姜菀?guī)退鸦@子放下，道：“裴姨，我方才來時(shí)你還?未回來，便與阿蕓閑聊了一會(huì)。”

    她嘴上說著，目光卻忍不住克制地打量著裴綺。

    方才姜菀看?得?很清楚，裴綺剛回來時(shí)，神色分明是帶著驚惶和失措的，似乎遇到了什么?令人畏懼的事情。她心中咯噔一下，當(dāng)下不動(dòng)聲色地看?著裴綺叮囑了知蕓幾句，便提出了告辭。

    裴綺果然?如她所想，送了她出來。

    待走?到知蕓看?不見的地方，姜菀停住步子，低聲道：“裴姨，您是不是又遇見......他了？”

    裴綺一愣，面上笑?容凝住。不過轉(zhuǎn)瞬，她才在知蕓面前維持著的沉穩(wěn)樣子已然?破碎。

    “阿菀，你......看?出來了?！迸峋_唇邊微露苦笑?，那笑?容顯得?分外凄楚。

    她咬著唇，雙手顫巍巍地攥成拳，仿佛在借此給自己力量：“沒錯(cuò)，我是遇到李洪了。不僅遇到了，還?被他好一番威脅?！?/br>
    “威脅？”姜菀斂容，“他說什么?了？”

    “他說：‘當(dāng)初你不讓我好過，往后我也絕不會(huì)讓你好過，且走?著瞧吧?！迸峋_面色蒼白，喃喃重復(fù)。

    姜菀緊緊皺眉：“這是什么?話?？自始至終，都是他在傷害裴姨，他自己何來的‘不好過’？”

    裴綺沉默許久，終于開口道：“當(dāng)初我被他毆打，又折斷了腿。若是放在以?往，他不會(huì)受到多么?重的懲罰。但那時(shí)恰逢新律法頒布，一切都和從前不一樣。他因?此才受了極重的杖刑?！?/br>
    “即便受了杖刑，那也是他罪有應(yīng)得?。他對(duì)您下了那么?重的手，害得?您受了那樣重的傷，生生在輪椅上困了那么?久。”姜菀恨恨道。

    裴綺雙肩一顫，神色忽然?變得?不自然?。她低低地澀然?一笑?：“不，其實(shí)那件事……不只?是他的原因??！?/br>
    “什么?？”姜菀一愣。

    “阿菀，事到如今，我也不愿瞞你，”裴綺深吸一口氣，眼底泛著淚花，“從前我對(duì)你說，是李洪把我推下了閣樓，才導(dǎo)致我折了腿。但事實(shí)并非如此?！?/br>
    她道：“那日，他確實(shí)打了我，但只?是些皮rou傷，斷腿之事，是我自己設(shè)計(jì)的?！?/br>
    “那些日子我聽說了新的律法條令，說娘子被郎君毆打，若是傷及筋骨，便算重傷，可以?此向衙門請(qǐng)求和離。我實(shí)在受夠了那些日子！這是我唯一的希望，我沒有別?的選擇?！?/br>
    裴綺胸口劇烈起伏，咬牙道：“于是，在他對(duì)我動(dòng)手時(shí)，我刻意站在了閣樓樓梯邊，并且在他打算揪住我的頭?發(fā)時(shí)，假裝腳下一滑，向后退了幾步，讓自己順利地摔了下去。”

    她回想起那日的情形，雙手死死抓住了衣角：“阿菀，你知道我聽見了自己腿骨斷折的聲音時(shí)，心里在想什么?嗎？我的第一反應(yīng)是疼，疼得?我眼前發(fā)黑，整個(gè)人抖如篩糠；可我緊接著卻想，這點(diǎn)疼痛與他過去無?數(shù)個(gè)日夜落在我身上的拳腳相比根本不算什么?。若是能與他和離，即便讓我雙腿皆斷，我也在所不惜?！?/br>
    裴綺的眼淚一滴滴落了下來，姜菀不禁也覺得?心酸，低聲道：“裴姨……”

    “好在，我手臂和脖子上遍布的傷疤讓衙門相信是李洪把我推下了閣樓，即使他申辯，也無?人相信。我終于與他和離了?！迸峋_含著淚道。

    “所以?……那次他在食肆門口才會(huì)說裴姨您的腿傷是怎么?來的，自己心里有數(shù)?！苯疫@才明白那日李洪抑制不住的憤恨是從何而來。

    裴綺點(diǎn)頭?：“按照新的律法，夫毆妻致重傷，不僅要受比以?往更重的杖刑，還?要賠償妻子大數(shù)目的銀錢，并且必須答應(yīng)妻子和離的要求?！?/br>
    她頓了頓，啞聲道：“那杖刑讓李洪丟了半條命，并且事情一傳開，街坊四鄰都對(duì)他避而遠(yuǎn)之，茶肆也開不下去。他一向好面子，又愛財(cái)如命，因?此才始終對(duì)我惡言相向，百般威脅?！?/br>
    “他指責(zé)我，說夫妻一場(chǎng)，我怎能絲毫不顧念舊情，也不在意蕓兒，把事情做得?這么?絕?！?/br>
    “那又如何？”姜菀伸手握住裴綺的手，努力暖著她冰冷的掌心，一字一句道，“即便不是他親手把您推下了閣樓，此事也是因?他而起。況且，他也該為從前的所作所為付出代價(jià)，這都是他該受的。”

    “可他卻說不肯放過我……”裴綺面上流露出茫然?無?助，“我……我該怎么?辦？”

    “裴姨，不如我們?nèi)ジ嬖V蘇娘子，請(qǐng)她設(shè)法派個(gè)護(hù)衛(wèi)，在您出門時(shí)陪在左右，免得?您單獨(dú)行?動(dòng)，”姜菀道，“若是他膽敢有什么?壞心，就立刻去衙門告。”

    裴綺默了默，一把攥住她的手：“你說的對(duì)，阿菀，我這就去告訴蘇娘子。”

    她走?出幾步，又停住回頭?道：“阿菀，你也要保重。李洪此人性情暴烈如火，之前已經(jīng)因?我而遷怒于你，難保不會(huì)做出什么?事情出來?！?/br>
    姜菀笑?了笑?：“裴姨放心，我會(huì)多加提防的?！?/br>
    裴綺眉頭?卻沒松開，低聲道：“阿菀，前些日子你是不是卷入了一樁事情中？”

    “裴姨也聽說了？”姜菀輕嘆，“那些日子店中的生意受到重創(chuàng)，好在如今我的冤屈應(yīng)當(dāng)已盡數(shù)洗刷干凈了。”

    “那件事是不是和俞家酒肆有關(guān)？”裴綺的語氣卻并不是疑問，而是肯定。

    姜菀默了默，說道：“當(dāng)事人是陳讓，從前是我阿爹的徒弟，后來投奔了俞家酒肆?！?/br>
    “我聽說，自打出了這事，永安坊的俞家酒肆生意也受到了影響?！迸峋_道。

    姜菀頷首：“確實(shí)如此。只?因?那陳讓幾日前在俞家酒肆門前大鬧了一番，話?里話?外都在暗示他是受了指使才做出此事。”

    她此話?一出，卻見裴綺的神色更憂愁了，便問道：“裴姨，怎么?了？”

    “阿菀，”裴綺握住她的手，“李洪與俞家酒肆的一位管事很是熟識(shí)。我擔(dān)心，那管事若是因?自家生意蕭條而遷怒于你，再與李洪勾結(jié)，意圖對(duì)你不利?！?/br>
    姜菀秀眉微蹙：“裴綺知道這位管事叫什么?嗎？”

    “他叫盧滕。如今永安坊內(nèi)俞家的分店便是他在管理??！?/br>
    姜菀憶起當(dāng)日去縣學(xué)應(yīng)征時(shí)，那個(gè)與陳讓站在一處的男人，陳讓喚他“盧掌柜”，想來就是此人了。她定了定心神，說道：“我明白了，我會(huì)小心謹(jǐn)慎的。裴姨放心?！?/br>
    裴綺又輕拍了拍她的手背，這才往蘇頤寧的院子去了。

    姜菀平復(fù)了一下呼吸，邊往外走?，邊想著她的話?。若真?如裴綺所言，這兩人簡(jiǎn)直就是定時(shí)炸彈，充滿危險(xiǎn)。可偏偏人在暗處，她也不知道他們會(huì)做出什么?事情。

    她悶悶地嘆了口氣，心想只?能走?一步看?一步了。

    松竹學(xué)堂因?是園子改建，因?此學(xué)堂內(nèi)有不少假山流水和大大小小的亭子。姜菀快到松竹學(xué)堂出口時(shí)，恰好經(jīng)過一處假山，隔著假山，隱約能看?見一座小小的亭子，里頭?坐著兩個(gè)人。

    姜菀沒在意，正往前走?著，忽然?聽見一個(gè)聲音道：“夫人懷著身孕辛苦，咱們快些回府吧?！?/br>
    另一個(gè)忿忿的聲音道：“我不辭辛苦地走?這一趟，結(jié)果卻是無?功而返。都怪這個(gè)不識(shí)好歹的蘇頤寧！”

    聽到這熟悉的名字，姜菀下意識(shí)停住了步子。緊接著是一個(gè)聲音安慰道：“夫人莫要生氣。您也是為了她好，誰知這蘇小娘子不知這其中的利害，辜負(fù)了您和郎君的一片好心?！?/br>
    想來又是那個(gè)日日催著蘇頤寧嫁人的嫂嫂吧，姜菀暗自搖頭?，并不打算繼續(xù)聽下去，便欲提步離開，驀地聽那個(gè)聲音道：“你上回?zé)o?意中撞見的那個(gè)年輕郎君是誰？他與阿寧是何關(guān)系？”

    那婢女道：“我不知那人是誰，但總覺得?他與蘇小娘子相識(shí)已久。當(dāng)日七夕時(shí)，我在蘭橋那里看?見小娘子與他站在一處，當(dāng)時(shí)不曾放在心上。誰知后來，那人又來過幾次學(xué)堂，聽說他每每與小娘子私下會(huì)面時(shí)，房外一定會(huì)守著幾個(gè)看?起來武藝高強(qiáng)的人，不準(zhǔn)其他人私自靠近。”

    那婦人嘖了一聲：“難道這阿寧不肯嫁人，竟是與人有了私情？倒是我小看?她了。”

    那婢女遲疑道：“我總覺得?，那郎君不是尋常人?！?/br>
    “待晚間?我向郎君打聽打聽，這會(huì)子還?是先回府吧?！?/br>
    姜菀聽到這里，不想多生事端，四處打量了一下，便藏在了假山后，待那主仆二人離開才慢慢走?出來。

    她搖了搖頭?，心想難怪蘇頤寧常年起居在學(xué)堂不肯回府，想來是不耐煩聽這些人的聒噪。

    不過，她們所說的那個(gè)神秘人，又會(huì)是誰呢。

    *

    天氣愈來愈冷，各坊內(nèi)一些小巷內(nèi)的乞丐的日子也越發(fā)艱難了起來。由于永安坊多是顯貴之家，因?此有不少乞丐會(huì)趁著坊門開啟時(shí)來到這邊沿街乞討，坊門關(guān)閉之前再離開。若是碰上心情好又出手闊綽的人，便能得?到相當(dāng)可觀的銀錢。當(dāng)然?，也會(huì)有屢屢遭人白眼的時(shí)候。

    “去去去！別?影響我做生意！”

    路對(duì)面，一家食肆的店主厭惡地向著乞討的人擺了擺手，不準(zhǔn)那人在自己店門前停留。即使此時(shí)已經(jīng)即將到關(guān)坊門的時(shí)候，店內(nèi)并沒有什么?人。

    那人伸出臟兮兮的手，里面躺著幾個(gè)銅板：“我不是來乞討的，我......我有錢，我可以?買?！?/br>
    “誰要你的臟錢！你走?不走?？若是不走?，莫怪我拿掃帚攆你！”那店主喝道。

    乞丐無?奈離開，拖著饑腸轆轆的身體艱難地走?開。他目光望向路這邊的姜記食肆，看?著里面熙熙攘攘的人群和不斷冒出的熱氣，想起方才受到的叱罵，百般猶豫后還?是抵不過腹中的饑餓，慢慢走?了過去。

    食肆這邊，姜菀正在收拾小吃車。今日店中主推的菜品是鹵香無?骨鴨掌，骨頭?脫得?很干凈，吃起來香而不膩。

    忽然?，一只?黑乎乎的手伸到了自己面前，把她驚了一下。

    一個(gè)沙啞的聲音道：“店家，還?有沒有吃的了？”

    姜菀定睛一看?，是個(gè)衣衫襤褸的乞丐。她將最后一份無?骨鴨掌裝在紙袋里遞了過來，同時(shí)從他手心里拿走?了相應(yīng)數(shù)目的銅板：“最后一份了，可能不太熱，你將就著吃吧?！?/br>
    那乞丐一愣，低頭?看?著自己的掌心，喉頭?哽了哽，顫巍巍地道：“謝謝?！?/br>
    他將那袋鴨掌揣在懷里，一步三回頭?地離開了。

    姜菀嘆氣，冬日一到，這些乞丐的日子愈發(fā)難過了。

    她把車子推進(jìn)院子，這才回到店內(nèi)，卻發(fā)現(xiàn)大堂內(nèi)多了一個(gè)客人，正翻看?著菜單。

    這人鬢發(fā)斑白，眉間?有深深的溝壑。那雙眼睛雖略顯蒼老，但目光卻不見渾濁。

    姜菀站在一旁，靜靜等他點(diǎn)單。

    那人看?罷菜單，要了蒸南瓜、香煎豆腐、三色銀芽，都是素菜。他的聲音聽起來倒不似外形這般老邁。

    “客人請(qǐng)稍等?！苯覍巫舆f到后廚，先讓宋宣把一直煨在爐灶上的蒸南瓜端了出來，再繼續(xù)準(zhǔn)備其他幾樣。南瓜切成小塊，上面撒了枸杞干和棗仁，蒸得?很軟。

    姜菀把蒸南瓜在他面前的桌上放定，正欲離開，卻聽那人道：“小娘子，這菜單是你們自己做的嗎？”

    “是?！苯翌h首。

    他手中拈著那張薄薄的單子，探究似的打量著上面的字跡和圖案，眼底浮起一絲興味：“這樣子倒是別?致。不知這字是誰寫的？”

    “是我?！苯胰鐚?shí)回答。

    “小娘子是否曾鉆研過書法？”那人放下菜單。

    姜菀猶豫了一下，輕聲道：“不曾跟著師父學(xué)過，只?私底下自己照著字帖練過些許時(shí)候?！?/br>
    他笑?了笑?：“小娘子的字觀之清麗而不柔弱，有些筆觸雖略顯拖沓，部分字的架構(gòu)也有待改進(jìn)，但瑕不掩瑜。若小娘子愿意對(duì)書法傾注心血，多加練習(xí)領(lǐng)域，應(yīng)當(dāng)能更上一層樓?！?/br>
    這還?是第一次有人針對(duì)自己的字給出評(píng)價(jià)，并且語氣溫和，并沒有咄咄逼人的說教。姜菀稍稍愣了愣，禁不住再次認(rèn)真?地打量起這位老者來。

    說是老者，但他看?起來也不過五十多歲，眉宇間?雖有種不怒自威的氣勢(shì)，但卻并不迫人，而是隱約透出屬于文?人雅士的氣息。

    想來，這位老者頗為精通此道。她微微低頭?，道：“多謝前輩賜教?！?/br>
    老者不再說話?，只?安靜用著食物。他的動(dòng)作不緊不慢，可以?看?得?出來是位極講究禮儀和風(fēng)度的人。用飯間?隙他給自己斟了茶水，那飲茶品茶的手勢(shì)一看?便是位品茗大家。姜菀留神到他抿了口茶后，眉頭?不易察覺地輕皺了一下。

    大概是這茶味不合他胃口吧。

    店中食客漸漸少去，暮色逐漸深濃。老者正坐在靠窗的位置，窗子半開著，耳邊是路上交雜的人語聲，眼前則是永安坊林立的店鋪，稍一抬頭?便能看?見掛在屋檐一角的月亮。

    他凝視著那月色，忽然?開口慨嘆：“這么?多年了，云安城的月色還?是一如往常，可惜我已經(jīng)不再是當(dāng)年的少年郎了。”

    這番感慨像極了詩興大發(fā)的前兆。姜菀默默聽著，正不知該不該接話?時(shí)，那老者轉(zhuǎn)頭?看?她，笑?道：“小娘子，你家食肆哪里都好，唯獨(dú)少了一樣?xùn)|西。”

    姜菀下意識(shí)隨著他掃視的目光將整個(gè)大堂都看?了個(gè)遍，疑惑道：“不知是何物？”

    老者放下筷子，手掌虛指了指店內(nèi)所剩無?幾的幾處空著的區(qū)域，淡笑?道：“‘人生得?意須盡歡，莫使金樽空對(duì)月。’若是客人酒酣時(shí)欲作詩題字，卻無?可揮灑筆墨之處，豈不是辜負(fù)了這番雅興？”

    原來如此，姜菀明白了他的意思。

    自古文?人多詩情，不少人不論是游山玩水還?是與友小聚都會(huì)文?思泉涌，特別?是飲酒后表達(dá)欲愈發(fā)旺盛。本朝并不輕文?，文?人很受尊崇，因?此京城內(nèi)不少大型酒肆都會(huì)專門開辟出一處空間?，或是粉刷白墻以?供潑墨，或是懸掛紙張以?供揮灑，讓那些正在興頭?上的詩人墨客能自由落筆。倘若能留下什么?名篇佳作或是傳世經(jīng)典，那么?店鋪也會(huì)沾光，說不定能成為一個(gè)古代的“打卡地”。

    姜菀從前依稀聽說過這個(gè)風(fēng)俗，但是初開張時(shí)條件有限，自然?要先利用好有限的空間?，不能本末倒置。久而久之，她也就把此事略過了。

    今日被這老者這么?一說，她才恍然?大悟，不覺笑?道：“我明白您的意思。可惜我這小店似乎沒有多余的地方可以?騰出來給客人題字?！?/br>
    旁邊桌的客人恰好付好了錢，起身走?時(shí)隨口道：“聽說那俞家酒肆有整整一間?屋子給人寫詩作文?，可惜如今去的人越來越少了。”