騎士并非獨(dú)自歸來，身后還跟著一人，其身著皮甲，發(fā)髻上纏繞皮繩，腰佩短劍，背負(fù)強(qiáng)弓和圓盾，馬背無鞍，只有一張皮墊，一端垂落繩套，用于上馬時(shí)借力。

    觀其裝束武器，分明是一名王族甲士。

    守營的越甲看到來人，立即向上峰稟報(bào)。

    不多時(shí)，營門打開，飛騎偕同甲士入內(nèi)，懷揣姬超親筆書信直奔中軍大帳。

    無獨(dú)有偶，另有一隊(duì)騎兵飛奔楚軍大營，隊(duì)伍中同有一名王族甲士，攜帶姬超的書信，當(dāng)面呈給楚項(xiàng)。

    看過書信內(nèi)容，楚項(xiàng)召群臣商議，許久未做出決斷。

    楚煜命人請來令尹，兩人經(jīng)過一番商議，沒有拖延時(shí)間，當(dāng)即命人備車，直奔晉軍大營。

    第二百三十八章

    王宮大殿外，一名侍人急匆匆穿過宮道，快步登上臺(tái)階，正欲進(jìn)入殿內(nèi)，卻在廊下被攔住。

    “陛下有旨，無要事不得打擾。”

    “城外有異?！笔倘吮粩r住也沒有吵嚷，三言兩語說明情況。

    攔他的內(nèi)侍微微皺眉，到底不敢自作主張，命他等候在門外，自己進(jìn)入殿內(nèi)，口中道：“候著?！?/br>
    “諾?！?/br>
    殿門短暫開啟，些許苦澀的味道流出，很快被廊下的風(fēng)吹散，再捕捉不到一絲一毫。

    少頃，內(nèi)侍去而復(fù)返，向等在門外的侍人示意：“隨我來。”

    “諾?！笔倘瞬桓疫t疑，立即邁步跟過去。行動(dòng)間微躬下背，視線低垂，謙卑恭順，入殿內(nèi)更不敢隨意多看。

    一門之隔，阻擋冬日的冷風(fēng)，頓覺暖意融融，如置身陽春三月。

    隨著殿門合攏，苦澀的藥味愈發(fā)濃重。

    姬典坐在屏風(fēng)前，袞服已經(jīng)除去，僅著一身寬松的長袍。腰間未系帶，領(lǐng)口敞開，能看到捆扎的布條。

    他的一條胳膊吊在身前，受傷的腿也仔細(xì)包扎，顯見比看上去傷得更重。

    從祭臺(tái)滾落時(shí)，他不慎磕傷額角，初時(shí)不覺如何，隨著時(shí)間過去，傷處變得淤青腫脹，眼皮高高腫起，涂了藥仍無濟(jì)于事。

    堂堂天子，當(dāng)為禮儀典范，哪怕事出有因，這副尊榮也難示人。

    回到宮內(nèi)后，姬典便下令罷明日朝會(huì)，借口打發(fā)走參與祭祀的王族，也不見貴族，只留下王子盛和王子歲。

    掌燈后，兄弟三人同坐殿內(nèi)，閉門密談許久。

    侍人走進(jìn)大殿時(shí)，三人剛剛結(jié)束一場談話。

    姬典服下良醫(yī)的湯藥，身上痛楚減輕，人變得昏昏欲睡，不知不覺連打數(shù)個(gè)哈欠，迅速晃了晃頭，勉強(qiáng)保持清醒。

    “參見陛下?！笔倘藖碇劣埃橘朐诘匦写蠖Y，自始至終目光低垂，頭不敢抬。

    “免?！被蛟S是湯藥的緣故，姬典的喉嚨有些不適，聲音變調(diào)，尾音帶著沙啞。

    “謝陛下?！笔倘嗽龠凳?，卻沒有立刻起身，而是維持跪地的姿勢，向姬典稟報(bào)城外情況，“巫入晉營，暫無消息傳出。有數(shù)騎入楚營和越營，隊(duì)伍中似有王族甲士。楚營大門緊閉，未知楚國君臣動(dòng)向。越君及令尹出營，駕車直奔晉軍大營。”

    侍人口齒清晰，一五一十道明城外所見。

    姬典單手托起傷臂，目光看向王子盛，沒有多作停留，很快移向王子歲，問道：“爾等如何看？”

    看似詢問兩人，實(shí)則更想聽取后者回答。

    王子盛臉色微變，長袖遮擋下，拳頭牢牢攥緊。

    王子歲眉心微皺，不確定天子是否刻意為之。眼下也不好計(jì)較，只能順著對(duì)方的話思考，回道：“未知騎兵何來，臣不敢妄言。”

    “是不敢妄言，還是故意推脫，不想為陛下解憂？”王子盛突然開口，言辭不善，分明是意有所指。

    沒有任何預(yù)兆，他突然發(fā)難，令王子歲措手不及。

    “兄長何意？”

    “你日前請封于外，自比諸侯，明擺著要效姬伯分宗，還問我何意？”多日來的憤懣郁積于胸，一朝爆發(fā)，王子盛借題發(fā)揮，直言王子歲有二心，不愿再效忠天子。

    先時(shí)王子肥謀逆，兄弟三人囚于王宮，朝不保夕，自然休戚與共。如今逆賊身死，姬典登上王位，王子盛和王子歲各有志向，三人注定分道揚(yáng)鑣。

    若僅是陌路，尚且問題不大。

    奈何王子盛心胸狹隘，連番刺激之下，忍不住向王子歲發(fā)難，只差一步就要兄弟反目。

    面對(duì)王子盛的詰問，王子歲沒有與之針鋒相對(duì)，而是轉(zhuǎn)向姬典，正色道：“陛下，臣對(duì)陛下忠心耿耿，天地可鑒?！?/br>
    他沒有多做解釋，只向天子表忠心，將自己擺在臣的位置，姿態(tài)無比謙恭。

    自己全力發(fā)難，對(duì)方卻沒有正面回應(yīng)，如同一拳打在棉花上，王子盛愈發(fā)惱怒，不管不顧再次出言：“演得好戲！”

    王子歲仍不辯解，任憑對(duì)方陰陽怪氣。直到說得過分了，他才沉聲開口：“陛下面前，兄長如此失態(tài)，委實(shí)有些過了。”

    “你……”王子盛怒上心頭，就要拍案而起。

    “夠了！”姬典斷然呵斥，表情陰沉，聲音中充滿怒氣。

    好似冷水當(dāng)頭潑下，王子盛打了個(gè)激靈，瞬間清醒。意識(shí)到自己剛剛都說了什么，又做了什么，他臉色微白，嘴巴翕張數(shù)次，喉嚨卻突然緊繃，無法發(fā)出完整的聲音。

    “臣效忠陛下，恭敬兄長，時(shí)刻牢記安守本分。奈何臣才智不足，能力有限，無法揣測人心，對(duì)諸侯了解不深，遇事只能謹(jǐn)慎，不知內(nèi)情不敢多言。唯恐言行有失引發(fā)禍端，望陛下見諒?！蓖踝託q言辭懇切，一番話有理有據(jù)，無可挑剔。說話間更紅了眼眶，愈發(fā)情真意切，反襯得王子盛咄咄逼人。

    姬典明知他沒有實(shí)言，卻不能當(dāng)面指出，反而要出言安慰。否則地話，今日就要兄弟反目，此后難以挽回。

    “我知?dú)q弟忠心，盛弟脾氣耿直，一時(shí)口不擇言，切莫放在心上?！奔У湟贿呎f一邊瞪向王子盛，要求他向王子歲道歉。

    天子擺明態(tài)度，心中再不情愿，王子盛也只得低頭。

    和王子歲不同，他選擇留在上京，必然要適時(shí)退讓，不能隨意抗旨。

    “我之過，歲弟海涵?！?/br>
    “我亦有不足，才會(huì)引發(fā)誤會(huì)，望兄長不怪?！?/br>
    看到王子盛的不情不愿，也看到他被迫低頭，王子歲愈發(fā)慶幸先一步請下詔書，不久后就能離開上京。

    王城如同一潭死水，沉溺其中，只有下墜一條路。反之，脫離這片泥淖，方知天地廣闊，才能奮發(fā)有所作為。

    想到祭祀中的變故，思及倒在風(fēng)中的王旗，王子歲垂下眼簾，壓下心底異樣，打起精神應(yīng)對(duì)天子。無論對(duì)方問什么，他都是含糊以對(duì)。實(shí)在推脫不過，便說得模棱兩可。

    漸漸地，他的立場脫離王族，正向諸侯無限靠攏。

    王子盛看到這一點(diǎn)，天子同樣一清二楚，卻是無能為力。

    這一變化比林珩預(yù)期中更快。

    兩名王子的選擇昭示著上京王族不同的命運(yùn)，要么掙脫于外，舍棄在王城的一切；要么局限于內(nèi)，與這座城池一同腐朽沒落。

    時(shí)間過去許久，王子歲始終不松口，姬典只能放棄。

    “陛下有傷，需早些休息，臣告退?！背脤?duì)方現(xiàn)出疲色，王子歲起身告辭。

    看出他鐵了心，知曉挽留無用，姬典嘆息一聲，擺了擺手，默許他離開。

    王子盛心有不甘，但見天子的態(tài)度，也只能起身退出大殿。

    兄弟倆一前一后走出殿門，直至邁下丹陛，始終不言不語，與對(duì)方全無交流。

    待行出宮門，即將登上馬車，王子盛才轉(zhuǎn)頭看過來，不善道：“今日之事，我記下了?！?/br>
    “兄長的記性素來好?！蓖踝託q隨意道。

    “牙尖嘴利?！蓖踝邮⒁凰σ滦洌湫Φ?，“日子還長，爾當(dāng)好自為之！”

    “借兄長吉言?！蓖踝託q故意曲解，氣得王子盛七竅生煙，卻拿他沒有辦法。

    口舌上占不到便宜，王子盛憋了一肚子氣，干脆落下車門，命令車奴速行，眼不見心不煩。

    目送馬車行遠(yuǎn)，王子歲收回視線，安坐在車上，敲了敲車壁：“行?！?/br>
    “諾?！?/br>
    車奴揮動(dòng)韁繩，馬蹄聲響起。

    車軸轉(zhuǎn)動(dòng)，車輪壓過路面，碾碎地上的土塊。

    王子歲坐在車內(nèi)，思緒逐漸飄遠(yuǎn)，想到前后兩撥飛騎，篤定與廢王脫不開干系。

    “越王狠辣，楚王兇蠻，晉王、齊王虎視眈眈，廢王仇惡加身，如何能活。”在他看來，自廢王離開上京，下場便已注定。

    如果已經(jīng)得手，事情早該傳開。迄今沒有消息，莫非中途發(fā)生變故？

    懷揣著疑問，王子歲陷入沉思。

    連他自己都沒有意識(shí)到，短短數(shù)日時(shí)間，他整個(gè)人如脫胎換骨，思考的角度徹底顛覆。

    最顯著的一點(diǎn)，提到廢王時(shí)，竟如想起一個(gè)陌生人，生不出半點(diǎn)親情，漠然到使人心驚。

    馬車穿過長街，在夜色中回到城東。

    巡街甲士遇見，集體讓至一旁，直至車輛行遠(yuǎn)，才列隊(duì)繼續(xù)出發(fā)。

    城池之外，楚煜的車駕再度行進(jìn)晉軍大營。

    火把熊熊燃燒，錯(cuò)落在帳篷之間?；鸸庹樟琳鶢I盤，黑夜如同白晝。

    巫躺在帳篷里，雙腿無法移動(dòng)，僅能憑聲音猜測來者身份，卻無法親眼證實(shí)。

    就在他心存疑惑時(shí)，帳簾掀起，良醫(yī)捧著藥碗走進(jìn)來。

    “巫老，該服藥了?！?/br>
    藥汁濃稠，散發(fā)出刺鼻的苦味。巫卻面不改色，接過來一飲而盡。

    “帳外是誰？”他放下藥碗，開口詢問。

    “越王車駕，還有越國令尹?！绷坚t(yī)坐到榻邊，探手為巫把脈，檢查他的傷勢，熟練地為他換藥。

    “越王，令尹?！蔽咨铈i眉心，思量晉越兩國同盟?；叵胫安纷彛瑫x王平靜的神色，不免心生猜測。

    既非無欲無求，便是早有籌謀。

    果真如此，這上京的天注定要變，只在時(shí)間早晚。

    “扭轉(zhuǎn)乾坤，顛覆日月，大仇得報(bào)，我自能去見先祖?！蔽奏哉Z，在一旁的良醫(yī)聞言，登時(shí)驚出一身冷汗。

    他抬頭看向巫，發(fā)現(xiàn)老人已經(jīng)睡去。