”

    “貴族如何與你我何干，不如早些巡邏，回去還能多睡半個時辰?！?/br>
    甲士們腳步匆匆，很快離開府門前，消失在道路盡頭。

    他們離開不久，道路對面的府邸內(nèi)傳出動靜。

    伴隨著吱嘎一聲，厚重的大門敞開一條縫，一人閃身而出，探頭環(huán)顧四周。

    確定甲士已經(jīng)走遠，該人反手關閉府門，飛速穿入路旁小巷，借夜色掩護向關押刁泰的囚牢潛行而去。

    第一百五十六章