與每一次問她時的感覺都不一樣。

    以前的他在掠奪，現(xiàn)在的他似乎在……

    乞求。

    他不再是烈火，化身為溫暖的水，正在一點點淹沒她。

    迷糊之間，沈霓無力反抗，閉上眼扶著他的腰任他侵蝕。

    風貿(mào)然拂過，沈照渡猛地睜開眼睛，一雙銳目掃向從門后探出頭來的男孩時，順勢撬開沈霓的貝齒勾纏。

    野獸在撕咬。

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    第13章 十三

    升平坊外一片升平，坊外沒有破布遮擋，沒有惡臭的污水橫流，行人熙熙攘攘，繁華如織，叫賣吆喝聲不絕耳語。

    一道牌坊，兩個世界。

    連拖帶拽把不知廉恥的沈照渡拉出坊外，沈霓臉還紅著，擔心兩個孩子有沒有看見，可再次看到繁華景象，又不禁感慨：“遞到鶴軒龍案上的折子，從未寫過有這種地方?！?/br>
    沈照渡蔑笑：“但凡他舍得一天半天錦衣玉食走出宮門看看，也不至于被jian臣蒙蔽?！?/br>
    沈霓張嘴想說些什么，最終還是選擇沉默。

    蕭翎在位這些年，貪污腐敗一年勝一年，從國庫撥出的真金白銀落不到百姓身上，全貼在貪官污吏的肥膘上，加之南方蝗害，北方外敵進犯，用一句生靈涂炭來形容民間絕不為過。

    淡淡的牛羊rou膻味和辣醬香飄過來，沈霓腳步一頓，抬頭看見前方支著個面攤，再也走不動道了。

    沈照渡自出生起就沒有過三餐定時的時候，臨近晌午也沒覺得餓，看著沈霓直勾勾盯著老板灶臺上的牛rou塊，莫名好笑，正要開口時，一行挑擔牽驢的商人呼啦呼啦入座，眨眼就把面攤幾張桌子坐滿了。

    “李哥，聽說做藥材生意賺了筆大錢，什么時候帶小弟一起發(fā)財？”

    被稱為李哥的人嗐了一聲：“發(fā)哪門子財，只不過出門時備多了點應酬費，結果沿途幾個州府官員都沒要，原數(shù)帶回來罷了?！?/br>
    說著，他又指了指隔壁桌的大叔：“我看老張這種去邊境做買賣的賺得才多，現(xiàn)在蠻夷一聽是大裕的商人，都不敢搶劫sao擾，還得感謝當今圣上驍勇，還邊境一個平靜。”

    完了又細聲嘀咕：“哪像之前那位……”

    語氣厭嫌至極，沈霓不免心中鈍痛，誰料旁邊的人噗嗤笑出聲，她回頭瞪了沈照渡一眼，邁開腿就要走。

    “去哪？不是餓了嗎？”他眼疾手快地拉住沈霓走向面攤，“老板，給我支張桌子，再來兩碗牛rou面，一碗多放辣椒。”

    沈霓拼命甩開他的手，然而握慣刀槍的手怎么允許她輕易掙脫。

    “聽不到就是不存在嗎？那狗皇帝就是這么教你的？”沈照渡把她按在板凳上，“人都做不好還做什么皇帝！”

    狂妄慣了，沈照渡說話從不知道分寸，聲音大得面攤里的人都回頭望他。

    “看什么看！”那幾雙眼睛不光往他身上瞟，還越過他去看沈霓，骨子里的獨占欲瘋狂叫囂，“再看把你們的眼睛都挖去喂狗！”

    京城到處是達官貴族，隨便得罪一個都吃不了兜著走，更別說面前這個狂妄暴躁的，那些好奇的眼睛立刻垂進面碗里。老板也怕惹事，趕忙把他的那份面先上了，還額外多添了幾片牛rou。

    “強盜?！鄙蚰迣Ρ攘艘幌屡匀送肜锏呐ou，“你這樣和那些倒臺的貪官污吏有何不同？”

    沈照渡不餓，但吃起東西從來都是大快朵頤的，把面上的牛rou一口塞進嘴里才說：“他們倒臺了我沒有?！?/br>
    牛rou有點噎喉嚨，他又捧起碗喝了口面湯，辣得舒暢了又說：“這些牛羊都是邊境那兒運來的，沒我把隴州三鎮(zhèn)打回來他們吃屁，孝敬點給本侯又怎么了？”

    沈霓記得，他曾被吊在隴州城門被鞭笞九十九下，當時滿朝文武都認為此仗必輸，沈照渡必亡，可他就是咬牙活下來，扛下來了，還奪回丟失多年的隴州三鎮(zhèn)，掃蕩所有蠻夷聚居地，從此邊境再無動亂。

    “那次……你是怎么活下來的？”

    夾面的手一頓，沈照渡斜睨向旁邊的沈霓。

    她帷帽未摘，臉看不真切，只是身體向前傾了一點，向著他，看著他。

    原本味道不怎么樣的面條現(xiàn)在更不怎么樣了。

    “命硬，當然死不了?！蓖得榈缴蚰薰钠鹨贿吥橆a，他低頭笑了笑，“受了九十九鞭后，我故意裝死，然后趁著他們放下我的時候，奪刀把他們首領殺了?！?/br>
    也是一刀封喉，失去頭目的蠻夷頓時四散，在城外等候的靖王立刻發(fā)起攻勢，一晚便把隴州攻下了。

    而那一晚，他高熱不退，城內(nèi)所有大夫都束手無策，只能用高粱酒替他散熱。

    但他身上全是鞭痕，一碰到酒就痛，就這樣半醒半睡間熬過了天亮，高熱終于退去，他也撿回一條命。

    饒是他沒有具體說，沈霓仍聽得發(fā)憷。

    沈照渡一直留意著她的神色，見她搭在桌面的手慢慢攥緊，輕松道：“況且臣答應過娘娘，要娘娘臣服于我?！?/br>
    他將手覆在她手背上收緊：“臣一向信守諾言?！?/br>
    竹筷子啪的打在他手背上，沈霓掙開他的手，解下帷帽低頭吃面。

    剛嘗了口面，軟趴趴的，湯頭也咸得不行，難以下咽。

    又夾起一塊，不對，應該說一片牛rou，不得不嘆服老板刀工厲害，竟能把rou切得薄如蟬翼。

    不合時宜的偷笑聲又響起，沈照渡夾起自己碗里最后一箸面吸進嘴里，仰頭把面湯也喝個精光。

    “不好吃也別浪費?！彼眠^沈霓的碗夾起一箸面大口吃起來，“一碗牛rou面三十文，夠那兔崽子一家吃一天了?！?/br>
    沈霓十歲前住成國公府，十六歲后住在宮里，也就在趙州的那段時間里窺探過一丁點民生多艱。

    “你是蕭翎的貴妃，看見的只是他被jian臣蒙蔽的難處，又知不知道宮外的平頭百姓因為他的懦弱要承受多少磨難？”

    想到她剛才紅紅的眼眶，還有那本《太上救苦經(jīng)》，沈照渡步步緊逼，要她看清事實的另一端，早日看清蕭翎軟弱不堪的真面目。

    “蕭翎再難，他還是皇帝，就算死還有一群人為他墊尸底。而天下的百姓被貪官污吏壓榨，被蠻夷侵擾屠殺，被橫行一方的外戚禍害，朝不保夕，惶惶不可終日，這比他難多了?！?/br>
    “單單我跟蕭鸞想造反能召集十萬叛軍嗎？”他眼睛通紅，是激動，也是不甘，“那是千千萬萬個走投無路的百姓用性命做出的決定?！?/br>
    沈霓眼皮垂著，看著面前還剩一半的面，像是下了什么決定似的，雙手把碗抱回了面前，拿起筷子學沈照渡那樣大口吃著。

    面越泡越軟，糊成一坨又咸又噎，也難怪糙如沈照渡也要加辣椒醒醒口胃。

    喝下最后一口面湯，沈霓把碗放回桌上，砰的一聲，氣勢十足。

    面還咽不下去，她的臉鼓鼓的，再加上那雙倔強的杏眼圓溜溜地瞪著，說不出的好玩。

    沈照渡支著臉斜斜看著她：“吃飽了？”

    沈霓用力把面咽下去，哼了一聲。

    “吃飽就好。”沈照渡起身從錢袋里拿出一塊碎銀扔給老板，收回手時順勢牽起沈霓的手，低聲說，“是時候甩掉那煩人的跟屁蟲了?！?/br>
    *

    怕打草驚蛇，沈照渡沒有立刻把人繞進升平坊動手，反而帶著沈霓在周邊小攤看了一圈，順便暗中觀察不善來者。

    沈霓在一處賣胭脂水粉的小攤前停下，拿起一個粉奩打開，里頭還有一塊小鏡子。

    “我能用這個照出后面跟蹤的人嗎？”

    沈照渡用手指抹了一點胭脂在手背上擦開，粉粉嫩嫩的，煞是好看：“要是這么容易解決，臣不會驚動娘娘的?！?/br>
    說完他又扔了一塊碎銀在小攤上：“這個我要了?！?/br>
    沈霓剛要去看他買了什么東西，沈照渡突然伸手撩開她帷帽的白紗：“我?guī)湍隳ㄉ峡纯??！?/br>
    粗糙的指腹沾著粉撫上她的嘴唇，沈霓一急，慌忙把他的手打掉：“你知道這東西往哪涂的嗎？”

    她這一下力度不大，卻把沈照渡打蒙了。

    “不是涂嘴的？”他低頭嗅了嗅粉盒，“跟你嘴唇上的味道很像?！?/br>
    他聲音不小，攤主小姑娘也聽得小聲笑起來，沈霓氣得臉比胭脂還紅：“你不動手我就走了?！?/br>
    “動動動。”沈照渡把胭脂塞進袖子里，一把拉住沈霓捶他的手扣住，虛摟進懷里，“待會兒我們從升平坊的側門進，千萬別松開我的手?！?/br>
    街上的人多了起來，熙熙攘攘，摩肩接踵，若沒有沈照渡替她擋著，沈霓估計肩膀都要撞淤青。

    他似乎很熟悉京城的街道，牽著她的手左走右繞，穿街過巷的，比走在他昭武侯府還要熟練。

    終于，升平坊堆滿雜物的側門就在眼前，他猛地加快腳步?jīng)_進去，拽得沈霓忍不住唔了一聲。

    一拐進升平坊的地界，眼前就昏暗起來，街道太窄，走在前頭的沈照渡甩開幾張垂落下來的破布帷帳，繼續(xù)往前。

    街上越發(fā)寂靜，連沈霓也聽得見后方有腳步聲接近，不由得屏住呼吸努力跟上沈照渡的步伐。

    “這邊?！?/br>
    經(jīng)過一個岔口，沈霓又被他一帶，踉蹌著落入他懷里，緊貼著墻壁躲了起來。

    巷子是個死胡同，沈霓不懂為什么要選這么個地方躲藏，正想抬頭看他時，沈照渡掀掉她的帷帽，用手蒙住了她的眼睛。

    “別怕。”

    他壓低的聲線變得更加粗糲，磨掉那些少年意氣，更添幾分穩(wěn)重可靠。

    沈霓正把劇烈的心跳壓下去，忽然一聲銳利的出鞘飛快掠過。

    眼不能視，聽力與知覺就清晰得多了。

    她甚至能聽到劍刃劃開皮rou、砍斷筋骨的聲音，甚至連鮮血滴落也有聲音。

    唯獨被殺之人連一聲呼救都沒有發(fā)出，連怎么死的都不知道。

    巷子盡頭的腐臭被血腥覆蓋，沈霓眼前漸漸亮起來，她睜開眼睛抬頭，沈照渡就站在她面前，桀驁難馴，卻細心替她擋住身后所有污穢血腥。

    深紅的血流淌到他腳邊，沈霓剛想探頭去看，又被他捂住了眼睛。

    “別看?！?/br>
    沈霓想知道是誰在跟蹤，扒開他的手，可這次他卻怎么也不許，按住她的眼睛一直推她往后走。

    “沈照渡！”

    又一次被他推抵在墻上，沈霓拼命掙扎，可他兩只手只稍稍用力，就能把她按得死死的，談何掙脫。

    很快有影衛(wèi)從屋頂上跳落，翻了一下身首異處的尸體起身向沈照渡拱手：“都督，此人受過黥刑?！?/br>
    “拖走，翻翻身上還有沒有其他信物?！?/br>
    影衛(wèi)應了聲是，從衣襟里拿出個疊好的布袋揚開，熟練地將切口完整的頭顱塞進里面，扛起鮮血淋漓的尸身閃身而去。

    擋在眼前的手又放了下來，可沈霓還是沒有看到巷口的慘況。

    到底只是個弱冠少年，沈照渡經(jīng)過十幾年摸爬廝殺也練不出大漢的虎背熊腰，但勝在長得高，肩膀又寬，一往沈霓面前站，把她擋得嚴嚴實實的。