楚煜當(dāng)真收下渠國，渠國上下定然不滿。事情一旦鬧大，諸侯聞聽，上京就會(huì)有借口發(fā)難。

    這是交換的條件？

    分明是設(shè)置的陷阱！

    “吳侯的誠意，當(dāng)真令寡人刮目相看?！背洗瓜卵酆?，手指彈在茶盞邊緣，發(fā)出一聲輕響。

    令尹目凝霜雪，神情冷峻，出口的話毫不客氣：“邳城之戰(zhàn)，吳軍因何而來，隨禮令心知肚明。我國邀公子巒入越，處處以禮相待，未有半點(diǎn)苛待。君上親筆國書遣使入?yún)牵瑓呛钫嬗姓\意，公子巒自能歸國，越不會(huì)橫加阻攔。萬沒想到爾等這般不識好歹，妄圖陷越于不義，分明是恩將仇報(bào)，狗彘之行，卑鄙無恥！”

    令尹怒斥吳國君臣，當(dāng)場罵不絕口。

    亥氏兄弟終究年輕，頓覺顏面受損，變得面紅耳赤。

    公子巒先是一陣臉熱，繼而疑竇叢生。這樣的謀算太過淺顯，一眼能夠看穿，不似禮令所為。

    他側(cè)頭看向隨偉，就見其面不改色，任由令尹子非破口大罵，始終穩(wěn)如泰山，一派鎮(zhèn)定自若。

    莫非另有謀算？

    一念閃過腦海，公子巒眸光微閃，故作惶然低下頭，沒有著急爭辯或是告罪。

    對于他的反應(yīng)，隨偉十分滿意。

    一時(shí)陷入困境不可怕，怕的是自亂陣腳，在不清楚真相的情況下自作主張。

    越國令尹的話的確尖刻，卻在他意料之中。

    渠國的現(xiàn)狀不是秘密，吳國不會(huì)真讓，越國也不會(huì)樂意收下。之所以如此，不過是一次粗淺的試探，也為讓越國認(rèn)清吳非小國，不會(huì)輕易任由擺布。

    為換回公子巒，吳侯不得不割rou。但讓步也有底線。假若越國獅子大開口，想要予取予求，吳國絕不會(huì)坐以待斃。

    “我國意在迎公子巒歸國，自有萬般誠意。君侯若是不滿，大可實(shí)言以告?！贝钜R聲稍停，隨偉沉聲開口。

    楚煜認(rèn)真打量對面之人，語氣中透出玩味：“吳有誠意，何妨先言邳城之下，數(shù)千甲士為何而來？”

    “自然是助君侯一臂之力?！彪S偉抬頭直視楚煜，目光不閃不避，嘴里振振有辭，“越楚戰(zhàn)于邳，公子巒率軍增援，與敵激戰(zhàn)于城下，君侯親眼所見?！?/br>
    吳軍同魏軍交鋒，在城下死傷數(shù)百人，這是不折不扣的事實(shí)。

    揪住這一點(diǎn)不放，更能反咬越國一口，公子巒率軍增援，事后沒有感謝，反被困在禹州城，實(shí)在是沒有道理。

    之所以沒有這樣做，并非是出于正直，而是隨偉心中清楚，以越人的強(qiáng)橫，不可能任由他顛倒黑白。萬一激怒楚煜，別說公子巒，連他都未必能走出禹州城。

    鑒于此，他選擇避重就輕，重點(diǎn)提及吳軍的損失，對吳國想要乘人之危，漁翁得利一事只字不提。

    “禮令能言善道，實(shí)在令人佩服?！背蠜]有發(fā)怒，反而笑意盈盈，“有忠臣如此是吳侯之幸?！?/br>
    “謝君侯夸贊。”隨偉沒有謙虛，坦然道，“能得君侯夸贊亦我之幸。”

    兩人言辭交鋒，一方漫不經(jīng)心，始終面帶淺笑；另一方時(shí)時(shí)保持警惕，不敢有半點(diǎn)疏忽。

    令尹沒有再出言斥責(zé)吳國，而是在一旁靜觀。目光偶爾掃過公子巒，令后者心生忐忑，面容更顯陰騭。

    亥義和亥午坐在下首，始終保持沉默。

    兩人隨禮令出使，事事以其為先，非必要不會(huì)出聲。

    和隨偉不同，兩人初次見到楚煜，霎時(shí)為艷光所迷，贊嘆不負(fù)盛名。短暫的恍惚之后，理智迅速回籠，迎面襲來的煞氣令他們同時(shí)一凜。

    抬頭望過去，楚煜已然收回目光。

    煞氣卻遲遲不散，壓力如有實(shí)質(zhì)，使他們再不敢陷入迷思，時(shí)刻繃緊了神經(jīng)。

    “吳國因何派兵，我知，君亦知，狡辯偽飾不過貽笑大方?！俺龊蹼S偉預(yù)料，楚煜在口出夸獎(jiǎng)之后，沒有順勢揭過此事，反而繼續(xù)較真，讓他無法回避。

    “君侯……”

    “先不忙解釋?！背辖?cái)嚯S偉的話，身體微微前傾，明明是光風(fēng)霽月，花容月貌，周身卻有血腥縈繞，如猛虎蓄勢待發(fā)，“君能口吐珠璣，也不過是口舌之辯。寡人執(zhí)意追究，大兵壓境，吳能擋幾何？”

    “吳有國人數(shù)萬，披堅(jiān)執(zhí)銳能夠一戰(zhàn)?！彪S偉強(qiáng)做鎮(zhèn)定，沉聲道。

    “我若聯(lián)魏，又當(dāng)如何？”楚煜出其不意，隨偉猝不及防，直接愣在當(dāng)場。

    公子巒神情驟變。

    明知楚煜所言未必是真，這番話仍讓他心驚不已。

    吳魏兩國糾纏多年，前者同齊國結(jié)盟，后者背靠楚國，屢次交鋒打個(gè)平手，都沒占到太大便宜。

    近年來吳國勢起，漸有爭強(qiáng)之心，導(dǎo)致與齊國矛盾增多，彼此漸行漸遠(yuǎn)。

    魏國也暗懷心思，趁楚國內(nèi)亂不休，有脫離掌控的苗頭。

    心知與齊國的盟約不會(huì)長久，吳侯試圖拉攏越國，借越國之勢。不想一念之差，在邳城之戰(zhàn)中判斷失誤，才落到如今窘境。

    公子巒越想越是懊惱，恨不能時(shí)光倒流，他一定會(huì)阻止吳侯派兵，更不會(huì)親往邳城。

    奈何世上沒有后悔藥。

    錯(cuò)已經(jīng)鑄成，只能設(shè)法挽救。

    絕不能讓越國傾向魏國，否則吳國危矣！

    “君侯，我愿送出五城。”公子巒下定決心，搶在隨偉之前開口。

    “五城？”楚煜看向他，目光明滅，使人心生寒意，“未知是哪五城？”

    “別又是慨他人之慷?！绷钜S刺道。

    “五城皆為巒的封地，位于吳國邊境，與鎬國接壤?！惫訋n沒有拐彎抹角，直接說明城池所在。

    聞言，楚煜終于有了幾分興致，令尹也微微側(cè)目。

    鎬國國土面積雖小，人口卻很稠密。國人擅長耕種，國內(nèi)有兩熟稻，一直被鄰國覬覦。為保平安，鎬國主動(dòng)向越國入貢，甘愿成為越國附庸，兩國間的關(guān)系十分緊密。

    五城同鎬國接壤，越國接手十分容易，足見其誠意。

    公子巒道出這番話，沒有去看隨偉的表情，一心一意等待楚煜的回答。

    封地屬于他，他有絕對的處置權(quán)。以封地?fù)Q取歸國，今后固然會(huì)麻煩不斷，總好過繼續(xù)困在禹州城，終日提心吊膽。

    他相信隨偉對吳侯的忠誠，卻不信對方能竭盡一切幫助他。

    父親膝下有六個(gè)兒子，還有四個(gè)女兒，不缺少繼承人。他是長子不假，卻非不能舍棄。

    “君侯，巒誠心實(shí)意?！惫訋n加重語氣。

    看出他的打算，隨偉不免心情復(fù)雜。之前還贊賞他不會(huì)自作聰明，這一刻卻只想嘆息。

    “我知公子誠心?！背蠌陌干夏闷鹨粡埥?，隨手遞給公子巒，示意他細(xì)讀，“公子且看。”

    公子巒懷揣著疑問上前，雙手接過絹，展開后通讀一遍，不由得倒吸一口涼氣。

    “絕魏之糧？”

    “公子意下如何？”楚煜點(diǎn)點(diǎn)桌案，看向滿臉震驚的公子巒，“我放公子歸國，公子助我一臂之力，如何？”

    此前隨偉曾言，公子巒至邳城專為助楚煜一臂之力。

    現(xiàn)下，當(dāng)真要公子巒身體力行踐證這句話。

    “君侯所言是真？”公子巒需要確認(rèn)。

    “寡人從不妄言?！背闲θ莶蛔儯o出肯定回答。

    公子巒攥緊絹布，腦海中天人交戰(zhàn)。

    認(rèn)真衡量之后，他做出目前最好的選擇：“巒愿助君侯，天地鬼神為證！”

    隨偉和亥氏兄弟被拋在一旁，只聽到“絕魏之糧”四個(gè)字，尚不知具體如何實(shí)行，就見公子巒同楚煜三擊掌，當(dāng)場發(fā)誓踐諾。

    “此事成，公子定為吳主。屆時(shí)，寡人與君盟，何如？”楚煜又發(fā)一言，令公子巒短暫僵硬，其后攥緊手掌，眼底跳躍暗火，是熊熊燃燒的野心，更是對權(quán)柄的渴望。

    “借君侯吉言?！彼餍圆患友陲棧靼渍宫F(xiàn)出自己的野心。

    看到這一幕，隨偉目光微閃，亥義和亥午不約而同低下頭，比先時(shí)更加沉默。

    “為免節(jié)外生枝，公子和禮令需暫留禹州城。五日之后，寡人送公子出城。”楚煜語氣和緩，話中卻無任何商量余地。

    “一切聽君侯安排?！惫訋n沒有反對，坦然接受對方安排。

    殿內(nèi)不再劍拔弩張，氣氛瞬間變得融洽。

    楚煜召喚侍人，引公子巒和隨偉三人前去側(cè)殿，晚間再來赴宴。

    幾人沒有推辭，同時(shí)起身告辭，隨侍人離開大殿。

    殿外艷陽高照，熱風(fēng)吹在人身上，燥熱感揮之不去。

    行至側(cè)殿時(shí)，身上冒出一層薄汗，衣領(lǐng)都被汗水浸濕。

    待侍人推開殿門，四人邁步走入殿內(nèi)，隔絕熾烈的陽光，熱意總算少去幾分。

    “公子，越侯果真要絕魏？”殿門合攏，隨偉迫不及待開口。

    “不錯(cuò)?！惫訋n遞出絹布，交給禮令過目。

    大量市魏麻，以利引齊入局。

    短短一句話，字里行間充滿血腥，使人不寒而栗。

    “麻貴糧賤，魏人必棄糧種麻。齊人好商，知魏麻暴利定會(huì)趨之若鶩。事發(fā)之后，楚必疑齊，兩國盟約將壞?！彪S偉越說越是心驚，握住絹的手愈發(fā)用力，指關(guān)節(jié)隱隱發(fā)白。

    “不止如此?！惫訋n補(bǔ)充道，“魏國無糧必亂，我國可趁機(jī)裂其土，收其民，以壯國祚?！?/br>
    這番話豪氣十足，隨偉卻不如他樂觀。

    魏國不存之日，越、楚勢必要分一杯羹，齊國也會(huì)插手。吳國逐年強(qiáng)盛，終不及三尊龐然大物。與三者相爭，吳國沒有半分勝算。

    心中這般想，他卻沒有開口，更無意潑公子巒的冷水。

    無論如何，弱魏乃至滅魏都有利于吳，最終能得多少好處，端看天意如何。

    隨偉再看手中的絹，回想起大殿中的一幕，仍不免感到心驚。

    越侯不僅智慧絕倫，更加心狠手辣。其與晉侯定下婚盟，南境局勢注定要變。莫怪楚齊會(huì)放下成見，破天荒結(jié)成盟約。

    “大爭之世。”

    大國尚且如此，何況小國。

    群雄環(huán)伺之下，吳雖有爭強(qiáng)之心，怕也難能如愿。

    一陣微風(fēng)流入側(cè)殿，帶走隨偉的嘆息聲。

    風(fēng)尾卷過廊下，未帶來絲毫涼爽，反而愈加悶熱。