偏偏祝隱洲一直不曾對(duì)外解釋過(guò)什么，像是也在任由事態(tài)往越來(lái)越糟糕的地步發(fā)展。

    這不像是祝隱洲的行事態(tài)度。

    激憤的民情眼看?要失控時(shí), 官府才終于?對(duì)外公布了江家命案的調(diào)查結(jié)果。

    但讓所有人都沒(méi)有想到的是，毒殺了三十余人的真兇不僅并未逍遙法外，還?同樣?死在了那個(gè)?夜晚——

    給江府所有人下毒的，是江家家主的妾室高氏。

    高氏提前一月從鄰城弄回了斷腸草，那晚毒殺了江家上下三十余人后?，她還?用同樣?的毒自盡了，死狀與其他人無(wú)?異。

    而讓眾人更加驚異的是，原來(lái)江既白并非是他父親與正妻王氏的兒子，而是由妾室高氏所生?。

    高氏已死，無(wú)?人知?曉她為何會(huì)做出毒殺、自盡這樣?的事來(lái)，可很快便有傳言稱，當(dāng)年江既白剛出生?就被江家主母王氏搶了去。高氏自己只?得了個(gè)?王氏剛生?下來(lái)就夭折的死嬰，而江家所有人都幫著王氏搶走了她的孩子，還?攔著高氏，不許她聲張。

    高氏的父母死得早，為人妾室又沒(méi)有母家支持，她只?能逆來(lái)順受。但她一直懷恨在心，才會(huì)在多年后?終于?尋到機(jī)會(huì)毒殺所有人。

    至于?服毒自盡，則是她深知?自己的所作所為難逃死罪，不愿牽連她的兒子江既白。

    因?yàn)榘绰桑舴赶率異褐械牟坏罋⑷俗?，即“殺一家非死罪三人，支解人，造畜蠱毒、厭魅”[1]，此?人會(huì)被判處斬刑。

    雖然嚴(yán)厲的連坐制度在三朝之前就已經(jīng)被廢除，可若犯下不道殺人罪之人是官員的父母、子女，則會(huì)多一條親者連坐的刑罰，該官員會(huì)被撤官職，囚十年。

    如今犯下毒殺重罪的人是江既白的生?母，江既白不僅再做不了官，還?會(huì)受牢獄之災(zāi)。

    而得知?其實(shí)是江既白的生?母親手?jǐn)嗨土巳畮讞l人命后?，民間議論的風(fēng)向便徹底變了。

    那些慘死的家仆們的親眷把已經(jīng)空無(wú)?一人的江宅里里外外砸了個(gè)?遍，也毀了江既白如今獨(dú)自居住的小院。

    原本同情江既白的人也開(kāi)?始喊著讓江既白替母贖罪，還?有不少人都覺(jué)得他該為慘死的三十余人償命。

    因?yàn)榻劝讖逆宜龅氖幼兂闪说兆?，受江父與王氏精心栽培才有了出人頭地的這一天，他的生?母卻?殘忍地殺害了江家所有人。

    眾怒難平。

    半日之內(nèi)事情劇變，作為旁觀者的沈晗霜卻?莫名覺(jué)得，事實(shí)應(yīng)不只?是現(xiàn)在能看?到的這些。

    既然是祝隱洲查的案，按他的性子，不會(huì)只?查到兇手是誰(shuí)便停下。

    可如今官府對(duì)外公布案情時(shí)偏偏只?提了兇手的身份和江既白與兇手之間的母子關(guān)系。

    關(guān)于?高氏為何會(huì)下毒，仍沒(méi)有明確的定?論，只?有那些明顯是經(jīng)有心人刻意散布與引導(dǎo)的傳言。

    兇手已經(jīng)死了，但有人想把江家這樁命案的責(zé)任全都?xì)w咎到江既白身上，希望他也去死。

    沈晗霜已經(jīng)收到了爺爺?shù)幕匦?，?道他會(huì)在必要時(shí)拉江既白一把。爺爺還?在信上叮囑她，無(wú)?論發(fā)生?什么都先靜觀其變。

    但聽(tīng)春葉說(shuō)起有人去砸了江既白的家后?，沈晗霜還?是有些不放心，便趕去了他暫住的小院。

    沈晗霜?jiǎng)傁埋R車(chē)，就看?見(jiàn)江既白正被一隊(duì)人帶走，而領(lǐng)頭的人是斷云。

    她快步上前，先看?了江既白一眼，確認(rèn)他并未受傷后?才同一旁的斷云道：“我能和江首輔說(shuō)幾句話嗎？”

    斷云立時(shí)拱手答道：“回太?子妃，此?事殿下已經(jīng)提前吩咐過(guò)。若您想見(jiàn)江首輔，卑職不會(huì)攔。但無(wú)?論如何，今日卑職一定?要將他帶走?！?/br>
    “好??！鄙蜿纤獞?yīng)下。

    斷云帶著人走遠(yuǎn)了些，一片狼藉的院子外只?剩下江既白和沈晗霜兩人。

    沈晗霜開(kāi)?門(mén)?見(jiàn)山地問(wèn)道：“你早知?道是你的生?母殺了他們？”

    所以江既白之前才會(huì)說(shuō)自己無(wú)?法置身事外，林遠(yuǎn)暉也說(shuō)他并非單純的苦主。

    此?事已不再是秘密，江既白只?微微頷了頷首。

    他將沈晗霜眼底的關(guān)切與擔(dān)憂看?得很清楚，也記得很清楚。

    沈晗霜追問(wèn)道：“那高伯母為何會(huì)毒殺他們？你知?道嗎？”

    她實(shí)在猜不出會(huì)是什么樣?的原因，讓那個(gè)?溫柔堅(jiān)韌的女子對(duì)江家所有人下毒，自己也不想活過(guò)那一夜。

    江既白沒(méi)有多說(shuō)，只?道：“陳年往事罷了?！?/br>
    見(jiàn)他不愿提及，沈晗霜只?得說(shuō)起另外一件事：“我爺爺說(shuō)此?案在朝中深受重視，最終的處置結(jié)果并非一朝一夕便能下來(lái)的，但他不會(huì)袖手旁觀?！?/br>
    江既白溫聲道：“勞煩沈相了，也多謝你替我聯(lián)系沈相?！?/br>
    “但愿能幫上忙才好?。”沈晗霜擔(dān)憂道。

    若是江既白無(wú)?法擺脫十年的牢獄生?活……

    沈晗霜不敢想。

    見(jiàn)她眉間緊蹙，江既白沉默了須臾，還?是溫聲同她說(shuō)道：“不用擔(dān)心，此?事發(fā)展成如今的模樣?，我早有準(zhǔn)備?！?/br>
    更多的事情他還?不能同沈晗霜說(shuō)，但江既白不愿見(jiàn)她的眉眼間全是憂慮。

    她笑起來(lái)更好?看?些。

    沈晗霜隱約聽(tīng)出了他話里的深意，才勉強(qiáng)放心了些。

    或許江既白和爺爺一樣?，都打算趁著江家的這樁案子做些什么。

    只?是不知?，在背后?有意將輿論引導(dǎo)成如今這副模樣?的，是恨不能徹底讓江既白再無(wú)?翻身機(jī)會(huì)的人，還?是想助江既白的人。

    斷云再走近后?，沈晗霜看?著江既白被人帶走。

    “他會(huì)被帶去何處？官府的監(jiān)牢嗎？”沈晗霜問(wèn)道。

    斷云：“回太?子妃，卑職不能多言。若您想知?道，可以去城東客棧見(jiàn)太?子殿下。殿下會(huì)與您說(shuō)的。”

    “好?，我明白了?！?/br>
    沈晗霜頓了頓，糾正道：“我不是太?子妃，你不該如此?稱呼我?！?/br>
    方才急著有話要問(wèn)江既白，沈晗霜聽(tīng)見(jiàn)斷云叫自己“太?子妃”時(shí)沒(méi)來(lái)得及多說(shuō)什么，但她與祝隱洲早已和離，斷云這一聲“太?子妃”并不該有。

    斷云沒(méi)有應(yīng)下太?子妃這話，只?躬身退下了。

    沈晗霜猶豫了片刻，還?是動(dòng)身去了城東。

    明府的馬車(chē)再停下時(shí)，沈晗霜看?見(jiàn)祝隱洲正長(zhǎng)?身玉立于?長(zhǎng)?街邊。

    像是在等什么人。

    幾乎是同一時(shí)刻，祝隱洲抬步朝明家的馬車(chē)這邊走來(lái)。

    沈晗霜提裙走下馬車(chē)，祝隱洲也在她身前不遠(yuǎn)處停下。

    沈晗霜先朝祝隱洲福了一禮。

    祝隱洲輕壓了壓眉梢：“你不必向我行禮?！?/br>
    聽(tīng)出祝隱洲的聲音放得有些輕，不同于?他平日里的冷淡，但沈晗霜沒(méi)說(shuō)好?也沒(méi)說(shuō)不好?，還?是全了禮數(shù)。

    祝隱洲垂眸凝視著她，沈晗霜也安靜回望，一時(shí)兩人都沒(méi)有說(shuō)什么。

    祝隱洲知?道沈晗霜今日會(huì)來(lái)見(jiàn)自己。

    為了江既白而來(lái)。

    所以他一直等在客棧外，只?等沈晗霜一到便能看?見(jiàn)她。

    祝隱洲雖然每日都會(huì)去一趟明溪院，但他已經(jīng)好?幾日不曾看?見(jiàn)過(guò)沈晗霜了。

    他很想她。

    祝隱洲溫聲對(duì)沈晗霜說(shuō)：“此?處不宜談話?！?/br>
    沈晗霜點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨他走進(jìn)客棧，到了三樓的一間客房。

    這間客房的布置還?算不錯(cuò)，但對(duì)自小錦衣玉食的祝隱洲來(lái)說(shuō)應(yīng)算是十分普通了。

    祝隱洲剛來(lái)洛陽(yáng)時(shí)，安府尹應(yīng)曾替他安排過(guò)住處，但祝隱洲拒絕了。如今看?來(lái)，或許他在那時(shí)就已經(jīng)準(zhǔn)備要查安府尹了？

    沈晗霜掩下心中的猜測(cè)，跟在祝隱洲身后?進(jìn)了屋。

    首先映入眼簾的便是熟悉的食盒——

    還?是城西那家鋪?zhàn)拥睦踝痈狻?/br>
    沈晗霜收回目光，語(yǔ)氣平常地問(wèn)起了自己想知?道的事：“殿下，江既白會(huì)被帶去何處？是官府的監(jiān)牢嗎？”

    但方才那些帶走江既白的人并非是官兵的打扮。

    祝隱洲直直地望進(jìn)沈晗霜眼底，不答反問(wèn)道：“你是擔(dān)心他會(huì)不明不白地死在我手里？”

    沈晗霜心神微頓，搖了搖頭：“爺爺說(shuō)，眼下這個(gè)?處境，江既白在外獨(dú)居會(huì)更不安全?！?/br>
    陳相一向出手狠辣，為了徹底鏟除江既白這個(gè)?與自己分權(quán)的心頭大患，助長(zhǎng)?自己的勢(shì)力，只?是摘下江既白的烏紗帽恐怕還?遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。陳相或許會(huì)設(shè)法讓江既白“羞愧自殺”。

    且祝隱洲與江既白無(wú)?冤無(wú)?仇，又怎會(huì)不明不白地要了江既白的命？

    即便兩人之間有她不知?曉的過(guò)節(jié)，祝隱洲也不會(huì)公報(bào)私仇。

    祝隱洲聽(tīng)沈晗霜提起沈相，沉默了下來(lái)。

    她不擔(dān)心江既白會(huì)的安危，是出于?對(duì)沈相的信任，不是相信他。

    “不是監(jiān)牢，江既白另有去處。”

    祝隱洲掩下心里的幾分失落，溫聲道：“即便你想幫他，眼下也只?能先按兵不動(dòng)?！?/br>
    “不久之后?，應(yīng)會(huì)有需要你出手的時(shí)候?！?/br>
    有些事并非不能由他來(lái)做，但沈晗霜的身份會(huì)更合適。且祝隱洲很清楚，即便自己不與沈晗霜說(shuō)，到時(shí)她也會(huì)主動(dòng)參與。

    聞言，沈晗霜心里的擔(dān)憂減輕了許多。

    祝隱洲的態(tài)度便是皇帝的態(tài)度，起碼皇上和他都有要保江既白的打算。而且看?樣?子，祝隱洲、江既白和沈晗霜的爺爺應(yīng)都有著較為完備的計(jì)劃，所以他們都讓她先靜觀其變，以待時(shí)機(jī)。

    雖然外界的議論對(duì)江既白很不利，但知?道此?事仍在他們的掌控之中，沈晗霜今日來(lái)見(jiàn)祝隱洲的目的便也達(dá)到了。

    沈晗霜行了一禮后?準(zhǔn)備離開(kāi)?。

    但祝隱洲忽而試探著問(wèn)她：“要嘗一嘗糕點(diǎn)嗎？”

    他知?道，之前自己留在沈晗霜臥房窗邊的那些糕點(diǎn)，她應(yīng)該從沒(méi)有碰過(guò)。

    沈晗霜腳步微頓，不解道：“殿下公務(wù)繁忙，為何還?要做這些事？”

    照著話本上寫(xiě)的給她送花，買(mǎi)糕點(diǎn)，挑胭脂，這些事情既瑣碎又沒(méi)有意義?。

    若是沈晗霜對(duì)他還?有情的時(shí)候，祝隱洲做這些事，沈晗霜應(yīng)會(huì)歡喜不已，心動(dòng)不已。

    可如今她已經(jīng)對(duì)他無(wú)?意，且兩人已經(jīng)和離，祝隱洲再做這些，不僅名不正言不順，也實(shí)在毫無(wú)?必要。