沖天香透，萬樹金黃凌寒開。秋意明滅間，少女從桂花林中緩步行過，披帛曳開一地殘痕。

    他伸手欲觸，抓住的只有風(fēng)聲。

    春日…已經(jīng)過去了么？

    程儉猝然睜開雙眼。元漱秋斜倚在窗緣下，出神地仰望著滿園蒼翠。一滴晨露順竹葉滑落，滴答，落在下一片承接的竹葉上。

    她聽見程儉醒了，回首來望他。竹影在她白皙的面龐上斑駁，被微風(fēng)一吹，連帶著沙沙作響。像新出窯的瓷胚，墨筆寫意繪出綠筠。

    “…素商？”

    喉嚨撕扯得緊。啞聲說了兩個字，余下的都干干卡在舌尖。元漱秋走到他床前，倒了一杯白水給他。潤了潤，程儉才找回自己的嗓音：“多謝公主殿下。”

    “你高燒了半宿?！痹镪愂霭愕卣f，“至于身上那些傷口，我已派人處理過了。雖然血流得多，好在都是些皮rou傷。外敷內(nèi)服，慢慢靜養(yǎng)著，應(yīng)該不會留下疤痕?！?/br>
    他的心頭一松。無論如何…她還是關(guān)心他的。

    “為什么把我牽扯進來？”

    “這個問題，我回答過。”元漱秋佇立在他床邊，漆黑的眸子本來不惹塵埃：“我是為天子求賢的使者。此番私訪益州，扳倒擾亂科考秩序的楊家是其一，其二是為了尋找一柄趁手的好劍，劍斬世家之人?！?/br>
    程儉心頭剛剛?cè)计鸬墓饬劣主隽讼氯?。原來，她從頭至尾是這樣看待他的——一柄趁手的好劍。

    元漱秋察覺不到他的失落，徑直往下說道：“楊家不過是個序幕?？婆e推行十余年，寒門始終不得重用，全因世家大族把持著官場機要不放。我欲打擊世家，只得從寒門中扶持新人，張羨釣為此向我舉薦了他唯一的弟子。坦白說，我對你很滿意。”

    程儉艱澀地問：“為什么不在一開始就告訴我？”

    “因為我不會輕易相信人?！?/br>
    而他輕易地相信了她。

    “我…以為你是真心想要幫我的?！?/br>
    元漱秋清冷冷地乜他一眼，好像他燒糊涂了：“我的確在真心幫助你。程儉，別想錯了。我和你的根本目的一致，你要替天行道，我要揭發(fā)楊家，本來就是一體兩面。之所以不對你透露我的計劃，一是我還不夠信任你，另一方面是從旁觀察你的能力與價值。再好的寶劍，也要上手殺過敵才知道合不合用。何必擺出這副委屈姿態(tài)？我從來都沒有對不起你?！?/br>
    程儉扯了扯唇角，手指用力捏緊了褥面上的褶皺。是、是，她每一句話都說得不錯。她不欠他什么，也沒有跟他坦誠相待的必要。不過是目的相同，結(jié)伴走了一段崎路，偏偏他上了心、在了意，好感了一個名叫素商的道姑女郎。

    元漱秋說，只把他當(dāng)作一柄好劍。可是她認真讀過他寫的文章，一讀就讀到了烏雀南飛。她吹過許多的曲子，默認天地之外，他作她唯一的知音。她皓腕簪過一朵芙蓉花在他發(fā)上。她挺身出來維護他，點燃不香之香。她淺笑著稱贊他，每一餐、每一飯，他都準備得十分用心。她的笑意化為了酒，實在可以醉人。

    如果她始終只是在掂量他好不好用，那么這些又算得上什么？

    攻心之計嗎？

    程儉想要朗聲大笑，笑他終于解開了這個連環(huán)套。一笑，卻牽動得五臟六腑都跟著發(fā)疼。

    到頭來，他是不是應(yīng)該慶幸，他還有幾分值得元漱秋動用攻心之計的價值？

    “你說得對，我實在很天真。我以為你做了這么多，至少說明你是有一點在意我的…結(jié)果不過是你計謀中的一部分?！?/br>
    元漱秋無言地凝視著他。她不是一向聰明嗎？怎么這會又蹙著眉、掛著一副困惑不解的表情了？

    “我的確在意你?！痹镎遄闷?，終于開口說道，“我說過，你是難得的人才。借由洪時英的大婚造勢，就是要將你推為新貴中的第一人。楊家垮臺后，益州的考場會重新清明。以你此番聲譽，加上自身的才學(xué)，通過鄉(xiāng)試、進而參加明年上京的省試，并不算困難。”

    眼見程儉仍是一派黯淡的神色，元漱秋軟下了聲，安撫性地說道：“我誠心希望程郎入我彀中來。無論錢財、名利、地位，但凡你想要的，我都可以給你?！?/br>
    程儉憤而轉(zhuǎn)過臉，欲要發(fā)作，遇上元漱秋的清眸，最終只是自嘲地笑了笑。他遍體鱗傷地躺在床上，與居高臨下的元漱秋對峙，落魄中依舊帶著一絲桀驁逸氣。

    “殿下自己沒有心，也不懂得別人的心。”

    元漱秋眸光一滯，彷佛意外會等來這么一句話。她那張水月觀音般的臉龐上，不染人間聲色，此時亦微微漾起皴紋。映在天心的一輪圓月跟著破碎了一瞬，僅僅是剎那的動搖，再觀望時，圓月不復(fù)有缺，浩浩湯湯的湖水已然回歸澄靜，映得出照影之人，映不出湖底波瀾。

    “我需要懂么？”元漱秋冷淡地詰問。

    是啊。她需要懂么？他有什么資格摘下她，讓原本就在云端上的她靠近他、懂得他？

    言盡于此，兩人都無話可說。無形的高墻橫亙在元漱秋與程儉之間，昭示他們那不可解的身份之差。疏遠是如此輕易，反襯得那些談笑、晏坐、你來我往、同進同退，是如此的不堪，輕輕一擊便擊碎。

    春日終歸是過去了。

    “在你傷好之前，我會一直派人醫(yī)治。不用覺得過意不去，就當(dāng)作是你老師的面子?！痹锫氏却蚱屏顺聊?，“既然你堅持回絕我，我不會強人所難。來年你進京赴考，仍可以到我府上行卷。你也知道，省試比鄉(xiāng)試更看重名流的溢美。你是聰明人，分得清事情緩急。不該你逞能的時候，不要逞能?！?/br>
    少年郎君俊美的眉眼里，失去了慣常的靈動，不知有沒有將她的囑咐聽進去。

    他木木地捂住胸口，按下那一陣又一陣的悶痛，垂首向她禮道：“儉，謝過公主殿下抬愛?！?/br>
    元漱秋的目光輕飄飄落在他身上，凝神處，卻空無一物。

    “照顧好自己。對天下的好文章、好音律，還有青年才俊…我總是愛惜的。”

    好文章成百，好音律上千，縱是五陵年少的青年才俊，也不只他一個。

    程儉落拓地一勾唇，蒼白的病容上泛起薄霧一般的悵色：“程某知道?！?/br>
    他無意中摸到了收藏在懷里的絲帕。真遺憾啊，那枝桂花的蕊心還是來不及繡完。他特意挑選了混編金箔的絲線，設(shè)想著繡好之后，往陽光下一展，該是怎樣的耀眼炫目。

    程儉不喜歡欠人情。但他已然欠了她一個巨大的人情，懷中的這點東西，還不還，似乎都無關(guān)緊要了。

    “我先走了，你好好休息?！痹镫S手抻了抻坐皺的裙擺，流沙似的披帛，就這么從他床沿邊曳過。

    她的背影纖細而靜美，與任何一個蜀中山間采荇的少女無異。

    行至門口，她忽而回眸望來，無悲亦無喜，只是學(xué)那詩詞，卻把未熟的青梅嗅，撂下一句家常閑話。

    “程儉，我早就說過的，沒有人愿意叫我的本名。你…之前還不相信吧？”

    他心中一震。那道背影已離開了。

    移墻竹影動，不見玉人，惟留疏朗朗風(fēng)，拂過篁林嘆息。

    隱約仍在那個浸透了桂香的夢中，不知此身是客。他伸手欲觸，最終什么也沒能抓住。