秦姝嫻深以為然：“確實如此，生意人最需要?的就是聰慧的頭腦。”

    “對了姜娘子，你是不是讀過很多書?？我看這些食單都是你親筆寫的。”秦姝嫻問?道。

    姜菀思考了一下，緩慢點頭又搖頭：“不，我只是......從?前跟著女師學過幾年，讀過幾本書?，略略認得字。”說起來，她雖然識文斷字，但卻并沒怎么讀過古代的啟蒙書?籍，也沒法對詩書?上的字句信手拈來。

    “你謙虛了，”秦姝嫻將口中的熱羹咽下去，又用帕子揩了揩唇角的痕跡，“雖說我于文墨之上不夠精通，但我也能看得出來，姜娘子這手字不是一朝一夕可?以練成的。”

    “中秋時荀大?郎曾給我家送過月餅，我記得那?月餅外頭的油紙上似乎寫著姜記的名字？”秦姝嫻回憶著那?滋味，“我最愛吃的是紅豆沙，還有咸蛋黃?！?/br>
    她舔了舔唇，輕拍了拍自己的腦門：“我一說起吃的便忘乎所以了。我是想說，那?月餅的包裝外還纏著一圈字條，上面寫的都是些詩詞句子，想必姜娘子一定爛熟于心?！?/br>
    姜菀汗顏，忙擺手道：“其實是我買了些詩集，讀得多了便忍不住在制作月餅的時候用上了。”

    “那?也得讀得下去才行啊，不像我，自小看到詩書?便一個頭兩個大?，”秦姝嫻頗為懊惱，“我也不明白是何?緣故。我阿爹使盡渾身解數想讓我能安安分分坐在書?案前誦讀書?卷，然而都無濟于事?。”

    姜菀記得她曾說過自己對武學很感興趣：“那?么秦娘子是偏愛武了？”

    一說到這，秦姝嫻便興致盎然起來：“是啊，我自小一念書?便打瞌睡，一練武便精神百倍?！?/br>
    “所以我和荀大?郎才是多年的好友，就是因為在練武上，他最能理?解我的想法?！彼M力地用雙手支撐起腦袋，撇撇嘴道。

    姜菀笑了笑道：“說起來，許久沒見荀將軍了。”

    “他如今公務繁忙，自然不得閑。他身為驍云衛(wèi)的衛(wèi)隊長，需要?協(xié)助上峰進?行禁軍的選拔?！鼻劓瓔菇忉尩?。

    “選拔？禁軍是要?增添人手嗎？”對于這類事?情，姜菀不甚了解，聽秦姝嫻這么一說，倒有些好奇了。

    秦姝嫻點頭：“正是。圣人下旨，要?求選拔一批有武功基礎、家世清白的青年郎君，一部分作為北門禁軍，拱衛(wèi)宮城；另一部分則要?充當南門禁軍，負責巡邏京城街道小巷、圣人出巡清場、儀仗引路、平時擊鼓敲鐘開關?坊門這些事?務?！?/br>
    她連珠炮似的一番話成功地讓姜菀露出了迷茫的神色：“北門、南門？這是禁軍的兩個分支嗎？”

    秦姝嫻見她的樣子，意識到自己說的內容對于不了解內情的人來說或許有些難懂，便解釋道：“沒錯，禁軍是一個統(tǒng)稱，細分的話便是這兩類。荀大?郎便是北門禁軍的一員，同時又兼任驍云衛(wèi)的衛(wèi)隊長。北門禁軍與南門禁軍各自職責不盡相同，接受的也是不同人的管轄與號令?！?/br>
    她豎起食指比劃著：“比如，南門禁軍是直屬于兵部，接受兵部尚書?的管理?；北門禁軍由于是直接護衛(wèi)圣駕的，因此禁軍統(tǒng)領便是天子心腹近臣?！?/br>
    “想來這位統(tǒng)領一定深受圣人的賞識吧？”姜菀想著自己曾見識過的一些影視劇，這樣的人位高權重，勢力極大?，性子大?多喜怒不定，深不可?測。

    秦姝嫻用力點頭：“那?是自然！這位將軍便是——”

    第38章 水果甜湯、玫瑰豆沙餅

    “咳咳咳！”兩人正說得熱火朝天?, 不防身?旁猛然傳來?一陣咳嗽聲?。

    秦姝嫻不滿地轉過頭去：“你怎么老是打斷我的話？”

    來?人正是荀遐。他看起來有些憔悴疲累，眼底盡是些血絲，卻依然強打著精神道：“你若再不回府，秦伯父又要懲戒你了?！?/br>
    秦姝嫻輕哼：“那你又是如何知道我在這?里的？”

    荀遐摸著下巴：“我們畢竟是多年的交情, 對你的這?點了解我還是有?的?！?/br>
    “看來?最?近很是勞累, ”秦姝嫻上下打量著他, 邊看邊搖頭, “你變黑了，臉也變粗糙了?！?/br>
    荀遐毫不在意：“整日風吹日曬的, 能?白到哪里去？再說了，你見過哪個武人細皮嫩rou的？”他見秦姝嫻口?唇微動, 似乎還想說什?么，立刻伸手拽起?她，趕在她開口?之前道：“好了好了, 你瞧人家姜娘子也乏了，我們也該回去了?！?/br>
    說著, 他待秦姝嫻放下銀錢，便火急火燎地推著她離開了。秦姝嫻一只腳踏出了食肆，沒忘了扒住門框回身?道：“姜娘子, 你一定得拿下縣學飯?zhí)玫臋C會??！”

    姜菀啞然失笑, 來?不及回答, 那兩?人便已經走遠了。

    “師父, 那位小娘子說的縣學飯?zhí)檬鞘?么意思??？”宋宣從廚房走出來?，將雙手在身?前圍著的布巾上擦了擦。

    思菱聽了個大?概，問道：“難道是縣學飯?zhí)靡腥?？?/br>
    正好宋鳶和周堯也忙完了各自?的事情, 一起?圍了過來?，姜菀便將此事說了一下, 道：“如果縣學采取公平競爭選拔的方式，我們定是要去一試的。倘若能?夠拿下這?筆生意，那么我們的食肆想來?也會更上一層樓的。”

    眼下就等著縣學那邊的動靜了。

    *

    這?日晚上，姜菀把今日的新品點心玫瑰豆沙餅擺在了門口?。熱飲除了百合飲，還額外?增加了馬蹄沙、水果甜湯。

    秋色漸濃，這?個時辰的風飽含涼意。姜菀給自?己盛了一杯甜湯，正小口?啜著，余光卻見一個人走了過來?，停在攤前。

    她揚起?頭笑道：“客人需要什?么——”定睛一看，卻是一個意想不到的人。

    “鐘郎君？你怎么這?個時候來?了？”姜菀頗為意外?，她從來?都只在早間送菜時才會見到鐘紹。

    鐘紹那張臉依舊是清清冷冷的，眼底眸光卻是不易察覺的柔和。他沒作聲?，忽然沖著姜菀行了個大?禮。

    姜菀連忙上前去扶他：“好端端的，這?是做什?么？”

    “昨日是我生辰，阿翁送我的生辰禮是一本書。他說，是你想辦法?請學堂的夫子擬定的書單。姜娘子，多謝?！辩娊B道。

    “生辰快樂，”姜菀微微笑了笑，“舉手之勞，不必言謝。那些書你讀了后，是否覺得晦澀難懂？”

    鐘紹道：“我現下看的是認字讀本，此文為白日夢獨家文，看文來裙死耳耳貳無久儀死妻確實有?些吃力，總記不住那些復雜的筆劃?！?/br>
    姜菀拍拍他的肩：“不必心急，初學者難免會覺得困難，此時萬不可急于求成。你只需按著順序慢慢學習，及時溫習，溫故而知新?！?/br>
    鐘紹沉默半晌，忽而澀澀道：“姜娘子，我是不是開蒙太晚了？我這?個年紀才開始讀那些孩童的讀本。”

    “怎么會？”姜菀放柔了聲?音，“只要你有?這?樣的好學之心，不論何時念書識字都不會晚的?！?/br>
    鐘紹面上的猶疑淡去了一些。他點點頭：“我不會辜負阿翁的期望，也不會辜負姜娘子的心意?！?/br>
    姜菀想了想道：“若你不介意，日后倘若看書時有?什?么不認識不理解的字句，也可以記下來?給我。若我解答不了，我可以向旁人請教?。”

    鐘紹嘴唇微顫，似乎想說什?么。姜菀道：“有?什?么話便直說，無需顧忌?！?/br>
    他望著姜菀含笑的臉龐，腦海中回想著阿翁殷切的話語：“姜娘子一片赤誠之心，與我們只是生意上的聯系，卻愿意這?般為你奔走，你須得記住她的好。她這?般耐心細致，對你而言恰如一位知心阿姐?！?/br>
    鐘紹想著，便險些脫口?而出一句“多謝阿姐”，他及時剎住，只是微微躬身?：“多謝姜......娘子。”

    他正欲離開，卻見另一頭走過來?一個少女，向著姜菀道：“店家，勞駕要一杯水果甜湯和一份玫瑰豆沙餅?！甭?音溫柔似水。

    鐘紹一怔：“阿慈？是你？”

    那少女轉頭，在搖晃的燈火下看清了眼前人的樣子，不由得又驚又喜：“阿兄！你怎么也在這?兒？”

    正在打包食物的姜菀分了些神去看名喚鐘慈的小娘子。她眉眼恬淡娟秀，看起?來?與鐘紹有?些相似，只沒有?兄長那不說話時便過分冷淡的樣子。

    兄妹倆暌違已久，此時驟然得見，好似有?許多話要說。鐘紹雖寡言少語，但見到meimei卻忍不住多問了幾句：“這?幾日如何？累不累？在徐家沒受委屈吧？”

    鐘慈輕咬了咬唇，柔聲?道：“沒有?。郎主和郎君對我都很好。阿兄呢，你和阿翁都好好吃飯了嗎？”

    “放心，我們一切都好?！辩娊B停了停，問道：“你怎會這?個時辰到永安坊來?？”

    鐘慈面上掠過一絲淺淡的無奈，轉瞬即逝。她道：“我......隨小郎君出來?，他吵著要喝些熱飲子，命我來?買，我便來?了這?兒?！?/br>
    一聽‘小郎君’三個字，姜菀便知又是那個熊孩子虞磐。果然，下一刻，她便聽見一個透著囂張的聲?音：“鐘慈，你怎么這?么慢？我要的東西買來?了沒有?？”

    隨著這?抱怨聲?，虞磐神情倨傲地一步步走近。壓根沒仔細瞧周圍的人和物，只盯著鐘慈道：“你愣在這?里做什?么？還沒買好？”

    鐘慈這?才后知后覺，忙道：“小郎君稍待，我這?就買?！彼龑y錢取出來?遞給姜菀，同時伸手接過燙手的竹杯和裝著點心的紙包。

    姜菀尚未提醒她一句“小心燙手”，虞磐便已經迫不及待地把竹杯搶了過去，咬著蘆葦管子便狠狠吸了一口?。

    “小郎君當心燙！”鐘慈吃了一驚，慌忙出聲?阻止，然而虞磐已經被熱飲燙到了舌尖，不由得“哎喲”了一聲?，捂著嘴□□起?來?。

    他惱怒之下，順手便把竹杯里的熱飲子往著鐘慈的方向潑了過去，嚷道：“你這?個婢子！存心燙我是不是？”

    鐘慈下意識去接，竹杯里面的甜湯濺了出來?，正澆在她手背上，燙得她手腕一抖，低低痛呼了一聲?。

    啪的一聲?，竹杯落了地。鐘紹連忙上前握住meimei的手，卻見她手背上已經被燙紅了。他眼底浮起?怒意，望向罪魁禍首，沉聲?道：“小郎君隨意亂擲，燙到了我meimei?！?/br>
    鐘慈扯了扯兄長的衣袖，示意他不要與虞磐起?沖突。虞磐卻雙手叉腰，理直氣壯地道：“她不過是我府上的一個低賤婢子，我燙了她又能?如何？倒是她燙到了我，等著回府受罰吧！”

    聞言，鐘慈雙肩一顫，卻只能?低眉順目道：“方才是我疏忽了，小郎君恕罪?！?/br>
    鐘紹見meimei這?般委曲求全，下意識想著她平日在徐府定然也是這?樣伏低做小，受盡委屈。他怒氣上涌，忍不住向前踏了一步，伸手便要去扯虞磐的衣領，一副要教?訓他的樣子。

    “阿兄！”鐘慈死死拉住他，“他是夫人親侄，夫人對他萬分疼愛，不可惹怒他！”

    “怎么？你不服氣？”虞磐又如那日一般囂張無比。

    正在此時，姜菀緩步走上前，擋在了鐘家兄妹面前，低頭看著虞磐：“虞小郎君，又見面了?！?/br>
    她微微一笑：“還記得我嗎？”說著，她佯裝不經意地動了動手腕。

    鐘紹罕見地露出了錯愕的神情，不知她葫蘆里賣的什?么藥。

    那熟悉的聲?音如惡魔低語，虞磐瞬間便認出了她，不由得滿臉提防地后退了一步：“你想干什?么？我告訴你，別以為表兄命我向你道過歉，你就覺得能?管教?我了！”

    “管教?你是你家中長輩該做的事，與我無關，”姜菀順手撿起?摔落在地的竹杯，里面還殘留了些冒著熱氣的液體，“小郎君，你為何要用?這?杯熱飲子去燙鐘小娘子？”

    “是她先燙了我！”虞磐嚷道。

    “她是無心之失。況且若不是你急著把杯子搶了過來?，又怎么會被燙？而你因為被燙疼了舌頭，便泄憤似的把竹杯往鐘小娘子手上扔，是有?意為之。”姜菀一字一句地道。對這?個熊孩子，她實在是厭煩至極。

    她上前一步，不顧虞磐的掙扎，一手攥住了他手腕，說道：“你難道不知這?湯飲有?多燙嗎？”

    虞磐掙扎道：“你——你要做什?么？”

    她晃動手腕，將竹杯緩緩傾斜。從虞磐的角度可以清楚看到里面冒著熱氣的液體緩緩沿著杯內壁流淌，眼看著便要接近杯口?，再順勢滴落到自?己的手背上。當日那劃過臉頰的鋒銳觸感似乎又再度出現，虞磐慌了神，死死盯著那欲墜未墜的液體，喊道：“你放開我！你敢燙我？”

    他拼命想要甩脫姜菀，然而姜菀雖是女性，到底比他年長了不少幾歲，制住他還是輕而易舉的。

    “怎么？你也知道燙？方才鐘小娘子被燙的痛楚勝過這?百倍?！苯业馈?/br>
    “姜娘子，快別這?樣了，當心......當心惹禍上身?啊。”鐘慈有?些擔憂，出言勸阻道。

    在虞磐嚎叫出聲?之前，她手腕一翻，竹杯立刻放平，險些濺出杯口?的熱飲又安分地恢復了原狀，時機把握得剛好。虞磐臉色青白交加，眼見自?己又被她捉弄了一回，不由得惱道：“同樣的招數使兩?次算什?么本事？有?本事你就......你就直接燙我！”

    姜菀微笑：“可是同樣的招數對你用?了兩?次都很有?用?啊?！彼闪怂墒郑┤蛔?若道：“直接燙你？我可做不出這?樣傷天?害理的事情，你說對不對？”

    虞磐抹了抹臉，咬牙道：“你等著，我回去告訴表兄，讓他為我做主！”

    姜菀的目光輕輕瞥向他身?后不遠處，很快收回，淡淡道：“徐郎君不是不辨是非之人，你以為他一定會站在你這?邊？”

    虞磐惱羞成怒，只覺得這?個女人實在可恨，三番兩?次多管閑事，同自?己過不去。上回便是拜她所賜，自?己被姑丈痛打了板子，趴了好些日子才恢復，后來?更是被送到學堂，每日被迫讀那些晦澀無聊的書本，再也不能?同從前那樣每日吃喝玩樂。

    他怒從心起?，眼看著姜菀要轉身?離開，下意識地便彎腰撿起?地上的竹杯，惡狠狠地沖著她用?力扔了過去。

    姜菀沒料到這?孩子如此過分，忙后退了幾步，卻見一旁的鐘紹奔了過來?，擋在了自?己面前。那竹杯正砸中了他肩頭，發(fā)出一身?悶響。

    鐘紹禁不住咳嗽了起?來?，鐘慈花容失色，忙搶上前去：“阿兄，你沒事吧？”

    虞磐得意洋洋：“讓你們在我面前耍威風，我非得——”話音未落，他忽然感覺到身?側傳來?一陣急促的腳步聲?，緊接著是一個驚怒交加的聲?音：“磐兒？你在做什?么？”

    *

    與徐望的寥寥幾次交集中，姜菀只道他性情平和，對頑劣表弟極盡偏愛，時刻不忘為他找補。因而這?一次，她有?些驚訝徐望居然也會有?如此惱怒的時候，甚至面容都因驚怒而微微泛紅。